就在高等精靈在鳳凰王庭開(kāi)戰(zhàn)爭(zhēng)議會(huì)的時(shí)候，布列塔尼亞這邊，則是一批祥和的景象，農(nóng)奴們難得地過(guò)上了好日子，社會(huì)財(cái)富發(fā)展，生產(chǎn)力提高，再加上八峰山大遠(yuǎn)征的紅利，社會(huì)財(cái)富和金銀快速流通，城鎮(zhèn)和村莊越來(lái)越熱鬧了，更多的工坊也開(kāi)始開(kāi)工。
今天是自然之神塔爾和大地母神拉雅的節(jié)日，名為夏至之日。
自然之神塔爾的歷史比起帝國(guó)歷史都要古老很多，沒(méi)人知道塔爾到底是凡人成神還是信仰成神，但毫無(wú)疑問(wèn)這位自然與荒野之神是舊世界影響力最大的神祇之一，他一般表現(xiàn)為一個(gè)渾身皮毛，胡子拉碴、不修邊幅，僅僅使用長(zhǎng)槍和弓箭的油膩老獵人形象。
大地母神拉雅的外貌則是一個(gè)身穿著許多鮮花和綠葉，有些微胖的慈祥中年婦女形象。
前文說(shuō)過(guò)，塔爾是白狼神尤里克的兄弟，這位自然之神在舊世界的信仰至少已經(jīng)有三千多年的歷史了，很多研究表明，塔爾是“舊教”的延續(xù)，即人類對(duì)大自然的單純崇拜在物化和實(shí)體化之后形成的神祇，他的歷史早于帝國(guó)很多年，甚至就連當(dāng)年查理曼大帝在加洛林部落附近的黑森林狩獵的時(shí)候，他都會(huì)切下一部分戰(zhàn)利品獻(xiàn)祭給塔爾。
塔爾也被稱為“godofgod”即“神中神”，實(shí)際上是神王的意思，自然與荒野之神毫無(wú)疑問(wèn)是人類諸神的領(lǐng)袖人物。
然而，塔爾和他的自然教會(huì)信仰卻在帝國(guó)和布列塔尼亞日漸式微。
原因很簡(jiǎn)單。
信塔爾的好處不多。
塔爾的神殿是破碎的，這位自然之神最討厭在城鎮(zhèn)里面搞祭祀活動(dòng)，祂喜歡的是在荒野和森林中拿石頭圍成一個(gè)圈，或者整個(gè)破茅房，拿動(dòng)物的骨頭和毛皮、生肉就可以祭祀了，塔爾很厭惡自己的主教牧師們收什一稅或者主動(dòng)要求信徒層層獻(xiàn)祭貢品，更厭惡主教牧師們參與世俗活動(dòng)。
簡(jiǎn)單點(diǎn)來(lái)說(shuō)，信徒們很難通過(guò)神祇的名義摟錢，也無(wú)法從神祇那里得到大量的神恩。
這就很難辦了，當(dāng)塔爾的信徒好處很少，除了偶爾能夠得到自然之力的祝福增強(qiáng)對(duì)混沌和瘟疫抵抗力，強(qiáng)化身體素質(zhì)和磨煉戰(zhàn)斗技巧之外，就沒(méi)有任何好處了。
恰恰相反的是，塔爾和尤里克一樣都是個(gè)記仇的神，如果是個(gè)虔誠(chéng)的塔爾信徒，那么獵到一頭豬，不分個(gè)豬后腿敬獻(xiàn)給神，塔爾可是會(huì)生氣的。
尤里克無(wú)論怎么說(shuō)都帶給了人類戰(zhàn)斗的勇氣和力量，夜晚篝火的賜福和保護(hù)，在戰(zhàn)斗中如果高喊尤里克之名偶爾是可以打出三四倍（甚至十倍）暴擊的，塔爾甚至比尤里克還吝嗇。
而今天，塔爾的吝嗇遇到對(duì)手了。
一群虔誠(chéng)的塔爾信徒沿著運(yùn)河運(yùn)了一大批祭祀用的牲畜，想要在塔爾的圣日做一個(gè)大型的獻(xiàn)祭活動(dòng)，以取悅他們信仰的神祇，理所當(dāng)然，這艘船是要繳納運(yùn)河過(guò)路費(fèi)的。
然而，除了運(yùn)河過(guò)路費(fèi)之外，他們的牲畜遭到了附近領(lǐng)地騎士貴族們的扣押。
理由很簡(jiǎn)單，附近領(lǐng)地的騎士貴族們正在開(kāi)一場(chǎng)盛大的野外燒烤宴會(huì)，他們需要新鮮的食材。
而這已經(jīng)不是第一次了，當(dāng)運(yùn)河通過(guò)這些騎士貴族們的領(lǐng)地時(shí)，既帶來(lái)了便利和貨運(yùn)暢通，但同時(shí)也給了他們上下其手，中飽私囊的機(jī)會(huì)。
這點(diǎn)又和帝國(guó)不同，對(duì)于布列塔尼亞來(lái)說(shuō)，騎士貴族們是勇敢的，是尚武的，是打起仗來(lái)不顧生死的，但這和他們之中許多人都是貪墨成性、不善經(jīng)營(yíng)和好大喜功、好充門面裝排場(chǎng)不矛盾，尤其是這次八峰山大遠(yuǎn)征之后，很多騎士貴族們劫掠、繳獲、賞賜頗為豐厚，一時(shí)之間開(kāi)銷大增，社會(huì)繁榮而且大量商品流通，而那些沒(méi)參與的騎士貴族們則不得不也提高自己的排場(chǎng)好不輸給別人。
老子可是騎士老爺，是保護(hù)你們免受綠皮和混沌攻擊的守護(hù)者，吃你們一點(diǎn)東西怎么了？以女士之名，沒(méi)有我們，哪來(lái)你們現(xiàn)在的安寧？
波爾德羅的古柏丁男爵就是這樣想的和這樣說(shuō)的。
可惜今天，騎士老爺們想多了，如今的布列塔尼亞，舊世界八大教會(huì)已經(jīng)覆蓋了四處，自由民越來(lái)越多，社會(huì)的變革帶來(lái)的是新的階層的崛起，也代表著舊有秩序的瓦解和重新構(gòu)筑，塔爾信徒們不再是求告無(wú)門，而是聯(lián)合了一群市民奮起反擊，他們直接狀告到了波爾德羅的湖中仙女神龕，向負(fù)責(zé)駐守的圣杯騎士和湖神先知出示了自己已經(jīng)全額繳納湖中仙女什一稅的文件和過(guò)路許可證。
于是就在這天，湖神女巫莫吉安娜親自率領(lǐng)著一群圣杯守衛(wèi)們沖入了古柏丁男爵老爺?shù)那f園，本來(lái)大口喝酒大口吃肉，一片歡慶的貴族莊園頓時(shí)變得噤若寒蟬，古柏丁男爵知道壞事了，本來(lái)已經(jīng)喝得人事不省的騎士老爺趕緊率領(lǐng)著莊園之內(nèi)的幾位騎士老爺跪下，哭喪著臉：“我只是臨時(shí)征用，莫吉安娜殿下，臨時(shí)，我要辦一個(gè)宴會(huì)，急需一些豐富的食材！”
“豐富的食材？以女士之名？”莫吉安娜臉色冷冰冰地，她碧色的眸子中燃燒著可怕的怒火：“很好，古柏丁閣下，一條運(yùn)河通南北，運(yùn)河的過(guò)路費(fèi)什一稅，交給女士一頭牛兩頭羊五頭雞，你們則是扣下了十八頭牛和二十五頭羊，五十頭雞，看來(lái)，我騎士王國(guó)這條運(yùn)河不是為了王國(guó)修的，不是以女士之名賜予王國(guó)公民們便捷的交通和貨運(yùn)，而倒像是專門給你古柏丁閣下提供福利才修的了？”
“唔唔唔！！！”古柏丁男爵此時(shí)已經(jīng)嚇得全身發(fā)軟了。
“女士收了什一稅，你們現(xiàn)在還以女士之名敲詐勒索扣留貨物，你是不是希望于女士感謝你啊！古柏丁閣下！”莫吉安娜立即示意：“帶下去！關(guān)進(jìn)修道院！從今天開(kāi)始，古柏丁男爵的稱號(hào)不存在了！我宣布這個(gè)家族已經(jīng)被廢除男爵頭銜，沒(méi)收所有沿河封地！博德里克會(huì)安排一個(gè)新的男爵到這里的！至于這位古柏丁先生，就降為王國(guó)騎士好了！既然他喜歡在莊園里面開(kāi)派對(duì)，那就只保留這個(gè)莊園留給他！”
“即日起，如果有誰(shuí)以女士之名欺上瞞下，中飽私囊，各種理由影響運(yùn)河正常運(yùn)作和貨物運(yùn)輸?shù)模桶凑者@個(gè)辦理！”
“是！”圣杯守衛(wèi)和湖神先知們一擁而上，將古柏丁帶走。
而就在不遠(yuǎn)處，萊恩、安格朗和福根三個(gè)人正立于一個(gè)丘陵之上，圍觀著這一幕。
奧莉卡和卡羅娜分別侍立于萊恩和福根的身后，奧莉卡很有些疑惑地看著卡羅娜，身穿著黑白女仆裝和白色吊帶絲襪的奧莉卡看著這個(gè)擁有神之血脈的阿拉洛斯之女，眼中充滿著疑惑，不明白她為什么會(huì)出現(xiàn)在灰燼軍團(tuán)里面。
卡羅娜則是對(duì)奧莉卡有些敵意，在木精靈看來(lái)，黑暗精靈盡管是表親可毫無(wú)疑問(wèn)是敵人，而眼前的黑暗精靈身上力量極為強(qiáng)大而且擁有某種令卡羅娜都感到恐懼的神威，顯然這個(gè)黑暗精靈女仆并不是一個(gè)單純的圣域強(qiáng)者，她的背后肯定有某個(gè)神祇全力支持她。
“我想起了帝國(guó)。”安格朗看著這一幕，吞世者基因原體有些不滿地嚷嚷道：“要是帝國(guó)國(guó)教也能起到這種監(jiān)督的作用就好了。”
“帝國(guó)國(guó)教起到的作用，就是多分一份。”萊恩搖頭：“這點(diǎn)和湖中女士教會(huì)不同，運(yùn)河收的什一稅和教會(huì)什一稅密切相關(guān)，簡(jiǎn)單點(diǎn)來(lái)說(shuō)，這些貴族們貪得多了，教會(huì)收的就少了，因此，讓教會(huì)進(jìn)行監(jiān)督是最好的，正所謂，云在青天水在瓶，各安其位，各司其職。”
“至于哪些人是云，哪些人是水，才應(yīng)該是我來(lái)處理的事情。”萊恩閉上眼睛。
在一瞬間，福根和安格朗都感覺(jué)到了，在他們兄弟的背后，似乎出現(xiàn)了那個(gè)人的影子。
那個(gè)，令很多原體感到厭惡的，掌印者。
“教會(huì)就不會(huì)貪得多了么？”安格朗不滿地嚷嚷道。
“不會(huì)的。”萊恩搖頭微笑：“和國(guó)教不同，這個(gè)世界的教會(huì)是有神祇的，而且是真神在監(jiān)督，該是多少就是多少，這點(diǎn)，女士很清楚，她的意志直達(dá)，教會(huì)就不會(huì)出問(wèn)題，這又和帝國(guó)國(guó)教不一樣，我們都清楚，父親在黃金王座上坐了一萬(wàn)年，這一萬(wàn)年中他雖然什么都知道，但口不能言，他的靈能力量又過(guò)于強(qiáng)大。”
“所以他需要羅嘉。”安格朗搖頭，他討厭用腦子思考問(wèn)題。
“帝國(guó)內(nèi)政部有數(shù)百萬(wàn)官僚。”福根開(kāi)口了，英俊瀟灑、風(fēng)流倜儻、玉樹(shù)臨風(fēng)的帝皇之子基因原體接口，看得出來(lái)福根的心情不錯(cuò)：“數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的內(nèi)政部官僚管理著超過(guò)一百萬(wàn)個(gè)世界的數(shù)十兆帝國(guó)子民，事實(shí)上，很多官僚花了一生時(shí)間在統(tǒng)計(jì)大量錯(cuò)誤、已經(jīng)淪陷或者早已過(guò)時(shí)世界的數(shù)據(jù)。”
“政策從出臺(tái)到執(zhí)行，從神圣泰拉到星炬邊緣農(nóng)業(yè)世界的每個(gè)玉米田，所承擔(dān)的責(zé)任層層增加，但享受的權(quán)力卻層層減少。政策出現(xiàn)問(wèn)題，最該被問(wèn)責(zé)的高枕無(wú)憂，被巨大的什一稅和征兵壓力所脅迫的官員百姓卻承擔(dān)了所有的后果。”萊恩微笑著說(shuō)道：“基里曼兄長(zhǎng)和他的馬庫(kù)拉格除外。”
“因此，泰拉至高領(lǐng)主和國(guó)教們要將父親奉為神祇，因?yàn)樗诓荒苎裕聿荒軇?dòng)，不把他捧起來(lái)，捧高，大家在下面怎么好做事？”福根連連點(diǎn)頭。
“是啊，正所謂是，解君父之危了。”萊恩哈哈大笑：“以神皇之名的名義，以后用不了嘍，因?yàn)楦赣H和羅嘉已經(jīng)開(kāi)始漸漸接手國(guó)教了。”
萊恩和福根一起哈哈大笑，只有安格朗丈二費(fèi)魯斯摸不著頭腦，他沒(méi)懂萊恩和福根在說(shuō)什么，吞世者基因原體氣憤地繼續(xù)嚷嚷：“你們到底在說(shuō)什么？還有，為什么你們就可以確定父親和羅嘉接手之后國(guó)教就會(huì)變好呢？”
“因?yàn)榻虝?huì)是天生沒(méi)有立場(chǎng)的，神祇的利益就是教會(huì)的利益，神祇的立場(chǎng)就是教會(huì)的立場(chǎng)。”萊恩稍微解釋了一下：“之前，他們以神皇之名做事，大撈好處，可現(xiàn)在他們的神皇回來(lái)了。”
“要說(shuō)就說(shuō)清楚，別這樣打啞謎！兄弟，你們現(xiàn)在怎么也跟基里曼莊森他們一樣，喜歡這樣話說(shuō)一半，留一半了？”安格朗繼續(xù)不高興地嚷嚷道。
“哈哈哈哈~把話說(shuō)開(kāi)了，就沒(méi)意思了。”福根發(fā)笑不止。
說(shuō)完了之后，三個(gè)原體轉(zhuǎn)身離開(kāi)，福根騎上自己的純血精靈戰(zhàn)馬坐騎，安格朗騎上自己的角鷹獸努凱利亞，萊恩將奧莉卡抱了起來(lái)坐上自己的坐騎英普瑞斯，卡羅娜則是叫來(lái)了一頭巨鷹。
黑暗精靈順從地靠在了萊恩的懷中，她飽滿的胸脯上如今掛上了莉莉絲的陽(yáng)火護(hù)符，天堂之火在護(hù)符之上燃燒著，圣吉列斯的靈魂就被儲(chǔ)存在了陽(yáng)火護(hù)符之中，那是一個(gè)純潔而光明的靈魂，血色雙翼的圖案在陽(yáng)火護(hù)符中閃閃發(fā)光。
陽(yáng)火護(hù)符代表著無(wú)盡的希望和重生的力量，唯有這一件莉莉絲從上個(gè)紀(jì)元帶到下個(gè)紀(jì)元的遠(yuǎn)古神器，能夠讓圣吉列斯的靈魂暫時(shí)安靜下來(lái)。
接下來(lái)，萊恩和福根還有安格朗要合三人之力，看看是否能夠喚醒圣吉列斯沉睡的靈魂。
至于要解開(kāi)混沌四神的詛咒，仍然需要火焰島上，鳳凰之主阿蘇焉賜予鳳凰守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)卡卓因的那道真言卷軸里的神祇火焰了，那是全世界獨(dú)一無(wú)二的東西，就連帝皇都復(fù)制不了。
“如果沒(méi)猜錯(cuò)，那應(yīng)該也是上一個(gè)紀(jì)元……即根據(jù)父親所說(shuō)，那是靈族之隕之前，阿蘇焉所擁有的天堂之火。”萊恩朝著福根說(shuō)道：“據(jù)說(shuō)，靈族帝國(guó)之前，遠(yuǎn)比黃金時(shí)代的人類帝國(guó)要強(qiáng)盛？”
“是。”福根點(diǎn)頭，帝皇之子基因原體不假思索地說(shuō)道：“從我們?cè)诖筮h(yuǎn)征中發(fā)現(xiàn)的記錄和露絲契亞那些古圣仆人們的描述來(lái)看，確實(shí)如此，靈族帝國(guó)全盛時(shí)比我們大遠(yuǎn)征時(shí)代的人類帝國(guó)還要強(qiáng)盛不少，但那是靈族之隕、色孽蘇醒之前的事了，之后除了笑神席樂(lè)高以外，幾乎所有的靈族神全部在色孽手中隕落，戰(zhàn)神凱恩也被轟成了數(shù)千碎片，現(xiàn)在看來(lái)，他們?cè)谶@個(gè)世界涅槃重生了。”
“不知道父親有沒(méi)有全盛時(shí)期的阿蘇焉厲害。”萊恩露出了潔白的牙齒，說(shuō)著很恐怖的話題：“希望塞勒斯汀女士不要聽(tīng)到我的話。”
“據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)身為靈族主神的阿蘇焉在主物質(zhì)宇宙的實(shí)力比父親要更加強(qiáng)大，而在亞空間中父親的力量則要?jiǎng)龠^(guò)阿蘇焉很多。”福根也隨口說(shuō)道，這是初代老魔蟾，魔蟾大領(lǐng)主克羅克所說(shuō)，這一段時(shí)間，福根從克羅克那邊了解到了很多古圣塵封的秘史。
“走吧，來(lái)自海門關(guān)的鐵甲艦，企業(yè)號(hào)已經(jīng)靠近曼南恩干船塢了，讓我們?nèi)タ纯矗降资歉８珠L(zhǎng)你的圣索菲亞號(hào)厲害，還是我的企業(yè)號(hào)更勝一籌！”。
“上艦上艦！”
“開(kāi)香檳！”
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