“你們說太子和英國公世子關(guān)起門商議什么？”周經(jīng)從集義殿二樓辦公房的窗戶向外張望。
梁儲帶著濃重的南方口音接話：“在下眼下只關(guān)心太子到蝦夷去干什么。”
屠滽從奏折堆里抬頭，抿一口茶潤喉，皺著眉頭煩躁地道，“東北女真人開墾的荒地豐收。我們要重新估量東北的價值。”
‘噠噠噠’屠滽端著茶杯的手在抖。
周經(jīng)和梁儲把注意力轉(zhuǎn)到他身上。“朝宗兄，怎么了？”
“全面開發(fā)的東北黑土地能養(yǎng)活大半個大明。太子手中握有的土地，可以養(yǎng)活整個大明！”屠滽語氣極為憂慮，“古往今來，從沒有哪個王朝能保證讓天下百姓吃得飽，不餓死一人。可是土地握在太子手中，老夫為何一點(diǎn)也高興不起來？”
集義殿內(nèi)安靜了片刻。
“我們老了，跟不上太子的步伐。”周經(jīng)輕聲道。
敲門聲響起。
禮部尚書石瑤抱著一疊公文愁眉苦臉地找來：“諸公，殿下給在下送來了元朝公文。想讓禮部收回濟(jì)州島。”
“濟(jì)州島？”屠滽從墻壁上懸掛著的元朝堪輿圖上尋找。
石瑤指著浙江和朝鮮之間，靠近朝鮮的無名島嶼。“此處原本屬于元朝耽羅軍民總管府，幾十年前才被朝鮮接收。朝鮮稱其為濟(jì)州。”
“能種糧食？”周經(jīng)下意識地問。
石瑤搖搖頭：“聽說風(fēng)景不錯。”
幾人圍著堪輿圖瞧了半天沒看出端倪。又向?qū)γ娴谋救实钋蠼獭?br />
保國公不太敢肯定地推測：“若派兵駐守濟(jì)州島，可肘制朝鮮和日本？”
為了看清濟(jì)州島的位置，魯王的臉差點(diǎn)貼上堪輿圖。“元朝沒有攻下日本，而朝鮮則直接向元朝稱臣。這兩國不在元朝版圖范圍內(nèi)吧？”
宗室們對開疆?dāng)U土非常上心。
“管他為什么，總不會嫌土地多。說不定上面有礦。搶過來就是了。”伊王一開口便暴露在地方橫行霸道的本性。
宗令晉王瞪了他一眼。伊王縮著脖子不敢多言。
周經(jīng)翻出之前禮部遞上的奏折：“秋收時朝鮮用人參換取糧食。遼東糧食欠收，朝鮮估計也好不到哪去。用糧食把島嶼買回來。反正東北豐收，糧倉裝不下。”
周經(jīng)想起三年前為河套瘋狂地找糧食，感慨頗多。
在內(nèi)閣、軍機(jī)處的認(rèn)同下，石瑤到會同館找上朝鮮使者。
朝鮮國王對大明畢恭畢敬，還未到年節(jié)已經(jīng)派來了使者。使者帶來一批朝鮮美女，敲開了有資格參加廷議的重臣府邸。弘治帝不好女色，朝鮮美女便宜了大臣們。石府也得了兩位千嬌百媚的侍女。
“濟(jì)州島？”朝鮮使者一時也沒反應(yīng)過來。聽聞明朝愿意用糧食購買，很快答應(yīng)下來。
面對強(qiáng)大的明朝，別說要不知名的島嶼，要公主都行。可惜大明皇帝和太子都不好女色。
“誰說本宮不好女色的！”朱壽扯著谷大用的衣領(lǐng)磨牙。
大明后宮有不少朝鮮女子，顏色都不錯。估計是把漂亮的送到了大明，所以在后世促成了發(fā)達(dá)的整容業(yè)。
谷大用愁得眉頭打結(jié)：“可是小爺，是您吩咐控制宮里人數(shù)。太監(jiān)和宮女都不可超過三千人。司禮監(jiān)忙著清人，連每年例行的選侍都停了，哪還能收朝鮮女子入宮？”
朱壽撇嘴，他是搬起石頭砸自己的腳。不過大明的宮人的數(shù)量也太多了！清了幾次人數(shù)還過萬呢。
“小爺~”谷大用雙目染上憂慮，吞吞吐吐地說，“您還是別把注意力放在宮女身上。”
朱壽睨眼瞧他，皮不笑肉不笑回道，“在你們的看護(hù)下，連留在本宮身邊的蚊子都是公的。本宮再不瞧瞧宮女洗洗眼，只怕將來會得龍陽之癖。”大明的龍陽癖好已成社會風(fēng)氣，不提也罷。
‘乓’，谷大用雙腿跪地，叩拜請罪，“奴才絕非此意。”
朱壽雙手抱臂，站在谷大用面前冷冷地道，“你陪伴本宮多年，本宮早視你為心腹。本宮不是圣人，也會做錯事說錯話。作為身邊人，提點(diǎn)本宮是你的職責(zé)。本宮不會因為你做了分內(nèi)之事而責(zé)怪你。難不成，外頭說劉瑾不該死，本宮對手下人苛刻。你也這樣認(rèn)為？”
“劉瑾狡猾，把一切罪責(zé)推在錢寧身上。但無法遮掩他對小爺?shù)漠愋摹Ｐ數(shù)奶幜P并沒有錯。”谷大用維持伏地動作，語氣情真意切。
“那你有何話不可在本宮面前直言？”朱壽問。
“這……”谷大用躊躇不定。
朱壽很有耐心地等他開口。
上位者最怕耳目失靈。谷大用明顯有重要的話想說而不敢說。朱壽回憶最近的情報，沒有任何特別。他還沒有徹底掌權(quán)，底下人就敢瞞他。
就這樣，一人跪著，一人站著。時間在不知不覺中流逝，天色漸暗，文華殿內(nèi)煤油燈亮起。典膳局傳膳了幾次不見朱壽回應(yīng)，門口候著一溜內(nèi)侍。
谷大用都不敢明說何事，看來事情大條了。
朱壽揉揉鼻梁：“傳楊用修，江儀賓，張永，馬永成、劉孝。”
門口響起腳步聲，不多時幾人陸續(xù)到來。每人見到跪地不起的谷大用時都面露詫異。
人都來齊后，朱壽掃了他們一眼，“谷大用諫言，讓本宮不要關(guān)注宮女的事。為何？”
楊慎、江彬、張永等人嚇的全都跪下了。
與清朝不同，明朝人很少下跪。上下級官員相見、百姓見了官員，都只需要拱手作輯。
“你們是本宮的心腹。若本宮做錯了事，請諸位指點(diǎn)。”臉皮比城墻厚的朱壽從不端架子。只要對他有利的事，讓他陪笑都行。
初生牛犢不怕虎，楊慎率先開口，“有人說殿下清點(diǎn)宮人是為了找生母。”
朱壽眉頭一挑。
江彬抬頭看了眼：“那人找上了順義，以太子的名義索要千兩財物。京師所有的勛貴高門都被他敲詐過。”
朱壽好像猜到是誰了。
“是太皇太后身邊伺候的老宮人找上了那人，說了許多是是非非的話。皇爺已經(jīng)處置了老宮人，但對那人只是讓瑞安伯看緊些。”谷大用終于敢開口說話。
朱壽無語望天。
“江都督，帶上府軍前衛(wèi)，把鄭旺的家抄了。”‘假外公’騙了勛貴們不少東西，抄了正好沖國庫。
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