劉秀看看帶頭的漢子，再瞧瞧其他人，問道：“你們都是一起的？”

    為首的漢子說道：“是的，劉將軍，我們都是出自于綠林軍！”

    劉秀心中一動，說道：“綠林軍？哪一支綠林軍？”

    “下江軍！”

    “下江軍？怎么跑到南陽來了？”“劉將軍，自從新市軍和平林軍被打敗后，就和我們下江軍合并了。現在，下江、新市、平林三地的綠林軍兄弟，已經合為一家。前段時間，我們到南陽營救被困于朝陽一

    帶的弟兄，結果被困的弟兄們都被我們成功解救出去了，可我們因為斷后的關系，都沒逃出來，被朝陽縣兵擒住了。”

    為首的漢子臉色漲紅地說道。雖說是事出有因，但終究還是被縣兵所擒，好說也不好聽。

    劉秀問道：“這位兄弟，你叫什么名字？”

    “劉將軍，在下姓藏名宮，字君翁！”

    藏宮藏君翁！劉秀笑問道：“你知道我救你們出來的目的嗎？”

    “劉將軍是希望我們能參與守城！”

    “你們和朝陽縣兵交過手，應該很清楚朝陽縣兵的戰力！”

    藏宮點點頭，正色說道：“朝陽縣兵的戰力，不次于南陽郡軍！”

    “所以你還愿意跟著我們一起干？”

    “跟著劉將軍一起干，我們還能有條活路，留在大牢里，我們就只有死路一條。”

    “留在大牢固然是死路一條，但起碼不會立刻死，你就不怕被我害死？”

    “我信任劉將軍！”

    劉秀聞言，揚了揚眉毛，好奇地問道：“你知道我？”藏宮咧嘴一笑，說道：“劉將軍，剛才我已經說了，新市、平林、下江三地的綠林弟兄已經合為一家。我聽王鳳將軍提過劉將軍，當初若不是劉將軍出手相助，王鳳將軍也

    逃不出新市，恐怕早死在郡軍的手里了！”“原來如此！”難怪藏宮如此干脆地表示愿意跟著自己一起干，原來是有王鳳的這層關系在。劉秀又向藏宮身后的眾人望了望，藏宮立刻說道：“劉將軍放心，這些都是跟著

    我出生入死的兄弟，我愿意跟著劉將軍，他們也必然愿意！”

    劉秀笑了，拱手說道：“有諸位綠林弟兄相助，此戰，我們有得一打！”

    藏宮急忙拱手回禮，然后正色說道：“朝陽縣兵當中，騎兵最為驍勇，戰力也最強，不過打城戰，騎兵的用處不大，這一點對我們還算有利。”

    劉秀揚頭說道：“我們先去城上說話！”

    “好！”

    劉秀帶著兩百多名死囚，先去了城內的輜重庫，挑選了一些趁手的武器，然后眾人直奔舂陵軍所在的南城城墻。

    路上，劉秀向藏宮等人詳細講述了一番剛剛告一段落的城防戰。

    聽完劉秀的講述，藏宮暗吃一驚，沒想到，在攻城戰中，朝陽騎兵也能發揮出如此之大的作用。他喃喃說道：“看來，以前我還是小瞧了朝陽騎兵！”

    劉秀感嘆道：“朝陽縣尉謝盛，絕非等閑之輩啊！”可惜，此人一心幫著王莽做事，不能被己方所用，否則的話，肯定能成為己方的一大助力。

    他們一行人登上城墻，與鄧禹、嚴光、馮異等人匯合。等劉秀介紹完藏宮等人的身份后，鄧禹、嚴光、馮異等人無不是喜出望外。綠林軍的人也算是久經沙場了，戰斗經驗豐富，雖說只有不到兩百人，但無需任何的訓練，拿起武器，便可以直接上戰場，而且他們都被打為了死囚，顯然反抗朝廷的意

    志都很堅定。

    兩百多人的舂陵軍，加上這兩百多人的死囚，合計四百余人，相對于城外的謝盛一部，他們在人數上已經不吃虧了。

    不過謝盛沒有再冒然攻城，縣騎兵和縣步兵一直都守在城外。

    等到天近傍晚的時候，以易諄為首的縣兵主力抵達朝陽。

    這支縣兵，人頭涌涌，黑壓壓的一片，少說也得有兩千多人。縣兵于城外排兵布陣，拉開架勢，擺出一副要強行攻城的姿態。

    站于城頭上的藏宮走到劉秀身旁，望著城外的敵軍，再瞧瞧天邊的火燒云，他皺著眉頭問道：“劉將軍，縣兵該不會是想連夜攻城吧？”

    夜間攻城，對于進攻的一方并不利。

    劉秀瞇縫著眼睛，幽幽說道：“不好說！白天一戰，謝盛已經對我方的兵力摸清了大概，現在縣兵主力到達，倘若換成是我，我會選擇連夜攻城！”

    雙方的兵力相差太懸殊，縣兵方面有接近三千的兵力，而城內的舂陵軍

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