李自成淡淡一笑，道：“先生是否認為，天命軍就是朝廷口中的流寇？”

    “這……”牛金星頓時支支吾吾說不出話來，但他知道，自己的心思，已經被李自成猜中了。

    “朝廷自然盡力抹黑天命軍，”李自成道：“不過，我們自己，倒是潔身自好，從不曾劫掠無辜的百姓，永寧縣的事，先生已經聽說了，盧氏縣的事，先生應該能看到！”

    牛金星一言不發，心中卻在揣摩，既然反對朝廷，天命軍難道不是流寇？似乎不對，天命軍并不劫掠百姓，這盧氏縣的百姓，就是對天命軍夾道歡迎，不知道天命軍是不是故作姿態……

    這個天命軍的大都督，為何找上自己？

    李自成的眼中含著笑意，淡淡地道：“不知道先生是否愿意加入天命軍？”

    加入天命軍？牛金星心中一動，話到嘴邊，幾乎脫口而出，但終于還是忍住了，加入天命軍，成為反賊，倒是可以快意恩仇，但自己是讀過圣賢之書的人，今日加入天命軍，明日再也無法回頭了。

    如果拒絕了這個大都督……

    牛金星估計，如果拒絕加入天命軍，未必會引來殺身之禍，但加入天命軍，卻是有著巨大的誘惑，或許自己心中所學，恰好能派上用場！

    拒絕還是加入？牛金星權衡各種利弊，他的心中，就像是兩個小人在打架，一時處于僵局，誰也沒有占據絕對的優勢。

    李自成見牛金星微微低頭，雙目內視，面色特別凝重，知道他的心中，正在進行劇烈的斗爭，他也不說破，自顧端起茶水杯品著香茗。

    不知道過了多長時間，牛金星終于抬起頭，目光中顯出一絲冷凜，“大都督，如果屬下加入天命軍，大都督能否發兵，助小人報了私仇？”

    “不能，”李自成斷然拒絕，“天命軍是為了解救天下受苦受難的百姓而存在，不是為了某個人報私仇，天命軍中，有私仇的人不在少數，難道天命軍會淪落為報私仇的工具？”

    “解救百姓？”牛金星一愣，難怪天命軍不會劫掠百姓，難道永寧顯得傳說，都是真的？過了好一會，方喃喃地道：“大都督，小人愚昧，天命軍是……”

    “天命軍是為了解救天下的百姓，所有的百姓，”李自成道：“先生難道不明白，天命軍是如何解救天下的百姓的？”

    “啊……”牛金星大驚，難道李自成志在天下？

    “先生心中所想，也就是天命軍的目標，”李自成淡淡笑道：“現在先生該明白，天命軍不是報私仇的工具！”

    “這……”牛金星心中一驚，這個大都督當面承認了他的野心，的確與流寇有所不同，只是……他抬眼看著李自成，拱起雙手道：“小人敢問大都督，天命軍的目標，有幾分實現的把握？”

    李自成沒有回答，卻是反問道：“依先生看，要實現這個目標，有幾分把握？”

    “這個……”牛金星遲疑片刻，道：“小人并不了解天命軍，不敢胡亂斷言！”

    李自成知道，牛金星已經心動，只是不知道天命軍的發展前途而已，遂笑道：“像先生這樣，被冤枉迫害的人，全天下不知多少，難道先生就沒有濟世的胸懷？先生加入天命軍，能不能幫助天命軍，幫助本都督實現這些目標？”

    牛金星嘴角翕動，卻是沒有說話，心中的兩個小人，依然在進行激烈的斗爭，但此時此刻，一方已經占據了上風，原先的平衡被打破了，他忽地起身，翻身跪拜于地，“大都督，小人愿意加入天命軍！”

    李自成沒有說話，也沒有讓牛金星起身，而是盯著他的后腦勺在看，從今日的對話來看，牛金星是一個長于算計的人，他同意加入天命軍，一定有他的算計，或許認為天命軍比其余的流寇更有前途，他得不到朝廷的重用，加入天命軍便是最好的選擇。

    天命軍可以沒有牛金星，但牛金星只有借助天命軍這個平臺，才能一展平生所學！

    牛金星跪拜于地，那是他的投名狀，這個投名狀太輕，李自成便刻意讓他多跪拜一會，至少在牛金星的心中，讓他給自己定位。

    就在牛金星忐忑不安的時候，李自成離開座椅，親手將牛金星攙扶起來，“先生加入天命軍，乃是錦上添花的一件事，有了先生，天命軍發展道路，將更加堅實，距離原先的目標，也便近了幾分！”

    “大都督謬贊了！”牛金星站起身，遲疑片刻，又向李自成行了一禮，“大都督，從今以后，小人唯大都督馬首是瞻！”

    二人重新落座，李自成悠悠地道：“先生可認識杞縣的李巖公子？”

    “李公子？”牛金星的雙目，忽地閃出精光，“大都督認識李巖？”

    “李巖現在本都督賬下，領一團之兵，也就是五個千戶，”李自成道：“先生在盧氏縣的事，就是李公子告訴本都督的！”

    “難怪大都督知道小人，”牛金星的目光中，有幾分落寞，亦有幾分期許，“李公子來到盧氏縣了？”

    “沒有，李公子是本都督屬下獨立統兵的大將，”李自成笑道：“李公子的兵馬，正駐扎在偃師、鞏縣一帶，先生不久便可以見到李自成！”

    “偃師？鞏縣？”牛金星一愣，隨即張開口，做出恍然大悟的樣子，“大都督拿下了永寧縣、盧氏縣，李公子拿下了偃師、鞏縣，洛陽便成了一座孤城，難道大都督的下一個目標，便是洛陽城？”

    “先生好眼力！”李自成大笑，“先生剛剛加入天命軍，并不知道天命軍的作戰計劃，能看出天命軍的意圖，實在難得，李公子沒有看錯人！”

    “大都督，”牛金星起身，長身一揖，道：“恕小人斗膽，看出天命軍欲圖洛陽的人，不在少數……”

    “先生是說，洛陽城內，已經知道天命軍的下一個目標，便是洛陽城？”

    “倒也未必人人看懂，”牛金星道：“流寇……天命軍只在洛陽周圍活動，必是有人看出端倪，但更多的人，恐怕還是不相信，洛陽乃是堅城，普通……一定是望而生畏，未必敢打洛陽的主意！”

    李自成點點頭，如果牛金星的估計不錯，現在的洛陽城內的明軍，已經分為兩派了，一派認為天命軍必會攻打洛陽，而另外一派，自然是認為天命軍不會攻打洛陽這種堅城，只會在普通的州縣之間轉悠。

    這樣最好，明軍的意見不統一，正好將時間消耗在爭論中！

    “先生且去收拾一番，本都督很快就會回師洛陽，到時候先生就隨在本地的身邊，替本都督出謀劃策！”

    “小人自當效命！”牛金星得知天命軍要攻打洛陽，更加確認李自成志向不小，或許洛陽便是天命軍的試金石！遲疑片刻，又道：“大都督，小人向大都督推薦一名奇人，其人雖貌不出眾，卻是才智非凡、胸長韜略……”

    “奧，竟有這樣的人才？”李自成立即邊想見見，“不知先生要推薦哪位大才？”

    “此人叫宋獻策，因身材矮小，人稱‘宋矮子’乃是永城人，”牛金星道：“此人長相有些猥褻，但精通奇門遁甲及圖讖等術，實為難得之人才，大都督不可錯過！”

    李自成道是聽過宋獻策的名聲，不見得就比李信優秀，不過，每個人的才情不同，將軍皮匠，各有所長，難道還嫌人才多了？“宋獻策現居何處？”

    “此人云游四方，為人占卜吉兇禍福，一向居無定所，小人亦不知道他現居何處，”牛金星道：“不過，小人可以書信一封，著人查探，若是探得訊息，可以讓他來見大都督！”

    原來是算命先生！不過能入得牛金星的法眼，定然有些才能，后世的歷史上，李自成知道，宋獻策的名頭不小，曾經做過軍事，便道：“此事就交給先生了！”

    “小人自當盡力！”牛金星向李自成行了禮，告辭出去。

    李自成即刻給李績去了信，讓他先去洛陽，隨后將盧氏縣城內的明軍整編了，原先的士兵，超過一半被強制退役，歸入民籍，又重新征召了壯丁，還是一個百戶的編制。

    盧氏縣的文武官員，因為是主動歸順，都是官復原職，但取消新元的假期，立即著手工作，除了盡快給百姓分配耕地，便是向即將斷炊的百姓賑災。

    盧氏縣的百姓，對天命軍已是望眼欲穿，又對天命軍入城，客觀上起著聲援作用，李自成自然不會虧待他們。

    軍糧雖然不豐，但李自成還是堅持向百姓賑災，天命軍的所有士兵，只留下數日的干糧，其余的軍糧全部交給縣衙的官員，由他們向百姓賑災，但要接受漢清局的監督！

    隨行的兩萬余百姓，前面已經沒有了障礙，出了盧氏縣，便是商州地界，李自成只是讓官府給他們派出向導，便讓他們自行去往商州，然后轉道漢中，前往蘭州。

    李自成在盧氏縣不過耽擱一日時間，此間事了，便帶著牛金星，沿著洛水東進，趕往洛陽。

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