通過商議，王鳳、王常、劉秀最終決定，己方還是兵分三路。

    王鳳一路，兵馬一萬，留守昆陽，作為本方的總后援。王常一路，兵馬七千，繼續東進，取定陵、郾縣等地；劉秀一路，三千騎兵，北上向襄城方向進發。

    作戰計劃制定好之后，眾將紛紛回去準備。

    劉秀回到自己的營帳，看著繪制在羊皮上的潁川地圖，陷入沉思。

    他正琢磨著，營帳外傳來龍淵的話音：“主公，王常將軍到。”

    劉秀聞言，站起身形，走出營帳，把王常迎了進來。他笑問道：“顏卿兄怎么來我這了？”

    王常說道：“在帳中無趣，便過來看看！”說著話，他看到擺放在桌案上的地圖，問道：“文叔，這次你只率三千兵馬北上，是不是有點……人單力薄啊？”

    他率領七千將士，向潁川實力相對薄弱的東面進攻，心里都十分沒底，而劉秀的路線是北上，向潁川郡城方向逼近，卻只帶三千兵馬，王常也是替他揪著心。劉秀向王常擺擺手，示意他落座。二人坐下后，劉秀輕輕揉著掛著腰帶上的玉牌，含笑說道：“我這次北上，目標雖定為襄城，但我想把攻擊的范圍再擴大一些，有機會就

    打，沒機會就轉移到別處！”

    王常聞言，連連點頭，他覺得這種游擊的戰術還算合情合理。劉秀麾下的三千將士都是騎兵，并不適合攻城戰，想要指望他們去強行攻占某一座城邑，那是不可能的事，只有借助騎兵的高速移動，出其不意，攻其不備的偷襲，方有

    機會取勝。

    王常笑道：“看來文叔心中早已謀劃好了相應的戰術，倒是不用我操心了！”

    劉秀樂了，說道：“顏卿兄若有良策，秀愿聞其詳。”

    王常連連擺手，說道：“讓我領步兵打仗，我或許還在行，讓我領騎兵打仗，我也是門外漢啊！”

    對于這一點，他倒是挺佩服劉秀的。

    劉秀屬于全才，你讓他帶步兵，他能帶得很好，你讓他帶騎兵，他同樣能帶得很好，即便是步騎結合作戰，他也能運用得爐火純青。

    了解劉秀的人，知道他是學《尚書》的，不了解他的人，恐怕都得以為劉秀是學書法的呢！

    說話之間，王常目光下移，看到劉秀腰間掛著那塊玉牌，笑道：“文叔的這塊玉牌很漂亮！”

    早在出兵夕陽聚的時候，王常就注意到了劉秀甲胄上掛著這塊玉牌，只是沒好意思多問，現在看劉秀還是佩戴著它，他實在禁不住心中的好奇。

    劉秀緩緩搓著玉牌，說道：“這塊玉牌，是麗華送我的護身符。”

    王常愣了一下，狐疑道：“陰小姐？”

    “正是！”劉秀和陰麗華的事，王常也所有耳聞。他了然一笑，說道：“文叔，我可聽說了，陰小姐是遠近聞名的美人，追求者甚多，倘若文叔和陰小姐真是兩情相悅，可千萬別耽擱

    了。”

    稍頓，他又笑盈盈地說道：“以文叔之才，日后封王拜相，并非難事，配陰家的小姐，依我看，是綽綽有余啊！”

    劉秀笑了，說道：“從宛城回棘陽時，我便打算抽空到新野提親，只是，被推舉天子之事耽擱了，之后便一直繁忙，實在是抽不出時間。”

    王常哦了一聲，輕嘆口氣，說道：“倘若我們能平安度過這一關，文叔就可以去新野提親了！”

    可是想平安度過這一關，又談何容易啊！

    劉秀心中暗嘆口氣。此次王莽幾乎是掏出了全部的家本，傾全國之力，欲剿滅己方，己方不到十萬的兵力，能打得贏數十萬的莽軍嗎？

    第二天。

    王常率軍離開昆陽，向東行進，直撲昆陽東面的定陵。

    第三天，劉秀也率軍北上，奔往襄城。昆陽到襄城的距離可不近，襄城剛好位于昆陽和潁川郡城正中間的位置。

    劉秀率領三千騎兵，一路北上，這日，進行到平頂山一帶。

    從昆陽到襄城，最近的距離就是穿過平頂山，不過平頂山的山區范圍可不小，劉秀對這里的環境并不熟悉，萬一在山區內迷路，可就耽誤了大事。

    劉秀正考慮己方是不是該繞過平頂山的時候，馮異和傅俊騎馬來到劉秀近前，前者開口說道：“主公，前面就是平頂山了！”

    “是啊！”劉秀舉目眺望，這一大片的山區，一眼望不到邊際，山區內，碧綠匆匆，全是樹林，遮天蔽日。他說道：“我們想穿過平頂山，恐怕不太容易！”

    馮異一笑，說道：“難道主公忘了，子衛就是襄城人，對平頂山這一帶，不敢說熟悉這里的一草一木，起碼也是輕車熟路！”

    劉秀聞言，眼睛頓是一亮，對啊，自己怎么把馮異和傅俊給忘了！他倆都是潁川郡人，前者家在父城，后者家在襄城，距離平頂山都不遠。

    見劉秀兩眼放光地看著自己，傅俊在馬上插手說道：“主公，屬下年幼時，也常在平頂山一帶練習箭術，對這里的地勢還算熟悉。”

    這么長時間的相處，劉秀非常了解傅俊的為人，傅俊向來低調穩重，即便去做十成把握的事，他也只會說成有七、八成的把握，從不會把話說滿。

    他能說了解平頂山的地形，那么一定是非常熟悉這里的。劉秀喜形于色地問道：“子衛，山內可有馬匹通行的道路？”

    傅俊點頭應道：“主公，屬下知道一條山路，可過戰馬！”

    “太好了！”劉秀撫掌而笑，說道：“子衛，這次就麻煩你引路了！”

    傅俊欠身說道：“主公客氣。”

    由傅俊這個本地人做向導，劉秀一行騎兵，進入平頂山。剛進來的時候，山路雖然崎嶇，但還不算太難走，可是越往深處走，山路開始變得舉步維艱。

    尤其是走到一條峽谷地帶的時候，地面上全是凹凸不平的石頭，人根本騎不了馬，只能牽著馬匹，向前緩慢步行。

    劉秀和傅俊等人走在前面，他看著亂石林立的山谷，又瞧瞧兩旁的懸崖峭壁，忍不住幽幽說道：“這里真是一處設伏的好地方！”

    傅俊說道：“主公，平頂山內，雖不算人跡罕至，但知道這條小路的人，確實不多，而且山路太過難走，大軍難以通行！”

    他們三千騎兵，是輕裝上陣，沒有攜帶任何的輜重補給，都是個人帶個人的口糧，所以才能勉強通行這條山路。

    如果帶上了輜重，有馬車隨軍同行，根本走不了這條路。

    劉秀沒有再多說什么，只是把此地牢記在心，做到心中有數。當他們一行人快要走出峽谷的時候，在峽谷的外面，突然傳出一聲尖銳的哨音。

    聽聞哨音，劉秀心頭一震，暗道一聲不好，有埋伏。他還沒來及說話，只見峽谷外面呼啦啦地跑出一群人。

    這些人的裝扮，五花八門，穿什么的都有，人數倒是不多，充其量也就百八十的樣子。

    見狀，無論是劉秀，還是傅俊、馮異等人，無不長松口氣。如果這里有莽軍的埋伏，己方這三千騎兵，可就遭了滅頂之災了。

    主要是這條山谷太狹窄，充其量能并排走三人，而且地上全是大大小小的亂石，別說戰馬跑不起來，人都騎不上馬。

    倘若山谷兩側的山頂有伏兵，都不用交戰，光是往下扔石頭，就得把己方活活砸死。

    意識到是虛驚一場后，眾人無不是怒火中燒，氣惱地望向前方的那群人。

    “此路是我開，此樹是我栽，要向從此過，留下買路財！”對面的人群里，走出一名圓滾滾的胖子。這人五短身材，其貌不揚，走在地上，仿佛個球似的。

    不過看樣子力氣倒是不小，肩膀扛著一把大鐵錘，圓滾滾的錘頭，差不多有面盤那么大，也不知道這錘子是實心的，還是空心的，總之看起來很嚇人。

    聽聞對方的話，再看看對方的架勢，馬武都氣樂了，對銚期說道：“他娘的，這幫山匪，打劫都打到山匪的祖宗頭上了！”

    當年，馬武和銚期也是做了山匪，和劉縯、劉秀不打不相識。

    馬武把戰馬的韁繩交給一旁的兵卒，他提著九耳八環刀，對劉秀說道：“主公，我去會會他們！”

    劉秀先是點點頭，接著又提醒道：“來者不善，善者不來，子張多加小心！”

    雖說對方不是莽軍，但他們只百八十人，就敢阻攔己方三千騎兵，進行打劫，必然是有所依仗。

    馬武哼笑著說道：“主公放心，屬下取那狂徒首級，去去就回！”說著話，他提著長刀，直奔對面的眾人走去。

    “丑鬼，你可是來給爺爺送錢的？”五短胖子扛著巨錘，歪著腦袋，上下打量著馬武。

    馬武的模樣長得的確不好看，大黑臉，絡腮胡，一臉的橫肉，大環眼，獅子口，塌塌的鼻梁。

    再加上他身材魁梧高大，晚上走夜路，冷不丁撞見，還得以為是熊瞎子成了精呢！但打人不打臉，揭人不揭短。馬武是長得是不怎么順眼，可你當著他的面罵丑鬼，馬武有再好的休養也受不了，何況他本就沒什么休養，而對面的五短胖子也沒好看到哪

    去。

    “胖子，你找死！”馬武瞪圓眼睛，怒視著五短胖子，眼睛都快噴出火來。

    馬武最恨別人罵他丑鬼，那位五短胖子也最恨別人說他胖。他綠豆大的眼睛瞪得滴流圓，將扛在肩膀上的巨錘拿起來，單手掄了掄，發出嗚嗚的悶風聲。

    “丑鬼，今日王爺爺若不把你砸成肉泥，我就把你砸成肉餅！”

    在后面觀戰的劉秀等人，頭頂上都滑下一排黑線。

    馬武怒極而笑，咬牙說道：“胖子，今日你馬大爺不把你剁成肉泥，就把你剁成肉餡！”

    “丑鬼，你有種就過來啊！”五短胖子沖著馬武大吼。馬武也是氣急了，提著大刀就沖了過去。

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