在眾人怔怔發(fā)呆的時(shí)候，一名兵卒提著木籠子，走到城門樓前，先是回頭看看，比量一下方位，然后拍了拍一處箭垛，問道：“劉大人，人頭就掛在這里吧！”
劉縯回過神來，看著那名兵卒的眼神，如同在看一個(gè)怪物。
馮異激靈靈打個(gè)冷顫，猛的大叫一聲：“使不得！”說著話，他疾步上前，大聲說道：“歇桑被殺的消息一旦讓蠻軍知曉，蠻軍必會(huì)反殺回來！”
那名兵卒先是一愣，接著噗嗤一聲笑了出來，滿不在乎地說道：“馮大人放心，我們大人早已經(jīng)算計(jì)好了，現(xiàn)在郡城守軍有兩萬之眾，而蠻軍滿打滿算，也就一萬出頭，以一萬攻兩萬，那無異于自尋死路，如果蠻軍不怕死，就讓他們盡管來攻好了！”
聽聞兵卒的話，劉縯和劉秀差點(diǎn)笑出來，苦笑。
得是多蠢的人才能說出這么無知的話？還兩萬守軍？這簡(jiǎn)直就是笑話！這兩萬自愿加入守軍的百姓，全是來混飯吃的，王珣竟然還把他們當(dāng)成兵來用？
馮異扶額，沉默片刻，他強(qiáng)壓心頭的情緒，語氣平緩地說道：“這位兄弟，現(xiàn)在天色已黑，懸掛出歇桑的人頭也毫無意義！”
“可是我們大人已經(jīng)交代了，今晚必須得把歇桑的人頭懸掛出去，等明日天亮，讓蠻軍的探子能第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)！”
呵！馮異啼笑皆非，仰天長(zhǎng)嘆了一聲，搖了搖頭，已經(jīng)不知再說什么了。
劉縯拉著劉秀，向旁走出一段，小聲說道：“阿秀，我看郡城這次肯定要守不住了，你我兄弟，得趕緊找個(gè)機(jī)會(huì)，逃離這個(gè)是非之地才是！”
劉秀默然，過了好一會(huì)，他方喃喃說道：“逃？大哥，我們又能往哪里逃？”
跑得了和尚跑不了廟，別以為他們跑出漢中城就算沒事了，以后追究起責(zé)任來，他二人以及家人，都吃不了兜著走。
劉縯苦笑道：“可以現(xiàn)在的局勢(shì)，我們不逃，留下來只有死路一條。”
劉秀眉頭緊鎖，看了看城內(nèi)聚集起來的那些百姓們，幽幽說道：“郡城還沒到已無人可用的地步，只是人們都缺少與蠻人一戰(zhàn)的勇氣，真被逼到了絕路上，我想，他們都會(huì)與蠻人拼死一搏的！”
劉縯順著劉秀的視線，看了看城內(nèi)的百姓們，對(duì)他們，他實(shí)在不敢抱有太大的希望。
不過阿秀說得也沒錯(cuò)，他們根本跑不了，其一是會(huì)連累到家人，其二，扔下十萬之眾的城中百姓，獨(dú)自逃生，也過不了自己良心的那一關(guān)。
四名兵卒把木籠子懸掛在北城門的正上方，而后他們來到劉縯和劉秀近前，含笑說道：“兩位劉大人，請(qǐng)隨小的到太守府赴宴！”
劉秀沒有說話，劉縯點(diǎn)頭應(yīng)了一聲好。然后他走到馮異那邊，說道：“公孫兄，今晚到太守府赴宴，你可不能再推遲了！”
馮異搖頭說道：“我還是不去了。”他怕自己見到王珣之后，會(huì)忍不住指著他的鼻子破口大罵。
劉縯正色說道：“公孫兄，就算你不想吃太守府的這頓飯，可你也得想想，還有兩萬張嘴在等著吃飯呢！”
馮異心頭一震，下意識(shí)地看了看城下那些壯丁。人們大多都已坐在地上，一個(gè)個(gè)仰著頭，都在眼巴巴地望著城頭，似乎正等著他們放飯呢！
他暗嘆口氣，向劉縯揚(yáng)了揚(yáng)下巴，有氣無力地說道：“我們走吧！”
劉縯、劉秀、馮異跟隨著四名官兵，一同去往太守府。
和上次一樣，今晚的太守府也是大擺宴宴，酒菜之豐盛、奢華，令人咋舌。
看著宴會(huì)上的飯菜，再想想城中已餓得渾身乏力的百姓，馮異將雙手慢慢放到桌下，握緊成拳頭。
王珣根本不搭理馮異，甚至連看都不看他一眼，只一個(gè)勁的和劉縯、劉秀兩兄弟說話。
經(jīng)過一番寒暄，劉縯主動(dòng)提出，希望太守府能給守城的軍民提供軍糧。
他本以為要破費(fèi)一番口舌才能從王珣這里要出糧食，沒想到他剛起個(gè)話頭，王珣就同意了，答應(yīng)劉縯，會(huì)給守軍五百石糧食。
當(dāng)時(shí)的一石，相對(duì)于現(xiàn)在的一百二十斤。五百石就是六萬斤糧食。兩萬來人若是省著點(diǎn)吃，勉強(qiáng)可以維持三、四天。吃飽是不用想了，反正是能讓人餓不死。
對(duì)于兩萬多人而言，五百石糧食實(shí)在不算多，但王珣能如此大方，已讓劉縯很是意外了，他站起身形，向王珣深施一禮，說道：“王大人的這五百石糧食，可是解決了守軍的燃眉之急啊！”
王珣仰面而笑，向劉縯擺擺手，示意他坐下。他說道：“我想，明日蠻軍就能得到歇桑被殺的消息，不出意外，歇圖一定會(huì)率領(lǐng)蠻軍，再次來攻郡城，伯升、文叔，郡城之安危，可就依仗你們兩兄弟了！”
既然要讓馬兒跑，那就不能不讓馬兒吃草。
能不能將再次來犯的蠻軍一舉殲滅，王珣可就指望著這兩萬的壯丁呢，當(dāng)然要讓他們吃飽喝足，好能為他的仕途去賣命。
王珣打的什么心思，劉縯多少也能明白點(diǎn)，但不管怎么說，軍糧的問題總算是暫時(shí)得到了解決，統(tǒng)領(lǐng)這兩萬烏合之眾的守軍，他也總算具備了那么一點(diǎn)點(diǎn)的底氣。
接下來的酒宴，氣氛很輕松，大多都是王珣在說話，把蠻軍貶得一文不值，又把劉縯和劉秀兩兄弟快捧到天上去了。
等散席之后，看劉縯和劉秀的穿著都是又臟又破爛，他還特意讓人給他倆每人置辦一身行頭，談不上有多華麗，但至少是套新衣，比他二人現(xiàn)在的穿著要好得多。
送他二人出府時(shí)，王珣還沒忘許諾，只要?jiǎng)⒖t能殲滅來犯之蠻軍，大功告成之后，他一定向朝廷上疏，推舉劉縯為漢中郡都尉。
劉縯在王珣面前表現(xiàn)出一副受寵若驚的樣子，連連道謝，不過出了太守府，在返回城北的路上，劉縯對(duì)于王珣的承諾嗤之以鼻。
馮異不解地問道：“伯升兄認(rèn)為王大人不會(huì)兌現(xiàn)承諾？”
劉縯嘴角揚(yáng)起，說道：“無論他會(huì)不會(huì)兌現(xiàn)承諾，我都不會(huì)留在漢中。”
馮異一怔，詫異地看著他。
劉縯淡然一笑，問道：“公孫兄，你認(rèn)為以當(dāng)今天下的時(shí)局，新莽朝廷還能維持幾年？”
馮異聞言，臉色頓變。劉秀則是在旁清了清喉嚨，小聲說道：“大哥，你的酒喝多了。”
雖說劉秀也很欣賞馮異的才干和品質(zhì)，但他們和馮異畢竟剛認(rèn)識(shí)不久，之間的關(guān)系還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到無話不談的地步，再者說，馮異可不是單純的義軍，他在官府可是掛有官職的。
大哥對(duì)他推心置腹，但誰又敢保證他不會(huì)把大哥的話傳出去。
劉縯的性格十分豪爽，也特別愛結(jié)交朋友，經(jīng)過這些天的并肩作戰(zhàn)，他早把馮異當(dāng)成了和自己有過命交情的兄弟，但經(jīng)劉秀這么一提醒，他也意識(shí)到自己在馮異面前說了些不該說的話，他哈哈一笑，揮手說道：“我好像是喝多了，公孫兄，剛才我只是無心之言，你別當(dāng)真！”
正所謂酒后吐真言，馮異可不認(rèn)為劉縯剛才說的是醉話。
他下意識(shí)地看眼劉秀，與劉縯相比，他反倒覺得劉秀更像是個(gè)能成大事的人，小心謹(jǐn)慎，不顯山不露水，但卻很有城府。
而且劉秀這個(gè)人的品德很好，但凡和他接觸過的人，無不對(duì)他的品行贊不絕口。
他嘴上打個(gè)哈哈，把這個(gè)話頭輕描淡寫地帶了過去，但是在心里，他可牢牢記住了劉縯的這句話。
翌日，天亮。
歇桑被殺的消息果然第一時(shí)間傳到了蠻軍那里。
按照與劉秀的約定，以歇圖為首的蠻軍還真就撤退了百里，目前他們就駐扎在郡城以南百里之外的嵐鎮(zhèn)。
嵐鎮(zhèn)位于嵐河附近，嵐河是漢水的一條支流。嵐鎮(zhèn)的百姓有一千來人，在漢中算是很大的鎮(zhèn)子了，不過隨著蠻軍的到來，全鎮(zhèn)的百姓都遭殃了。
偌大的鎮(zhèn)子不僅被洗劫一空，而且還被蠻軍放的一把大火燒了個(gè)精光，全鎮(zhèn)的百姓也都成了蠻軍的俘虜。
蠻軍的營(yíng)地里，中軍帳。
歇圖聽聞探子來報(bào)，歇桑的首級(jí)現(xiàn)就懸掛在漢中城的城頭上。他愣住好一會(huì)沒有做出反應(yīng)。因?yàn)樵谒磥恚@個(gè)消息太匪夷所思了。
漢人抓住了歇桑，可謂是占足了先機(jī)，起碼能立于不敗之地，除非漢人的腦子進(jìn)水了，才會(huì)把歇桑殺了呢！
他深吸口氣，冷冷凝視著報(bào)信的探子，沉聲說道：“謊報(bào)軍情，擾亂軍心，你可知是死罪？”
探子噗通一聲跪在地上，大聲說道：“小人可以對(duì)天發(fā)誓，小人所言，句句屬實(shí)……”
騰！歇圖一下子站了起來，雙眼放光地盯著探子，一字一頓地問道：“漢人當(dāng)真殺了族長(zhǎng)？”
“是的，將軍，族長(zhǎng)的首級(jí)，小人親眼所見！”
站立在營(yíng)帳兩旁的蠻軍將領(lǐng)們，無不是瞪圓了雙眼，氣炸了肝肺，拳頭握得嘎嘎作響。
漢人欺人太甚，出爾反爾不說，竟還殺了族長(zhǎng)，這般的奇恥大辱，歇族還從未受過！
人們的目光齊刷刷地落在歇圖身上，只等他一聲令下，己方立刻率領(lǐng)大軍，殺回漢中城。
歇圖站在那里，好半晌沒有說話。他是廢了牛九二虎之力，才把體內(nèi)狂笑的沖動(dòng)強(qiáng)壓下去。
死了！早就該死歇桑他終于死了！而且還是死在漢人的手里！這簡(jiǎn)直就是老天對(duì)自己最大的眷顧啊！
想到這里，歇圖吸了吸鼻子，眼圈突然一紅，噗通一聲跪到地上，面向漢中城的方向，伏地叩首，放聲大哭。
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