眾人循聲一看，說話的人是黃景升，石正峰露出了微笑，這大廳里的人，除了他，去和匈奴談判最合適的人選就是黃景升了，有勇有謀，文武雙全。

    石正峰拱了拱手，說道：“好，景升，聶先生，有勞你們倆了。”

    黃景升、聶壹站了起來，很是謙恭，說道：“將軍客氣了。”

    黃景升揣著石正峰、贏重威署名的書信，和聶壹裝扮成商人，走出關門，向北地草原行去。石正峰派出大牛、小狼跟隨在黃景升的身邊，保護黃景升的安全。

    黃景升、聶壹他們騎著馬，在草原上走了很長時間的一段路，除了藍天白云，一望無際的青草，什么也看不到。

    黃景升是第一次出塞到草原，說道：“聶先生，咱們是不是走錯了方向，怎么走了半天，連個人影都看不到？”

    聶壹說道：“黃將軍，草原地廣人稀，越往北走越是荒涼。據說，北地草原和華夏中原的面積差不多，人口卻只有華夏中原的百分之一。”

    黃景升點了點頭，說道：“能在這么惡劣的環境里生存下來，匈奴人確實是夠強悍的。”

    突然，大牛抓著韁繩，手指遠方，叫道：“你們看！”

    黃景升、聶壹嚇了一跳，順著大牛的手指方向望去，看見遠處一塊草地上，躺著一個赤身裸體的人，這個人三四十歲的樣子，骨瘦如柴，膚色灰暗，已經死了。一群禿鷲圍在尸體的旁邊，啄破了尸體的肚皮，把內臟和腸子都拖了出來，美滋滋地享用著人肉大餐。

    “那些可惡的禿鷲！”

    人死為大，見到那些禿鷲吃尸體，大牛怒不可遏，彎弓搭箭，就要射死那些禿鷲。

    “慢著！”聶壹按住了大牛的胳膊。

    大牛叫道：“聶先生，你別攔著我，讓我射死那些禿鷲，埋了那個人。”

    聶壹說道：“不能射那些禿鷲，也不能埋那個人，那個人是匈奴人。”

    大牛不高興了，說道：“聶先生，你怎么能這么說話，匈奴人也是人！”

    聶壹解釋道：“大牛兄弟，你誤會了，這是匈奴人的風俗。”

    “什么風俗？”大牛問道。

    “這叫天葬，”聶壹說道：“匈奴人死后，無論貧富貴賤，都要剝光了衣服，用清水洗干凈了，然后帶到荒郊野外，扔到地上，任由禿鷲吃掉。尸體被禿鷲吃掉了，死者的靈魂就會升上天堂，尸體沒有被禿鷲吃掉，那就是說死者生前干了壞事，死后去不了天堂，只能當個孤魂野鬼。”

    “怎么會有這么古怪的風俗？”大牛聽得直皺眉頭。

    聶壹說道：“匈奴人是游牧民族，我們華夏人是農耕民族，我們兩個民族之間的文化風俗有些差異，很正常。”

    聶壹、黃景升他們繼續往前走，走了一段時間，發現碧綠的草原上，點綴著點點雪白，那雪白是一只只綿羊。一個匈奴小男孩，大約十歲八歲的樣子，騎著一匹沒有馬鞍的裸馬，飛奔馳騁，驅趕著那些綿羊。

    黃景升和大牛都是大吃一驚，一個十歲八歲的孩子，騎術竟然如此高超？！

    在華夏世界里，那些富貴人家的孩子，長到十歲八歲了，快跑幾步父母都要膽戰心驚，生怕寶貝兒摔了跌了。

    “這孩子怎么這么厲害？”大牛指著那匈奴男孩，問道。

    聶壹說道：“在草原上，每一個小男孩到了十歲八歲，騎術都會這般精湛，甚至小女孩都能騎著馬，縱橫馳騁。”

    黃景升說道：“難怪在和匈奴人的戰斗中，我們華夏人總是那么被動。”

    小狼在旁邊悶悶地說了一句，“這些匈奴人天生就是戰士。”

    這時，遠處那小男孩看見了黃景升、聶壹他們，愣了一下，突然露出一嘴白牙，笑了起來，揚著手臂，用匈奴語呼喊了一聲。

    聶壹微微一笑，揮了揮手，也用匈奴語朝小男孩呼喊了一聲。

    黃景升、大牛、小狼都詫異地看著聶壹，聶壹說道：“這個小男孩我認得，走。”

    聶壹騎著馬朝小男孩走了過去，黃景升、大牛、小狼跟在了聶壹的身后。小男孩興高采烈，來到了聶壹的身邊，嘰哩哇啦，和聶壹說了一大堆話，說的都是匈奴人，黃景升、大牛、小狼是一頭霧水，一句也沒聽懂。

    聶壹扭頭對黃景升他們說道：“走，我們到小男孩家做客去，小男孩的父親是我的老朋友。”

    聶壹、黃景升他們跟著小男孩走了一段路，看見了一頂帳篷，一個匈奴女人正提著一個木桶，在帳篷外面擠牛奶，幾個匈奴小孩在草地上快樂地跑來跑去，一個匈奴男子在旁邊握著一把小刀，正在剝羊皮。

    匈奴男子和匈奴女人是小男孩的父母，那些玩耍的小孩子是小男孩的兄弟姐妹。小男孩朝父母叫了一聲，父母看見了聶壹，露出熱情地微笑，連忙迎了過來。

    聶壹翻身下馬，和這對匈奴夫妻說著話，黃景升、大牛他們就呆呆地站在旁邊。

    聶壹指著匈奴男子，對黃景升他們說道：“這是我的朋友也速該。”又指著匈奴女人，說道：“這是也速該的妻子乃馬真。”

    黃景升、大牛朝也速該、乃馬真點了點頭，打了一聲招呼。

    也速該、乃馬真很是熱情，揮著手，示意他們到帳篷里去。

    聶壹對黃景升他們說道：“也速該、乃馬真說他們剛殺了一只羊，要請我們吃飯。”

    大牛說道：“聶先生，我們三個也不認識人家，這就到人家吃飯......”

    聶壹笑了，說道：“大牛兄弟，你有所不知，匈奴人很是熱情，在草原上，無論是否認識，只要有旅人路過匈奴人家的帳篷，這家匈奴人就要拿出最好的酒肉招待這位旅人。旅人也無需推辭，痛痛快快地吃喝，這就是對主人最高的尊敬。”

    小狼感到奇怪，在旁邊說道：“匈奴人不是一群殺人不眨眼的強盜嗎，他們怎么會這么熱情好客？”

    聶壹說道：“說到這一點，看上去匈奴人確實是有些矛盾。但是

    ，仔細想一想就明白了，匈奴人燒殺劫掠是為了生存，就像狼捕殺獵物一樣，你不能說狼殘忍。”

    黃景升說道：“聶先生的意思是，只要匈奴人吃飽了喝足了，衣食無憂，他們就不會進犯中原？”

    “是的，”聶壹說道：“只是草原環境惡劣，大小災害不斷，很難達到衣食無憂。”

    聶壹、黃景升他們走進了帳篷，在草原上，也速該一家人算得上是中產階級，家里有馬有羊，還有一些從華夏人那里換來的鍋碗瓢盆。

    和中原的中產階級相比，也速該一家人的生活狀況就顯得很寒酸了。

    乃馬真帶著幾個孩子去準備酒肉，也速該坐在帳篷里和聶壹聊天，黃景升他們也聽不懂，只見也速該皺著眉頭，唉聲嘆氣。

    聶壹把也速該的話翻譯給黃景升他們，說道：“也速該說，他們家去年還有二百多只羊，遭遇了大雪災之后，只剩下了不到五十只，他最小的兒子也在饑寒交迫中夭折了。”

    說到這里，乃馬真端著一盆煮好的羊肉進來了，看著那熱氣騰騰、香噴噴的羊肉，本已饑腸轆轆的黃景升他們，卻沒有半點食欲。

    大牛說道：“聶先生，也速該他們自家人都吃不飽飯，還拿出這些羊肉招待我們，我們怎么好意思吃呀。”

    也速該見黃景升、大牛他們神情有些不對勁，便詢問聶壹，聶壹和也速該用匈奴語說了幾句話。

    也速該抓起了羊肉，遞給了黃景升、大牛他們，嘴里吐出了一個音節——“吃！”

    黃景升、大牛他們看了看也速該，又看了看聶壹，聶壹說道：“我們現在是客人，不把主人端上來的酒肉吃光了，那是對主人的不尊重，吃吧。”

    黃景升、大牛他們看著也速該，露出了一個微笑，抓著羊肉，吃了起來。看著黃景升、大牛他們大快朵頤，也速該笑得一臉褶皺都蕩漾開來。

    黃景升、大牛他們吃了好幾塊肥嫩鮮美的羊肉，也速該拿著一只大壺，倒了幾杯馬奶酒，遞給了黃景升、大牛他們，說道：“喝。”

    “謝謝，”黃景升、大牛他們接過了杯子，喝了一口馬奶酒。

    這馬奶酒剛剛入喉，黃景升、大牛他們都有些不適應，但是，喝了幾口之后，覺得這玩意兒還不錯，別有滋味。

    黃景升、大牛他們敞開了肚皮，盡情地吃喝一番，吃到最后，他們都吃得肚皮圓滾滾的，坐在地上直打嗝兒。

    大牛說道：“我從來就沒有吃過這么飽。”

    小狼說道：“我也是，我現在一張嘴，一肚子酒肉就要往外噴。”

    黃景升、大牛他們吃喝一頓之后，夕陽西下，霞光滿天，眼看著天就要黑了，也速該、乃馬真留聶壹、黃景升他們在家住了一晚，第二天一早，聶壹、黃景升他們辭別也速該一家人，繼續向阿提拉的大帳走去。

    大牛說道：“也速該一家人真是好人啊。”

    “對，好人，”小狼點著頭，還在回味也速該一家人的熱情款待。

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