劉秀任命趙憙為簡陽侯相，并令他率軍攻打簡陽，實際上是給趙憙出了一個難題。

    如果趙憙真能打下簡陽，自然是件開疆擴土的好事，如果趙憙未能打下簡陽，那么也正好給了劉秀一個冠冕堂皇的理由棄用他，所以無論怎么樣，劉秀都不吃虧。

    在場眾人相互看看，皆露出苦笑，簡陽位于荊州南郡的南部，以前屬于秦豐的地盤，現在秦豐還在黎丘負隅頑抗，陛下卻讓趙憙只率兩千兵馬南下去收服簡陽，這不是強人所難嗎？

    看來，陛下根本沒打算啟用趙憙啊！眾宗親面面相覷，皆是一臉的無奈之色。

    與宗親們的想法不同，趙憙在聽聞此事后十分高興，他知道，自己這次算是正式踏入了仕途。

    在旁人看來，只帶兩千兵馬去收復簡陽，難如登天，但在趙憙看來，此事并沒有多難。

    沒過多久，劉秀的任命詔書正式傳到趙憙的手里。

    劉啟找到趙憙，長吁短嘆地說道：“只憑兩千兵馬，想打下簡陽城……”說到這里，他停頓住，只是連連搖頭。

    趙憙向劉啟深施一禮，說道：“簡陽侯不必擔心，明日，下官便動身去往簡陽。”

    劉啟詫異地看著趙憙，驚訝道：“明日就動身？”

    即便只率兩千兵馬，那也得精挑細選一番。

    再者說，兩千兵馬，說多是不多，但說少可也不少，這么多人要吃要喝，糧草的籌備，物資、軍餉的籌備，這些不都得需要時間嗎？

    “這……這未免也太倉促了吧？”

    趙憙擺擺手，含笑說道：“時間足夠了。”

    劉啟揚起眉毛，問道：“伯陽以為，只今日一天，就能把兩千兵馬都湊齊，還能湊齊兩千兵馬的糧草、物資？”

    趙憙淡然一笑，說道：“明日，我一人動身即可。”

    “什么？”

    聽完趙憙的話，劉啟不由自主地站了起來，難以置信地看著趙憙，眼睛瞪得如銅鈴一般。

    趙憙樂呵呵地說道：“現，秦豐在黎丘已成甕中之鱉，南郡全境歸順朝廷，乃大勢之所趨。

    簡陽若想以一己之力對抗朝廷，無疑于以卵擊石，自尋死路。

    陛下命微臣率兩千兵馬收服簡陽，實在是太厚愛微臣了。”

    劉啟聽得一愣一愣的，禁不住懷疑趙憙是不是瘋了。

    趙憙說道：“明日我一人動身前往簡陽，足以勸降簡陽，歸順朝廷，屆時，下官再恭迎簡陽侯入城！”

    劉啟看著趙憙許久，而后他吐出一口濁氣，苦笑道：“伯陽，你……你這是去自投羅網啊！”

    趙憙笑道：“簡陽侯放心，下官此行若是不能收復簡陽，當提頭來見簡陽侯！”

    劉啟苦笑，你一個人去收復簡陽，無異于肉包子打狗，你覺得你還能有活著回來的機會嗎？

    他意味深長地說道：“伯陽可要三思而行啊！”

    “下官心中自有分寸！”

    趙憙還真的是說到做到，翌日一早，他沒帶一兵一卒，甚至連個仆人都沒帶，就他自己一個人上路，離開宛城，一路南下，去往簡陽。

    劉秀聽聞這個消息，也是吃了一驚，心中暗暗驚嘆，這個趙憙的膽子未免也太大了。

    自己明明給了他兩千兵馬，他卻只身一人去往簡陽。

    現在連劉秀都有些搞不清楚趙憙這個人，究竟是太精明，一切都已了然于胸，還是太愚蠢，蠢到不知死活的地步。

    不過現在劉秀也沒時間去理會趙憙。

    雖說他最終釋放了泗水王劉歙，但此事也的確起到了敲山震虎的效果，劉氏宗親們在南陽都收斂了許多，南陽混亂的局勢，也逐漸趨于穩定。

    解決了南陽的事務后，劉秀繼續南下，路過新野的時候，他還特意去拜訪了嚴光，可惜嚴光不在家，劉秀也沒有時間等嚴光云游回來，他在新野停留一日，第二天，動身起程。

    一路無話，劉秀的儀仗隊伍通過鄧縣，進入南郡，來到黎丘。

    目前的黎丘城已經被漢軍圍了個水泄不通，以岑彭為首的漢軍，環城扎寨，形成了一圈鐵桶陣。

    秦豐也不是沒有做過突圍，可是沒用，幾次的突圍行動皆被漢軍打退，反而自身還損兵折將甚巨。

    最近這段時間，秦豐也不突圍了，就是和城外的漢軍干耗著。

    南征軍主將岑彭，率領滿營眾將，出營迎接劉秀。

    見到劉秀后，岑彭諸將紛紛單膝跪地，插手施禮，齊聲說道：“微臣參將陛下！”

    劉秀上前，托住岑彭的胳膊，把他攙扶起來，接著又向其余眾將擺擺手，說道：“諸君請起！”

    “謝陛下！”

    眾人起身后，岑彭又向劉秀拱手施禮，說道：“微臣在南郡征戰多日，未能擒下賊首秦豐，還請陛下恕罪！”

    劉秀含笑說道：“南征的戰報，我都有一一細看，君然在南郡的作戰指揮得力，率領我漢軍將士重創秦豐、田戎二賊，戰功彪炳，又何來的恕罪一說？”

    他對岑彭在南郡的作戰很滿意，要說不滿意，也就是在前期，岑彭打鄧縣的時候，竟然被秦豐竟然拖了數月之久，這讓劉秀大為惱火，還特意下詔，狠狠斥責了岑彭一番。

    岑彭倒是知恥而后勇，接下來的戰事，打得那叫一個精彩，把秦豐都算計到了骨子里。

    他們一邊說著話，一邊走進大營。

    進到中軍帳，劉秀居中而坐，岑彭坐在他的下手邊，再下面是漢軍眾將。

    劉秀問道：“秦豐被困黎丘多久了？”

    “回稟陛下，已有數月！”

    劉秀沉吟片刻，問道：“黎丘城內的糧草可還充裕？”

    眾將面面相覷。

    最終還是岑彭開口說道：“黎丘城內的糧草甚多，雖說田戎的數萬兵馬逃入黎丘，但以黎丘的屯糧來看，秦豐至少還能再堅持數月。”

    劉秀哦了一聲，瞇縫著眼睛，沉思一會，說道：“明日，我親自去到城前，勸說秦豐歸降！”

    仗打到這一步，秦豐已經沒有勝算，可以說投降是秦豐唯一的出路。

    倘若可以不戰而屈人之兵，不損一兵一卒的招降秦豐，劉秀愿意給他活命的機會。

    朱祐眉頭緊鎖地說道：“陛下，秦豐老賊冥頑不靈，只怕不會聽進陛下的勸言。”

    劉秀笑了笑，語氣輕快地說道：“只要秦豐還沒老糊涂，他會選擇投降的。”

    當晚，劉秀正在寢帳中休息，外面傳來虛英的召喚聲：“陛下！陛下！”

    劉秀從床鋪上坐起，看看身邊的陰麗華，還在熟睡當中，他披了件衣服，從寢帳中走出來。

    到了外面，他看眼難掩喜色的虛英，問道：“什么事？”

    虛英將手中的竹簡遞交到劉秀面前，面帶笑意地說道：“陛下，東征捷報！”

    劉秀眼眸一閃，急忙把竹簡接過來，展開細看，看罷之后，劉秀慢慢放下竹簡，禁不住仰天長嘆一聲，說道：“天佑漢室，天佑我大漢江山！”

    這封奏疏，是由睢陽傳過來的，吳漢親手所寫，內容很簡單，東征軍現已攻克睢陽，劉永業已被殺。

    吳漢和蓋延，率領東征軍，攻打睢陽，劉永堅守不出，拼死抵抗。

    漢軍難以攻克睢陽，戰事也隨之被拖延了下來。

    最近，正是秋收時節，漢軍在蓋延的主張下，將睢陽周邊的莊稼收割個精光。

    要知道睢陽被困數月，城內的糧草已所剩無幾，就指望收割睢陽周邊的麥子過活，現在漢軍搶先一步，把麥子都搶光了，這下被困在睢陽城內的劉永軍是徹底傻眼了，士氣一落千丈。

    劉永也心知肚明，繼續留守睢陽，只有死路一條。

    在被逼無奈之下，劉永選擇率軍突圍，結果吳漢早就算到了劉永的這一招，趁夜出城突圍的劉永軍，中了漢軍的埋伏，數萬的大軍深陷重圍。

    在部將們的拼死沖殺之下，劉永總算是跑出重圍，不過漢軍窮追不舍，尤其是吳漢和蓋延兩名主將，親自上陣，各率騎兵，兜著劉永的屁股追殺上來。

    劉永的部下早已是死的死，傷的傷，逃的逃，沒剩下多少人，眼瞅著漢軍騎兵追殺上來，己方要全軍覆沒，劉永的部下慶吾勸他投降。

    劉永勃然大怒，一邊斥責慶吾，一邊用馬鞭子抽他。

    慶吾被打得心灰意冷，自己和兄弟們為了劉永，與漢軍浴血奮戰，結果到頭來，劉永根本不把他們當人看。

    被劉永打罵的慶吾怒極攻心，直接一揮手中的大刀，接著，整個世界都安靜了。

    再看劉永，人還坐在馬背上，但項上人頭已然掉落在地，一道血箭從斷脖噴射出來，在空中形成一道血泉。

    周圍的眾人看著身首異處的劉永，還有手持大刀的慶吾，都驚呆嚇傻了，久久回不過來神。

    慶吾也有片刻的愣神，緊接著，他振聲喊喝道：“今日，我等已走投無路，若想活命，只能提劉永之首級，去向漢軍投降！”

    在場眾人終于反應過來，相互看了看，紛紛放下手中的武器。

    現在劉永都死了，他們再抵抗下去已然毫無意義。

    就這樣，慶吾提著劉永的人頭，帶著殘存下來的將士，主動向追殺上來的漢軍投降。

    這一戰，漢軍大獲全勝，不僅攻破了睢陽，還得到了劉永的項上人頭。

    唯一可惜的是，讓蘇茂、周建二人趁亂逃走。

    此戰過后，吳漢立刻上疏，向劉秀報捷。

    劉永可以說是劉秀最大的心腹大患，劉秀對劉永的忌憚，甚至要遠遠超過霸占蜀地的公孫述。

    很簡單，劉永和劉秀一樣，都是劉氏宗親，都有資格繼承漢室，都有資格稱自己為漢室正統。

    劉秀打王郎，可以高舉著漢室大旗，打赤眉，可以高舉著漢室大旗，打鄧奉、打彭寵，乃至剿滅諸多的地方起義軍，他都可以高舉著漢室大旗。

    唯獨打劉永，劉秀扛起的這面漢室大旗不好用了。

    兩人同為漢室后裔，為何你劉秀就是正統，他劉永就不是正統呢？

    這在道理上就說不通。

    所以在征討劉永的戰斗中，劉秀無法站在名正言順的道德制高點上，只能是硬著頭皮打。

    現在劉永死了，這如同搬掉一座壓在劉秀心頭上的大山，他怎能不激動？

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