一只角鷹獸從高空墜落而下，吞世者基因原體滿載著貨物回歸了吉恩城鎮(zhèn)，他懷中拿著一張鍍金的名片，那是賞金獵人的名片。
在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，布倫納勸住了打算上去大開(kāi)殺戒的安格朗，賞金獵人表示他們加入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不僅沒(méi)有任何好處，非常危險(xiǎn)，而且還會(huì)導(dǎo)致之后的一系列問(wèn)題，斯卡文鼠人精于報(bào)復(fù)是出了名的，你也不希望給萊恩伯爵添麻煩吧？
布倫納口干舌燥地說(shuō)了五分鐘，幸好，最后一句話安格朗聽(tīng)進(jìn)去了，安格朗覺(jué)得之前都不是問(wèn)題，但是他現(xiàn)在難得過(guò)上了想要的好日子，因?yàn)樽约旱聂斆Ыo萊恩添麻煩確實(shí)不是他想要看到的。
所以安格朗選擇了拿出一條毛巾蒙著臉沖上去，在布倫納目瞪口呆的表情中屠殺了一整個(gè)暴風(fēng)鼠軍團(tuán)，把兩頭風(fēng)暴魔鼠撕成兩半，順便將風(fēng)暴魔鼠身上那個(gè)斯卡文軍閥的腦袋取了。
前升魔原體，恐虐的惡魔王子趁著鼠人群鼠無(wú)首陷入爭(zhēng)奪軍閥之位的混亂中，安格朗用鼠人的血畫(huà)了一個(gè)不太標(biāo)準(zhǔn)的“”型圖案，然后示意賞金獵人快撤。
回到提利爾，領(lǐng)取了賞金，布倫納說(shuō)到做到分給了安格朗三百金克朗的酬勞并遞給了安格朗一張自己的名片，名片上寫(xiě)未來(lái)可以在哪里聯(lián)系上這位提利爾最強(qiáng)的賞金獵人，兩個(gè)人分道揚(yáng)鑣。
“萊恩呢？我?guī)?lái)了一些提利爾的特產(chǎn)。”安格朗帶著不少禮物靠近酒莊，卻發(fā)現(xiàn)酒莊附近來(lái)了一百多個(gè)全副武裝的海神騎士，而羅嘉正在朝著這些海神騎士們兜售自己制作的飲料：“萊恩有事在里面開(kāi)會(huì)，安格朗，要不要嘗嘗我制作的飲料，里面全是忠誠(chéng)的味道！”
那是羅嘉使用果汁、蔬菜和酒制作的顏色古怪的飲料，分別是血紅色、深藍(lán)色、暗綠色和粉紫色，不過(guò)從海神騎士們的表情看來(lái)，似乎味道不錯(cuò)。
“忠誠(chéng)的味道？”安格朗聽(tīng)說(shuō)萊恩有事，停下了自己的腳步，端詳著羅嘉制作的飲料。
“黑色軍團(tuán)的飲料，阿巴頓親選！喝了它，你就是戰(zhàn)帥的人啦！嘿嘿，愚人節(jié)，開(kāi)個(gè)玩笑，別當(dāng)真。”羅嘉似乎對(duì)自己的作品頗為得意，他小聲地附耳說(shuō)道：“我制作了四種口味，恐虐顱骨味，奸奇鳥(niǎo)頭味，納垢濃湯味，色孽柰子味。”
“聽(tīng)起來(lái)都不是什么好的選擇。”安格朗和羅嘉之間的關(guān)系是在大叛亂之后才建立的，屬于那種算是一個(gè)圈子里的人，聽(tīng)了羅嘉的推薦，安格朗臉色不太好看。
“就當(dāng)被我騙了，嘗一嘗吧，我保證你不會(huì)后悔。”羅嘉慫恿著安格朗：“絕對(duì)物超所值。”
“好吧，那就……恐虐顱骨味。”安格朗隨手指了一種。
血紅色的渾濁液體里面冒著氣泡，羅嘉從玻璃瓶里面倒出滿滿一杯：“請(qǐng)。”
安格朗接過(guò)了玻璃杯，一口牛飲而下。
辣！好辣！入口的飲品帶著酸、甜、苦、辣，極為強(qiáng)烈的刺激性和烈酒的味道讓安格朗瞇起了眼睛，但是縈繞在口中的番茄汁的味道和伏特加那獨(dú)有的微辣感和柔順感讓他舒服地長(zhǎng)出了一口氣，飲料的刺激味道在他的舌尖和唇間蕩漾：“這味道真不錯(cuò)。”
“是吧？我加入了番茄汁、辣椒、胡椒還有伏特加，再佐上一點(diǎn)檸檬和芹菜汁”羅嘉十分得意地朝安格朗說(shuō)道：“事實(shí)證明，效果不錯(cuò)。”
“有意思。”
酒莊外面正在開(kāi)著新酒銷售會(huì)，莊園里面，波爾德羅公爵博德里克正和萊恩相對(duì)而坐，這位海神公爵的臉色很黑，他端起酒杯將滿滿一杯紅酒一飲而盡：“我聽(tīng)聞你也打算前往埃斯塔利亞，能不能順便幫我一個(gè)忙。”
萊恩確實(shí)打算最近前往埃斯塔利亞一趟，博德里克公爵不知道什么時(shí)候得知了這個(gè)消息。
“海神三叉戟是你們波爾德羅公爵家的傳家寶，為什么會(huì)被盜走呢？”萊恩疑惑地問(wèn)道。
“一群無(wú)賴騎士，他們挖通了我們家族的墳?zāi)梗瑢⑽曳胖迷诹昴怪械暮Ｉ袢骊I走了。”波爾德羅公爵博德里克恨聲說(shuō)道：“我已經(jīng)調(diào)查清楚了，毫無(wú)疑問(wèn)，對(duì)方是埃斯塔利亞的強(qiáng)盜們，我們雙方的仇恨源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，這是一次有組織有預(yù)謀的行動(dòng)。”
萊恩開(kāi)始仔細(xì)聽(tīng)起了博德里克公爵講述波爾德羅家族和埃斯塔利亞的恩怨。
埃斯塔利亞是一個(gè)北方與布列塔尼亞接壤，東部和提利爾隔海相望，南方與尼可哈拉沙漠通過(guò)海洋對(duì)望的國(guó)家，這個(gè)國(guó)家由七個(gè)自治城邦國(guó)組成，并從未統(tǒng)一過(guò)，其總面積和布列塔尼亞相當(dāng)，人口大約為五百萬(wàn)，旗幟是紅、黃、紅相間，上面印有白色獅子的紋章圖案。
布列塔尼亞和埃斯塔利亞的第一次接觸便是著名的“赤炎大遠(yuǎn)征”也稱阿拉比圣戰(zhàn)，差不多在距今五百多年以前，位于沙漠內(nèi)的國(guó)家阿拉比在著名蘇丹賈法爾國(guó)王的領(lǐng)導(dǎo)下完成了統(tǒng)一，并入侵埃斯塔利亞，這個(gè)古老的人類國(guó)度一度差點(diǎn)被滅亡，阿拉比的沙漠騎兵們根本就不遵守人類之間的公約，他們見(jiàn)人就殺。
這引起了帝國(guó)和布列塔尼亞的注意和極大憤慨，帝國(guó)皇帝和布列塔尼亞騎士王宣布結(jié)盟，聯(lián)合提利爾建立了一支由數(shù)十個(gè)騎士團(tuán)和上萬(wàn)騎士組成的遠(yuǎn)征軍，這支遠(yuǎn)征軍不僅解放了整個(gè)埃斯塔利亞本土，還直接跨過(guò)海洋在阿拉比登陸，通過(guò)十幾年艱苦的遠(yuǎn)征，遠(yuǎn)征軍從阿拉比繳獲了驚人數(shù)量的黃金裝滿了幾十艘船，更是砍下了阿拉比國(guó)王賈法爾的頭顱，將巨額財(cái)富和無(wú)盡的榮耀帶回了舊世界。
然而被拯救的埃斯塔利亞人并不怎么感恩，相反他們嫉妒騎士王國(guó)和帝國(guó)在阿拉比獲得的巨額財(cái)富，因此邊境摩擦和海洋爭(zhēng)端從未停止過(guò)，由于帝國(guó)和布列塔尼亞擋住了北方混沌的南下入侵，以及遠(yuǎn)離綠皮騷擾，埃斯塔利亞順利發(fā)展并建立了一支強(qiáng)大的艦隊(duì)，號(hào)稱“無(wú)敵艦隊(duì)”，開(kāi)始覬覦布列塔尼亞富饒的國(guó)土。
由于多爾塔樓事件以及北方頻繁遭到來(lái)自諾斯卡和北方廢土蠻族人的襲擊，埃斯塔利亞人判斷布列塔尼亞的海軍應(yīng)該很弱。于是他們打算進(jìn)攻波爾德羅，首先攻占這個(gè)讓他們感到垂涎欲滴的富饒港口。
五十年前，“無(wú)敵艦隊(duì)”正式從埃斯塔利亞最強(qiáng)大的國(guó)家和公認(rèn)的首府馬格里特出發(fā)，進(jìn)攻波爾德羅，卻因?yàn)檠罅骱突靵y的海風(fēng)出師不利，花了三周時(shí)間才抵達(dá)波爾德羅。
出來(lái)應(yīng)戰(zhàn)的是波爾德羅公爵和他的海神艦隊(duì)，沒(méi)有做好準(zhǔn)備的無(wú)敵艦隊(duì)遭到了海神艦隊(duì)的猛攻，陣型大亂。
在激戰(zhàn)中，波爾德羅公爵召喚了海神之怒，巨大的潮汐和海浪將“無(wú)敵艦隊(duì)”吞沒(méi)并讓大多數(shù)艦船擱淺，大量艦船和物資被騎士們繳獲，水手和士兵被俘虜，埃斯塔利亞人在這一戰(zhàn)中遭到了徹底的失敗，僅有不超過(guò)三十艘戰(zhàn)艦返回了馬格里特，兵力損失超過(guò)兩萬(wàn)人，這個(gè)國(guó)家的海軍自此一蹶不振。
這便是波爾德羅公爵家和埃斯塔利亞的恩怨，博德里克公爵在調(diào)查之后得知，這群無(wú)賴騎士們正是得到了埃斯塔利亞人的授意，前來(lái)盜走了海神三叉戟。
這件事本來(lái)和萊恩沒(méi)有關(guān)系，但是博德里克公爵知道了萊恩最近也打算前往埃斯塔利亞，所以他主動(dòng)來(lái)到萊恩的領(lǐng)地，讓他對(duì)這件事施以援手。
“我能幫你做什么呢？我的公爵？”萊恩點(diǎn)頭，他表示明白了，伯爵雙手交叉，顯然，博德里克公爵不可能是專門來(lái)給他上課的，現(xiàn)在是談條件的時(shí)候了。
“根據(jù)我手下的調(diào)查，這群無(wú)賴騎士們已經(jīng)在比利巴利公國(guó)附近的森林里面建立了一個(gè)據(jù)點(diǎn)駐扎于此，但是我目前無(wú)法得知他們的具體位置，我需要你幫助我調(diào)查，然后將這群無(wú)賴騎士們的動(dòng)向匯報(bào)于我。”博德里克公爵低聲說(shuō)道：“我和費(fèi)德蒙德需要你的幫助，萊恩。”
“但是……”萊恩欲言又止，公爵立即舉手示意先聽(tīng)他說(shuō)：“萊恩，你知道，埃斯塔利亞是一個(gè)國(guó)家，比利巴利是一個(gè)獨(dú)立的公國(guó)，如果我的軍隊(duì)直接開(kāi)入埃斯塔利亞的國(guó)土，這相當(dāng)于布列塔尼亞向組成埃斯塔利亞的幾個(gè)城邦國(guó)家宣戰(zhàn)！”
萊恩的臉色嚴(yán)肅了起來(lái)，確實(shí)，在沒(méi)有得到領(lǐng)主的允許，擅自派遣大量軍隊(duì)進(jìn)入別國(guó)領(lǐng)土形同宣戰(zhàn)：“所以你的計(jì)劃是，要我去解決一群無(wú)賴騎士并奪回海神三叉戟？這太瘋狂了。”
“不，我不會(huì)對(duì)你那么苛刻。”博德里克公爵搖頭：“但是我希望借用你的力量，也希望你能多指導(dǎo)一下費(fèi)德蒙德，他的武勇和美德都無(wú)可置疑，但是作為我的繼承人，他還是太嫩了，你多教教他，這是我希望的，你作為女士的神選冠軍，騎士道的楷模，有些事你的話比我這個(gè)當(dāng)父親的還要有說(shuō)服力。”
“我會(huì)撥給你一小隊(duì)最精銳的騎士，你負(fù)責(zé)帶他們?nèi)ッ宄闆r。”波爾德羅公爵低聲說(shuō)道：“我和海神騎士團(tuán)將會(huì)在公海上等待，一旦你調(diào)查得到了海神三叉戟的下落，我們的軍隊(duì)直接開(kāi)入埃斯塔利亞奪回我家傳的神器，然后在這個(gè)國(guó)家反應(yīng)過(guò)來(lái)之前立即撤退。”
“這不是也形同宣戰(zhàn)了么？”萊恩吐槽道。
“不會(huì)，只要打好招呼，短時(shí)間之內(nèi)登陸，奪回海神三叉戟之后立即撤退的話，埃斯塔利亞人沒(méi)有那個(gè)膽量對(duì)我宣戰(zhàn)。”博德里克公爵對(duì)此極有信心：“除非這群埃斯塔利亞人的無(wú)敵艦隊(duì)還想再覆滅一次。”
好吧，你拳頭大你說(shuō)話，萊恩只好點(diǎn)了點(diǎn)頭，確實(shí)，由于埃斯塔利亞地理位置的特殊性，這個(gè)國(guó)家的軍隊(duì)實(shí)力實(shí)在是不怎么樣，在無(wú)敵艦隊(duì)覆滅之后，埃斯塔利亞的陸軍怎么可能是布列塔尼亞騎士的對(duì)手。
“那么我能夠得到什么？”講條件的時(shí)候到了，萊恩臉帶微笑地問(wèn)道。
“兩千金克朗以及我們公爵家族的友誼。”博德里克藍(lán)色的眼珠中帶著濃濃的誠(chéng)懇：“以及我的支持。”
“我想這個(gè)條件太籠統(tǒng)了。”萊恩搖頭：“我確實(shí)是要去埃斯塔利亞，但是我認(rèn)為，費(fèi)德蒙德作為一位優(yōu)秀的圣杯騎士，他完全可以自己解決問(wèn)題……”
“我的支持，包括且不限于未來(lái)你對(duì)穆席隆的進(jìn)攻，以及在選王上的表態(tài)。”博德里克公爵開(kāi)始加碼。
“還有共享商路，我需要共享一部分你們家族和阿拉比以及露絲契亞的商路，當(dāng)然，按照規(guī)矩來(lái)。”萊恩繼續(xù)加碼，分享商路將打通他和福根建立的灰燼軍團(tuán)的遠(yuǎn)洋貿(mào)易，這可是一條用黃金鋪成的商路。
“可以。”博德里克公爵點(diǎn)頭。
“那么……成交，我處理完領(lǐng)地內(nèi)的事，后天動(dòng)身。”萊恩點(diǎn)頭：“我也需要找?guī)讉�(gè)人和我一起去。”
“我的兒子費(fèi)德蒙德會(huì)帶著五十個(gè)海神騎士在波爾德羅的曼南恩干船塢等你一起出發(fā)。”
談好條件，博德里克公爵急匆匆地走了。
“萊恩，博德里克過(guò)來(lái)干什么？”博德里克公爵出去不久，蘇莉亞從門外進(jìn)來(lái)，伯爵夫人走到萊恩身邊坐下。
“嗯，我本來(lái)就要去埃斯塔利亞一趟，順便幫個(gè)忙。”萊恩點(diǎn)頭。
他本人確實(shí)在春耕結(jié)束之后要前往埃斯塔利亞，這和波爾德羅公爵家無(wú)關(guān)，而是和湖中仙女莉莉絲有關(guān)。
高等精靈的月之女神莉莉絲曾經(jīng)擁有三件神器，每一件都可以決定一個(gè)種族的存亡。
莉莉絲之冠，這件神器被毀于巫王馬勒基斯對(duì)奧蘇安的進(jìn)攻之中，分成了許多碎片，正在被泰格里斯和魔導(dǎo)師議會(huì)努力重新收集碎片并重鑄。
莉莉絲的月之法杖，這把法杖在高等精靈薩夫睿荷斯白塔魔導(dǎo)師議會(huì)至高**師泰格里斯的手上。
第三件，便是陽(yáng)火護(hù)符，一件對(duì)抗混沌腐蝕和可以召喚天堂之火灼燒一切的神器。
陽(yáng)火護(hù)符在鳳凰王“莽夫王”莫維爾統(tǒng)治的時(shí)間遺失，莫維爾將其賜予自己的兒子精靈王子阿拉威爾出海，結(jié)果阿拉威爾戰(zhàn)敗被殺，陽(yáng)火護(hù)符失蹤在了大海上。
而萊恩得到消息，陽(yáng)火護(hù)符似乎被埃斯塔利亞的商人們得到并被當(dāng)成戰(zhàn)爭(zhēng)女神米爾米迪亞的圣物帶回了馬格里特，他作為湖中仙女的神選冠軍立即得到了神諭，那就是奪回陽(yáng)火護(hù)符！
蘇莉亞也知道萊恩肯定要跑這一趟，女騎士只是有些埋怨地說(shuō)道：“博德里克真會(huì)找機(jī)會(huì)。”
“這沒(méi)有什么大不了的。”萊恩搖了搖頭，他拉住自己妻子的手：“這次不是什么重大的事情，你就坐鎮(zhèn)領(lǐng)地吧，這里少不了你的管理。”
“你打算帶誰(shuí)一起去？”蘇莉亞問(wèn)出了自己最感興趣的問(wèn)題。
“我打算帶維羅妮卡和奧莉卡一起去，還有阿爾弗雷德。”萊恩心中列出了一個(gè)名單，這次同行人數(shù)不應(yīng)該太多，而且要足夠精銳，維羅妮卡精于調(diào)查和參與各種社交活動(dòng)，奧莉卡精通審訊和各種黑暗魔法，阿爾弗雷德足夠正派，圣殿騎士可以很容易讓人相信他們是來(lái)游玩的，而圣殿騎士背后的正義教會(huì)也會(huì)讓這些南方國(guó)度人感到忌憚。
“嗯，特蕾莎女士的巫師塔正是驗(yàn)收的關(guān)鍵時(shí)期，她確實(shí)也沒(méi)時(shí)間和你一起去。”女騎士接受了萊恩的意見(jiàn)，她只是有些幽怨：“早點(diǎn)回來(lái)……”
艾米莉亞已經(jīng)有了，可是作為夫人的她還……
“后天你就帶著人出發(fā)吧，但是今天晚上你要過(guò)來(lái)和我一起，這也是女士的神諭。”蘇莉亞臉色紅了起來(lái)，她想要個(gè)繼承人，非常想！
“好！”
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