“啟稟陛下，朵顏三衛(wèi)反叛一事，蓋為總兵官李杲等殺良冒功掩罪。朵顏三衛(wèi)右都督阿兒乞蠻特遣其子花當(dāng)進(jìn)京面見陛下。”左都御史顧佐以最快的速度從遼東返回。
原本歷史上花費(fèi)一年多時(shí)間查清的真相，因?yàn)橹靿鄣臄嚲忠粋�(gè)多月就得出結(jié)果。
弘治帝微微點(diǎn)頭，他事先從東廠得知此事，所以并不感到驚訝。
“遼東鎮(zhèn)情況如何？”弘治帝明知故問。九邊軍備的現(xiàn)狀讓他寢食難安。他不停地想，照兒肯定是因?yàn)檫呠姷拿訝�，所以才會(huì)提出建造大寧城，冒險(xiǎn)深入草原尋找對敵的方法。
弘治帝愧疚難當(dāng)。他是位失職的皇帝，竟然讓九歲的兒子替他負(fù)擔(dān)‘天子守國’的重任。
顧佐痛心疾首：“遼東鎮(zhèn)兵馬名額9萬人，實(shí)有8萬余人。遼東鎮(zhèn)段長城南起鴨綠江西至山海關(guān)，多為土城墻，且年久失修。因此山海衛(wèi)至今未找到太子殿下蹤跡。”
山海衛(wèi)附近的幾段長城被人為扒掉，邊軍的戰(zhàn)斗力讓人失望，顧佐不敢冒險(xiǎn)派遣邊軍出長城尋找太子。聽聞內(nèi)行廠招募的死士把火篩部打的七零八落，兩相一對比，顧佐對任性妄為的太子不再有怨憤。他殷切盼望太子如傳言那般‘類太祖’，讓大明重振雄威。
今日是大朝之日。奉天殿前京官全員出席。文武官員排成兩列，現(xiàn)場氣氛尤為凝重。
戶部尚書周經(jīng)出列上奏：“懇請陛下送京儲(chǔ)銀十萬兩于遼東，以備邊儲(chǔ)。”
“準(zhǔn)奏。任命定西侯蔣驥為遼東總兵官，即刻上任整飭遼東兵備。”弘治帝下旨。
蔣驥下跪接旨：“臣領(lǐng)命。”
定西侯蔣驥是弘治帝的心腹，其侄是跟隨朱壽出關(guān)的東宮侍衛(wèi)之一。蔣驥接到密旨，上任第一件事就要清查遼東衛(wèi)所軍官。
不在冊的1萬士兵有些成為逃戶，而另一部分人則被軍官們招收為私兵。李杲派出殺朵顏三衛(wèi)的就是私兵，他們原屬于衛(wèi)所軍戶。
衛(wèi)所的逃兵成為大明的一大隱患。
錦衣衛(wèi)和東廠派出精銳，把發(fā)生在山海衛(wèi)前的一幕調(diào)查的清清楚楚。山海衛(wèi)衛(wèi)所千戶受到白蓮教威脅，在衛(wèi)所內(nèi)安插00多不明身份之人。除了衛(wèi)所，山海衛(wèi)到京師和宣府兩方向的驛路設(shè)有伏兵，不管太子從哪個(gè)方向離開，都會(huì)有人半路阻截。
弘治帝后背發(fā)涼，心中萬分感激列祖列宗的保佑，讓照兒察覺危險(xiǎn)出關(guān)躲過一劫。弘治帝有意在全國范圍內(nèi)推廣身份證制度，但他也知道此事不宜操之過急。目前找到照兒是頭等大事，其余的事情全可延后。
弘治帝朝劉健使眼色。
劉健上奏：“懇請陛下定奪文武職旁支襲蔭遞降法。”
專門從獨(dú)石口回來參加朝會(huì)的英國公聲音洪亮地表態(tài)：“臣附議。”
“準(zhǔn)奏。”弘治帝快速表態(tài)。
這下大臣們看明白了。因?yàn)樘佑鲆u一事，皇帝陛下下決心整軍。陛下一旦有了決斷，他們連出聲反對的機(jī)會(huì)都沒有。不過在這個(gè)關(guān)頭，誰也不會(huì)沒眼色的跳出來反對。
“有事上奏，無事退朝。”陳寬扯著嗓子喊。
弘治帝閉上眼疲憊地揉揉太陽穴，昨夜處理好朝政，又處理了內(nèi)行廠幾項(xiàng)事，退朝后還有多件要事得和內(nèi)閣溝通。平日見照兒輕松得兼顧學(xué)業(yè)和內(nèi)行廠，等他接手內(nèi)行廠才知道這有多不容易。
百官們站直身體等待退朝。
“臣有事啟奏！”戶科給事中華昶上奏，“貢士江陰徐徑、吳縣唐寅賄賂考官程敏政。”
平地一聲驚雷！
弘治帝猛然睜開眼睛。
程敏政不敢置信地盯著華昶。
劉健詫異地瞟了眼李東陽。
百官里不少聰明的人低頭數(shù)螞蟻。他們沒有卷入此事的膽量。太子殿下行蹤未明，陛下正在氣頭上。華昶這個(gè)蠢蛋不管出于什么目的彈劾唐寅，都不可能有好下場。
在朱壽消失在山海衛(wèi)時(shí)，京師的會(huì)考如期進(jìn)行。唐寅眾望所歸上榜，祝允明遺憾落榜。因?yàn)樘酉侣洳幻鳎@科會(huì)試受關(guān)注度不高。
程敏政是弘治帝的老師，是禮部尚書的熱門人選，幾年后入內(nèi)閣也是板上釘釘?shù)氖隆Ｌ埔鷧⑴c繪制身份證一事，是眾所周知的太子黨。因?yàn)樘埔沂啦伙@，很多人猜測他是太子殿下培養(yǎng)的未來閣老。
唐寅本是吳中四才子，他的才華連北方士子都折服。會(huì)試放榜唐寅中了會(huì)元，這個(gè)結(jié)果完全沒有遭到大家的質(zhì)疑。
華昶彈劾程敏政泄露考題給唐寅，一次性毀掉將來的兩位閣老，用心極為險(xiǎn)惡。
“著令會(huì)考正考李東陽復(fù)閱。”弘治帝下旨后急匆匆往內(nèi)宮趕。
弘治帝心中有了很不好的猜測。
原本的禮部尚書徐瓊是皇后的姑父。因?yàn)閺埣疑嫦庸唇Y(jié)韃靼，除了壽寧侯全家軟禁府中，張家姻親也都撤職查辦。六部不可無尚書，他有意讓程敏政接替成為禮部尚書。
一份奏折毀了他和照兒看好的兩個(gè)人選。事出必然有因。
“陛下，娘娘孕吐反應(yīng)嚴(yán)重，只能吃下酸的東西。娘娘想請昌國太夫人入宮陪伴。”坤寧宮女官跪在御書房門口請旨。她著重‘酸’字，提醒娘娘這胎有可能是小皇子。
弘治帝幽幽嘆了口氣。果然是無風(fēng)不起浪。
弘治帝瞧向坤寧宮女官，低聲問陳寬，“這位宮女看著有點(diǎn)眼熟。”
陳寬訕笑：“皇爺，她長得和游樂園展覽館中的玻璃浮雕畫很像。”這位女官陷害太子爺私藏春宮圖。太子爺作為報(bào)復(fù)，以她和建昌伯為原型弄了浮雕春宮畫。
弘治帝想起了此事，嘴角不由得浮起笑容。他的照兒是個(gè)眥睚必報(bào)的主兒。
“拖下去。”弘治帝淡淡地說，“朕下令禁閉坤寧宮讓皇后安心養(yǎng)胎，她是如何出來的？查清楚，相關(guān)人等一律治罪。”
“是。”陳寬躬身領(lǐng)命。
女官被侍衛(wèi)拖走，陳寬趁次機(jī)會(huì)弄掉不少寧瑾的人。
弘治帝駕臨御書房，三位內(nèi)閣閣老已經(jīng)等候多時(shí)。
女官的處理結(jié)果傳來，劉健隨口說了句“好自為之”。李東陽和謝遷默然。
“朕已經(jīng)同意內(nèi)行廠原址建設(shè)大寧城一事。大寧城孤懸關(guān)外，朝廷鞭長莫及，讓內(nèi)行廠自個(gè)兒去搞。”弘治帝沒有多談此事的心思。
除了劉健，其余兩人對大寧城計(jì)劃不甚了解。他們也不關(guān)心關(guān)外的這塊飛地。
李東陽拱手問詢：“太子失蹤多時(shí)，騰驤四衛(wèi)四萬人馬在外耗費(fèi)糧草眾多。各地旱災(zāi)不斷，太倉糧倉告急，戶部實(shí)在承擔(dān)不起大軍多日的消耗。”
“陳寬，讓內(nèi)行廠把騰驤四衛(wèi)在外消耗的糧食補(bǔ)貼給戶部。”弘治帝冷冷地道。
李東陽下跪，謝遷不敢言。
西廠開通通往占城國的海路。占城稻源源不斷運(yùn)往天津衛(wèi)。由于天災(zāi)、兵災(zāi)等原因上漲的糧價(jià)，立刻回升到太祖定下‘一兩銀子二石’的價(jià)位。
西廠的重要性開始顯現(xiàn)。
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