除了一個魏黨內(nèi)閣輔臣，繼任的還是魏黨余孽，直至將魏黨勢力削弱到極低的程度，才住了手，使得朝局形成一種平衡的局勢，東林黨雖然占據(jù)優(yōu)勢，但還是面臨魏黨余孽的威脅。
這一刻，賈亦韜不禁有一種感覺，如果崇禎沒有那多疑的性子；在以后的執(zhí)政期間，能夠擁有像除掉魏忠賢時的耐心，就憑這份御臣的本事，將平衡之術(shù)運用的很是嫻熟，即便不能實現(xiàn)大明王朝的中興，恐怕也不會像歷史記載的那般糟糕，自縊于煤山之上。
畢竟，崇禎當政期間，雖然面臨著后金的威脅，連年的襲擾，各地的天災(zāi)不斷，義軍四起，但也是名臣名將輩出，有好幾次都穩(wěn)定了局面。
然而，多疑的性格，猜忌的心里，急于求成的愿景，都使得那些名臣名將無法施展才能，一些戰(zhàn)略性的正常無法持續(xù)實施，才使得明軍處于兩難的境地，疲于應(yīng)付，抵御了后金，又要面臨四起的亂軍，陷入一種死循環(huán)之中，直至耗盡大明王朝的最后一絲國力。
國喪結(jié)束了，隨著一波大赦天下，京城內(nèi)并未恢復(fù)平靜，尤其是在上層權(quán)貴之間，正一股暗流正在涌動，愈演愈烈，除了位于上層的那些權(quán)貴，平常老百姓很難感受到這股暗流的存在，但還是察覺到京城內(nèi)的一些征兆，發(fā)現(xiàn)些許的不正常之處。
“哎...你們發(fā)現(xiàn)了沒有？最近一段時間，京城內(nèi)安穩(wěn)了許多，那些權(quán)貴家的子弟少了許多街上，幾乎見不到人影，真是怪哉。”
“你還別說，經(jīng)你這么一提醒，還真是如此，那些達官顯貴、勛戚家的公子爺最近好像都沒有露面，也沒有傳出那些公子爺打傷人的任何消息。”
“怪事年年有，今年特別多，短短不到一個多月，皇家開了許多的商鋪，什么皇家珠寶行，什么皇家洗浴中心，還有那個什么《大明日報社》等等，真可謂大手筆，每一個生意堪稱日進斗金，讓人眼紅，使得那些商人紛紛效仿。”
......
當京城里的百姓議論這些新氣象，聞所未聞的生意之時，皇城之內(nèi)，乾清宮之中，賈亦韜端坐于上方，一邊審閱著奏折，一邊聽曹化淳與洛養(yǎng)性的回報。
“啟稟皇上，奴才已經(jīng)調(diào)查清楚了，御史袁弘勛、史褵、高捷本等人，對于劉鴻訓(xùn)的彈劾，純屬是污蔑之言，顛倒黑白，事實正如顏繼祖所講，劉鴻訓(xùn)的作風并沒有問題，在朝鮮沒有貪污的行徑。”
洛養(yǎng)性緊隨其后，進行補充說明。
“皇上，末將所調(diào)查的結(jié)果與曹公公的一般無二，也是如此。而且，在調(diào)查期間，黃立極的長子黃蘅若依仗手中的權(quán)力，試圖干涉調(diào)查的結(jié)果，末將已經(jīng)將其捉拿了起來。”
然而，賈亦韜的反應(yīng)很平靜，仿佛早就知道會是這種結(jié)果，依舊在看著奏折，并未回應(yīng)兩人之言，而是喃喃道：“這個老家伙，鼻子還真夠靈敏，察覺到一點的風吹草動，就要辭官乞歸，想要脫身而出這個漩渦，撇清自己，真是好謀算。”
看完之后，賈亦韜這才抬頭看向洛養(yǎng)性與曹化淳，臉上閃過一抹興奮光芒，朗聲說道：“好，調(diào)查結(jié)果來得正是時候！”
說到這里，話語忽然一頓，轉(zhuǎn)而問道：“對了，那些公子哥抓了多少？聽到子侄被抓，那些官員和皇親國戚的反應(yīng)如何？有沒有人繳納罰金？”
聞聽此言，洛養(yǎng)性與曹化淳對視了一眼，轉(zhuǎn)瞬又迎向了賈亦韜那殷切的目光，卻是露出一陣苦想的模樣，同時搖了搖頭，洛養(yǎng)性更是代表的答道：“皇上，情況非常不好，末將與曹公公已經(jīng)放出了消息，只要繳納一定的罰金，就可以救出他們的子侄出獄。然而，那些官員的反應(yīng)卻是平平，沒有一點要繳納罰款的意思。”
緊接著，曹化淳更是無奈地說道：“尤其是國丈周大人，即便知道了兩個兒子被關(guān)入東廠的大牢之中，也是無動于衷，好像錢財比親兒子的性命還重要。”
作為一個明史專家，賈亦韜當然知道這位國丈的吝嗇程度，李自成打進北京城之時，被劉宗敏逼著拿銀子，即便是老婆、兒媳和小兒子被弄死，這位還是不肯說出銀子的下落，直至老命快沒了，才肯松口，不得不拿出全部的家當。
僅此一點，足可見周奎的吝嗇程度。
聽到兩人的回報，賈亦韜沒有一點泄氣的意思，反而自語了一句“殺猴儆雞”，這才再次看向洛養(yǎng)性與曹化淳，緩緩說道：“既然如此，那些權(quán)貴沒有一點表示的意思，就分別拿黃立極和國丈的一個兒子立威，當眾杖責，打得皮開肉綻，只要留一口氣就行。事過之后，你們再放出消息，如果再沒有交罰金，就難保那些公子哥能夠走出大獄。”
“如果還沒有效果的話，從那些被抓的公子哥之中，挑出幾個罪大惡極之人，施以重刑，最好弄死兩個，朕就不信那些人還會無動于衷。”
洛養(yǎng)性與曹化淳駭然了，這才明白“殺猴儆雞”的意思，國丈絕對屬于皇親國戚的頂層存在，而黃立極又是官員中的代表，以兩人的兒子以儆效尤，絕對能夠起到震懾的效果，那些放出去的消息絕非是說說而已。
同時，兩人無論如何也沒有想到，皇上的決心這么大的，非要從那些官員和皇親國戚的手中摳出銀子，不惜施以嚴酷刑罰，逼迫他們就范。
這個時候，等到曹化淳與洛養(yǎng)性點頭回應(yīng)之后，賈亦韜再次話題一轉(zhuǎn)。
“曹化淳，劉鴻訓(xùn)一案，既然已經(jīng)調(diào)查有了結(jié)果，也就意味著你處理魏黨余孽有了新的突破口，明天早朝之后，楊維垣、李恒茂、楊所修等人就交給你處理了。一定要切記，即便是有了證據(jù)，也不可能將事態(tài)擴大到魏黨余孽的那些官員，先剪除那些小角色即可。”
曹化淳有一些蒙了，心里很是不解，皇上不是一直想要清除魏黨余孽，現(xiàn)在怎么又改口了呢？
張了張口，曹化淳最終還是沒有說出任何話。
賈亦韜拿起了剛剛的那本奏折，當著兩人的面，在空中晃了晃，像是在提醒自己，又似在向兩人解釋，徐徐說道：“不妨向你們透一個底，黃立極已經(jīng)向朕請辭，明天早朝之時，朕就準備答應(yīng)這個請求，準他告老還鄉(xiāng)。而且，朝堂上除了這么大的事情，那么多的官員誣陷一個朝中大臣，施鳳來卻是一言不發(fā)，難逃其咎，肯定是要被罷官奪職。”
恍惚之間，曹化淳與洛養(yǎng)性的腦海里閃過一絲明悟，知道了皇上為何突然改變了主意，自己兩人先剪除魏黨的外圍羽翼，而皇上就以其他的名義拔掉黃立極與施鳳來這樣的“大佬”！
如此一來，就能將朝野的震蕩降到最低點。
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