高立功來到李自成大帳的時候，李自成已經備好了早點，并不豐盛，卻能吃得飽，難得的是，還有一份肉湯。

    李自成笑瞇瞇地迎過來，將高立功拉到方桌前早飯，口中道：“大哥，怎么樣，看過步槍了嗎？”

    高立功雖然吃著早點，卻是沒吃出滋味，“鴻基，這樣的步槍，你們有多少？”

    “數萬，”李自成喝口肉湯潤潤嗓子，道：“僅僅河南的天命軍中，就有超過兩萬支。”

    高立功再不言語，只是低頭吃著早點，連肉湯都喝過了，方道：“鴻基，我要回去給羅將軍復命了，鴻基有什么意見？”

    李自成也是吃飽了，他拍拍雙手，道：“羅汝才如果真想與天命軍合作，只有接受我們的改編，兩部合二為一！”

    高立功沒想到是這個結果，這是要完全吞掉羅汝才的的軍隊！

    羅汝才絕對不會同意。

    不過，天命軍與羅將軍之間實力懸殊，想要平等合作、結盟，恐怕不太現實，天命軍先一步進入河南，不但立穩了腳跟，還占據了很大的盤。

    羅將軍要想在河南立足，恐怕很困難了，如果不想動天命軍的地盤，河南只剩下開封府了，如果要動天命軍的地盤……

    高立功知道，自己這次出使，應該是失敗了，鴻基說得很清楚，天命軍不會與羅將軍結盟。

    他站起身，向李自成一拱手，“鴻基，我要回去向羅將軍復命！”頓了一頓，又道：“無論羅將軍是否接受，我都會回來！”

    “大哥既然要回來，何不直接留下來？”李自成有些擔心，“萬一羅汝才扣下大哥……”

    “受人之托，忠人之事，”高立功猶豫了片刻，終于還是道：“鴻基放心，羅將軍不是這樣的人！”

    “既然如此，那我就在這邊等著大哥，！”李自成將高立功送出大帳，道：“大哥的戰馬早喂好了，大哥一路慢行！”

    親兵將戰馬牽過來，高立功接過馬韁，翻身上馬，又從馬背上向李自成拱了拱手，“鴻基，保重！”

    李自成笑著拱手還禮，“大哥一路順風，桂英和我都在等著大哥，一家人總要在一起才好！”

    高立功默默點頭，撥轉馬頭，雙腿一夾馬腹，在馬臀上抽了一鞭，迅速消失在李自成的視線中。

    李自成直等到高立功不見了蹤影，方才回到大帳。羅汝才有什么心思，他根本不知道，多半是不會接受天命軍的整編。

    如果羅汝才不愿接受整編，又非得要來河南，那雙方之間，免不了會有一場戰斗。

    有些問題，必須通過戰斗來解決！

    李自成立即給李績傳令，命他搶占堵水兩岸的有利地形。

    唐縣有第四營兩萬余人，其中第一團、第二團都是裝備了步槍和開花彈的精銳部隊，戰斗力應該強于羅汝才部。

    但李自成不愿打消耗戰，他要的是完勝，一戰解決問題，所以給南陽的宋文部傳了訊，令他盡快趕到瓦店、新野一帶布防，必要的時候，從側翼出擊，一具擊潰羅汝才部。

    戰爭機器已經開啟，天命軍已經做好準備，能否避免戰爭，就在羅汝才的一念之間。

    午飯之后，高立功就回來了，還是使者的身份。

    李自成心中一動，高立功這么快就回來了，說明羅汝才已經急不可耐，羅汝才不是狡猾如曹操嗎，為何這么快就暴露了自己的底牌？

    他是因為驚慌、焦急等，不小心泄露了底牌，還是故意示弱，從而麻痹自己？

    以羅汝才的心智，絕對不是慌張失態，恐怕還是有著不合告人的目的，這個目的是什么？

    李自成首先便想到羅汝才要偷襲天命軍，不過，高立功已經見識過天命軍的步槍，他回去之后，不可能不告訴羅汝才，羅汝才知道步槍的威力，還敢來偷襲嗎？

    為防萬一，李自成一面給李績和各團長示警，一面向南方增派游騎，嚴密監視羅汝才部的主力。

    羅汝才部所屬的士兵，有一萬五千多人，是流寇中不可忽視的力量，不可等閑視之。

    天命軍在這件事情上，如何才能謀取最大的利益？

    以天命軍現在的實力，唐縣、南陽分別駐扎著第四營和第七營，只要戰略得當，完全有可能全殲羅汝才部。

    但戰爭從來不是目的，只是實現目的的手段。

    天命軍是草根出生，與朝廷相比，并沒有正統的地位，只有站在道德的制高點，才能聚集百姓，招攬人才。

    如果將前來投奔的羅汝才部整個滅了，必會讓天下所有的流寇產生戒心，將來的戰爭中，天命軍不但要在正面戰場挑戰明軍，還要隨時提防某部流寇從背后捅刀。

    如果羅汝才像一斗谷那樣，接受天命軍整編就好了，李自成不介意給羅汝才一個閑職文官。

    這個想法，恐怕很難實現，羅汝才流竄了十余年，早就成精了！

    在會見高立功之前，李自成想要聽聽他人的意見，便在大帳中召見了牛金星、宋獻策，原本李績也是要參加的，但目前形勢不明，為免遭到羅汝才偷襲，李績親赴前線，并不在營部。

    牛金星并不知道高立功與李自成有舊，聽說羅汝才的使者再次來訪，頓時瞇縫著眼，撫著下頜的半長須，不住點頭，宋獻策看了牛金星一眼，卻是微微發笑。

    李自成不明所以，便道：“牛先生，羅汝才的使者，這么快就回來了，究竟是什么意思？”

    牛金星向李自成一拱手，道：“恭喜大都督，羅汝才不日便要歸順！”

    李自成更加不解，“牛先生此話何解？”

    “大都督已經給羅汝才開出條件，與羅汝才原本要求的結盟，相差何止千里？”牛金星緩緩道：“羅汝才應該十分生氣才對，但他這么快就派出使者過來，顯然心中早有計較……”

    “牛先生為何認為羅汝才一定會讓步？”李自成含笑道：“如果羅汝才十分震怒，派出使者過來拒絕，甚至是罵一頓解氣呢？”

    “哈哈，”牛金星大笑：“大都督考慮事情，的確比屬下等全面，不過……”

    “不過什么……”

    “如果羅汝才完全拒絕了大都督的建議，那就是找死了，第四營、第七營已經準備就緒，隨時可以對羅汝才發起襲擊，”牛金星道：“依屬下看，九成把握，羅汝才不敢挑戰天命軍！”

    李自成心道，這才符合邏輯，但羅汝才的心思，誰能說得清？他思索片刻，目視宋獻策，道：“宋先生也是這般意見？”

    宋獻策端正身子，胸脯向前一挺，讓他看起來稍稍高大些，“大都督，屬下的意見，大致和牛副使差不多，屬下只是提醒大都督，羅汝才可是有十余萬百姓，該考慮如何安置了！”

    李自成心中暗笑，這個宋獻策，剛出任民事司副使，心中就想著百姓了，這是不是太快了？羅汝才一定會歸屬天命軍嗎？

    在收編羅汝才的軍隊之前，一切都有變故！

    不過，牛金星、宋獻策兩人都是信心滿滿，也是感染了李自成，他含笑向二人點頭，“我去見見使者，看他怎么說！”

    牛金星在離去之前，又道：“大都督，如果羅汝才愿意歸順天命軍，切不可讓他再掌兵權，就像一斗谷那樣！”

    這樣也好，或許以后就能形成慣例，天下的流寇都可以投靠天命軍，但軍隊接受改編，主將離開軍隊，這將成為不變的定律！

    李自成送走牛金星、宋獻策二人，又在大帳內思索了一會，方才召見了高立功。

    二人相互行過禮后，分賓主就坐，何小米已經對高立功沒有敵意，他很見機奉上茶水，然后立在李自成的身后。

    李自成看著高立功，淡淡笑道：“大哥，沒想到我們這么快又能見面，”目光一轉，又道：“羅汝才可知道你是我的大哥？”

    “應該不知道，”高立功微微搖頭，道：“羅將軍即便知道你我之間是舊識，也不知道確切的關系！”

    “奧，”李自成微微點頭，又道：“大哥將天命軍的現狀、實力，透露給羅汝才了？”

    “嗯！”高立功心道，你讓劉宗敏領我去看步槍，震懾我是假，不就是要震懾羅汝才嗎？“我是羅將軍派來的使者，在天命軍大營看到的一切，自然要向羅將軍匯報！”

    李自成一點也不意外，高立功現在還是羅汝才的屬下，對羅汝才自然忠心耿耿，他讓高立功見識步槍，就是為了震懾羅汝才的，如果羅汝才是個聰明人，就不應該與天命軍之間發生戰斗，哪怕退回湖廣，自己也不會追擊，讓事件回到原點。

    如果執意要來河南，那就必須聽從天命軍的安排。

    現在的河南，只有天命軍與明軍，明軍雖然占據著首府開封，以及黃河以北的大量土地，但黃河以南，已經是天命軍占據優勢，軍事上處于對峙狀態，地盤卻是不斷擴張。

    無論是開封的明軍，還是汝陽府以北的楊文岳部，李自成都不擔心，暫時沒有開打，只是為了消化已經占領的土地。

    河南的八府一州，天命軍已經占據了三府一州，洛陽府（河南府）、南陽府、汝寧府三府，土地面積都是特別大，加上汝州，面積已經超過整個河南的一半，朝廷除了占據著首府開封，以及東面比較偏僻的歸德府，只剩下黃河以北的彰德、衛輝、懷慶三個面積極小的府。

    當然，李自成并不認為天命軍的實力已經超過大明朝廷，雙方還有各自的大后方，盡管已經走向沒落，朝廷還有京師、山陜、江南，以及南方諸省，無論是土地、人口，還是數百年積累正統地位，天命軍都是遠遠比不上。

    百足之蟲，死而不僵！

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