李東陽(yáng)和老御史等人圍著電報(bào)和京師方面磋商。撒馬爾罕使者高傲的態(tài)度讓他們不安。消息傳到京師，朝廷發(fā)出八百里加急詔令陜西都司衛(wèi)所備戰(zhàn)，加快派兵駐守哈密衛(wèi)的腳步。
經(jīng)過(guò)一個(gè)多時(shí)辰的往來(lái)電報(bào)，敲定李東陽(yáng)負(fù)責(zé)把使者送到喜峰口，禮部官員在那迎接使者。
“大同、河套已著手備戰(zhàn)。”
接到京師發(fā)來(lái)的電令，李東陽(yáng)一時(shí)間有點(diǎn)懵。“大同和河套收到消息了？”
“京師到云中城的通信線路已經(jīng)架設(shè)完畢。任何命令一通電話即可傳達(dá)。”把他們帶到電報(bào)房的胡玢解釋道，“殿下已經(jīng)下令沿長(zhǎng)城線架設(shè)九邊通信線路。今后京師和九邊的消息溝通瞬間可達(dá)。”
戶部官員欽佩萬(wàn)分：“每一里的線路需要花費(fèi)百兩銀子，殿下大氣魄！”
胡玢搖頭嘆息：“如果沒(méi)有突然而至的二十萬(wàn)災(zāi)民，京師通往九邊、大寧城等多條線路已經(jīng)修好。朝廷遷移災(zāi)民打亂殿下制定的順風(fēng)耳計(jì)劃。”
李東陽(yáng)突然涌起愧疚感。
幾位工部官員的目光從電報(bào)上收回。隨行的六部官員中，數(shù)工部派出的人數(shù)最多。營(yíng)繕、虞衡、都水、屯田四清吏司的實(shí)權(quán)郎中悉數(shù)在場(chǎng)。
“殿下準(zhǔn)備資助工部修繕九邊長(zhǎng)城。”
“災(zāi)荒發(fā)生時(shí)，殿下出糧食，讓我們從災(zāi)民中招收心靈手巧的年輕人，把他們收入雜造局、皮作局、文思院等培養(yǎng)成匠人。”
“出發(fā)前，內(nèi)行廠的張公公找到尚書(shū)，商議在大同合作開(kāi)發(fā)水泥作坊。說(shuō)是可以降低修長(zhǎng)城的成本。”
胡玢懊惱，他不該多話的。他弱弱地解釋：“國(guó)庫(kù)空虛，能省就能。”
“惡念值+1……”
李東陽(yáng)等人從電報(bào)房出來(lái)，見(jiàn)到太子和羅公公從隔壁的電報(bào)房出來(lái)。
沒(méi)有任何征兆，羅祥和撒馬爾罕的使者隔著翻譯暢聊。在隨行禮部官員和使者商定朝貢細(xì)節(jié)時(shí)，原本高傲的使者言談間客氣許多。
當(dāng)李東陽(yáng)等人在喜峰口送別撒馬爾罕使者時(shí)，使者和羅祥勾肩搭背成為朋友。
變化太快，讓李東陽(yáng)等人一時(shí)無(wú)法適應(yīng)。
車隊(duì)按照原定計(jì)劃向甘州駛?cè)ァ?br />
朱壽想起內(nèi)行廠借助‘使者’，打通撒馬爾罕絲綢之路，忍不住笑出聲。
“殿下不擔(dān)心可能起的戰(zhàn)事嗎？”李東陽(yáng)試探著問(wèn)。不知為何，太子殿下不再擔(dān)心韃靼和撒馬爾罕的密談。
朱壽嘴角翹起：“‘在絕對(duì)強(qiáng)大的力量面前，任何陰謀詭計(jì)都是徒勞’。本宮相信遠(yuǎn)征軍的實(shí)力。”
李東陽(yáng)愣了愣：“撒馬爾罕很大，人口也多。能隨意調(diào)動(dòng)百萬(wàn)的軍隊(duì)。遠(yuǎn)征軍的人數(shù)似乎不滿萬(wàn)？”
“哈哈哈！”朱壽笑出眼淚，“有強(qiáng)大的火器在手，上戰(zhàn)場(chǎng)只要精英。不合格的淘汰成為河套軍，維持河套地區(qū)平時(shí)的治安。倘若打仗兵力不足，可從兩萬(wàn)人的河套軍抽調(diào)人手。”
一窮二白的河套養(yǎng)3萬(wàn)士兵，他不想辦法多賺銀子怎么行呢！
“殿下還是堅(jiān)持原定計(jì)劃？”李東陽(yáng)皺眉問(wèn)。
朱壽正色道：“撒馬爾罕距離河套幾千里遠(yuǎn)，不管他們的立場(chǎng)如何，我們收回河套建起防御網(wǎng)，能立于不敗之地。此事必須盡快進(jìn)行，達(dá)延汗不會(huì)給我們時(shí)間安排好一切。”
初次和‘撒馬爾罕使者’做生意，內(nèi)行廠讓出一部分利益。只需要他們夸大撒馬爾罕的軍事實(shí)力。不管是對(duì)朝廷，還是對(duì)韃靼。
李東陽(yáng)凝視朱壽，總覺(jué)得事情有點(diǎn)奇怪。
朱壽扯開(kāi)話題：“李公的大寧專用券花了沒(méi)？出了大寧一百兩專用券就是廢紙！”
李東陽(yáng)從茄袋掏出90兩的塑料幣：“九折換了塑料幣。到河套用徵伯的官員證購(gòu)買(mǎi)貨物可打七折。還是賺了。”
朱壽直愣愣地瞅著李東陽(yáng)。這還是詩(shī)文絕代的李公嗎？怎么像后世拿著打折券購(gòu)物的大媽。
李東陽(yáng)把茄袋裝回衣袖，憂國(guó)憂民地問(wèn)，“國(guó)庫(kù)缺銀，殿下可有好辦法？”
“提高商稅。”朱壽淡淡地說(shuō)。
“……”李東陽(yáng)望著馬車外的美景發(fā)呆。
對(duì)了爭(zhēng)取早日到甘州，車隊(duì)趕路的速度極快。
半晌后李東陽(yáng)再問(wèn)：“殿下找到內(nèi)行廠在大寧城收益高的原因了嗎？”
“李公瞧出來(lái)了嗎？”朱壽笑著反問(wèn)。
李東陽(yáng)吐槽：“住的貴，吃的貴。”都說(shuō)京師久居不易，說(shuō)這話的人去趟大寧城就知道居住京師的代價(jià)很便宜。
他被阿爾乞蠻帶領(lǐng)參觀大寧城時(shí)，在外9區(qū)見(jiàn)到幾個(gè)小部落打起來(lái)。大家的原因是想搶奪大寧城最外邊的居住權(quán)。草原上的牧民以住在大寧城為榮。
內(nèi)行廠建造大寧城有言，所有的土地、房屋不賣(mài)只租。涌入大寧城的牧民太多，內(nèi)行廠的建造速度和臨時(shí)板房無(wú)法滿足大家的需求。同意出租外9區(qū)空地，讓牧民們自己搭建氈帳。
李東陽(yáng)原以為能讓牧民打起來(lái)的房租一定很便宜，一問(wèn)才知道，一塊空地每月需要交五十兩！而五十兩在京師外城只能買(mǎi)一進(jìn)小院。
“每套房子提供水和暖氣，租金高達(dá)50兩。內(nèi)行廠嫩工部賺錢(qián)嗎！”李東陽(yáng)吐槽。
“李公只知其一不知其二！”朱壽大笑。
“農(nóng)學(xué)院的技師們摸索出一套暖棚栽培的種植方法。大寧城能提供新鮮的蔬菜瓜果。只要在大寧城租房的人，每月可以獲得同等租金的大食堂飯票。大食堂的飯菜很餓便宜。50兩能讓五口之家吃飽肚子。”
“況且大寧城能給大家提供安全的住所。無(wú)須擔(dān)心家里的妻兒被欺負(fù)。”
“不管是韃靼還是大明的百姓，都希望有安定、能飽飯的生活。”
朱壽幽幽一嘆：“所以，達(dá)延汗注定打不下河套。因?yàn)楹犹淄瑯釉试S游商部落的成員落戶居住。”
“惡念值+1。”
“殿下允許韃靼人辦理河套身份證？”李東陽(yáng)臉色一僵。
朱壽點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)然，只要擁護(hù)本宮的統(tǒng)治，他們就是河套的子民。”
“河套子民將來(lái)會(huì)成為大明百姓？”李東陽(yáng)確認(rèn)。
朱壽翻白眼：“本宮是大明皇太子，本宮的子民當(dāng)然是大明百姓。”
李東陽(yáng)深呼一口氣：“達(dá)延汗知道此事嗎？”
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