落霞郡，北山大營。

    云厚天低，四野荒涼，九尾白狼大纛在呼嘯的北風中旗獵獵而舞。

    中軍帳內卻是溫暖如春，不僅起了十數個大火盆，更有大釜煮肉、銅爐溫酒，烤架上羊肉金黃，油脂滴落在炭火上，發出滋滋的聲響。

    公西白歪坐在帥位上，腳踩酒壇，油乎乎的手中正舉著一支烤羊腿準備下嘴，潔白的狼裘上滿是酒漬，沒有半世家子該有的教養風范。

    距離他腳邊最近的一張軟墊上，劉去病盤腿而坐，膝前橫著一柄沉鐵長刀。他面前幾上放著一壇酒、一碟肉，同樣在大快朵頤。

    自這兩人而下，公西鐵騎的將領們均是薄襖輕裘、隨性而坐，酒酣耳熱、嘴眼歪斜之際，有人甚至脫得只剩了一件單衣，敞胸袒懷、呼兄喚弟。

    一時間帳內人聲鼎沸，場面熱鬧非凡。

    這樣不分尊卑不講禮儀的放浪形骸，與戎狄幾無差別。

    也正是這個原因，公西氏一直為許多大周貴族所詬病，被視為半開化的蠻夷，始終游離于甘州大名的核心圈子之外。

    公西白扭頭撇了一眼劉去病，這個孩子從來言語不多，此時正聚精會神地對付一根大骨頭。

    他啃地很仔細，不愿放過一丁兒筋肉，那根大骨頭上已被咬地滿是齒痕。

    無奈地笑了笑，公西白道：“病奴啊，你劉屠狗這會兒在哪兒逍遙快活吶？該不會是把咱倆給忘了吧？”

    聽到恩公的名字，劉去病果然把注意力從手中的羊腿上移開了，臉上露出懷念的神色。

    “等幫公子擊退白戎，病奴就去朔方找恩公，只要恩公活著，就一定會去那里。”

    “白戎……從斥候傳回的消息來看，一直在內斗的白戎七姓在沒有選出新任大單于的情況下竟然聯合起來了，而且恐怕一開春就要大舉來犯。”

    公西白聞言沉吟道：“只是還不清楚他們這么大動干戈，究竟是因為天災還是**。天災倒還罷了，若是因為西域不穩而引起的連鎖動蕩，恐怕連帶著整個北方都要不太平了。”

    他又扭頭看向劉去病，卻發現這孩子根本沒有在聽，而是在愣愣出神，手指還下意識地撫摸著沉鐵長刀的刀鞘。

    公西少主當真有些嫉妒劉二爺了，怎么就能撿到這么忠心的刀仆？

    他突然又有些幸災樂禍，壞笑道：“真要是西域有變，北方草原肯定要殺成尸山血海，不僅僅是騰、甘、涼、并四州的白戎七姓會有異動，東北邊兒的黒狄三王帳恐怕也要狗急跳墻。”

    見劉去病終于肯扭過頭來看著自己，公西白開懷道：“劉屠狗選這個時候去朔方從軍，還真是火中取栗、血海撈金啊。”

    劉去病白了他一眼，大聲道：“恩公過，既然捧刀，吃穿都從刀中取。我輩男兒，豈可終老田園，與草木同朽！”

    大帳中驀地安靜下來，沒有人再話，所有人都朝著帥位看過來。

    公西白霍然站起，朗聲道：“公西氏的兒郎們，都聽到這孩子的話了嗎？”

    他清朗的聲音在大帳中響起，帶著因居帥位掌大兵而漸漸孕養出的鏗鏘。

    “我公西氏稱霸西戎，靠的就是胯下馬、手中刀！”

    “甘州諸軍不堪一擊，有些人就不樂意再待在落霞郡跟白戎人拼命，這也是人之常情。可不管南邊兒給你們許下了多少好處……”

    “都別忘了自己的祖宗！”

    “是縱橫草原、親手掙下一碗香甜的血飯，還是被關進籠子、等著主子喂食吃，你們自己選！”

    他緩步走下帥位，目光銳利如刀，與所有人一一對視。

    大帳中落針可聞。

    人們能輕易分辨出釜中煮肉的咕嘟聲、油脂滴落在炭火上的滋滋聲、火盆中火焰的舞動聲，還有帳中幾十條彪壯漢子那漸漸粗重起來的呼吸聲。

    公西白猛地轉身，留給眾人一個挺拔的背影，只聽他輕聲問道：“白戎七姓里哪家最肥？”

    這話問地很是突兀，一時間無人應答。

    “白戎七姓里哪家的人口、錢糧最多？”

    公西白又輕飄飄地問了一句。

    他瞟了一眼唯一能看到他臉龐的劉去病，好看的眉毛向上輕輕一挑，唇邊帶著若有若無的笑意。

    劉去病眼珠一轉，猛地大聲答道：“西戎王帳！”

    “哎呀，不正是咱們落霞北邊兒這家么？有些太肥，怕是一口吞不下。那么，隸屬西戎王帳的部落里哪個最肥？”公西白又問。

    彷佛意識到了什么，帳中的呼吸聲突然變得更加粗重。

    沒等劉去病接口，這次有五個人同時大聲答道：“曲水部!”

    “恩，可不就是這個又有錢又懦弱的曲水部么？曲水部離著咱落霞郡多遠來著？”

    “三百里！”

    有更多的人大喊出聲，吼聲如狼，透著貪婪殘忍的血腥氣。

    公西白的語調平淡中帶著幾分戲謔，仿佛一個公子哥兒在談論風月：“人口多了，野心也就大了。家底厚實了，骨頭也就軟了。你們……怎么辦？”

    “踏平曲水部！”

    公西鐵騎的頭領們異口同聲，簡直要歡呼雀躍。

    公西鐵騎雄視甘州，但為了向大周天子表示恭順，從不敢輕啟戰端、肆意擴張。

    南下放馬歸來之后，公西白正式入主北山大營，然而上任一月有余，只是日日置酒高會，沒有任何力圖振作的跡象。

    這讓軍中少壯派對這位狠辣果決的少帥深感失望，畢竟勢如破竹的南下一趟，這些白狼只是稍稍果腹，反而因此更加饑餓難忍。

    在他們眼里，一再示弱的甘州府已經不足為慮，正是該大展拳腳的時候。

    公西白轉過身來，看著這些眼中燃燒著熾熱火焰的將領，微笑道：“傳我將令……”

    眾將齊齊單膝跪地，低頭領命。

    “明日拔營，踏平曲水部，但有私自劫掠財貨人口者，殺無赦！”

    諸將齊齊變色，有人抬頭欲言又止。

    公西白恍若未見，繼續道：“該部所有財貨人口，我公西氏與諸位有功將士平分，決不食言！”

    “謹遵將令！”

    所有人都將頭顱深深低下，轟然應諾。

    “但有畏戰不前者，立斬！”

    只安靜了一瞬，中軍大帳內突然爆發出如雷吼聲，并以一種驚人的速度蔓延全營，最終匯聚成山呼海嘯，激蕩雪原。

    “公西鐵騎，稱霸西戎！”

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