劉秀揉著下巴，腦筋急轉，他沉吟好半晌，開口說道：“縱然危險，但也要冒險一試。”

    他對王崇正色說道：“王縣令，招收流民之事，就交由你去辦了，人是越多越好。”

    王崇先是點點頭，而后小聲說道：“可是我們沒有那么多的武器。”

    劉秀想了想，說道：“沒有武器，總用長一些的棍子吧！把棍子做成矛狀即可。”

    眾人面面相覷，皆感啼笑皆非。用棍子來充當長矛，未免也太糊弄人了吧！

    目前柱天都部還沒有統一的軍裝，軍中弟兄的打扮，穿什么的都有，雜亂無章，在穿著這方面，流民倒是不用刻意打扮了。

    至于武器，鄧縣的確沒有那么多的儲備，除了用假武器裝腔作勢外，也的確想不出來更好的辦法。

    長話短說，僅僅兩天的時間，王崇便招收了近三千之眾的流民。

    縣衙管飯吃，光憑這一點，鄧縣境內的流民便擠破了腦袋的參與。

    三千之眾的流民數量已然不少，給他們配備上木棍做成的長矛，再打起柱天都部的大旗，放眼看去，倒也像是那么回事。

    劉秀留下李通鎮守鄧縣，他帶上鄧禹、嚴光、馮異、朱祐、蓋延、傅俊、九兒等人，統帥著三千流民大軍以及柱天都部的三百人，浩浩蕩蕩的開出鄧縣，向朝陽進軍。

    他們的這支部隊，看起來規模不小，實際上，真正有戰斗力的就是柱天都部的那三百人，其他那些兵卒，都純粹是擺設，只能看，不能用。

    統帥這樣的軍隊，劉秀也是小心翼翼，大軍出了鄧縣地界，進入朝陽地界后，行軍的速度明顯慢了下來。劉秀派出九兒等探子，不斷打探朝陽城的動靜。

    劉秀不敢貿然深入，一旦朝陽縣兵出城迎戰，他得第一時間率軍回撤，退回到鄧縣境內。

    朝陽的縣令易諄和縣尉謝盛都很能沉得住氣，明知道舂陵反軍的大部隊已進入朝陽境內，縣城方面依舊是按兵不動。

    只不過朝陽城明顯內加強了戒備，城頭上五步一崗，十步一哨，如臨大敵，城內的巡邏隊一撥接著一撥，游蕩在全城各處。

    另外人們的進出城也要進行搜身，敵軍想通過喬裝改扮，混入城內，幾乎沒有可能。

    好在九兒手下有不少的乞兒，他們混入城內，倒還算容易。

    通過九兒對朝陽城的打探，預估朝陽城內的縣兵已經不下三千人，而且裝備精良，大多是從郡城運送過來的，其中還不乏精良的弓弩。

    看完九兒派人傳回來的探報，劉秀暗暗苦笑，憑己方招收上來的這群烏合之眾，無論如何也不可能是三千裝備精良的縣兵對手。

    不過蔡陽那邊已經傳來消息，以劉稷、鄧奉為首的大軍已經出發，正直奔新野，命劉秀和李軼二人，必須牢牢牽制住朝陽和湖陽的縣兵。

    箭在弦上，不得不發。劉秀硬著頭發，率領三千余眾的大軍，直撲朝陽城。

    到了朝陽城外，劉秀根本沒有排兵布陣，直接派出朱祐，到城前討敵罵陣。

    流民又哪會擺什么陣型，與其當眾露短，還不如表現得囂張一些，不擺戰陣，直接求戰。朱祐得到劉秀的將令，騎著戰馬，從己方陣營當中沖了出去。當他距離朝陽城還有百步遠的時候，城頭上飛射下來一支箭矢，啪的一聲釘在地面上。朱祐勒馬，舉目望向

    城頭，抬手一指，大聲喊喝道：“我乃柱天都部校尉朱祐，爾等速讓易諄、謝盛二人出城受死！”

    此時此刻，易諄和謝盛都在城頭上。望著城外雜亂無章，站成一團，毫無陣型可言的舂陵軍，他二人都是眉頭緊鎖。

    一名武官走上前來，插手施禮，說道：“易縣令、謝縣尉，舂陵反賊既未排兵，也未布陣，顯然都是一群外行的烏合之眾，屬下愿摔一千兵馬，出城擊潰反賊！”

    易諄和謝盛不約而同地瞥了一眼請纓出戰的五官，又同時皺了皺眉。

    舂陵軍不會打仗？鄧縣是怎么丟的？襄鄉和童陵又是怎么沒的？易諄說道：“謝縣尉，我以為，反賊是故意不排兵，不布陣，引我軍出城一戰！”

    謝盛若有所思地點點頭，認為易諄之言有禮。

    還沒等謝盛說話，朱祐已經在城前扯著脖子罵陣了。

    “易諄、謝盛！有種的就出城與我一戰！別他娘的躲在城里做縮頭烏龜！”“娘親生你們時，沒給你們生膽子嗎？無膽鼠輩！”“……”

    朱祐是越罵越難聽，易諄和謝盛是越聽臉色越難看。剛才請纓的那名武官插手說道：“屬下愿出城迎敵！”

    易諄和謝盛對視一眼，前者點點頭，以眼神示意謝盛，派人去探探反賊的虛實也好。

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