做出了決定，劉秀當機立斷，對周圍眾人下令道：“把尸體的衣甲都扒下來，武器收攏到一起！”

    “是！”

    依照劉秀的命令，人們紛紛扒下縣兵尸體的衣甲，穿在自己身上，然后又把武器收集到一處，挑選能用的，自己又趁手的。

    劉秀自己也換上了縣兵的軍裝和盔甲，全部都準備完畢，他帶著一干部下，直奔朝陽城。

    此時朝陽的城門已然關閉，城頭上站有許多留守的縣兵。

    看到劉秀一行人渾身是血、相互攙扶著跑過來，城頭上的縣兵并沒有放箭，等他們到了城門近前，城頭上的一名軍候探出頭來，大聲問道：“你們怎么回事？”

    “大人，我等奉命清剿反軍大營，與殘余的反軍遭遇，一仗打下來，我們五百弟兄，只剩下這么幾個人了。軍候……軍候大人也戰死了！”

    劉秀揚起頭，沖著城頭上的縣兵大聲喊喝道。

    城頭上的守軍的確聽到了反軍大營里傳出的打斗聲，但具體什么情況，他們看不清楚。聽聞劉秀的話，城頭上的縣兵軍候不疑有他，下令道：“立刻打開城門！”

    城門洞里的縣兵聽聞號令，二話不說，合力搬下沉重的門栓，將城門緩緩拉開。

    隨著城門打開，劉秀等人立刻跑進城內。

    城中的縣兵舉目一瞧，皆被嚇了一跳，進來的兩百多人，無一例外，都是滿身的血跡。

    有一名兵頭走到劉秀近前，看到他胸前的皮甲已破，里面的軍裝都是血跡，他關切地問道：“兄弟，你哪受傷了？”

    劉秀抬起頭，對他齜牙一笑，隨口說道：“沒事！”

    “我看你傷得不輕，怎么能沒事呢？讓我看看！”那名兵頭摸著劉秀胸前的皮甲，想找到里面的傷口，可是破損處的血跡雖多，但詭異的是，衣甲內并沒有傷口。

    兵頭大感疑惑，下意識地說道：“這不對啊……”

    他話音還未落，劉秀的佩劍突然出鞘，一劍向前刺出，正中兵頭的胸膛。

    “啊——”兵頭慘叫一聲，眼睛瞪得滾圓，難以置信地看著面前的劉秀，身子已然癱軟下去。隨著劉秀動手，鄧禹等人紛紛操起家伙，對身邊的縣兵下了死手。

    城內的縣兵，無論如何也想不到，跑回城內的自己人竟然是舂陵軍喬裝改扮的，人們毫無防備，被劉秀等人殺了個措手不及，只眨眼工夫，便已倒下數十人。

    城頭上的那名軍候見狀大驚，他向下探著腦袋，大聲喊喝道：“不要打！是自己人！都是自己人……”

    他正叫喊著，從城下突然飛射上來一支箭矢，不偏不倚，正中他的嘴巴。

    噗！

    箭頭從他口中射入，在其后腦探了出來。

    那名軍候再聲都沒吭一下，仰面而倒，躺在地上，四肢只躊躇了幾下就沒了動靜。都不到一刻鐘的時間，城墻下方的縣兵便被劉秀等人殺了個精光。

    緊接著，劉秀帶頭，向城頭上沖殺。

    易諄和謝盛已經帶走了縣兵主力，留守在朝陽城內的縣兵，總共才三四百人。在城墻下已經折損了一百多人，剩下的兩百來人，全部退縮到城頭上。

    劉秀一馬當先，提著散發出紅光的赤霄劍，一路殺上城頭，于城頭上和縣兵展開了近身廝殺。

    此時此刻的劉秀業已殺紅了眼，他從城墻中段，一直殺進城門樓里，光是倒在他一個人劍下的縣兵，就有十幾號人之多。

    帶頭的軍候已經被射殺，余下的縣兵又死傷過半，剩下的縣兵再無力抵抗，一部分繳械投降，另一部分人逃進城內。

    劉秀留下鄧禹、趙英以及百余名兄弟鎮守城頭，他自己帶上其他的弟兄，殺入城內。

    剛進入城中的街道，九兒也不知道從哪個犄角旮旯里躥了出來，手指著街道的盡頭，沖著劉秀大喊道：“主公，他們都往縣衙跑了！縣衙在那邊！”

    得到九兒的指引，劉秀帶著手下眾人，直奔縣衙奔去。

    潰敗的縣兵此時都已退縮到縣衙里，另外，這里還有百余名衙役。退守到縣衙內的縣兵和衙役，早已將大門關閉，還想做最后的抵抗。

    劉秀讓蓋延帶人，撞擊縣衙的大門，他自己和朱祐、傅俊，領著二十多名精壯，繞到縣衙的側身，翻墻跳了進去。

    他們剛一進來，便被縣衙內的衙役發現，雙方沒有多余的廢話，見面就打到了一起。

    朝陽縣兵大多都是新兵，戰力都不怎么樣，與之相比，衙役的戰力反而比縣兵高出許多。

    數名衙役，有的手持佩劍，有的手持環

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