大明的內(nèi)閣,不是按能力排位,更不是按照內(nèi)閣之外兼職的高低排位,唯一理由,便是入閣的時(shí)間,誰先入閣,在內(nèi)閣中的職位就靠前,后入閣的人,無論你有多大的才華,多深的背#景,都只能往后排。
在內(nèi)閣所有閣臣中,最先入閣的人,便是內(nèi)閣首輔。
按照大明的舊俗,陳演被免了職,不用選舉,不用商討,在剩余的閣臣中,入閣時(shí)間最早、現(xiàn)任次輔的魏藻德,將出任首輔。
朱由檢雖然當(dāng)朝罷免了陳演,自己卻沒有任何高興,相反,他感覺更加疲勞,便讓王承恩散了朝會(huì)。
回到乾清宮,朱由檢批了兩份沒有營養(yǎng)的奏章,實(shí)在提不起精神,便趴在御案上休息一會(huì),不知不覺竟睡熟了。
掌燈時(shí)分,朱由檢方才醒來,見東暖閣一片暗黑,不覺吃了一驚,自己這一覺,怎的睡到天黑,還有許多奏章沒有批閱呢!
他輕咳一聲,低喝道:“來人!”
隨侍小太監(jiān)張殷慌忙跑進(jìn)來,點(diǎn)上燈燭,道:“皇上是否要傳晚膳?”
朱由檢連午膳都沒吃,腹中卻無饑餓感,他逼視著張殷,道:“朕實(shí)在太疲倦了,剛剛……你為何不喚醒朕?”
張殷忙跪倒在地,道:“奴才見皇上太困倦了,實(shí)在不忍心喚醒皇上,”不等朱由檢說話,又道:“皇上憂于國事,更要注重身子呀!”
“起身吧!”朱由檢不忍責(zé)罰張殷,遂道:“朕還有好多奏章……眼下國事愈發(fā)艱難,朕做為一國之君,萬萬不可懈怠呀!”
“皇上……”張殷看著朱由檢發(fā)紅的雙目,心中不覺一酸,勸慰的話語再也說不出來,只是道:“皇上,已經(jīng)過了申時(shí)了,要不要傳晚膳?”
朱由檢雖然沒有饑餓感,但如果連著午膳、晚膳都不用,后宮不知道又會(huì)亂成什么樣子,他微皺眉頭,淡淡地道:“傳吧,用過晚膳,朕還要批閱奏章,張殷,今晚你也別睡了,就在此陪著朕吧,朕要是……要是疲倦,一定要喚醒朕!”又嘆了口氣,道:“國事耽誤不得呀!”
“奴才遵旨!”張殷躬著身,緩緩?fù)顺鋈ィ屝√O(jiān)傳了晚膳。
朱由檢用過晚膳,宮女們碗箸尚不及收拾,王承恩便急急火火進(jìn)來了,他先給朱由檢叩了頭,隨即奉上一份訊息,“皇上,前方軍報(bào)!”
“承恩免禮!”朱由檢接過軍報(bào),先是看了眼王承恩的臉色,知道又不是什么好事,遂沒有打開,“承恩,這次是什么事?”
王承恩本不想親口說出,免得惹怒皇上,但皇上問了,他推脫不得,便低下腦袋,道:“稟皇上,雁門關(guān)失守……”
“雁門關(guān)?”朱由檢急急撕開訊息,仔細(xì)一看,不覺呆住了,雁門關(guān)一失,天命軍便可長(zhǎng)驅(qū)直入大同,整個(gè)山西,只怕克日就沒了……
京畿,京畿已經(jīng)在天命軍的威脅之下!
朱由檢呆呆地坐在龍椅上,一句話也不說,連手指捧著軍報(bào)的動(dòng)作,也是一成不變,似乎被誰點(diǎn)中了穴位。
王承恩大驚,忙小聲喚道:“皇上……”見朱由檢不動(dòng),也不敢造次,僵持了片刻,張殷來了,小心地道:“總管大人,要不要叫太醫(yī)?”
“這個(gè)時(shí)候,你就別添亂了,”王承恩沒好氣白了他一眼,知道皇上不是傷病,而是悲傷、震驚過度所致,一時(shí)不知如何是好,口中喃喃地道:“該怎么辦……”
張殷見王承恩踱著腳步,一時(shí)不敢打擾,過了好一會(huì),嘟囔著道:“要不要去皇后……”
“皇后?”王承恩靈機(jī)一動(dòng),有了!他用手指著張殷的腦袋,道:“去叫懿安皇后,快!”
“奴才這就去!”張殷立時(shí)明白了,忙一溜小跑著離開了。
不過盞茶的功夫,懿安皇后張嫣悄無聲息地出現(xiàn)在乾清宮,看到朱由檢中邪似的呆坐龍椅上,心中一酸,淚水不覺噴涌而出,晶瑩剔透的泓泉,順著臉頰,流到腮角,滴滴噠噠,斷線的珍珠般落到地面的金磚上……
朱由檢緩緩抬起手,指向張嫣,“嫣兒怎么了?誰欺負(fù)你了?”
“皇上!”張嫣見朱由檢的胳膊動(dòng)了,心中一片歡喜,忙用手臂擦去臉上的淚水,快步迎過去,也不管王承恩、張殷就在身邊,一把抱住朱由檢的腦袋,“皇上……”
朱由檢將腦袋埋在張燕的懷中,反手環(huán)住張嫣的腰身,“嫣兒怎的來了?來了也好……”
張殷忙背過身去,王承恩卻是起身離開,閉了宮門,方才在東暖閣外伺候著。
朱由檢將雁門關(guān)已失的訊息告訴了張嫣,張嫣安慰幾句,心中卻是暗驚,雁門關(guān)一失,流寇可以繞過寧武關(guān),直驅(qū)大同,整個(gè)山西……流寇又得一省,實(shí)力越發(fā)強(qiáng)大。
山西與四川、湖廣不同,乃是京師的西面屏障,失去山西,流寇便在臥榻之旁,隨時(shí)虎視著京畿之地……
張嫣還在思索,朱由檢卻是被張嫣身上的異香沖昏了頭腦,他剛剛用了晚膳,精力充沛,六感出色,便摟著張嫣來到來到里側(cè)的繡床,張嫣本待拒絕,但想到朱由檢剛剛遭受巨大的心魔,心中憐惜,也就由著他云雨一番。
朱由檢還在喘息,張嫣卻是勾住朱由檢的后背,“現(xiàn)在國事艱難,皇上可有什么法子?”
“法子?”說到國事,朱由檢便是一肚子悶氣,“今日之朝臣,遠(yuǎn)不如太祖、成祖年間,他們無法平賊,替朕分憂,似乎只會(huì)與朕做對(duì)……”
“皇上,朝臣雖有不是,難道他們會(huì)由著流寇得逞?”張嫣被朱由檢壓在身上,微喘著氣,“越是艱難之際,越是要依賴群臣,皇上沒有三頭六臂,不可能面面俱到……”
朱由檢暗中點(diǎn)頭,“朕今日罷免了陳演……”
“陳演并非中興之臣,罷了也就罷了,”張嫣道:“大明首輔,乃是大明的第一朝臣,比六部尚書更為重要,皇上要用好新的首輔,”頓了一頓,嘆口氣道:“新的首輔,是魏藻德吧?也不是中興之臣……”
“是呀,上天為何不賜予朕幾位中興之臣……”
兩人又說了幾句朝局的事,朱由檢一時(shí)索然無味,便從張嫣身上下來側(cè)躺著,想著還有許多奏章要批閱,翻身又要起床,被張嫣一把抱住,“奏章是批閱不完的,皇上也要憐惜自己的身子,今日權(quán)當(dāng)休息,奏章的事,明日再說吧!”
朱由檢實(shí)在不習(xí)慣沒有奏章的日子,掙扎著還要起來,被張嫣死死抱住,“皇上,越是艱難的時(shí)刻,皇上越是要養(yǎng)精蓄銳,保持頭腦冷靜!”
朱由檢不得已放棄了奏章,但他剛剛睡了一下午,此時(shí)精力充沛,如何睡得著?便再次爬上張嫣的肚皮,二人琴瑟琵琶,彈奏了一番,直到精疲力竭,方在沉沉睡去。
天色未明,張嫣忽地驚醒。
皇上多次去勖勤宮留宿,在整個(gè)后宮已經(jīng)不是秘密,但這次是在乾清宮,如果被周皇后知道,顏面上總是不好看,度量天快要亮了,忙翻身而起,快速著裝,又服侍朱由檢穿衣起床。
二人梳洗完畢,張殷已經(jīng)過來了,看到室內(nèi)的燈火,便在外輕聲叩問:“皇上……”
張嫣對(duì)著銅鏡,將自己的衣裝、發(fā)絲再次整理一番,估計(jì)看不到形跡,方才開了門,迎著張殷道:“皇上已經(jīng)起身,快去傳早膳吧!”
“奴才遵旨!”張殷躬身行了一禮,又看了張嫣一眼,方才轉(zhuǎn)身回去。
張嫣被張殷那一撇,弄得渾身不自在,宛如偷情被別人撞破,面上一紅,心中不禁生出幾分恨意,知道剛才的話語有些不尷不尬,忙低了頭,快步出了東暖閣,摸黑回到勖勤宮。
朱由檢在張殷的服侍下,胡亂用了些早膳,便在王承恩、張殷的服侍下,來到前朝的皇極殿,此時(shí)朝臣們已經(jīng)到了,雖然人數(shù)不少,卻是寂然無聲。
整個(gè)皇極殿,除了朱由檢的腳步聲,連呼吸聲都難得聞見。
朱由檢憑空生出一些不快,坐上龍椅后,文武群臣照例山呼萬歲,但他的心中,卻隱隱有一絲不安之感,這不安來自何處,一時(shí)卻是說不清。
掃了眼群臣,朱由檢朗聲道:“諸愛卿,流寇已經(jīng)攻破雁門,朝廷將何以處之?”
群臣都是默然低頭,似乎對(duì)面地面上的靈柩默哀。
朱由檢心中生出一絲失望,指望這些臣子中興大明?當(dāng)初也不知道是如何看上他們的……
李邦華忍不住,卻是出班奏對(duì),除了再次提出“太子南都監(jiān)國”,還請(qǐng)求把定王、永王分封到太平、寧國二府,讓他們拱護(hù)兩京。
朱由檢有些動(dòng)心,目視群臣,群臣依舊低頭不語,既沒有出言支持,也沒有誰站出來反對(duì),整個(gè)朝堂,如同站著一群泥做的兵馬俑,絲毫沒有活人的氣息。
朱由檢特意看了眼最前方的首輔魏藻德,卻見魏藻德低垂著腦袋,半閉雙目,雙手持朝板袖在胸前,整個(gè)人似木樁泥菩薩……他心中有氣,便收回目光,冷聲道:“國君為國家而死是本分,朕已經(jīng)打定主意,自今而后,再勿提出南遷、監(jiān)國之事!”
南遷之事,算是有了最終的定論,但天命軍勢(shì)如破竹肆虐山西的事,朝堂一時(shí)無策,僵持了半個(gè)多時(shí)辰,朱由檢以“明日再議”為由,結(jié)束了今日之朝會(huì)。
但朱由檢不知道,鎮(zhèn)守寧武關(guān)的周遇吉,此時(shí)已經(jīng)陷入絕境。
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