劉瑾臉色蒼白。雖然他在昨天的伏擊中受了傷，可李大從他炯炯有神的雙目中看到兇狠的光芒。
“廠公還是找大夫好生瞧瞧。小老兒年少時(shí)讀過(guò)幾本醫(yī)書(shū)，醫(yī)術(shù)只會(huì)些皮毛。”李大拱手道。
劉瑾躬身回禮：“李先生太過(guò)自謙，咱家已經(jīng)好了許多。昨日若沒(méi)有你把熱氣球的燃料當(dāng)炸彈扔出去，我們這些人的小命怕是要交代在這里。請(qǐng)李先生受我等一拜。”
“廠公言重，我等都是為殿下效力。”李大避到一旁。
李大少時(shí)家境富裕，雖喜好讀書(shū)可屢次落第，連秀才都未考上。不能為良相便為良醫(yī)，他拜一位游方郎中學(xué)醫(yī)。家中土地被衛(wèi)所軍官侵占后，僅余的幾畝薄田無(wú)法養(yǎng)活家小，于是成為游醫(yī)。
他在外浪跡時(shí)，恰巧遇上沼氣中毒的病人，出于強(qiáng)烈的好奇心研究沼氣。本以為收回祖產(chǎn)無(wú)望，沒(méi)成想臨老時(shí)憑借對(duì)沼氣的了解入了太子殿下的班底。
“那群人在京師刺殺太子不成，竟然尾隨到此。”劉瑾眼中兇光陣陣，“東廠一定有內(nèi)鬼！”
昨日對(duì)方在野外伏擊，假扮太子的小內(nèi)侍被當(dāng)場(chǎng)殺死。幸虧太子走了另一道，否則后果不堪設(shè)想。
“報(bào)，主子來(lái)信。”設(shè)在宣府的西廠物流站的百戶胡玢把東廠送來(lái)的密信遞給劉瑾。
劉瑾看完信沉思：“胡百戶，麻煩您和胡指揮使司帶話，必須徹底剿滅對(duì)方，不可放過(guò)一人。”
胡玢是萬(wàn)全都司衛(wèi)指揮使司胡觀的孫子。靠近大寧的開(kāi)平衛(wèi)屬于萬(wàn)全都司管轄區(qū)。朵顏三衛(wèi)反叛事情發(fā)生后，劉瑾和萬(wàn)全都司通力合作，建西廠宣府物流站。
胡玢面色猶豫：“不留活口送京嗎？”
‘太子’遇襲生死未卜，京師上下震動(dòng)。
宣大總督李介、宣府巡撫馬中錫前往探望，劉瑾把兩人攔在外。他們兩人得知他在西廠任職后，找到爺爺施加壓力探聽(tīng)真實(shí)消息。因?yàn)樗膊磺宄嫦啵瑺敔斨坏瞄]口不言。
他唯一能確信的是，昨日被刺身亡的不是太子。
“太子不需要活口。”劉瑾笑瞇瞇地說(shuō)，“轉(zhuǎn)告宣大都督，太子將前往宣府養(yǎng)傷，咱家留在開(kāi)平衛(wèi)替太子辦事。”
胡玢心道：難怪英國(guó)公私下來(lái)信直言太子詭詐。他們?nèi)揖墼谝黄鹨矝](méi)搞懂太子的目的。爺爺決定聽(tīng)從英國(guó)公的建言，太子說(shuō)什么他們就做什么。
劉瑾轉(zhuǎn)頭對(duì)李大交代：“李先生，麻煩您陪同‘太子’回宣府。您可以順口向巡撫馬大人談?wù)勀冶磺终嫉奶锏亍！?br />
李大嚇得猛搖頭：“小老兒豈敢因?yàn)樽约业乃绞碌⒄`太子大事。”
“李先生放心，此事是太子吩咐。他還希望你照著字條行事。”劉瑾當(dāng)著胡玢的面，把朱壽附在信中的字條遞給李大。
李大看了一眼字條，驚訝得張大了嘴不說(shuō)話，眼睛瞪得像核桃。
“李先生是哪的人？”胡玢抱拳恭敬地問(wèn)。
這位駝背老農(nóng)是內(nèi)行廠的五品技師，排在他前頭只有一位。就是那位能呼風(fēng)喚雨、電土成銀的奇人凌風(fēng)子。他們是內(nèi)行廠最核心的人物，是太子的掌中寶。胡玢對(duì)他不敢不恭敬。
李大客客氣氣地說(shuō)：“老小兒是宣府本地人。”
胡玢尷尬的笑笑。
從宣府傳來(lái)消息，太子逗留宣府養(yǎng)傷。與此同時(shí)，宣大總督李介、宣府巡撫馬中錫、萬(wàn)全都司指揮使司胡觀三人聯(lián)名上奏，懇請(qǐng)徹查宣府軍屯。
弘治帝即刻準(zhǔn)奏。
順天府一群為大明操碎心的人士聚在茶館里聊天。自從錦衣衛(wèi)和東廠貼出告示，表明不會(huì)在公共場(chǎng)合因言論罪后，茶館的生意火爆。
有人問(wèn)：“你們說(shuō)太子爺是生是死？宣府有人看到太子爺被白布蓋著抬走。”
“這話鬼都不信！陛下只有太子爺一根獨(dú)苗，如果太子遇難，陛下會(huì)無(wú)動(dòng)無(wú)衷？”這話很快被人反駁。
有位茶客小聲說(shuō)：“我只能告訴你們，東廠廠督戴公公去了南昌。”
“是不是太子想查軍屯，所以出現(xiàn)了刺殺？”一位赴京趕考的舉人嘀咕。
附和他的大有人在：“我看像。太子在仁壽宮莊遇刺，結(jié)果陛下把內(nèi)承運(yùn)庫(kù)交給太子打理。李榮李公公被打發(fā)到仁壽宮莊，現(xiàn)在正在給兵部養(yǎng)馬呢！兩件事情如出一轍。”
“我沒(méi)鬧不明白，養(yǎng)馬是御馬監(jiān)的專職。太子為何把強(qiáng)行征來(lái)的莊子交給兵部養(yǎng)馬？難不成太子還想御馬監(jiān)奪權(quán)嗎？”另一人揣測(cè)。
“難說(shuō)，難說(shuō)。”一位致仕的官員搖搖頭，“這位太子爺喜歡奇謀，往往不到最后一刻，絕不會(huì)讓我們看出端倪。”
突然，茶館外頭出現(xiàn)驚呼聲，一幫茶客沖出去看熱鬧。只見(jiàn)藍(lán)天白云間出現(xiàn)一個(gè)個(gè)熱氣球。
“難道是太子飛回來(lái)了？”幾乎所有人的都這么想。
熱氣球飛過(guò)的地方，撒下大把大把的紙張。
天下飄下的紙張掉落各處。皇宮里有，內(nèi)城皇親國(guó)戚、官宦高門、國(guó)子監(jiān)、官衙、軍營(yíng)、普通百姓家、大街小巷、房頂屋檐……
“《遇刺之我見(jiàn)》：本宮敏而好學(xué)、天性純良，胸懷天下、心系社稷。然小人作祟……”
“惡念值+1……”看到傳單的人，心中百感交集。
這是傳單第一次出現(xiàn)在大明朝。
“陛下，照兒情況到底如何？”張皇后神情哀傷地問(wèn)。
弘治帝眼神閃了閃：“受了輕傷，在宣府養(yǎng)傷。”
東廠的內(nèi)鬼泄露假照兒的行蹤，弘治帝現(xiàn)在看誰(shuí)都可疑。照兒和張家關(guān)系緊張，為了保護(hù)照兒，他不得不和皇后說(shuō)了假話。
張皇后拍拍胸口：“那就好。”
離開(kāi)后，張皇后讓心腹給壽寧侯遞話：太子不在宣府。她與弘治帝夫妻多年，對(duì)他非常了解。張皇后把朱壽恨得半死，因?yàn)樾“籽劾堑拇嬖冢麄兎蚱薜母星槿找媸柽h(yuǎn)。
宣大總督和巡撫沒(méi)瞧見(jiàn)過(guò)太子本人，內(nèi)閣等高官懷疑太子不在宣府，他們猜測(cè)太子和劉瑾依然待在開(kāi)平衛(wèi)。
某些皇族的舉動(dòng)耐人尋味。弘治帝的幾位兄弟，無(wú)論是就番的，還是年幼留在京城的，突然收到很多親戚的拜帖。
弘治帝的兄弟們嚇得關(guān)緊門戶，不敢接待任何一人。
原本被戴義以禮相待接往京師的寧王朱宸濠，突然發(fā)現(xiàn)他的行動(dòng)收到限制。南昌的寧王府被京師調(diào)來(lái)的京營(yíng)士兵圍得水泄不通。
“惡念值+1……”
朱壽美滋滋的數(shù)著不斷上漲的惡念值。張家、京師外城田莊的原主人、原任職內(nèi)承運(yùn)庫(kù)的太監(jiān)、宣府上下、寧王一脈的親戚，所有被懷疑派人刺殺他的，都對(duì)他怨念叢生。
“克徹，1000把火銃換你們地盤港口的停泊權(quán)，不能再讓了！”邱聚氣急敗壞地和克徹磋商。
朱壽嘴角輕蔑地勾起。寧王被押解進(jìn)京的消息傳到此地，克徹的態(tài)度馬上強(qiáng)硬。1000把火銃置換1000傾土地降到港口的停泊權(quán)，堪比后世九塊九的跳樓價(jià)。
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