在朱壽的授意下，欽天監(jiān)延遲朝廷過(guò)年封印的時(shí)間。 弘治十四年十二月二十八日，在除夕夜的前兩天，朝廷終于決定封印了。
京官們誰(shuí)都不敢提前請(qǐng)假回鄉(xiāng)，相當(dāng)大一部分人將無(wú)法趕在年三十歸家。
河套云中城外有三萬(wàn)打醬油的韃靼人；距離寧夏衛(wèi)不出20里的地方盤踞十萬(wàn)韃靼大軍；安南在邊界按兵不動(dòng)；日本使者在會(huì)同館四處串門；國(guó)內(nèi)還有白蓮教的信徒在上躥下跳。
自從陛下讓太子插手朝政，很多人兩年沒(méi)時(shí)間請(qǐng)假回鄉(xiāng)祭祖過(guò)年。每七日一次沐休的時(shí)間也多用來(lái)加班。官員們渴望過(guò)年期間好好休息休息，養(yǎng)足精神應(yīng)付來(lái)年。
誰(shuí)都知道，年后朝廷會(huì)出現(xiàn)巨大的變動(dòng)。首當(dāng)其沖的是內(nèi)閣閣老的人選，他們尤其關(guān)注首輔的職位。小道消息表明，陛下將廢除首輔，今后內(nèi)閣閣老地位平等。
馬尚書(shū)還親口說(shuō)：“今后實(shí)銜與虛銜之間的權(quán)利待遇，將會(huì)出現(xiàn)無(wú)法跨越的鴻溝。”
天天喝茶聊天的虛銜官員，紅著眼看手中握有實(shí)權(quán)的官員來(lái)回忙碌的身影。在太子眼皮子底下做事，沒(méi)點(diǎn)本事真坐不穩(wěn)實(shí)權(quán)官位。
弘治十四年的最后一次大朝在奉天殿舉行。身在京師的官員們?nèi)紖⒓恿恕?br />
前方傳來(lái)河套遠(yuǎn)征軍拿下吐魯番的喜報(bào)，太子樂(lè)得遍訪京師各路神仙，捐出去巨額銀兩為死去的將士超度。想來(lái)也不會(huì)有其它大事發(fā)生。
弘治帝例行說(shuō)些冠冕堂皇的場(chǎng)面話，官員們表面認(rèn)真聽(tīng)講，心里盼望著早點(diǎn)退朝。不少人已經(jīng)約好到棋盤街的辣鍋店吃年夜飯。
臘八節(jié)之后，官員們對(duì)宮宴產(chǎn)生恐懼感。在朱壽的建議下，弘治帝取消了今年的宮宴。把省下的銀子撥給九邊，命九邊每一個(gè)重鎮(zhèn)設(shè)立養(yǎng)濟(jì)院、漏澤園、惠民藥局，家中貧困的軍戶可優(yōu)先享受。
期待再吃一頓饕餮美食的駐京使臣郁悶了。他們每人收到禮部送來(lái)的一箱裝有鹽、糖、味精、辣椒粉、花生油調(diào)味品組成的包裝精美的禮盒。拿回國(guó)能賣高價(jià)，但在大明京師、酒醋面局所在地，這盒500文就能買到。
“惡念值+1……”大明太子掌管內(nèi)承運(yùn)庫(kù)后，越來(lái)越摳門了。
“有事起奏，無(wú)事退朝！”陳寬悠長(zhǎng)的聲音飄在奉天殿上方。
張升滿臉喜色地出列：“啟稟陛下，日本天皇送來(lái)國(guó)書(shū)，恭賀大明太子成為蝦夷王。日本與蝦夷一衣帶水，祝愿兩國(guó)世代友好。微臣想問(wèn)太子殿下何時(shí)舉行登基典禮？登基典禮是否設(shè)在京師？”
朱壽瞪了瞪張升。在京師弄登基典禮？不知道的人還以為便宜老爹駕崩了呢。
“張大人有意成為蝦夷國(guó)的總督？本宮非常歡迎。”朱壽笑瞇瞇地回道。
張升尷尬地笑了笑，拱拱手回歸朝班。
臉上一直掛著笑容的弘治帝朝陳寬微微點(diǎn)頭。
陳寬又喊：“有事起奏，無(wú)事退朝！”
這次輪到朱壽出列：“孩兒有事起奏。”
“惡念值+1……”
話音剛落，惡念值滾滾而來(lái)。朱壽扶額，他有這么不招人待見(jiàn)嗎。
官員們齊齊望向朱壽，眼神中充滿控訴的情緒。
“父皇，孩兒早前答應(yīng)過(guò)土默特部，在他們那塊距離西寧衛(wèi)不遠(yuǎn)的赤嶺開(kāi)馬市。不知怎么的，這消息讓大能仁寺的佛子聽(tīng)到。佛子找上孩兒，打算把每年最重要大祈愿法會(huì)從拉薩移到赤嶺。”朱壽一本正經(jīng)地胡說(shuō)八道，“喇嘛們想讓更過(guò)的人聆聽(tīng)佛法。”
朱壽把目光移到張升身上：“為表示朝廷對(duì)此事的重視，孩兒建議張尚書(shū)前去參加此次的法會(huì)兼馬市。”
張升一臉怒容：“馬市關(guān)系重大，殿下上報(bào)過(guò)朝廷嗎？您私自與土默特部接觸有所不妥！”
一旦馬市建立，必定會(huì)吸引西域、瓦剌、韃靼各部落的眼光。肯定會(huì)影響在那里做生意的商隊(duì)。
張升心中涌起不祥的預(yù)感，太子殿下肯定從吐魯番人口中知道了些什么。
朱壽掏掏耳朵：“本宮沒(méi)有說(shuō)清楚，韃靼土默特部找上了內(nèi)行廠，一開(kāi)始他們只想要交易內(nèi)行廠的貨物。秦尚書(shū)一直在本宮耳邊嘮叨國(guó)庫(kù)沒(méi)銀子。朝廷能在馬市上輕松地賺銀子，本宮花了大力說(shuō)服土默特部和朝廷合作開(kāi)馬市。如果朝廷不要，內(nèi)行廠就不客氣地拿下了。”
“要！”秦急吼吼地道。他對(duì)朝廷無(wú)法在大寧城收稅耿耿于懷，絕對(duì)不會(huì)讓類似的事再次發(fā)生。
張升急紅了眼：“馬市會(huì)增強(qiáng)草原部落的實(shí)力！因?yàn)榇髮幊牵^靼才有實(shí)力圍攻寧夏衛(wèi)。殿下不可一意孤行！”
“韃靼十萬(wàn)兵馬屯守鹽池。鹽池在寧夏衛(wèi)城墻之外，早就不屬于大明疆域。怎么到張尚書(shū)嘴里就成韃靼圍困寧夏衛(wèi)了呢？”朱壽笑呵呵的走到張升面前。
朱壽步步緊逼：“大寧城只賣鋁鍋，購(gòu)買菜刀需要繁瑣的手續(xù)，至今賣出去不過(guò)200把。反而被錢財(cái)蒙住雙眼的一部分商人，把鐵器、甚至是火器賣到草原。張尚書(shū)，那些叛國(guó)的商人該不該夷三族？”
“殿下動(dòng)不動(dòng)就夷人三族，可有一點(diǎn)仁慈之心！”張升疾言厲色。
朱壽呵呵一笑：“項(xiàng)忠項(xiàng)大人為了阻止疫病蔓延，殺掉幾十萬(wàn)有可能傳染的百姓，你頌揚(yáng)他救了天下百姓。本宮不過(guò)是在口頭上對(duì)叛國(guó)者喊打喊殺，被你指責(zé)不仁慈。本宮真的建議張尚書(shū)去法會(huì)聆聽(tīng)佛法，好好洗滌一下心靈。”
“先帝曾說(shuō)項(xiàng)忠大人功在千秋……”張升用成化帝反駁太子。
朱壽愣了愣，難帶張升不知道便宜老爹最討厭別人用先帝說(shuō)事嗎？
“這事就怎么辦了。諸位愛(ài)卿誰(shuí)人還有異議？”弘治帝說(shuō)話的語(yǔ)氣溫和，一點(diǎn)也看不出惱怒的跡象。
張升驚恐地望向弘治帝。
兵權(quán)在握的弘治帝下了決斷，腰桿子發(fā)軟的內(nèi)閣沒(méi)有反駁的實(shí)力。大部分事不關(guān)己高高掛起的官員只想早點(diǎn)過(guò)年，不想插足此事。
禮部官員各個(gè)噤若寒蟬，一部分聽(tīng)到太子直白的話語(yǔ)打起了擺子，宛如驚弓之鳥(niǎo)。從弘治帝的態(tài)度、太子的口氣推測(cè)，張尚書(shū)怕是在官位上坐不了多久了，禮部又將遭受一**調(diào)動(dòng)。他們想到前任尚書(shū)傅瀚，革職回鄉(xiāng)沒(méi)幾天黯然離世。
廷議完畢，朝廷進(jìn)行隆重的封印儀式。朱壽笑得像頭小狐貍，看著玉璽裝入錦盒。此后一個(gè)月之內(nèi)，朝廷將停止一切公務(wù)。u
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