看著一本正經向公孫述表忠心的李育和田弇，隗囂氣得是干瞪眼，又沒轍。

    另一邊，略陽。

    劉秀收到岑彭傳來的書信，內容是隴軍的最新動向。

    略陽軍營，中軍帳。

    劉秀按照書信中的內容，在地圖上指指點點，說道：“隗囂把主要兵力都布置在漢陽和安定的交界，顯然，他是更加忌憚公孫的征西軍啊！”

    銚期說道：“隗囂在雞頭道薄落谷布下十萬大軍，主將是牛邯，聽聞此人驍勇善戰，又善于用兵，不易對付啊！”

    來歙眼珠轉了轉，說道：“陛下，微臣倒是認為，牛邯其人，也是可以爭取的！”

    “哦？”

    劉秀眼睛一亮，問道：“來大夫與牛邯有私交？”

    來歙搖搖頭，說道：“微臣只和牛邯見過兩次面，談不上有交情，但微臣知道，牛邯與王遵的交情很是深厚，而王遵又是傾向于陛下，倘若王遵肯出面勸說牛邯，牛邯很有可能會倒戈。”

    劉秀等人聞言，皆是又驚又喜。

    要知道隗囂的布兵，其中兵力最多的就是牛邯部。

    如果牛邯能倒戈，那對己方的意義太大了。

    來歙說完話，劉秀陷入沉思，他背著手，在地圖前來回踱步。

    也不知過了多久，他突然停下腳步，說道：“我軍主力，暫時不宜進入漢陽。”

    眾人同是一驚，詫異地看著劉秀。

    劉秀說道：“其一，既然牛邯可以爭取，我們無論如何也需試一試，倘若真能勸說牛邯歸順朝廷，我軍將士，不知可少傷亡多少人。”

    人們紛紛點頭，表示認同。

    劉秀繼續說道：“其二，我軍主力若現在就大舉進攻漢陽，公孫述一定會派出更多的兵馬前來增援隗囂，這于我軍十分不利，故，我們現在需要南征軍在南郡向蜀地發起攻勢，能不能打勝仗倒是其次，最重要的一點，是要把蜀軍牢牢牽制在蜀地，令其不敢增援漢陽！”

    來歙、銚期、祭遵皆是連連點頭，齊聲說道：“陛下言之有理！”

    劉秀笑了笑，話鋒一轉，說道：“可如此一來，接下來的這段時日，我軍將士將要孤守略陽！”

    銚期說道：“陛下，略陽城內，糧草充足，我軍在略陽守上一兩個月，不成問題。”

    劉秀仔細琢磨了一下，說道：“略陽囤積的糧草雖多，但還是得節約用度。

    即日起，全軍將士，由一日三餐改為一日兩餐。”

    眾人聞言，紛紛倒吸了口氣，銚期小聲說道：“陛下，現在就一日兩餐，未免未免也太早些了吧！”

    略陽囤積的糧草，足夠他們這兩萬將士吃上一兩個月的。

    劉秀說道：“我們孤守略陽，還不知道要在這里守上多久，越早節約用度，以后我們也會越輕松，越有底氣。”

    稍頓，他又道：“還有，即刻掛在告示，向略陽城內的百姓表明，城內糧草已經不足，如有想躲避戰禍逃難的百姓，可統一放出城去！”

    平常百姓家中會囤積一些糧食，但數量不會太多，恐怕都未必能吃上一個月。

    這場戰事要打上多久，劉秀也不知道，如果百姓沒糧了，己方又不能眼睜睜地看著百姓們餓死，只能拿出軍糧來救濟百姓，這對己方而言，負擔太大。

    為了避免這種情況，不如現在就放略陽百姓出城，如此一來，也等于是卸掉了己方的一個大包袱。

    劉秀在略陽是做好了打持久戰的準備，一方面是讓全軍將士勒緊褲腰帶，節約用度，另一方面，又放城中的百姓出城避難。

    第二天，一大早，漢軍打開東城城門，大批的百姓蜂擁而出。

    當略陽的糧商們想帶著糧食逃出城的時候，被漢軍攔了下來，漢軍也沒有強搶他們的糧食，而是用低于市價五成的價格來收購糧食。

    糧商們當然可以選擇不賣，但漢軍也可以選擇扣押他們，不讓他們出城。

    在權衡利弊之下，糧商們最終還是妥協，同意把糧食賣給漢軍。

    漢軍用來購糧的錢，也不是他們自己的，而是從略陽銀庫得來。

    連日來，百姓們接連不斷的逃出略陽，漢軍趁此機會，從糧商手中又收購了一大批的糧食，全部收入略陽糧倉，如此一來，略陽囤積的糧食更加充足。

    劉秀征戰沙場這么多年，算是軍中之老將了，他太清楚糧食對軍隊的重要性。

    有糧，就有人，沒糧，一切都免談，再強悍的兵馬也會散掉。

    哪怕將士們拼光了手中的武器，只要糧草還充足，將士們掄著拳頭都能沖上戰場。

    這些天，隴軍和蜀軍沒有再對略陽發起攻勢，而是坐在軍營里，看著一批批的百姓逃出城。

    對此，隗囂倒是挺高興的，樂見其成。

    城內的百姓都跑光了，漢軍在城中就抓不到壯丁，漢軍的兵力也得不到補充，接下來的戰事，漢軍是死一個少一個，只他們這兩萬人的兵馬，又能堅持多久呢？

    五日后，略陽城內，百姓數量銳減，由原來的一萬多人口，減少到不足千人。

    即便是大白天，略陽城內的街道都是人及罕見，空空蕩蕩，如同一座死城。

    這天早上，劉秀先是登上西城的城門樓，舉目向外眺望，隴軍、蜀軍的大營，還是一點動靜都沒有，絲毫沒有前來進攻的意思，劉秀嘴角勾起，嗤笑出聲。

    隗囂和公孫述的聯軍，各藏私心，誰都不想做出付出，都想坐等著收獲。

    這種情況，與和尚打水的故事一模一樣。

    一個和尚能有水喝，兩個和尚反而沒水喝。

    看出隴軍和蜀軍還要再相互推諉一段時間，劉秀也挺輕松，帶著洛幽、龍淵、虛英等人，以及黑毛，在城內巡視。

    現在略陽城內，其實也沒什么好逛的。

    街道兩旁的店鋪，基本都已關閉，走在街道上，那叫一個空蕩開闊，即便走出幾條街，都未必能遇到一個行人。

    此情此景，讓龍淵等人感觸良多。

    他們剛攻占略陽的時候，城內還是很熱鬧的，街頭巷尾，熙熙攘攘，車水馬龍，穿行不斷，可現在再看略陽，簡直就是一座鬼城、死城。

    龍淵小聲說道：“陛下，我們是不是把百姓放走的太多了？”

    劉秀淡然一笑，說道：“百姓們留在城內，既不安全，也是負擔，他們肯走，是再好不過了。”

    他們正說著話，迎面跑來一群人，看起來有二、三十號人的樣子，每個人的身上都擺著大包小卷的。

    這群人看到劉秀等人后，紛紛停下腳步，一個個伸長脖子，駐足觀望。

    等雙方的距離越來越近，那群人默不作聲地調頭就跑。

    劉秀蹙了蹙眉，向前方努努下巴，說道：“去看看怎么回事！”

    隨著他一聲令下，龍淵、龍準、龍孛，虛英、虛庭、虛飛六人，齊齊沖了上去。

    沒有動家伙，他們六人拳打腳踢，只一會的工夫，便把這二十來號人都打倒在地。

    龍淵提起其中一人，像拖死狗似的把他拽到劉秀近前，然后狠狠向地上一扔，那人掙扎著想要爬起，龍淵一腳踩在他的胸口上，令其動彈不得。

    洛幽上前，將這人背著的包裹扯下來，打開，劉秀低頭一瞧，里面全是金銀器皿，像銀質的盤子、碗筷，鎏金的燭臺等等，零零碎碎，好大的一堆。

    但能看得出來，其中每一樣的做工都很精致，價值不菲。

    再看這名被龍淵帶過來的青年，二十多歲，身穿短褐，腳蹬草鞋。

    眼下天已經轉涼，這時候還穿著草鞋，必然是貧困潦倒，這與他背著的金銀器皿不相符。

    劉秀問道：“這些東西，都是你的？”

    “是是我的”青年話音未落，龍淵腳上加力，沉聲呵斥道：“說實話！”

    “哎哎哎，骨頭折了！骨頭要折了！”

    青年疼得連連尖叫，見龍淵不為所動，他連忙說道：“這些這些是我們從李府偷來的”劉秀面無表情地說道：“你等好大的膽子，竟敢光天化日行竊！”

    青年支支吾吾地說道：“李府的人都已經跑光了，這些東西，放著也是放著，不如不如”“不如便宜了你們這些偷兒？”

    對這些不勞而獲的人，劉秀是嗤之以鼻。

    “我們冒著掉腦袋的風險留在略陽，就是就是想賺一筆”稍頓，青年看向劉秀，問道：“你們又是誰？

    憑什么管我的事？”

    劉秀等人都是便裝，青年自然認不出來他們的真實身份。

    龍淵在青年的胸口上跺了跺腳，沉聲說道：“你只需回答問題，讓你發問了嗎？”

    青年疼得臉色慘白，身子佝僂成一團。

    劉秀問道：“你們剛偷完李府，現在又想去哪家行竊？”

    “我們我們不打算再偷了，只想回家”“還不說實話！”

    龍淵抬起腳，又要用力往下踩。

    他的腳還沒落下來，青年嚇得連聲說道：“我們我們還打算去楊府，聽說楊府的人也跑得差不多了，里面的好東西有不少呢”聽起來，城內不是只有他們這一撥偷兒，而是有好幾撥偷兒，相互之間還有情報交流？

    看來，現在還留在略陽的百姓，要么是窮得叮當響，實在是沒錢離開，要么就是想著發一筆橫財。

    劉秀沉默片刻，問道：“楊府在哪？”

    “在在西北邊，最最大的那座宅子！”

    青年抬起頭，向西北方向指了指。

    劉秀順勢看了一眼，沒有再繼續發問，對龍淵說道：“找些軍兵過來，把這些偷兒統統押倒西城墻，搬運滾木、礌石。”

    不是在城內閑得沒事干，只想著偷竊財物嗎？

    那好，就給你們找點活兒干！搬運滾木礌石是個繁重的體力活，把這些偷兒拉去干活，倒是能節省己方將士一些體力。

    龍淵答應一聲，快步走開，時間不長，兩隊巡邏兵被他帶了過來，聽明龍淵的意圖后，兩隊巡邏兵把這二十多名偷兒一并帶走，押送到西城。

    劉秀甩頭說道：“走，我們去李府！我倒要看看，這略陽城到底還有多少偷兒！”

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