老兵痞仰頭望著那柄柄鋼刀，感懷道：“有名的不是刀，而是用刀的人。二百年前鐵騎西征，曾有一支偏師五千人強渡渭水。當時打頭的便是幽州繡春衛左營，五百壯士口銜此刀，冒著箭雨操舟而渡，最終連同繡春校尉與左營校尉在內全營盡歿。”

    “恩，這上聯的就是這件事吧？下聯又所指何事？”

    張寶太接著道：“湘戾王叛亂，糜爛湘州，正巧入衛京師的繡春衛右營南下平叛，在一名燕姓校尉的率領下搶先渡河，那名臨危受命的校尉單騎沖陣、斬殺近千，繡春衛右營五百人緊隨其后，住了叛軍最猛烈的反撲，事后僅余殘兵十一人，繡春衛就此除名。”

    楊雄戟聞言也是嘆息一聲：“可憐寧清河邊骨，猶是春閨夢里人。”

    劉屠狗沒這許多感慨，看向張寶太問道：“既然繡春刀如此有名，如今更是連區區一間酒樓都能拿來做裝飾，又為何是曇花一現？”

    “當時此刀乃是新制，只裝備了繡春一衛且并未命名，結果繡春衛竟然很快全軍覆沒，這刀雖利，卻再無人肯用，就此成為絕響。也有傳聞其中涉及朝堂爭斗，具體因由到如今已經湮沒于歲月風煙之中了。別看這些刀光亮如新，其實都是當年舊物，若是細看就能發現許多刀劍斬擊而成的缺口。”

    張寶太指著眼前數百柄刀，感嘆道：“一千余英烈將士死在他鄉，尸骨多數就地掩埋，有軍中親友的也是將骨灰各自運送還鄉。唯有這幾百柄不曾斷折的繡春刀連同一些甲衣被送回幽州，原本是要立一座千人衣冠冢，不知為何不了了之，最終盡數給丟在武庫中蒙塵。還是此間主人尋來，于十年前建了這座私下里被叫做繡春衣冠風塵冢的無名酒樓。幽州人尚武敬英雄，這座有些出格的酒樓不但沒有門可羅雀，相反成為一個極有名氣的所在，常有人一擲千金求一柄繡春刀而不可得。”

    劉屠狗突然對眼前這座殺氣騰騰的酒樓產生了濃厚的興趣，與楊雄戟對視一眼，不約而同邁步而入。

    酒樓內的陳設與屋檐下幾百柄繡春刀如出一轍，堪稱粗獷無匠氣。

    沒有書畫文玩一類附庸風雅的綴，而是在正堂當中平放了一只巨鼓，寬闊的鼓面足可供數人在上起舞，巨鼓之外還立了一圈普通規格的鐵鼓。

    鼓后并不是慣常的酒樓柜臺，而是一面巨大的木架。從地上延伸到天花板，見不到墻面。

    木架上無數方形凹格內放了許多或完整或殘缺的頭盔兜鍪，木架前甚至還擺了一張香案，焚著一爐香火。

    柜臺設在東墻下，西面也是一個巨大木架，格子內擺滿了大大貼了各色明目年份的酒壇，總算有了幾分酒樓的樣子。

    大堂內此刻已坐滿了人，推杯換盞、呼朋喚友，多是穿著火紅袍子的軍漢，還有些平頭百姓以及少數容貌與周人迥異的胡商。

    語浪嘈雜，熱鬧非凡。

    只是在二爺一行人進門后，這聲浪就漸漸的低了。不少見到張寶太的軍漢恭敬起身，有些還想上來見禮，可一瞟張老太爺身邊麻衣少年和扛戟大漢的跋扈氣焰，就紛紛識趣止步。

    掌柜的迎到門口，不過三四十歲的年紀，亦是身軀筆直，拱手道：“張老太爺，三樓的英雄閣已經收拾妥當，請。”

    張寶太斜睨他一眼，溫和笑道：“聽公孫盟主也在朔方，卻始終緣慳一面，可是瞧不起我這把老骨頭？”

    掌柜的臉色不變，答道：“東家了，張老太爺一切花銷都算他的，有一位才出師的舞劍娘子恰在樓內，正好一舞以饗貴客。”

    張寶太聞言笑意更勝：“哦？只看這間酒樓，便知公孫盟主座下確有能人，總能別出機杼。”

    他轉向劉屠狗與楊雄戟，道：“兩位想必聽過北四州綠林公孫盟主的名頭，他出身劍州，自然懂劍，隨手創制的幾套劍舞已是非同凡響，今日倒是有眼福了。”

    劉屠狗當真煩了這個心眼兒多多尤其偏愛煽風火的老兵痞，先前既然已經承了自己的相讓之情，來這一出又是為何？既有那么兒帶著二爺這個愣頭青過江龍來砸場子的意思，又似乎是要借公孫龍之勢壓人，一時還真看不透他意欲何為。

    二爺倒沒急著發作，他抬頭看了看，一樓二樓上下打通，二樓沿著游廊欄桿被分成了十幾個隔間，拉開門可以清晰看到大堂的景象。除了樓梯三樓的景象則根本看不到，那類私密雅間，本就不必經由大堂而入。

    老兵痞進門前啥也沒，當真其心可誅！

    見眼前這名麻衣少年突然咧嘴歡笑，老神在在的張寶太心中莫名一突。

    只聽二爺笑道：“咱們算啥英雄，我看二樓就挺好，那個舞劍娘子何不就在這面鼓上舞一曲，也好叫大家伙兒同樂？”

    話音不大，但足夠傳遍只余竊竊私語的大堂，當下就有好事之徒叫道：“公子盛情，我等謝過！”

    一時間歡聲四起。

    趁著這個工夫，楊雄戟捅了捅劉二哥，低聲道：“咱們既然接了朔方將軍的信札，就該有所取舍，總不能各方都討喜。”

    劉屠狗微微頭，心中恍然：“這是要投名狀了。”

    畢竟自家名義上算是慕容氏的棋子，與朔方將軍及大旗門的首次接觸也并不算融洽，若自己真是大門閥中人，早就應該有所表示、交割清楚，而不是什么立志報國的虛言。

    也難怪常兆清交待兩句扭頭就走，張寶太不厭其煩再三試探。

    細細想來，還是劉屠狗的心態一時間沒有擺正，仍是之前穿州越縣時的過客心境，話做事并不太計較后果。

    酒樓掌柜臉上變色，不冷不熱道：“舞劍娘子算是東家的不記名弟子，并非尋常歌舞姬。”

    張寶太還未開口，楊雄戟卻已經先一步瞪眼。

    這廝可不管掌柜的這話是沖著誰，聽了對方狗眼看人低的言語立刻怒發沖冠，把大鐵戟向下一壓，刃尖與對方脖頸僅有一線之隔：“怎么著，當了婊/子還想著立牌坊？這是看不起誰？”

    酒樓掌柜面色鐵青，當下閉口不言。

    到此話不投機，各方都有些騎虎難下，江湖中的意氣之爭大抵如此，起于微末，由鮮血澆灌，結成仇恨之果。

    楊雄戟的憤怒自然是半真半假，劉屠狗也不怪他的自作主張，既然已經意識到自己的分量，被老兵痞試探之余，其實二爺也存了借機試試深淺的念頭。

    感覺到大堂中暗潮涌動，劉屠狗不由地輕笑道：“老張你這就不地道了，此類彎彎繞繞的心思一多，也難怪這境界上就止步不前。奈何二爺平生最不喜歡欠人情，今日也只好欺人一回。”

    他又看向酒樓掌柜,歉然道：“我這兄弟有些魯莽，但話糙理不糙，若能請動舞劍娘子一展絕技，自然皆大歡喜。”

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