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“我們抵達(dá)了里昂納賽的南部，在那里我們得知了很多消息。”雷蒙作為里昂納賽人，他說起這句話來時(shí)很是有些傷感，這次旅程他回到了自己曾經(jīng)的村莊，見到的只有一片廢墟。
整座村莊如今已經(jīng)荒無人煙，但是依稀還是可以看到叛亂的痕跡。
“目前，里昂納賽的北方很多城堡和城市都已經(jīng)荒無人煙，由于埃吉爾的入侵導(dǎo)致的災(zāi)難，北方無論是貴族還是平民都沒能從損失慘重中恢復(fù)，因此許多地區(qū)居然會(huì)出現(xiàn)有農(nóng)奴叛亂公然宣布建立國家，又或者是貴族公然宣布獨(dú)立的情況，但是作為里昂納賽公爵的阿爾德雷爾德根本就沒有能力管理，只得聽之任之。”
“而里昂納賽南方的貴族們則是抱成團(tuán)，拒絕聽從阿爾德雷爾德公爵的號(hào)令，他們反而要求阿爾德雷爾德公爵授予他們更獨(dú)立的權(quán)力和更高的待遇。”
“整個(gè)里昂納賽目前農(nóng)奴暴亂四起，到處都是反叛的農(nóng)奴們，他們聚集在森林里，在北部的小山丘之中建立營地，而貴族們對此視而不見，反而為了爭奪爵位和封地的宣稱權(quán)們瘋狂內(nèi)斗，每個(gè)月，小規(guī)模的械斗甚至是小型內(nèi)戰(zhàn)都在這個(gè)公國里面發(fā)生。”
“如果沒有外力介入，里昂納賽距離全面暴亂只差一點(diǎn)點(diǎn)了，這個(gè)公國隨時(shí)可能爆發(fā)全面內(nèi)戰(zhàn)。”
萊恩聽了之后示意他們停下，伯爵本人接過了話頭：“里昂納賽公國的問題由來已久了……”
里昂納賽這個(gè)公國在之前的斯卡林斯國王“紅眼”埃吉爾的進(jìn)攻中損失慘重，作為布列塔尼亞三個(gè)面積最大的公國之一，里昂納賽原本在冊的騎士有接近四千人。
這個(gè)公國在紅眼埃吉爾入侵中承受了非常慘重的損失，根據(jù)萊恩從莫吉安娜那邊得到的情報(bào)，現(xiàn)在里昂納賽公國在冊的騎士僅僅有一千出頭。
一般來說，騎士的數(shù)量太多對于一個(gè)公國來說并不是什么好消息，每當(dāng)領(lǐng)主意識(shí)到騎士數(shù)量過多之后，他們都會(huì)組織騎士道戰(zhàn)爭或者騎士道遠(yuǎn)征軍，讓這些多余的騎士去“送死”，并借助這個(gè)機(jī)會(huì)選拔優(yōu)秀的騎士，這是布列塔尼亞一個(gè)不成文的規(guī)矩，就算有稍大一些的損失，騎士家族們多得是騎士扈從立即補(bǔ)上。
就像這次萊恩和弗朗索瓦組成的騎士道聯(lián)軍在黑石據(jù)點(diǎn)之戰(zhàn)和拉-梅森內(nèi)爾修道院之戰(zhàn)中的損失一樣，這種戰(zhàn)爭不僅對公國無害，反而有利。
然而里昂納賽在埃吉爾入侵中的損失實(shí)在是超出了這個(gè)公國的承受范圍，除了大規(guī)模損失的騎士以外，包括軍士和農(nóng)奴步兵團(tuán)也死傷慘重，這直接讓里昂納賽有了一些一蹶不振的味道，前任公爵達(dá)爾海德在戰(zhàn)后就選擇了贖罪遠(yuǎn)征，將這個(gè)爛攤子交給了自己的兒子，留給新任公爵阿爾德雷爾德的剩下筋疲力盡而且支離破碎的騎士階層以及饑荒蔓延的農(nóng)民，還有已經(jīng)崩潰的財(cái)政和治安。
阿爾德雷爾德公爵能夠控制的區(qū)域僅僅剩下里昂納賽城堡及其周邊二三十公里范圍內(nèi)的地區(qū)。
北方的農(nóng)奴叛亂愈演愈烈，畢竟農(nóng)奴們飯都吃不上，叛亂是肯定的，而無論是阿爾德雷爾德公爵還是本地貴族們都無力解決，叛亂的農(nóng)奴們沖進(jìn)守備虛弱的城堡，殺死當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主，奪取他們的財(cái)富，順便還享用著騎士老爺們的妻女，那些養(yǎng)尊處優(yōu)，細(xì)皮嫩肉的貴族小姐和貴族婦人們理所當(dāng)然地是叛亂農(nóng)奴們的最愛，得到了叛亂頭目的一致點(diǎn)贊，從優(yōu)雅的貴族生活到悲慘的公用品，天上地下的可怖遭遇讓大量貴族夫人貴族小姐們拋棄領(lǐng)地撤回里昂納賽，而過多貴族又讓里昂納賽擁擠不堪，財(cái)政和糧食的壓力進(jìn)一步地加劇。
更糟糕的是，里昂納賽南方的貴族們也開始不聽話了。
從歷史上來說，里昂納賽南方實(shí)際上原本都是穆席隆公國的領(lǐng)地，穆席隆歷史上因?yàn)椤隘偣裟鍦亍笔录幌鞣蟛糠诸I(lǐng)地都被里昂納賽吞并，當(dāng)?shù)氐哪孪≠F族們曾經(jīng)因?yàn)槊撾x了墨洛溫的瘋狂嗜血統(tǒng)治而高興，然而他們很快就發(fā)現(xiàn)自己被排除在里昂納賽的權(quán)力中心之外，而且他們的采邑和莊園還逐漸被公國北方的貴族們所侵蝕，這當(dāng)然也引發(fā)了這些前穆席隆騎士貴族們的不滿。
之前是北方貴族們擁有優(yōu)勢，而現(xiàn)在優(yōu)勢不再，這些昔日穆席隆的騎士貴族們也在幾次戰(zhàn)爭中損失慘重，幸存者們已經(jīng)決定團(tuán)結(jié)一致，發(fā)出自己的聲音。
甚至，他們還在密謀獨(dú)立。
簡短的私密會(huì)面完畢，等到出來的時(shí)候，萊恩還在和蘇莉亞討論這個(gè)問題，就在馬車?yán)铮蚱迌扇俗谝黄穑K莉亞接著說道：“如果貝特朗和雷蒙他們的調(diào)查沒問題，那么整個(gè)里昂納賽的全面暴亂只是時(shí)間的問題，這很有可能給我們對穆席隆的進(jìn)攻產(chǎn)生一些不可估計(jì)的變數(shù)。”
“……”萊恩沒有說話，他只是淡淡地點(diǎn)頭，沉默不語。
見萊恩不說話，蘇莉亞接著說道：“是否需要將這件事和父親還有奎那利斯冠軍騎士兄弟們的諸位商量一下？”
“這個(gè)可以，集思廣益，不過或許這對里昂納賽的幫助依然不大。”萊恩先是點(diǎn)頭，然后又猛然搖頭：“我們或許可以提出不少辦法，可那都只是坐談，蘇莉亞，王國的北方不是南方，他們的問題一時(shí)半伙是無法解決的。”
蘇莉亞聽了之后低嘆一口氣：“要是王國北方能夠全面學(xué)習(xí)你的改革，改成集體征收定額稅就好了。”
自今年開始，布列塔尼亞南方的波爾德羅公國、溫福特公國、巴斯托涅公國、卡卡頌公國四個(gè)公國都宣布集體學(xué)習(xí)萊恩的稅改計(jì)劃，由原本的十稅九（溫福特原來是十稅七）改成定額稅并采取了減稅優(yōu)惠，鼓勵(lì)農(nóng)奴們多勞多得，鼓勵(lì)貴族們重新開發(fā)那些荒地，只要一處荒地能守住三年，公爵們愿意創(chuàng)建新的貴族頭銜。
荒廢多年的城堡和村落重新得到了恢復(fù)，混沌的仆從在森林中被獵殺，許多長期遺棄的野蠻之地被再度定居，女神的光輝重新照耀了王國南方的許多角落，從帝國和矮人處引進(jìn)的先進(jìn)冶煉技術(shù)和工業(yè)技術(shù)帶來了豐厚的利潤，貿(mào)易的繁榮，農(nóng)業(yè)的豐收，工業(yè)的革新極大地改變了農(nóng)奴們的生活，騎士階層和農(nóng)奴階層的尖銳矛盾得到了一定程度的緩解，由萊恩主導(dǎo)的進(jìn)出口貿(mào)易帶來的巨額紅利讓幾個(gè)公國的騎士們受益，他們在得益的時(shí)候，早就意識(shí)到王國問題的貴族們開始站在了萊恩這邊，而不少保守的貴族們在享受著紅利的同時(shí)反對的聲音也逐漸變小。
因?yàn)樗麄円庾R(shí)到，或許萊恩確實(shí)有能力，讓這個(gè)千年的王國重新煥發(fā)生機(jī)。
弗朗索瓦和伯希蒙德趁機(jī)聯(lián)合發(fā)表聲明支持萊恩的觀點(diǎn)，這兩位圣域圣杯大騎士的鮮明立場保證了改革的繼續(xù)實(shí)施和逐步加深。
波爾德羅公爵博德里克在埃斯塔利亞事件結(jié)束之后力排眾議，他在布列塔尼亞歷史上第一次以波爾德羅公爵的身份正式訪問了位于波爾德羅外海小島上的曼南恩大神殿，沒人知道博德里克公爵和海神曼南恩交流了什么，但是他回來了之后宣布，波爾德羅將全力支持萊恩進(jìn)攻穆席隆。
“我會(huì)通知奧利弗和他的手下，再派出人手，密切關(guān)注里昂納賽的動(dòng)向。”萊恩思考了好一段時(shí)間之后終于下了決心：“還有傳訊給勞恩公爵，告訴他里昂納賽的問題，讓他出面干涉。”
“嗯，我知道了。”蘇莉亞點(diǎn)頭表示自己明白。
等到夫妻兩人回到城堡之后，女術(shù)士特蕾莎已經(jīng)在等待了。
“萊恩，母親已經(jīng)決定在今年秋收之后，率領(lǐng)一只龐大的女巫團(tuán)前來訪問你的領(lǐng)地，她讓我通知你一下。”女術(shù)士一身清爽的白色果露曼妙時(shí)尚鍛花襯衫配上直筒的藍(lán)色闊腿褲，高挑修長的身線展露無遺，特蕾莎對自己母親即將來這里的事情感到非常高興。
“很好。”萊恩聞言之后心下一定。
這次進(jìn)攻穆席隆，確實(shí)需要?dú)W若拉的幫助。
…………我是女巫訪問團(tuán)的分割線…………
于此同時(shí)，舊世界，布列塔尼亞，詛咒之城穆席隆。
屬于馬休巴德的黑底金蛇紋章掛在穆席隆的城墻上，這片詛咒之地全年都受到極端天氣的困擾，風(fēng)定天清的時(shí)候整個(gè)穆席隆也會(huì)籠罩在一片濃霧當(dāng)中，即使刮風(fēng)也是刮足以吹翻大樹的狂風(fēng)，下雨也是滂沱大雨有時(shí)雨中還會(huì)混雜大塊冰雹，暴雨也會(huì)伴隨著閃電，有時(shí)閃電也會(huì)引起山火幸運(yùn)的是這些山火并不會(huì)蔓延很遠(yuǎn)，因?yàn)槟孪〉恼恋囟冀䴖]在沼澤之中。
位于穆席隆最中心的墨洛溫城堡之中，穆席隆的黑公爵，馬休巴德正坐在自己的鮮血王座上，年輕而英俊的黑騎士現(xiàn)在臉色越發(fā)蒼白，可他身上的實(shí)力越來越強(qiáng)大了。
曾經(jīng)的墨洛溫城堡也是個(gè)鮮花開放的地方，這里的花圃曾經(jīng)種滿了鳶尾花，如果從墨洛溫城堡上附身望去，漫天遍野，盡是流螢飛舞，一眼望去整個(gè)平原具是炫麗之色。
但那已經(jīng)是幾百年前的事了，現(xiàn)在的穆席隆再也看不到鮮花，即使有，也是枯死的。
穆席隆公爵馬休巴德站起來，他的目光從窗戶中望去，六月份，穆席隆這個(gè)地方居然在下著冰雹，狂風(fēng)撲面而來，打濕了馬休巴德身上的黑金色綢緞長袍。
馬休巴德的神色有些迷離，他似乎回到了十幾年前，那個(gè)年輕的游俠騎士滿懷著騎士道和榮耀，第一次來到穆席隆，發(fā)誓自己要拯救這片土地時(shí)的樣子。
曾經(jīng)的自己，也是湖中仙女的忠實(shí)信徒，在年輕一代之中，沒有人比自己更虔誠了，沒有，馬休巴德曾經(jīng)是技藝最嫻熟、最光榮的俠義騎士之一，做出許多英雄壯舉。
但是謊言最終破碎了，當(dāng)馬休巴德來到穆席隆之后，他在荒廢的圣杯教堂里面發(fā)現(xiàn)了一杯清澈的圣水，馬休巴德當(dāng)即以為這是湖中仙女的恩賜，他立即飲下圣水，渴望成為傳說中榮耀的圣杯騎士。
一切都改變了，馬休巴德既沒有因?yàn)樾膽研澳畋皇ニ麥纾矝]有因此得到神諭或是成為圣杯騎士，相反，他的教父巫妖王阿克漢留在他身上的魔法生效了，他洞悉了湖中仙女的真相。
當(dāng)驚覺這點(diǎn)時(shí)，馬休巴德決心為自己奪取王位，永遠(yuǎn)把這片土地從湖中碧池的謊言中解放出來。
但是自己要如何證明湖中碧池的謊言呢？穆席隆公爵對此感到困惑不已，他可以堅(jiān)信，那是因?yàn)榘⒖藵h的魔法和他對教父的信任讓他最終洞悉了真相，可如果他把這個(gè)消息拿出來說，所有人都會(huì)覺得他是個(gè)瘋子。
因此，想要揭穿湖中仙女的謊言，馬休巴德自己必須成為國王，然后想辦法到圣杯大教堂去，揭穿這一切。
穆席隆的黑公爵還在思考，大廳們被敲響了：“請進(jìn)。”
進(jìn)來的是一位身穿黑色詛咒盔甲，頭戴龍翼盔的黑騎士，他的名字叫做貝利特斯。
這位黑騎士身份特殊，因?yàn)樗侵氖ビ蚴ケ篁T士——卡拉德-加拉門特同父異母的弟弟，在卡拉德的未婚妻伊麗莎白毒死了卡拉德的父親和繼母之后，悲憤至極的貝利特斯就發(fā)誓永遠(yuǎn)不會(huì)原諒卡拉德和伊麗莎白的“暴行”而獨(dú)自出走，并發(fā)誓總有一天會(huì)讓卡拉德血債血償。
可他最終等到的是卡拉德成為了圣杯騎士的消息，知道報(bào)仇無望的貝利特斯選擇來到了穆席隆向馬休巴德效忠，他立即就被轉(zhuǎn)化成了吸血鬼，為了復(fù)仇，他愿意付出一切。
“什么事，貝利特斯，我說過，沒有重要的事不要來打擾我。”馬休巴德態(tài)度冰冷地說道。
貝利特斯沒有來得及回答，一個(gè)憤怒而尖銳的女聲就打斷了卡拉德的話語，高跟鞋踩在堅(jiān)固石頭地面上的聲音“噠噠噠”地響起，一位貴族小姐提著自己的公主裙從門口闖入：“馬休巴德！原來你在這里！”
原來是這位大小姐啊，馬休巴德心里發(fā)出一陣?yán)湫Γ⒖《n白的臉上看起來熱情又真誠：“親愛的，你來了？”
“明明說好是三年，可三年之后又三年，現(xiàn)在就快八年了，馬休巴德，你到底打算什么時(shí)候和我結(jié)婚？”
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