“瞎了你們的狗眼。知道本公子的爹是誰嗎？”朱壽撐開扇子，一腳踹倒李府門房。淋漓盡致地表現出紈绔子弟的囂張跋扈。

    谷大用向身后跟著的護衛打眼色，立刻有人飛檐走壁跳入李府傳信。

    李府門房一骨碌爬起來，彎腰賠笑，好像剛才什么事都沒發生。“老爺身體不好，真的不見外客。要不公子報上名號，小的報給老爺知曉？”

    朱壽扇著扇子瞇起眼。宰相門前七品官，半年前李府的門房還趾高氣揚地趕走上門求見的客人。

    “竟然連本少爺都認不出，剛來的吧？”朱壽睨視門房。

    門房訕笑：“小的記性不好。”門房表面恭維，心里把朱壽罵得半死。要是放從前，早讓五城兵馬司把眼前流里流氣的痞子抓走。老爺交代他們低調，他們不敢抗命。

    突然，李府中門大開。李東陽、李夫人、李晴站在門口迎接朱壽。

    “殿下大駕光臨，臣……”李東陽盯著朱壽的穿著頓時忘了說話。

    門房嚇出一身冷汗，匍匐身子跪倒在地。

    朱壽帥氣地收起扇子，笑瞇瞇地打招呼，“李公別客氣。本宮還未用膳，正好路過李公府上，順便來討口吃食。”

    “殿下請。”李東陽很快收斂情緒，恭請朱壽進府。

    李晴抬起眼偷偷瞄向朱壽，見他的穿著打扮瞬間蒼白了臉。“殿下這是來做客的樣？”

    李晴收到未婚夫繼承爵位娶妻的消息，聽聞太子來訪，以為是商談婚事。可太子的模樣，分明是來找茬的。

    “難道要帶上三千府軍前衛？”朱壽挑挑眉，放肆地打量眼前的小美女。模樣越長越水靈，身材發育的很好嘛。

    李東陽擋在女兒面前，鐵青著臉道，“殿下里面請。”

    朱壽呵呵直笑，大步流星進府。打量李府，只一眼就發現不對勁。李府地處京師內城，地段好，相應的府邸面積小。李府透著一股殘敗感，破損的瓦片沒有修繕，走廊上的木樁漆水掉落。奇珍異草枯死在花壇中，各地送來的壽山石雜亂地堆積在一起。

    李東陽心里有鬼。

    丫鬟們手忙腳亂地收拾飯桌上的菜肴。三個素菜一盤紅燒肉，只比百姓家的伙食略好。

    李夫人把女兒扯進廚房幫忙。李晴走的時候鼓著腮幫不滿地瞪著朱壽。冰雪聰明的她從父親反常的舉動、太子突然的造訪察覺不安的氣息。

    朱壽從李晴漂亮的臉上移開眼睛，裝作驚訝地問，“李公，本宮記得西廠每月都會把客卿的俸祿交到府上。房山的地內行廠也高價賠償。加起來足以讓您購置三進大宅。難不成這些銀子都被您雇了殺手？”

    李東陽眼孔一縮，強裝鎮定回道，“殿下玩笑開大了，臣為何要雇殺手？臣在茶陵老家買了宅子和土地，打算辭官養老。”

    “是嗎？本宮從張忠口中聽到的可不是這樣的。張忠您也認識，就是陪我們去大寧城的小張。對了，本宮沒讓外人知道，張忠就是白蓮教軍師。”朱壽笑瞇瞇地說。

    李東陽眼前一陣發黑，身體搖搖欲墜。換做別人或許會因為祖輩的遭遇不會把他的身份透露出去。張忠在太子手下做事，滿眼都是對太子的崇拜。太子能把他的臨終之言刊登在報紙上，定然和他達成協議。

    太子善于蠱惑人心，種種利民舉動讓對朝廷失去信心對百姓重新歸心。連白蓮教的人也被蠱惑了。

    谷大用把李東陽扶到椅子上坐下。

    李東陽神情渙散，眼神黯淡，“殿下為何不抓我。”

    “本宮想知道為什么。本宮答應過李公，只要簡化字推廣出去，本宮會讓李三小姐成為太子妃。”朱壽定定地瞧著李東陽，期待他給出答案。

    李東陽失笑：“陛下給過我承諾。劉公也說過類似的話。可是……”

    “可是殿下太像太祖，太像了。太祖把皇權緊拽在手帝沒有守住皇權的能力。天下不是皇帝一人的天下，天下是天下人的天下！殿下能保證不濫用皇權嗎？”李東陽沖著朱壽嘶聲力竭大喊。

    正因為他出身底層，歷經磨礪才到達高位。深刻明白皇帝的一個噴嚏會對底下的百姓造成什么影響。太祖也是愛民如子的好皇帝，可在集權統治下的天下人，只能在皇權下瑟瑟發抖。”

    李東陽痛快淋漓地說出心里話：“絕對的權利只會帶來災難。皇權必須要有能限制它的力量。”

    ‘乓’門口的李晴打翻食盒。驚恐萬狀看向兩人。

    朱壽打開扇子慢悠悠地扇起來，手指有一下沒一下地敲擊桌子。

    李晴的心隨著敲桌子的聲音劇烈跳動。沒人會因為太子稚嫩的容貌輕視他。在河套待了段時間，清楚地知道太子的威勢。若太子想讓她爹死，身為內閣次輔的爹沒有絲毫的招架之力。

    李東陽閉上眼睛。太子殿下剛愎自用，壓根聽不進別人的意見。既然太子已經知道刺殺的事情是他在幕后操作，他不指望太子會放過他。只是，李東陽望向花骨朵一樣的小女兒，感到深深地自責。他不是位好父親。

    “原來李公是位憤青吶。”朱壽‘噗嗤’一下笑出聲，“李公認為本宮能收回內閣的權利？”

    李東陽佩服地拱手道：“殿下監國時兢兢業業，我與劉公等人跟不上太子處理奏折的速度。在太子面前，我等是多余的。”因為這樣，他更害怕太子登基后甩開朝臣一意孤行。把大明帶入險境。

    朱壽嘖嘖有聲：“皇帝的位置真不是人干的。能力太強讓官員害怕，能力太弱被你們忽悠。放權不管吧，又容易身首異處。來人，把李閣老帶去北鎮撫司喝茶。”

    四周躥下來幾人，把李東陽‘請’走。

    “爹！”李晴眼眸含淚，拉著李東陽的袖子不放手。

    “嘖嘖，看著小臉哭的。”朱壽用扇子挑起李晴下巴，“給小爺笑一個。小爺心情好了，說不定會放過你爹。”

    李晴蒼白的臉上強擠出一抹笑容。如雪中凋零的梅花，讓人心疼。

    朱壽嘆了口氣，誰說美人垂淚漂亮的？估計那都是特意裝出來勾引男人。

    “張忠沒有提到過你爹。本宮沒有你爹參與刺殺的證據。”朱壽輕輕拭去李晴眼角的淚花，“你將成為本宮的太子妃。依照官場的規矩，太子妃的父兄不得占據高位。李公和令兄必須致仕。”

    “惡念值+1……”

    李東陽吐血昏迷。

    “爹！”“老爺！”李家一片騷亂。

    朱壽用扇子敲了一下衛士的腦袋：“還不快送李公去北鎮撫司找大夫。”

    李東陽才智無雙，不能放其在外頭攪黃他的大事。

    8)

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