云州，蘭陵城西門。

    城門外建筑起一座圓形高臺，黃土壘成，其上供奉三牲。

    臺下兵甲云集、旌旗舞動，更遠的地方，數萬蘭陵百姓翹首而望。

    身穿紫蟒袍、冠冕堂皇的蘭陵王姬天行首次出現在城中百姓面前。

    十六七歲年紀，身材修長卻矯健，并無文弱之感，臉上棱角鮮明，劍眉斜飛，眼角與唇線有著刀削般深沉的輪廓，顯得格外狹長。

    燕鐵衣一身重甲，手持一柄大關刀，落后蘭陵王三步。

    姬天行一步一步緩緩登上高臺，面對祭臺跪下，三跪九叩。

    一拜周天厚土、二拜大河山川、三拜天子黎民。

    禮罷并不起身，姬天行仍是跪著，開始大聲誦讀祭文。

    “大周天子第七子、封蘭陵王、奉旨代行云州總兵、加劍閣節度使，臣姬天行誠心祝禱，封疆不靖、山蠻逞兇，臣為封主，慚愧無地。決意即日發兵平蠻，上以報天子，下以安黎庶，雖刀斧加身，而義所不避。”

    誦到此處，姬天行長身而起，自腰間抽出長劍，在自己左手心一劃，鮮血立刻涌出。

    祭臺上放了四只盛滿酒的碗，他分別將鮮血滴入其中，端起一碗灑向祭臺東方，大聲喝道：“蒼天鑒之！”

    “蒼天鑒之！”最終沒有登上高臺、扶刀侍立在倒數第三級臺階上的燕鐵衣吼聲如獅虎，臺下數萬云州兵馬齊聲應和。

    姬天行再向南方撒出一碗血酒：“黃土鑒之!”

    臺下應和如雷。

    “大河鑒之！”

    有些觀祭的百姓也跟著聲念道。

    “萬姓鑒之！”

    聲浪陡高數倍，云州軍民已成一體。

    “擂鼓！”燕鐵衣大吼一聲，雄渾有力的戰鼓聲隨之響起。

    蘭陵王舉劍向天，身上紫蟒袍在風中舞動，伴著鼓聲慷慨作歌。

    是何年，青天墜長星。

    是何年，虎輦入蘭陵。

    是何年，鐵騎平蠻征。

    豈曰無衣，與子同袍！

    紫袍予汝，裂土而封！

    年少蘭陵王一曲長歌，不知唱動了多少軍中男兒的熱血雄心。

    以長槍大戟立不世之功，著紫蟒袍封王封侯，可不正是大周武人的最高夢想？

    燕鐵衣單膝跪地，大吼道：“神人降世，天佑我王！千歲千歲千千歲！”

    數萬大軍紛紛跪倒，同聲呼應，千歲之聲直入云霄。

    高臺下，幾乎盡數跪倒的軍陣最前方赫然還立著七十二名全身裹金甲的甲士，一手擎金戈，一手攬著坐騎韁繩，甲光耀日，輝煌燦爛。

    這些金戈甲士的坐騎俱是產自騰州西河郡的龍駒，頭角崢嶸、高大雄健。他們環繞在一輛雙馬青銅戰車周圍，組成一個古老的輕兵方陣。

    青銅戰車上站著一名身著大紅龍虎紋羅袍的神官，神官身側立著一名披大紅鎧甲的武士，背上背著一張形如二龍搶珠的華麗銀弓，兩人都戴著形貌猙獰的黃金面具。

    山呼聲漸止，臺上蘭陵王一聲令下：“出兵！”

    以青銅戰車為首，數萬人的軍陣在遠處百姓的歡呼聲中緩緩向西移動。

    狄季奴的聲音從面具后傳來：“端木大人，這位野心勃勃的蘭陵王竟聽信那個薛校尉的進言，不許你上臺主祭，為何你卻甘愿做他出征儀式的大軍先導？”

    “我為的不是他，而是云州的百姓。神威始于人心，與站位高低并無關系。再者，如今大周內有權臣黨爭，外有九邊敵患，眼見得要有一場大亂，你既然要出殿從軍，姬天行未必不是一個選擇。”

    端木賜溫和的聲音傳來，在嘈雜的歡呼聲中依然清晰，范圍卻只限于他與狄季奴兩人之間。

    “大人的意思是叫我留在云州軍中？姬天行實封不過一郡，往大了也只是虛領一州之地，兵馬還不到十萬，真能成氣候？”

    端木賜一聲輕笑，道：“欲平非常之亂，必先得非常之人。今日云州半主，他日未必不能總理北地山川，氣運到了，更進一步也未可知。更遑論那燕鐵衣是狄大將軍舊部，必會善待于你。”

    “好，我聽賜少爺的，狄氏若能恢復往日榮光，全賴少爺謀劃之功！”

    金戈方陣之后不遠處，蘭陵郡軍的隊伍中，新近成軍的蘭陵前衛才是大軍真正的先鋒。

    前衛校尉亦是云州軍中的新面孔，生得鷹鼻豺目，一看就是狠辣無情之人。

    軍中傳聞薛渭臣能以區區初入練氣的修為身居要職，還搶來大軍先鋒的差事，全因他拐彎抹角攀附上了王爺的舅舅——同樣姓薛的薛侯長公子，至于是認作爹還是叫爺爺就不得而知。

    只有寥寥幾位王爺的身邊人才知道，這位薛渭臣著實是個角色，武功雖不如何出眾，帶兵治軍、收拾人心的手腕卻極高，還常常出入王府，為王爺出謀劃策。

    就比如今天這個出征儀式，薛渭臣力主王爺單身上祭臺，而將神殿的紅衣神官拒之于臺下，日后功成，百姓感念的當然會是蘭陵王，而非谷神殿。

    這建議不可避免要得罪神殿，是以薛渭臣主動派人散布消息，四處宣揚此事是他在王爺面前一力主張。

    忠心如此，薛校尉自然得到了王爺的寵信，引為心腹，委任要職。

    同樣騎著一匹西河龍駒的薛渭臣顧盼左右，心中豪氣頓生，比起陽平郡那個毫不起眼還每每要干些臟活兒的百夫長，當真是時來運轉了。

    他如今在王爺心中的地位，已經僅次于燕老將軍，以及那位隱居在王府深處從未顯露過真容的神秘謀士。

    一想到那個人，那個當著王爺的面質疑他的忠心的王府首席謀士，那個逼得他不得不通過得罪神殿來遞交投名狀的陰險人，薛渭臣意氣風發的臉上就不可避免地帶上了一抹陰翳。

    他是個不折不扣的人，所以他很記仇，如今，在他的仇人名單上又添上了一個，哪怕薛渭臣并不知道對方的姓名與相貌。而排在這個人前面的，是一個黑衣白馬的少年刀客。

    他還是個果決狠辣的人，所以他不僅當了先鋒，還請求王爺將戰書交給他，他會親自送入云州之西十萬蠻山的深處，交到蠻王的手上。

    信的內容他已看過一遍，文字不多，是這樣寫的：“欣聞蠻王壽誕，孤特帶來雄兵十萬，為大王賀！”

    。

    （有興趣的書友們去屠狗吧冒個泡唄，給俺提提意見，雖然俺不一定會聽，哈哈！）

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