茅元儀略有尷尬，緊張地回了一句之后，似乎是為了掩飾自己的不自然，轉(zhuǎn)而又說(shuō)道：“對(duì)了，皇上，鞏駙馬讓微臣轉(zhuǎn)告一下您，收購(gòu)的那數(shù)萬(wàn)辣椒，將其一部分研磨成粉，參入火藥之中，制成炮彈，剩下的辣椒還有許多，不知道余下的辣椒該如何處理？”
“呵呵...我還以為是什么大不了的事情呢，原來(lái)是那些辣椒啊~！”
崇禎神秘的一笑，心情不錯(cuò)的回了一句，進(jìn)而頗為意味深長(zhǎng)的說(shuō)道：“朕收購(gòu)那么的辣椒，不僅僅是為了將其參入火藥之中，增加炮彈的威力，最主要的是，朕還有其他的用處。”
“那...那...皇上，微臣該如何回復(fù)....”
茅元儀還未說(shuō)完，就被崇禎極為干脆的給打斷了。
“告訴鞏駙馬，他只要看好那些辣椒，不要讓它們發(fā)霉受潮，其他的就不用多管了，朕自有大用，怎么可能會(huì)做虧本的買賣？”
喃喃自語(yǔ)一般的說(shuō)話之時(shí)，似有追憶一般，崇禎抬頭看向了天空，若有所思地呢喃道：“馬上就要進(jìn)入冬天了，想必這些辣椒，又能給朕帶來(lái)一筆不菲的收入......”
山西，大同府....
作為大明與察哈爾右翼的蒙古諸部落的三大貢市，得勝口、新平和守口，這一天卻是格外的熱鬧，就好像沒(méi)有不久之間的那場(chǎng)大戰(zhàn)，察哈爾的林丹汗與土默川等蒙古部落的交鋒。
咚咚咚....
隨著一陣沉悶而悠長(zhǎng)的鳴鼓之聲，位于大同鎮(zhèn)北約四十五公里的得勝口，此刻，熱鬧的氛圍瞬間被推到了頂峰，達(dá)到了極點(diǎn)，集市之上，商賈云集，絡(luò)繹不絕。
尤其是在街道兩側(cè)的那些叫賣蒙古人，除了一身的羊皮坎肩的穿著有一些另類，其他的都與漢人無(wú)異，口音更是如此，雖不是那種官方語(yǔ)言，但操著一口的山西口音，極為的純正，熟絡(luò)的吆喝之間，他們更像是身著蒙古服的漢人。
“今年的牛羊又肥又壯，肉質(zhì)絕對(duì)鮮美，價(jià)格便宜嘍，買得越多，價(jià)格還可以商量！”
“看吶~看吶~都是最為膘肥壯碩的良駒，走過(guò)路過(guò)，千萬(wàn)不要錯(cuò)過(guò)，來(lái)年可就沒(méi)有這么好的馬嘍，就算有，價(jià)錢也會(huì)比今年的貴上幾成。”
“上好的牛羊馬，如果使用大明寶鈔結(jié)算，價(jià)格還可以再便宜一到兩成！”
......
相比于街上的熱鬧非常，一些簡(jiǎn)陋的酒樓包廂里，三個(gè)精明的商人卻是在暗自嘀咕，滿臉的不解之色。
“范兄，你看朝廷這是葫蘆里賣的什么藥？怎么就一反常規(guī)，在這個(gè)秋天與蒙古人進(jìn)行邊貿(mào)，開(kāi)放貢市了呢？這實(shí)在是有一些反常啊，其中不會(huì)有什么問(wèn)題吧？”
“王兄，范某也著實(shí)不清楚，這貢市開(kāi)放的也太突然了，但是，也不像是有問(wèn)題的樣子，告示上不是有提嘛，從此以后，這貢市分為春秋兩季，定為慣例，看來(lái)朝廷是想加深與土默特等部落的關(guān)系。”
“那就奇怪了，以往之時(shí)，朝廷對(duì)著游牧民族最為防范，巴不得將所有的貢市關(guān)閉。”
第三個(gè)賊眉鼠眼的商人說(shuō)完這番話之后，臉上的疑惑之色驟然消失，化為了那種屬于商人逐利的精明，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“算了，不管有沒(méi)有什么問(wèn)題，但蒙古人的那些皮革卻是真的，著實(shí)便宜，值得多購(gòu)買一些，就是貢市開(kāi)放的太過(guò)突然，帶來(lái)的茶葉、絲綢、瓷器等物少了一些，換不了多少貨物。”
聞聽(tīng)此言，王姓商人和范姓商人同時(shí)望了過(guò)來(lái)，面露驚異之色，幾乎是同時(shí)開(kāi)口，相繼問(wèn)道：“田兄，難不成，你沒(méi)有兌換大明寶鈔？”
然而，田姓商人并未立即回答，反應(yīng)很是怪異，先是點(diǎn)頭，后是搖頭，如此一番過(guò)后，這才沉聲回道：“范兄，王兄，咱們都是自己人，同是為那人效力，實(shí)不相瞞，田某一點(diǎn)都不放心所那個(gè)謂的‘大明寶鈔’，哪有真金白銀或者貨物來(lái)得實(shí)在，讓人放心？”
“雖然兌換了一些大明寶鈔，卻不過(guò)是一些小面額的紙幣，或是數(shù)文、數(shù)十文、幾百文不等，也有幾兩、幾十兩的面額，總數(shù)不超過(guò)五千兩的大明寶鈔。”
說(shuō)到這里，看到兩人那面臉的不解之色，就像詢問(wèn)什么，田姓商人微微一笑，很是識(shí)趣的解釋道：“之所以如此，田某就是為了平衡一些細(xì)微的價(jià)差，尤其是貨物交易差異之處，若是沒(méi)有這樣小面額的大明寶鈔補(bǔ)充，作為小額的結(jié)算，單純地以物易物，實(shí)在太吃虧了，累積起來(lái)，也是一筆不小的損失。”
聞聽(tīng)此言，作為同是商人的兩人，頓時(shí)露出恍然之色，范姓商人更是說(shuō)道：“如此一來(lái)，有了這些小面額的大明寶鈔，就解決了與蒙古人的交易問(wèn)題，由于以物易物所帶來(lái)的結(jié)余小數(shù)貨款，完全可以用這些小面額大明寶鈔進(jìn)行結(jié)算。”
另一個(gè)王姓商人緊跟著附和道：“更加難能可貴的是，不知道朝廷使用了什么方法，居然讓那些蒙古人接受了大明寶鈔，可以作為貨物之間買賣的結(jié)算。”
“而且，這樣做的話，可謂是一舉兩得，不僅回應(yīng)了朝廷的政策，兌換一些大明寶鈔，也能最大限度地降低使用大明寶鈔所帶來(lái)的的風(fēng)險(xiǎn)。”
“兩位仁兄說(shuō)得正是！”
田姓商人贊嘆了一句，一臉笑瞇瞇的樣子，顯得很是老謀深算，頗有城府，進(jìn)而補(bǔ)充道：“使用大明寶鈔的好處雖然多多，但有著歷史的教訓(xùn)，不可不防，誰(shuí)知道大明寶鈔能夠流通多久？”
“正好借助這個(gè)機(jī)會(huì)，在這貢市之上，驗(yàn)證一下，看一看行情，大明寶鈔是否真得能夠自由兌換成現(xiàn)銀？至于能否用于繳納賦稅，先看看以后的情況再講。如果朝廷突然廢止了大明寶鈔，對(duì)于那些蒙古人，朝廷或許會(huì)兌現(xiàn)承諾，咱們這些商人可就難講了，可就賠大發(fā)了。”
“田兄說(shuō)得是....田兄說(shuō)得有理....”
這個(gè)時(shí)候，在大同城的山西行都司衙門，英國(guó)公張維賢與錦衣衛(wèi)指揮使洛養(yǎng)性相對(duì)而站，書房里只有兩人。
“洛將軍，本國(guó)公需要你一個(gè)解釋，為何阻止軍方的行動(dòng)，截獲那批器械與糧食，捉拿那三個(gè)通敵的奸商范永斗、王登庫(kù)和田生蘭。”
看到張維賢如此模樣，憤怒不止，一副沒(méi)有說(shuō)服的理由，他還會(huì)一意孤行，洛養(yǎng)性心中無(wú)奈的同時(shí)，只能暗暗搖頭，流露出苦澀之意，不得不解釋其中的理由。
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