劉屠狗與魏老爹轉(zhuǎn)道向北，前往詔獄一處關(guān)押重犯的秘密囚牢。
對(duì)于沒(méi)能去中州龍庭長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，二爺深以為憾，只好安慰自己，早晚有一天要名動(dòng)大周，讓天子陛下請(qǐng)自己去京師太和殿里坐坐。
魏勾錄大人對(duì)于劉屠狗的壯志豪情不置可否，實(shí)際上他大多數(shù)時(shí)候都是沉默不語(yǔ)。
“魏大人，詔獄既有忠心耿耿的青衣鬼卒，又有幡然悔悟愿意賣(mài)命的赭衣捉刀奴，又何必脫褲子放屁，找我這個(gè)不知底細(xì)的押送官？你要是不給顆定心丸吃，二爺這心里還真是有些不得勁。”
劉屠狗眼神清亮，瞧著遠(yuǎn)方道路盡頭的一株老樹(shù)，懶洋洋地問(wèn)道。
自他出蘭陵，除了一個(gè)惟命是從的乞兒劉病奴、一個(gè)莫名其妙掏心掏肺的敗家子公西白，一路所遇之人全是些城府幽深、心思詭譎的難纏人物。
南史椽、薛渭臣那樣的梟雄且不提，老狐貍、病虎石原、慕容春曉這樣萍水相逢卻與他牽絆甚深的人精妖精更是摸不透。
裴洞庭倒是條光明磊落的漢子，偏偏視他為邪魔，恨不得殺二爺而后快，這又上哪兒理去？
千頭萬(wàn)緒、命運(yùn)交纏，比起狗屠子曾經(jīng)的平淡生活何止精彩百倍，而其中絞盡腦汁、拼上性命的危險(xiǎn)艱難亦多出何止百倍。
如今就連魏老爹這個(gè)與二爺有仇怨的家伙都來(lái)錦上添花，真當(dāng)二爺只長(zhǎng)個(gè)頭不長(zhǎng)腦子不成？
他可不是生而富貴、萬(wàn)事順?biāo)斓氖兰易樱皇莻�(gè)吃百家飯長(zhǎng)大、艱難求活的市井狗屠。
綠袍勾錄似乎早料到劉屠狗會(huì)有此一問(wèn)，抬手指著遠(yuǎn)方，答非所問(wèn)道：“在詔獄里頭待久了，就像那顆老樹(shù)，渾身都透著股陰郁涼薄的氣味兒，碰上鼻子靈的，很容易教人給聞出來(lái)。”
劉屠狗沒(méi)好氣道：“那又如何，二爺既不做鷹，也不做犬，別想讓我給你們賣(mài)命。”
“二爺多慮了，詔獄確實(shí)只想請(qǐng)你做一回押解官。只不過(guò)么……是以被押解的重犯這個(gè)身份來(lái)做。”
“螳螂捕蟬黃雀在后的把戲？”
“愿者上鉤、以防萬(wàn)一罷了。”
“果然陰險(xiǎn)！除了二爺這只黃雀，后邊兒不會(huì)還有彈弓吧？”
“誰(shuí)知道呢，二爺也莫要太過(guò)高看自己就是了。”
這話的意思就有些含糊了，到底是在根本無(wú)需浪費(fèi)彈弓來(lái)牽制二爺這只黃雀，還是在警告劉屠狗不要亂來(lái)否則就要彈弓伺候呢？
“送到地頭就兩清？”劉屠狗沉聲問(wèn)道。
若不是天大地大天子最大，二爺才不會(huì)攬這種吃力不討好的破差事。畢竟石原這張虎皮再大，也沒(méi)法立刻扯來(lái)做大旗不是？
“其實(shí)在下還有一個(gè)不情之請(qǐng)……”
二爺兩眼望天，置若罔聞。
魏勾錄突然勒住馬，以一種劉屠狗從未見(jiàn)過(guò)的恭敬表情，認(rèn)真道：“囚犯里有個(gè)陳姓犯官，原是相州別駕，因?yàn)閺椲腊矫Р怀桑粏?wèn)罪流放，還請(qǐng)二爺在路上照應(yīng)一二，尤其別透露是在下的托付，魏大在此拜謝了！”
罷，這條時(shí)時(shí)處處占據(jù)上風(fēng)的詔獄“竹葉青”竟然就在馬上深深地彎下腰去，向劉屠狗躬身一禮。
恐怕這才是魏勾錄的真實(shí)目的。
魏家的根基就在相州，也不知那名犯了事兒的相州別駕跟這個(gè)“魏大”有啥關(guān)系，竟讓他如此殫精竭慮，不僅把跟劉屠狗的仇怨揭過(guò)，甚至不惜得罪敖莽這個(gè)二爺久聞其名的跋扈權(quán)臣。
如此再一回想，這位魏老爹之前一連串明顯不合常理的舉動(dòng)就都得通了。雖然這一去必定兇險(xiǎn)重重，劉屠狗的一顆心反倒是放下了。
“二爺要裝成囚犯，短刃好藏，馬卻是騎不得了，到了朔方，自然會(huì)有人將寶駒奉還。之后二爺只管隨心所欲做自己喜歡的事兒，闖闖禍、殺殺人，均無(wú)不可。”
這句話完，兩人再次陷入了沉默。
阿嵬不滿地打了一個(gè)響鼻，在寒風(fēng)中撒開(kāi)四蹄，將魏勾錄的瘦馬甩開(kāi)了老遠(yuǎn)……
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在西安府靠北的地界兒有一片群山，自來(lái)沒(méi)什么名氣。
因?yàn)橹脖幌∩伲辉谏轿恢貌庞袔字瓴菽荆蚨划?dāng)?shù)氐纳矫窠凶龉怆霂X子。
某年縣里丈量山上耕地時(shí)，領(lǐng)頭的一個(gè)師爺覺(jué)得太過(guò)粗俗，給改了個(gè)“青頭山”的名字，從此就沿襲下來(lái)。
青頭山腳有一條曾經(jīng)的官道經(jīng)過(guò)，這條近乎廢棄的官道旁有個(gè)半死不活的驛站，一年到頭見(jiàn)不到幾個(gè)官員往來(lái)。
驛站里有間給官員仆從準(zhǔn)備的大通鋪，這天太陽(yáng)快下山的時(shí)候，這間并不算大的屋子里已經(jīng)人滿為患。
炕上橫七豎八躺了十幾條壯漢，占據(jù)了所有能躺著睡覺(jué)的地方，也讓這間屋子里彌漫著一股濃烈的汗臭味兒。
一個(gè)皮膚黝黑的干瘦漢子蜷縮在角落里，眼神如狼一般警惕兇狠。他在盯著對(duì)面一個(gè)紈绔公子哥兒做派的青年，眼睛一眨不眨。
公子哥兒靠墻坐著，正饒有興味地瞧著干瘦漢子，臉上掛著若有若無(wú)的笑意。
離青年挺近的炕沿上則挨坐著一個(gè)胡子拉碴的老者，在低垂著腦袋打盹兒，下巴已經(jīng)埋進(jìn)了亂糟糟的斑白胡子里。
這些人無(wú)一例外地穿著囚服，戴著東海沉鐵打造的腳鐐和手銬，顯而易見(jiàn)都是些身陷囹圄的倒霉蛋。
大通鋪只有一扇直通驛站大堂的門(mén)，門(mén)外站著兩名身著火紅戰(zhàn)袍的軍卒。
公子哥兒模樣的青年先是輕輕扭動(dòng)身軀，伸了個(gè)懶腰，然后將雙臂后背，兩手交叉靠在墻上，將頭枕在手掌和鐐銬上。
換成這個(gè)相對(duì)舒服的姿勢(shì)后，他有氣無(wú)力地朝門(mén)外嚷嚷道：“門(mén)口的軍爺，各位爺都在大堂里吃香的喝辣的咱不眼饞，可好歹也得賞個(gè)饅頭墊墊底哇！”
一名軍卒頭也不回地冷笑道：“沈公子笑了，真要給你們這些人吃飽喝足，咱兄弟們脖子上的吃飯家伙恐怕就不太穩(wěn)當(dāng)了。”
“軍爺笑了，有許、高兩位在，我們這些倒霉蛋兒還能跑了不成？”
被叫做“沈公子”的青年嘆息一聲，耍無(wú)賴道：“再不給吃的爺們就不走了，我咋覺(jué)著自個(gè)兒要死在陳老頭子的前頭？”
著他右腳突然靈動(dòng)地踢出，腳尖在正打盹兒的老者背上，腳上鐐銬抖動(dòng)，發(fā)出嘩啦嘩啦的聲響。
潦倒老者的頭猛地下墜了一下，又飛快地抬起，瞌睡頓時(shí)就醒了。
他張嘴輕呸了一聲，把伸進(jìn)嘴里的胡須吐出來(lái)，睡眼惺忪道：“這些亡命之徒也就罷了，沈子你可是名門(mén)之后，怎么也憊懶放縱、毫無(wú)教養(yǎng)？”
沈公子不以為然地嗤笑道：“狗屁的名門(mén)之后，富貴榮華一朝盡，舊日的恩情念想也就如云水般流散，剩下的不過(guò)是些破壇爛罐，擱在那兒都嫌礙眼。”
老者聞言搖了搖頭，不再話。
他垂下眼簾，瞅著自己手掌上的紋路愣愣出神。
沈公子卻不樂(lè)意放過(guò)沉默不語(yǔ)的老者，打擊道：“瞧瞧你這亂七八糟的掌紋，活該晚年孤苦潦倒、客死異鄉(xiāng)！”
“副使大人！”守門(mén)的軍卒驀地恭聲道。
沈公子和老者同時(shí)扭頭，就見(jiàn)一個(gè)身穿赭衣的青年正邁步而入。
這青年有著濃密的須發(fā)，眼窩深陷，身材高大卻并不如何壯碩，就如同一副巨大的骨架，更顯得手長(zhǎng)腳長(zhǎng)。
他的腳上蹬著一雙草鞋，在腰間別有一根翠綠欲滴的竹杖。
世所共知，詔獄豢養(yǎng)有三種兇神惡煞——“綠袍蛇”、“青衣犬”、“赭衣鷹”。
勾錄、鬼卒尚有朝廷定額，捉刀奴的詳細(xì)數(shù)目卻從來(lái)是個(gè)秘密，恐怕就只有天子與鎮(zhèn)獄侯才能知曉。
越是機(jī)密，就越是肆無(wú)忌憚。
“赭衣鷹”俱是接受朝廷招安愿意戴罪立功的罪囚高手，行事亦如同餓鷹，幾乎沒(méi)有底線，名聲極臭。
赭衣副使的目光先是看向潦倒老者，又掃過(guò)沈公子和縮在墻角的黑瘦漢子，確認(rèn)無(wú)恙后，這才讓開(kāi)被他高大身軀遮擋住的房門(mén)。
門(mén)口處?kù)o靜地站著一個(gè)手腳同樣戴著鐐銬的少年，一頭飄逸的黑發(fā)隨意披散，眉心處有一道嫣紅豎痕，為他并不出彩的相貌增色不少。
少年身上穿著一件月白色的粗麻衣裳，式樣奇特，介于勁裝與袍服之間，下擺較短，袖口卻很寬大，是一個(gè)橢圓形的截面，此外腰間系著一條青色的腰帶，腳上是一雙簡(jiǎn)單的黑面布鞋。
一身衣裳的材質(zhì)雖然粗陋，但勝在針腳嚴(yán)密、剪裁得體，配上少年挺拔而略顯瘦削的身形，竟穿出了一種洗盡鉛華、返璞歸真的清新味道。
沈公子“咦”了一聲，嚷嚷道：“高副使，這位兄弟可是得罪了你么，怎么連囚衣都不發(fā)他一套，詔獄也未免太過(guò)氣了吧？”
他這話明顯是反著的，這位公子哥兒顯然對(duì)身上的囚服很不待見(jiàn)，大家都一樣倒還罷了，如今居然有人搞特殊，那怎么能忍？
姓高的副使看了沈公子一眼，開(kāi)口道：“哪有閑工夫回去給他換囚服!一個(gè)才被緝拿的賊罷了，自然是比不得沈大少爺?shù)摹Q成是您，何止囚衣，連棺材都要準(zhǔn)備地妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)摹！?br />
沈公子被這話噎地不輕，不再自找沒(méi)趣去撩撥這位高副使，按理要論心黑嘴毒，沈大公子自認(rèn)絕不會(huì)輸給這只“赭衣鷹”，可人在屋檐下，也只好低頭了。
他立刻把矛頭對(duì)準(zhǔn)了新來(lái)的麻衣少年，狐假虎威道：“子，聽(tīng)到高副使的話了沒(méi)，巴結(jié)好本公子，以后自然有你的好處……”
麻衣少年聞言咧嘴一笑，露出一口細(xì)密的白牙，頭道：“那是，弟懂規(guī)矩，公子爺你就瞧好吧！”
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