劉瑾臉色蒼白。雖然他在昨天的伏擊中受了傷，可李大從他炯炯有神的雙目中看到兇狠的光芒。

    “廠公還是找大夫好生瞧瞧。小老兒年少時讀過幾本醫書，醫術只會些皮毛。”李大拱手道。

    劉瑾躬身回禮：“李先生太過自謙，咱家已經好了許多。昨日若沒有你把熱氣球的燃料當炸彈扔出去，我們這些人的小命怕是要交代在這里。請李先生受我等一拜。”

    “廠公言重，我等都是為殿下效力。”李大避到一旁。

    李大少時家境富裕，雖喜好讀書可屢次落第，連秀才都未考上。不能為良相便為良醫，他拜一位游方郎中學醫。家中土地被衛所軍官侵占后，僅余的幾畝薄田無法養活家小，于是成為游醫。

    他在外浪跡時，恰巧遇上沼氣中毒的病人，出于強烈的好奇心研究沼氣。本以為收回祖產無望，沒成想臨老時憑借對沼氣的了解入了太子殿下的班底。

    “那群人在京師刺殺太子不成，竟然尾隨到此。”劉瑾眼中兇光陣陣，“東廠一定有內鬼！”

    昨日對方在野外伏擊，假扮太子的小內侍被當場殺死。幸虧太子走了另一道，否則后果不堪設想。

    “報，主子來信。”設在宣府的西廠物流站的百戶胡玢把東廠送來的密信遞給劉瑾。

    劉瑾看完信沉思：“胡百戶，麻煩您和胡指揮使司帶話，必須徹底剿滅對方，不可放過一人。”

    胡玢是萬全都司衛指揮使司胡觀的孫子。靠近大寧的開平衛屬于萬全都司管轄區。朵顏三衛反叛事情發生后，劉瑾和萬全都司通力合作，建西廠宣府物流站。

    胡玢面色猶豫：“不留活口送京嗎？”

    ‘太子’遇襲生死未卜，京師上下震動。

    宣大總督李介、宣府巡撫馬中錫前往探望，劉瑾把兩人攔在外。他們兩人得知他在西廠任職后，找到爺爺施加壓力探聽真實消息。因為他也不清楚真相，爺爺只得閉口不言。

    他唯一能確信的是，昨日被刺身亡的不是太子。

    “太子不需要活口。”劉瑾笑瞇瞇地說，“轉告宣大都督，太子將前往宣府養傷，咱家留在開平衛替太子辦事。”

    胡玢心道：難怪英國公私下來信直言太子詭詐。他們全家聚在一起也沒搞懂太子的目的。爺爺決定聽從英國公的建言，太子說什么他們就做什么。

    劉瑾轉頭對李大交代：“李先生，麻煩您陪同‘太子’回宣府。您可以順口向巡撫馬大人談談您家被侵占的田地。”

    李大嚇得猛搖頭：“小老兒豈敢因為自家的私事耽誤太子大事。”

    “李先生放心，此事是太子吩咐。他還希望你照著字條行事。”劉瑾當著胡玢的面，把朱壽附在信中的字條遞給李大。

    李大看了一眼字條，驚訝得張大了嘴不說話，眼睛瞪得像核桃。

    “李先生是哪的人？”胡玢抱拳恭敬地問。

    這位駝背老農是內行廠的五品技師，排在他前頭只有一位。就是那位能呼風喚雨、電土成銀的奇人凌風子。他們是內行廠最核心的人物，是太子的掌中寶。胡玢對他不敢不恭敬。

    李大客客氣氣地說：“老小兒是宣府本地人。”

    胡玢尷尬的笑笑。

    從宣府傳來消息，太子逗留宣府養傷。與此同時，宣大總督李介、宣府巡撫馬中錫、萬全都司指揮使司胡觀三人聯名上奏，懇請徹查宣府軍屯。

    弘治帝即刻準奏。

    順天府一群為大明操碎心的人士聚在茶館里聊天。自從錦衣衛和東廠貼出告示，表明不會在公共場合因言論罪后，茶館的生意火爆。

    有人問：“你們說太子爺是生是死？宣府有人看到太子爺被白布蓋著抬走。”

    “這話鬼都不信！陛下只有太子爺一根獨苗，如果太子遇難，陛下會無動無衷？”這話很快被人反駁。

    有位茶客小聲說：“我只能告訴你們，東廠廠督戴公公去了南昌。”

    “是不是太子想查軍屯，所以出現了刺殺？”一位赴京趕考的舉人嘀咕。

    附和他的大有人在：“我看像。太子在仁壽宮莊遇刺，結果陛下把內承運庫交給太子打理。李榮李公公被打發到仁壽宮莊，現在正在給兵部養馬呢！兩件事情如出一轍。”

    “我沒鬧不明白，養馬是御馬監的專職。太子為何把強行征來的莊子交給兵部養馬？難不成太子還想御馬監奪權嗎？”另一人揣測。

    “難說，難說。”一位致仕的官員搖搖頭，“這位太子爺喜歡奇謀，往往不到最后一刻，絕不會讓我們看出端倪。”

    突然，茶館外頭出現驚呼聲，一幫茶客沖出去看熱鬧。只見藍天白云間出現一個個熱氣球。

    “難道是太子飛回來了？”幾乎所有人的都這么想。

    熱氣球飛過的地方，撒下大把大把的紙張。

    天下飄下的紙張掉落各處。皇宮里有，內城皇親國戚、官宦高門、國子監、官衙、軍營、普通百姓家、大街小巷、房頂屋檐……

    “《遇刺之我見》：本宮敏而好學、天性純良，胸懷天下、心系社稷。然小人作祟……”

    “惡念值+1……”看到傳單的人，心中百感交集。

    這是傳單第一次出現在大明朝。

    “陛下，照兒情況到底如何？”張皇后神情哀傷地問。

    弘治帝眼神閃了閃：“受了輕傷，在宣府養傷。”

    東廠的內鬼泄露假照兒的行蹤，弘治帝現在看誰都可疑。照兒和張家關系緊張，為了保護照兒，他不得不和皇后說了假話。

    張皇后拍拍胸口：“那就好。”

    離開后，張皇后讓心腹給壽寧侯遞話：太子不在宣府。她與弘治帝夫妻多年，對他非常了解。張皇后把朱壽恨得半死，因為小白眼狼的存在，他們夫妻的感情日益疏遠。

    宣大總督和巡撫沒瞧見過太子本人，內閣等高官懷疑太子不在宣府，他們猜測太子和劉瑾依然待在開平衛。

    某些皇族的舉動耐人尋味。弘治帝的幾位兄弟，無論是就番的，還是年幼留在京城的，突然收到很多親戚的拜帖。

    弘治帝的兄弟們嚇得關緊門戶，不敢接待任何一人。

    原本被戴義以禮相待接往京師的寧王朱宸濠，突然發現他的行動收到限制。南昌的寧王府被京師調來的京營士兵圍得水泄不通。

    “惡念值+1……”

    朱壽美滋滋的數著不斷上漲的惡念值。張家、京師外城田莊的原主人、原任職內承運庫的太監、宣府上下、寧王一脈的親戚，所有被懷疑派人刺殺他的，都對他怨念叢生。

    “克徹，1000把火銃換你們地盤港口的停泊權，不能再讓了！”邱聚氣急敗壞地和克徹磋商。

    朱壽嘴角輕蔑地勾起。寧王被押解進京的消息傳到此地，克徹的態度馬上強硬。1000把火銃置換1000傾土地降到港口的停泊權，堪比后世九塊九的跳樓價。

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