劉秀目光一轉(zhuǎn)，看向那幾名女子，問(wèn)道：“她們是你們的家人？”
那幾名女子不約而同地低垂下頭，在劉秀面前，她們連大氣都不敢喘一下。
幾名奔命郎互相看了看，其中一名稍微年長(zhǎng)的漢子拱手說(shuō)道：“回稟陛下，她們她們都是營(yíng)妓。”在當(dāng)時(shí)，妓女大體可分為四種，一種是家妓，有才藝，能歌能舞，通常這一類(lèi)的妓女是混跡在王公貴族之間。一種是宮妓，才貌出眾，萬(wàn)里挑一，通常是宮中的歌、舞姬
出身，可侍奉天子。一種是私妓，民間的青樓女子，這一類(lèi)的妓女?dāng)?shù)量也最多。
再一種是營(yíng)妓，也就是俗稱(chēng)的軍妓。
營(yíng)妓的興起，要追溯到漢武帝時(shí)期。武帝時(shí)，連年對(duì)匈奴作戰(zhàn)，將士們長(zhǎng)年離家在外，為了提高將士們的士氣，營(yíng)妓開(kāi)始興起，這個(gè)傳統(tǒng)，也一直流傳到現(xiàn)在。
營(yíng)妓也分為兩類(lèi)，一類(lèi)的自愿的，一類(lèi)是非自愿。
自愿的都是應(yīng)招而來(lái)，要么是日子過(guò)不下去的良家，要么是私妓。非自愿的出身就很雜了，有可能是匪盜的妻女，也有可能是罪官、罪犯的妻女等等。
劉秀聽(tīng)完奔命郎的介紹后，點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿起陶壺，又喝了一口酒。他對(duì)幾名大漢問(wèn)道：“聽(tīng)口音，你們都是幽州人氏吧？”
幾名大漢同是連連點(diǎn)頭，七嘴八舌地說(shuō)道：“陛下，小人是遼西人！”“陛下，小人是遼東的！”“陛下，小人是涿郡人！”
眾人像獻(xiàn)寶似的報(bào)著自己的家鄉(xiāng)。奔命郎多為幽州人氏，幽州與匈奴接壤，長(zhǎng)年與匈奴人作戰(zhàn)，民風(fēng)彪悍，爭(zhēng)強(qiáng)斗狠，且極為善戰(zhàn)。
劉秀問(wèn)道：“你們離開(kāi)家鄉(xiāng)多久了？”
眾人面面相覷，有兩人垂下頭，黯然神傷，那名年長(zhǎng)的奔命郎說(shuō)道：“陛下征戰(zhàn)河北時(shí)，我等就來(lái)投軍了�！�
劉秀問(wèn)道：“一直沒(méi)有回過(guò)家鄉(xiāng)？”
幾人齊齊點(diǎn)頭。劉秀拍了拍距離他最近的大漢肩膀，說(shuō)道：“南陽(yáng)的戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束，大家很快就可以回到家鄉(xiāng)了！”
眾人面色一正，齊聲說(shuō)道：“陛下，我等皆愿追隨陛下，征戰(zhàn)天下！”
劉秀笑問(wèn)道：“為何？”
“陛下乃仁善之君！”“陛下能帶領(lǐng)我們打勝仗！”“我等追隨陛下征戰(zhàn)，從未感到絕望過(guò)，哪怕是對(duì)面有千軍萬(wàn)馬，小人也敢拔劍一戰(zhàn)！”
劉秀聞言，禁不住仰面而笑，郁悶的心情也一下子清爽了不少。有一句話說(shuō)進(jìn)了他的心坎里，帶給大家希望，這就是他身為天子的職責(zé)。
如果自己釋放了鄧奉，而鄧奉又反，相信，很多將士都會(huì)對(duì)自己大失所望吧！想到這里，他隨口問(wèn)道：“你們認(rèn)為，鄧奉是該殺，還是不該殺？”
幾名奔命郎面面相覷，誰(shuí)都沒(méi)敢往下接話。劉秀笑道：“我想聽(tīng)聽(tīng)你們心里的真實(shí)想法�！�
“陛下，國(guó)事政務(wù)，小人不敢多言�！�
“但說(shuō)無(wú)妨，無(wú)論對(duì)錯(cuò)，我都恕你等無(wú)罪�！�
聽(tīng)聞這話，眾人放下心里。他們都是奔命郎，是把腦袋別在褲腰帶上的拼命三郎，軍中的敢死隊(duì)，性情剛烈，直來(lái)直去。
“陛下，小人以為，鄧奉該殺！小人的弟弟，還有一位過(guò)命的兄弟，都戰(zhàn)死在了南陽(yáng)，鄧奉是罪魁禍?zhǔn)祝嚪畈凰�，小人心中不甘！�?br />
“小人也有好友戰(zhàn)死在南陽(yáng)！”
“我等千里迢迢，來(lái)到南陽(yáng)，就是為誅殺反賊，匡扶漢室，弟兄們九死一生，好不容易打了勝仗，可罪魁禍?zhǔn)讌s不伏誅，我等我等在南陽(yáng)的浴血奮戰(zhàn)，還有什么意義？”
聽(tīng)著眾人你一言，我一語(yǔ)，劉秀陷入沉思。
這才是真正的來(lái)自于軍中底層將士的聲音。吳漢諸將連番勸劉秀殺鄧奉，但對(duì)劉秀的觸動(dòng)都沒(méi)有這幾名奔命郎的話來(lái)得大。
劉秀的沉思，也是在檢討自己，是不是太過(guò)于公私不分。殺鄧奉，那是為公，而不殺鄧奉的所有原因，其實(shí)都屬私情。
麗華和鄧奉的交情，屬私情鄧晨、鄧奉的叔侄關(guān)系，屬私情子陵因鄧紫君的關(guān)系為鄧奉求情，也屬私情。見(jiàn)劉秀眼簾低垂，面無(wú)表情，久久都是一言不發(fā)，七嘴八舌的眾人紛紛停止說(shuō)話，相互看看，年長(zhǎng)的奔命郎小心翼翼地說(shuō)道：“陛下，我等我等是不是說(shuō)錯(cuò)了什么，讓
陛下不高興了？”
劉秀回神，仰面而笑，擺手說(shuō)道：“你們說(shuō)得很好，也讓我感觸良多�！闭f(shuō)著話，他拿起陶壺，說(shuō)道：“喝酒！”
眾人受寵若驚，連忙拿起自己的酒壺，向劉秀敬了敬，咕咚咚的各自灌了一大口。劉秀也喝了一大口，感覺(jué)有一團(tuán)火焰在腸胃中熊熊燃燒起來(lái)。
他哈了口酒氣，嘆道：“痛快！”
年長(zhǎng)的奔命郎笑道：“真沒(méi)想到，陛下也能喝慣我等的烈酒！”
劉秀笑道：“既然你們都是隨我征戰(zhàn)河北的老兄弟，又怎會(huì)不知我也是行伍出身？”
聞言，幾名奔命郎皆面露笑意，緊繃的神經(jīng)又松緩了不少，對(duì)天子的畏懼之情也減輕了許多，反而多出幾分敬重之情。
這才是他們理想中誓死效忠的天子，誓死追隨的皇帝。
年長(zhǎng)的奔命郎撓了撓頭發(fā)，雙手端著陶壺，說(shuō)道：“陛下，小人小人斗膽再敬陛下一杯！”
劉秀笑道：“我們沒(méi)有杯子，就喝一口吧！”
“是是是，是小人失言了！”
劉秀不以為意，拿起陶壺，和年長(zhǎng)的奔命郎碰了下酒壺，然后揚(yáng)頭喝了一大口。
年長(zhǎng)的奔命郎更是把剩下的小半壺酒，幾乎一口全干了。見(jiàn)狀，令幾名奔命郎也紛紛向劉秀敬酒。
時(shí)間不長(zhǎng)，劉秀把陶壺中的酒水喝了個(gè)一滴不剩。就在劉秀和幾名奔命郎開(kāi)懷暢飲的時(shí)候，不遠(yuǎn)處的一座營(yíng)帳里，突然傳出男人的怒吼聲和女子的尖叫聲。
站于不遠(yuǎn)處的龍淵、龍準(zhǔn)、龍孛三人身子同是一震，第一時(shí)間來(lái)到劉秀的近前，手握佩劍，凌厲的目光尋聲望去。
劉秀和幾名奔命郎也聽(tīng)聞了動(dòng)靜，一名奔命郎騰的站起身形，說(shuō)道：“陛下，小人過(guò)去看看是怎么回事！”
“嗯。”見(jiàn)劉秀點(diǎn)了頭，那名奔命郎甩開(kāi)雙腿，直奔發(fā)出叫聲的營(yíng)帳奔跑過(guò)去。
那名年長(zhǎng)的奔命郎觀望片刻，說(shuō)道：“陛下，那座營(yíng)帳，好像是李姑娘的！”
劉秀不解地?fù)P了揚(yáng)眉，問(wèn)道：“李姑娘？”年長(zhǎng)奔命郎急忙躬身施禮，解釋道：“陛下，李姑娘的父親是李元，曾是劉驎的心腹，后來(lái)投靠了董訢。堅(jiān)將軍攻陷宛城后，董訢跑了，李元一家被抓，一直被關(guān)押在宛城
獄中。再后來(lái)，我軍來(lái)到宛城，堅(jiān)將軍便把李元的妻妾、女兒送到營(yíng)中，充當(dāng)營(yíng)妓。”劉驎原本是南陽(yáng)太守，堅(jiān)鐔和萬(wàn)脩率漢軍抵達(dá)宛城的時(shí)候，劉驎拒不投降，欲在宛城與漢軍抵抗到底，結(jié)果城內(nèi)的董訢突然造了劉驎的反，但董訢可沒(méi)有投靠漢軍，只是
想取代劉驎而已。
堅(jiān)鐔和萬(wàn)脩趁著宛城城內(nèi)混亂，深夜偷襲宛城，一舉擊敗董訢，最終，董訢棄城而逃，董訢的一大批部下也被生擒活捉，李元便是其中之一。
年長(zhǎng)的奔命郎繼續(xù)說(shuō)道：“這位李姑娘倒是性子剛烈，寧死也不侍客，先前已經(jīng)有好幾名弟兄被她弄傷了，這次不知道哪個(gè)倒霉蛋又著了她的道！”
劉秀聽(tīng)后，大致弄明白了事情的前因后果。他笑道：“區(qū)區(qū)一名弱女子又能”
他話都沒(méi)說(shuō)完，就看到一名漢子從那座營(yíng)帳里慌慌張張地跑出來(lái)，漢子一只手還捂著臉，殷紅的鮮血順著他的手指縫隙，不斷流淌出來(lái)。
沒(méi)過(guò)多久，剛才跑過(guò)去查看的奔命郎也出了營(yíng)帳，不過(guò)是被摔出來(lái)的，還翻了一溜滾。
見(jiàn)狀，劉秀皺起眉頭，邁步走了過(guò)去。幾名奔命郎也覺(jué)得面子掛不住，紛紛氣惱道：“老馬也太沒(méi)用了！”
這位李姑娘剛被送到軍中沒(méi)多久，他們先前只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些關(guān)于她的事，但沒(méi)有接觸過(guò)，也不知道她有多大的本事。
劉秀走到營(yíng)帳近前，那名摔出來(lái)的奔命郎已經(jīng)站起，正在拍打衣服上的塵土，見(jiàn)到劉秀過(guò)來(lái)，他急忙躬身施禮，正要說(shuō)話，劉秀向他擺了擺手。
他走到營(yíng)帳的簾帳前，正要撩起，那名奔命郎下意識(shí)地說(shuō)道：“小心”
也就在他提醒劉秀的瞬間，一只木桶從里面飛出，直奔劉秀的腦袋砸來(lái)。劉秀倒是手疾眼快，抬手向前一探，將木桶接住。
隨后他舉目一瞧，只見(jiàn)一名衣衫不整的女子正站在營(yíng)帳里，披頭散發(fā)，也看不清楚她具體長(zhǎng)什么樣子。
見(jiàn)到還有不怕死的敢進(jìn)來(lái)，那女子氣急敗壞地叫喊一聲，蹬步來(lái)到劉秀近前，一爪子向他的臉頰撓去。
劉秀下意識(shí)地抬起手，擋住女子的手腕。兩人手腕碰撞時(shí)，劉秀感覺(jué)有微微的刺痛感，這名女子的腕力還著實(shí)不小。
對(duì)方似乎也沒(méi)想到劉秀能擋下自己這一擊，她氣惱地又是一腳，狠狠踹向劉秀的下體。
她這是下了死手，無(wú)論是誰(shuí)，只要挨了她這斷子絕孫腳，滋味都不會(huì)太好受。
劉秀暗暗皺眉，手掌向下一劃，將女子的腳踝抓住，在對(duì)方用力收腿的同時(shí)，劉秀順勢(shì)向外一送，那名女子噔噔噔的連退數(shù)步，站起不住，一屁股坐到地上。這時(shí)，龍淵、龍準(zhǔn)、龍孛三人也一同沖了進(jìn)來(lái)，怒視著坐在地上的女子，振聲喝道：“刁婦！你好大的膽子！”
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