等劉秀催馬來到眾人近前，漢軍將士們紛紛跪伏在地，齊聲說道：“小人參見大王！”

    劉秀快速下馬，走到眾人近前，將距離自己最近的一名兵卒扶起，而后擺手說道：“諸位免禮，快快請起！”

    仔細打量這些漢軍將士，沒有一人是身上不掛彩的，臉上是血污，身上也滿是血污，一個個就如同血葫蘆似的。劉秀問道：“姚將軍現在哪里？”

    他話音剛落，就聽人群后面有人說道：“大王，末將在此！”

    隨著話音，漢軍將士們紛紛向兩旁分開，讓出一條通道。銚期在兩名兵卒的攙扶下，從人群的后面緩緩走了出來。

    銚期渾身上下，傷痕累累，而且體力已經嚴重透支，整個人業已虛脫，他的雙臂乃至雙腿，此時都在抖動個不停。

    看到如此狼狽的銚期，劉秀心里又疼又酸，快步上前，扶住銚期的胳膊，問道：“次況，你的傷得如何？”

    “末將無能，非但未能剿滅銅馬賊軍，反而麾下的兩萬弟兄，幾乎傷亡殆盡，還請大王降罪！”

    說著話，銚期便要下跪請罰。劉秀手疾眼快，第一時間把銚期的身子托住，動容地說道：“以兩萬敵二十萬，次況威震兗州，又何罪之有？”

    “大王……”銚期還要說話，劉秀向他擺了擺手，回頭說道：“龍淵，速請醫官！”

    銅馬軍和銚期部，在兗州東郡的博平縣，激戰了一整天。

    此戰雖說銅馬軍人多勢眾，又是攻方，占盡了優勢，可鏖戰一天也未能徹底殲滅銚期部，戰事從早上一直拖到夜晚。

    本以為這時可以給予銚期部最后一擊了，結果劉秀又率領幽州突騎，突然趕到兗州，于危急時刻，救下銚期，還順勢擊潰了銅馬軍。

    這一戰，銚期在河北乃至河南，可謂是一戰成名。

    以兩萬兵馬，竟然不可思議地抵擋住，以兇狠彪悍著稱的二十萬銅馬軍，其治軍能力、臨陣指揮，乃至自身的謀略、武力，都堪稱是出類拔萃，世間罕見。

    銅馬軍這一敗，從兗州東郡的博平縣，一直敗退到冠縣。冠縣位于黃河東岸，銅馬軍所用的船只，就藏在這里。

    到了冠縣這里，東山荒禿和上淮況重整旗鼓，集結麾下的兵馬，再次組成一支十多萬的大軍，與岸邊拉開架勢，迎擊劉秀部的幽州突騎。

    這一戰，雙方較量的時間并不長，只打了不到兩個時辰，以銅馬軍的全線潰敗而告終。

    銅馬軍鏖戰一天，又跑了一整宿，上下疲憊，哪里還有余力再戰？此戰落敗，完全在情理之中。

    潰敗的銅馬軍乘坐船只，倉皇渡河，從兗州又逃回到冀州。過了黃河，銅馬軍殘部一路向西逃竄，進入到魏郡的館陶。

    館陶位于黃河西岸，在魏郡的北部。由于郡的界限會經常發生變動，館陶有時會被劃分到清河郡，有時又會被劃分到魏郡。

    銅馬軍剛到館陶，劉秀便親帥大軍奔赴過來。這次，劉秀所統帥的可不僅僅是幽州突騎，還有主力步兵。

    劉秀軍和銅馬軍與館陶城外，再次爆發了一場正面的大戰。

    倘若以前，銅馬軍士氣高漲，或許還有與漢軍一戰之力，可是現在，他們是從兗州一路敗退回冀州，士氣跌落到谷底，將士們在作戰時，也遠沒有以前那么拼命。

    館陶之戰，毫無意外，銅馬軍再次戰敗。甚至東山荒禿都在亂軍當中挨了一箭，手臂受傷。落敗的銅馬軍被迫繼續向北潰敗。劉秀親帥漢軍，繼續追擊銅馬軍。

    這時候可以看得出來，劉秀已經橫下一條心，就是要趁著這次的機會，將銅馬軍徹底殲滅，不再留下后患。

    看起來，此戰似乎已經毫無懸念，連連戰敗的銅馬軍正處于危在旦夕之際，云兮閣的情報再次傳來。

    接到云兮閣送來的這份情報，劉秀的眉頭立刻皺了起來。他周圍的眾將見狀，面面相覷，吳漢小心翼翼地問道：“大王，怎么了？”

    劉秀把云兮閣傳來的消息遞給吳漢，后者急忙接過布條，展開一瞧，臉色也變了，而后他默默把布條傳給身邊的耿弇。

    布條上清清楚楚地寫著，高湖軍、重連軍、銅馬軍別部，合計二十萬之眾，現已兵抵清淵縣。

    清淵縣位于館陶縣的北部，也就是銅馬軍殘部逃亡的方向。看得出來，高湖軍、重連軍以及銅馬軍別部，一同趕到清淵，其目的就是為了增援銅馬軍。河北這里的起義軍，不是一支、兩支，也不是十支、二十支，而是有數十支之多，遍布各州各郡各縣，其中有些起義軍的關系一般，甚至為了爭奪勢力范圍，相互爭斗不

    斷，但有些起義軍之間的關系非常好，存在千絲萬縷的聯系，像銅馬軍和赤眉軍的關系就很好，高湖軍和重連軍，與銅馬軍的關系也非常好。

    這次銅馬軍被劉秀率軍打得仿佛喪家之犬，東躲西藏，抱頭鼠竄，眼瞅著要大勢已去，銅馬軍別部緊急向高湖、重連二軍求援。

    高湖軍和重連軍都沒有多做考慮，兩軍的首領親自率領各自的主力大軍，馳援銅馬軍。

    這兩支起義軍之所以肯全力救援銅馬軍，其一是之間的關系確實非常好，首領之間，有過命的交情，其次，也是最重要的一點，唇亡齒寒。

    他們當然可以躲清閑，對于銅馬軍的死活不聞不問，可是等到銅馬軍真被漢軍剿滅了，那么接下來倒霉的又會是誰？漢軍又會把矛頭指向誰？

    所以說，高湖軍和重連軍的首領還是很明白事理的，對于當前的局勢看得十分透徹，知道己方與劉秀早晚必有一場生死戰。

    與其拖到以后，己方孤立無援打這一仗，還不如現在和銅馬軍聯手，大家合力來打這一仗。要么同生，要么同死吧！耿弇走到劉秀近前，蹲下身形，撿起一根樹枝，在地上勾畫，說道：“大王，館陶在這，清淵在這，兩者相距不足百里，現，銅馬軍殘部正在向清淵潰逃，一旦讓其逃到清

    淵，與二十萬賊軍匯合一處，此戰，我方實難取勝！”見劉秀邊聽邊點頭，耿弇拿著樹枝，于館陶和清淵之間劃出一條切割線，說道：“大王，我軍必須于半路攔截住銅馬軍殘部，絕不能讓其順利逃到清淵，與清淵賊軍合兵。

    ”

    他話音剛落，吳漢拱手說道：“大王，末將可率一萬突騎，于半路堵截銅馬殘部！”

    劉秀陷入沉思，現在己方已落于銅馬殘部之后，若想追上賊兵，也只能派出騎兵。可是這支騎兵很有可能會遭受到銅馬殘部和清淵賊軍的兩面夾擊，兇險萬分。

    “大王，末將愿領兵出戰！”渾身上下纏滿了繃帶的銚期，跨前一步出列，向劉秀拱手說道。

    劉秀皺著眉頭，面露不悅之色地向銚期揮了下手，說道：“次況，我們已經說好了，你要隨軍出征可以，但必須坐在馬車里養傷。”在館陶擊敗銅馬軍后，劉秀本打算把銚期留在館陶休養，可銚期以自身傷勢不重為由，死活不同意，劉秀無奈，只能同意銚期繼續隨軍出征，不過他把自己乘坐的馬車都

    讓給了銚期。

    現在聽聞銚期還要出戰，劉秀當然不會同意。吳漢等人也笑了，苦笑，意味深長地說道：“博平一戰，姚將軍已經威震兩河，接下來的戰事，還是交給我們吧！”

    言下之意，這滅賊的功勞，總不能全讓你銚期一個人獨占了吧？

    銚期環視一眼眾人，低垂下頭，不再說話。銚期的為人，并非淡泊名利，只是不太愿意與人相爭，現在看到同僚們對自己已有些微詞，他便不再主動請纓。

    劉秀沉吟片刻，說道：“子顏、伯昭，你二人各率六千精騎，阻擊銅馬殘部北上。”

    吳漢和耿弇面露喜色，雙雙插手領命，應道：“末將遵命！”

    劉秀又道：“君然、仲先、巨卿、子衛、第孫！”

    朱祐、蓋延、傅俊、祭遵四人齊刷刷插手應道：“末將在！”

    岑彭先是愣了一下才反應過來，而后急忙跨步出列，向劉秀插手施禮，說道：“末將在！”“君然，我給你五萬兵馬，仲先、巨卿、子衛、第孫為輔，率部繞過銅馬殘部，直插清淵。清淵賊兵，若是傾巢而出救援銅馬殘部，你可避其鋒芒，趁機攻占清淵，堵死賊

    軍之歸路，倘若賊軍未出主力增援，你可率部，阻擊賊軍之援軍！”

    劉秀的戰術是兩手準備，如果聚集在清淵的賊軍出動主力，岑彭部可趁機進攻清淵，來個釜底抽薪，如果賊軍未出動主力救援，那么岑彭的任務可變成圍點打援。要說領兵打仗的本事，劉秀的確是很厲害的，頭腦反應敏捷，應變的能力極強，接到云兮閣送來的情報，就這么一會的工夫，他便想好了應對之策，而且把敵人將會作出

    的種種反應，也都算計到了。

    他的調兵遣將，唯一讓人意外的是，劉秀竟然把岑彭命為主將。

    要知道岑彭可是剛剛投靠己方不久，就這么個寸功未立的‘新人’，大王竟然讓他指揮五萬大軍？這未免也太信任岑彭了吧？

    這個信任，既包括對岑彭能力的信任，也包括對岑彭忠誠的信任。

    別說其他人詫異，就連岑彭自己都十分驚訝。他眨眨眼睛，急忙拱手施禮道：“大王命末將為主將，只怕……末將威信不夠！”

    岑彭的為人十分高傲，當然，他本身也具備高傲的本錢。

    此時，岑彭并沒有虛情假意的故作謙虛說自己的能力不夠，而是十分坦誠的表明，他在軍中的功勞和威信都不足，擔心自己做了主將后，會難以服眾。

    劉秀沉吟片刻，對一旁的龍淵低語了幾句。龍淵眼眸一閃，最終還是應了一聲，轉身快步走開。

    他去到附近的馬車里，取出一只長長的木匣，而后走了回來。劉秀解下自己的佩劍，將赤霄劍放于木匣之內，遞給岑彭，一字一頓地說道：“此次君然領兵出戰，代我行王事，如有不服軍令者，可斬！”

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