劉秀給郭圣通送了一頂鳳冠，給陰麗華送了十二顆東珠，給許汐泠送了一條長命鎖，算是給后宮的三位嬪妃都顧及到了。
當(dāng)天晚上，劉秀在皇宮里設(shè)宴，既是慶祝東征軍的凱旋而歸，也是為蓋延、馬武、王霸、劉隆等將士接風(fēng)洗塵。
這次宴會(huì)的規(guī)模很大，朝堂中，俸祿比兩千石以上的大臣都有來參加，另外，大臣們的正妻，以及嫡子嫡女也都有受邀入宮。
只不過男人們的宴席在前宮，女人們的宴席在后宮，男女不同席，這是正規(guī)宴會(huì)的規(guī)矩。
宴會(huì)中，劉秀先是表彰了蓋延、馬武、王霸、劉隆等東征軍眾將士的功績，當(dāng)然，他也沒忘鄧禹的西征軍和吳漢的南征軍，對(duì)他二人及麾下將士也同樣提出表彰。
聽聞劉秀的夸獎(jiǎng)，鄧禹和吳漢心里都有些不是滋味，人家東征軍是連戰(zhàn)連捷，凱旋而歸，可自己呢？
與東征軍相比，可是要差上好大一截�。⑿愕男那楹芎�，幾乎把軍中的將士們夸了個(gè)遍。
業(yè)已升任大司徒的伏湛微微皺起眉頭，向劉秀欠了欠身，說道：“陛下，東征的戰(zhàn)事雖然順利，但賊首劉永尚在，陛下也不能不防��！”
大司空宋弘拱手說道：“大司徒言之有理，只要?jiǎng)⒂郎写�，東部郡縣便難有安穩(wěn)之日�！�
諸將本來都很高興，可這兩位說的話，如同一盆冷水澆在眾人的頭頂上。
劉秀眼簾低垂，淡然一笑，說道：“今日是慶功宴，可不議政務(wù)，只談風(fēng)花雪月就好�！�
說著話，劉秀看向一旁的張昆，說道：“可讓舞姬入殿！”
張昆躬身應(yīng)了一聲，正要宣舞姬入殿，伏湛正色說道：“且慢！陛下，微臣以為，當(dāng)趁熱打鐵，及早鏟除劉永，永絕后患才是！”
宋弘接話道：“現(xiàn)在劉永逃到兗州，若是得到張步的大力支持，劉永在兗州隨時(shí)可能卷土重來。”
劉秀暗暗皺眉，今天他在皇宮舉辦宴會(huì)，既是慶功，也是想好好放松一下，可伏湛和宋弘一個(gè)勁的把話題往政務(wù)上引，這讓劉秀也有些不厭其煩。
他慢條斯理地說道：“此事，可等到明日早朝再議�！�
伏湛正色說道：“陛下，眼下正是鏟除劉永的好機(jī)會(huì)，陛下萬萬不可錯(cuò)失良機(jī)�。 �
還沒等劉秀說話，東征軍的將官之一龐萌開口說道：“不知大司徒所言的良機(jī)，又是何良機(jī)？”
龐萌原本是謝躬的部將，后來謝躬被殺，龐萌便投靠了劉秀。
龐萌這個(gè)人低調(diào)謙遜，頗受劉秀的賞識(shí)，他在劉秀這里原本擔(dān)任侍中一職，蓋延率軍東征，劉秀把龐萌也派了過去。
東征結(jié)束后，龐萌也受封為將軍，封號(hào)為平狄，也就是平狄將軍。
雖說在軍銜上，他和馬武、王霸、劉隆這些將領(lǐng)持平，都是有封號(hào)的將軍，但實(shí)際上，他的身份還是要差上一截。
馬武、王霸、劉隆都是有侯爵爵位在身的，馬武是楊虛侯，王霸是淮陵侯，劉隆是竟陵侯，即便不拿俸祿，光拿食邑，也足夠一家人錦衣玉食的了。
伏湛看了龐萌一眼，沒有理會(huì)，對(duì)劉秀說道：“陛下，劉永有豫州作為根基，張步還會(huì)以他馬首是瞻，現(xiàn)在劉永失去了豫州的根基，張步對(duì)劉永，必生二心。
微臣以為，陛下可派一得力之能臣，去往兗州，招撫張步，只要張步肯降我大漢，劉永勢必成為俎上之魚肉�！�
聽完他這番話，蓋延、馬武、王霸、劉隆、龐萌等將相互看看，皆緊鎖眉頭。
目前，劉永是失去了豫州根基，但忠于劉永的人還是有的，現(xiàn)在都在向兗州云集。
另外，占據(jù)兗州的張步，肯接受己方的招降嗎？
己方得給他許下多大的重諾，他才肯降呢？
他們想到的問題，劉秀也想到的。
后者沉吟片刻，問道：“大司徒以為，派何人去招撫張步，最為穩(wěn)妥？”
伏湛正要說話，這時(shí)候，光祿大夫伏隆欠身說道：“陛下，微臣愿往兗州，招降張步！”
伏隆是伏湛的兒子之一，現(xiàn)任光祿大夫之職，隸屬于光祿勛。
光祿大夫不是個(gè)小官，俸祿比兩千石，屬中高階的大臣。
看到伏隆主動(dòng)請(qǐng)纓，劉秀不由得一怔，招降張步，可不是件容易的差事，而且此行也十分的兇險(xiǎn)，萬一談不攏，隨時(shí)會(huì)有性命之憂。
對(duì)于伏隆這個(gè)人，劉秀非常欣賞，耿直有節(jié)，一身的正氣，這些方面，可以說是深受其父伏湛的影響。
劉秀不愿意派伏隆去冒這個(gè)險(xiǎn)，他擺擺手，說道：“此事，等明日早朝再議。”
伏隆完全是伏湛的年輕版本，脾氣執(zhí)拗得很。
劉秀沒有立馬應(yīng)允，而是說此事等到明日再議，就等于是間接拒絕了伏隆的請(qǐng)纓。
不過也不知道伏隆是裝聽不懂，還是真聽不懂，他拱手說道：“陛下，微臣有十足之把握，可招撫張步！”
劉秀垂下眼簾，沒有說話，龐萌問道：“伏大夫打算向張步開出什么樣的條件？”
伏隆微微一笑，說道：“只需陛下肯應(yīng)允張步做東萊太守即可！”
聽聞這話，龐萌都差點(diǎn)笑出來。
張步目前的勢力范圍有泰山郡、東萊郡、城陽郡、膠東郡、北海郡、濟(jì)南郡以及齊郡。
可以說大部分的兗州都在人家張步的控制范圍之內(nèi)，你現(xiàn)在只封他區(qū)區(qū)一個(gè)東萊太守，他就肯投降了？
這不是在癡人說夢嘛！龐萌連連搖頭，說道：“伏大夫，招降張步，豈可兒戲？”
張步麾下十多萬的兵馬，勢力遍布兗州以及兗州周邊地區(qū)，橫行山東，又豈是好相與的人。
伏隆沒有理會(huì)龐萌，他向劉秀叩首，大聲說道：“請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)！”
看著執(zhí)意要去兗州招降張步的伏隆，劉秀一臉的無奈，轉(zhuǎn)目看向伏湛，希望他能站出來，攔下他自己的兒子。
哪知伏湛也向劉秀叩首，說道：“陛下，微臣以為，伏大夫可以勝任�！�
劉秀看看伏隆，再瞧瞧伏湛，一時(shí)間也不知道該說點(diǎn)什么好了。
其實(shí)，東征的戰(zhàn)事并沒有打完，畢竟劉永還活著，劉秀為何要下旨，讓東征軍班師回朝？
其一是東征軍疲于征戰(zhàn)，確實(shí)需要回京休整，其二，也是因?yàn)閺埐皆谏綎|的勢力根深蒂固，不容易打。
如果能憑借三寸之舌，成功招降張步，那自然是再好不過，可問題是，招降張步，絕不會(huì)像伏隆說的那么輕松，隨隨便便給人家一個(gè)太守投降，人家就乖乖投降了，他的這種想法，本身就很危險(xiǎn)。
劉秀沉思了許久，說道：“此事，容我再考慮、考慮！”
“陛下……”伏隆不甘心的還要進(jìn)諫，劉秀向他擺擺手，打斷了他后面的話，對(duì)一旁的張昆說道：“朕不是讓你宣舞姬入殿嗎？”
張昆嚇得一縮脖，急忙令一旁的小宦官，去宣舞姬。
時(shí)間不長，一行二、三十人的舞姬款款走入大殿。
隨著樂師奏響音樂，舞姬們也開始在大殿里翩翩起舞。
漢代時(shí)期，無論是貴族階層還是民間，都存在尚舞風(fēng)氣，劉秀的先祖長沙王劉發(fā)，就是靠著一支舞，贏得了景帝的歡心，讓自己的封地一下子多出三個(gè)郡。
隨著舞姬起舞，大殿內(nèi)有些緊張的氣氛立刻消散，劉秀的臉上也有了笑容。
他拿起酒杯，時(shí)不時(shí)的和兩邊的大臣們推杯換盞。
劉秀正在興頭上的時(shí)候，一名小宦官走到大殿的門口，時(shí)不時(shí)地探頭向里面張望。
張昆見狀，立刻快步走了過去。
他出了大殿，拉著那名小宦官向旁走出一段距離，然后低聲訓(xùn)斥道：“在大殿外探頭探腦，你不要腦袋了？
你不在后宮，跑到前宮來做什么？”
那名小宦官急忙躬身施禮，顫聲說道：“是……是皇后身體不適！”
張昆一怔，皇后身體不適？
他急聲問道：“怎么回事？
皇后現(xiàn)在哪里？
有沒有請(qǐng)御醫(yī)？”
小宦官說道：“皇后已經(jīng)回長秋宮了，有宮女去請(qǐng)御醫(yī)�！�
張昆狐疑地說道：“皇后白天還好好的，為何現(xiàn)在會(huì)突然身體不適？”
小宦官看了一眼張昆，小聲說道：“是……是被陰貴人身邊的宮女氣的。”
“什么？”
張昆越聽越糊涂，此事怎么又牽扯到陰貴人身上了？
他深吸口氣，沉聲訓(xùn)斥道：“你把話給我說明白了，到底是怎么回事！”
女眷們的宴席也是挺熱鬧的，與會(huì)的女眷，除了郭圣通、陰麗華、許汐泠、劉黃、劉伯姬這些皇親國戚外，再有就是王公大臣們的夫人。
本來氣氛融洽，也不知道是誰起的頭，說到了陰麗華身邊的宮女是營妓出身。
陰麗華對(duì)自家的宮女還是很維護(hù)的，先是夸贊了李秀娥雖做過營妓，但卻能守身如玉，隨后又表明李秀娥是官宦小姐出身，琴棋書畫，樣樣精通，乃名副其實(shí)的才女。
聽了陰麗華的介紹，郭圣通便很隨意提出讓李秀娥現(xiàn)場作畫，看看她是不是真的才華橫溢，是個(gè)才女。
皇后發(fā)了話，在場王公大臣們的女眷自然是使勁的追捧，紛紛讓李秀娥現(xiàn)場作畫。
李秀娥倒也不怯場，真就現(xiàn)場做了一幅畫，畫的是龍鳳呈祥。
聽到這里，張昆是越聽越迷糊，打斷道：“龍鳳呈祥？
這不是很好嗎？
又怎么能氣到皇后呢？”
小宦官咧嘴說道：“問題就出在這張畫上，她……劉秀娥畫的龍鳳呈祥是一條龍，兩條鳳！”
張昆聞言，嘴巴都不自覺地張開好大。
一條龍，兩條鳳，這是什么意思？
是寓意陰貴人也要為后，要和皇后平起平坐？
“這……這這……她……她怎能有這么大的膽子？
她是不要腦袋了嗎？”
在張昆看來，這個(gè)李秀娥簡直是瘋了，竟然敢當(dāng)著皇后、公主以及那么多朝廷命婦的面，做出如此膽大妄為的畫，不是瘋了又是什么？
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