望山跑死馬，陰山抬眼可見，相距先登寨卻有數百里之遙。

    路上劉屠狗問起張金碑為何不在山上筑城立寨、據險而守，這位張三哥也頗覺困惑，只是開玩笑般提及朔方軍中一個流傳多年的傳。是陰山非凡人可以染指，否則必遭天譴，不只是大周，就連貪婪的狄人也從未起過將其占據的念頭。

    先登寨與陰山之間并不是無人的荒野，一些親附大周的部族占據了這片肥沃土地。這些所謂的熟狄向北忍受著狄人王帳永無止境的侵奪騷擾，向南要向周人繳納沉重的稅賦，身處膏腴之地卻只能勉強糊口，以陰山為界在周人和王帳之間搖擺不定掙扎求存，毫無忠誠可言。

    余老大連同手下大多數悍卒在投入先登衛之前，就曾游走于這些部族之間，呼嘯劫掠，殺人如麻，成為大周邊軍后兇名更上一層樓，殺雞儆猴之類的事情做得不亦樂乎。

    是以但凡一路上遇到的出來放牧的熟狄，只要見到迎風舞動的黑色披風便會立刻下馬跪伏在地，頭都不敢抬一下。

    張金碑的第三旗從來不屑做改頭換面劫掠熟狄的勾當，每每在沿途經過的部落略作修整，只是補充足夠的食物和飲水后就繼續北行。

    盡管如此，劉屠狗并沒從這些熟狄的眼中看到半分感激，卻也沒有仇恨，只有略帶恐懼的麻木。

    熟狄的習俗文化與王帳狄人并無分別，身穿獸袍，頭發被梳成無數細發辮，脖頸上佩戴著各種材質的項鏈，多為白色的獸骨，貴族會在額頭多圍上一條抹額，皮毛與寶石皆有。

    狄人發源于大周東北的黑土，為了與以白狼為圖騰的戎人區分，也自稱黑狄，卻實實在在是以白為美，也難怪他們不喜歡散布恐懼與死亡的先登黑鴉。

    因為是巡視，數十黑鴉走得并不快，少不了走走停停甚至繞上幾個不大不的圈子，去尋找逐水草而居的熟狄部落

    落日余暉，一條玉帶般的河蜿蜒流淌。

    劉屠狗蹲在水邊，掬了一捧清澈河水，微微揚手，水珠自指縫間流瀉而下。

    張金碑與楊雄戟蹲在二爺身側，瞧著二爺那異常紅潤的掌指出神，滴滴水珠仿佛都被染成了紅色。

    三人身后是牽馬而立的六十六名三旗悍卒，一水兒的黑色披風在風中舞動。

    河對岸遙遙可見有一支長長的車隊迤邐向北，行進路線與河大致平行。車隊中總有一二百人，護衛森嚴，幾名騎手舉著旗幟縱馬往來，那藍色三角形旗幟上描繪的似乎是一只白色大鳥，只是看不清是何種類。

    車隊中人顯然發現了河這邊兒靜默的黑鴉，那一襲襲黑披風便是最醒目的旗幟。走在前頭的車馬已經停下，且有漸漸回頭與后隊合攏的趨勢。

    一名舉著藍旗的騎手向著黑鴉們飛馳而來。

    劉屠狗在衣擺上擦了擦手，扭頭笑道：“沒想到張三哥也會公報私仇。”

    張金碑看了劉二爺一眼，站起身來淡然一笑：“公孫龍出身劍州，作為根基的海東幫卻興起于北四州里最東面的青州，吞下青幽之間的薊州尚不滿足，終于是把爪子伸進了幽州。”

    “這倒也無妨，畢竟他是盟主，大旗門也不至于這么氣。只是千不該萬不該，海東幫不該如此明目張膽地給狄人輸送鐵器等大宗違禁貨物。單眼前這一支車隊就不知要多填進去多少朔方邊軍男兒的性命。”

    “怪不得老兵痞張寶太見不到公孫龍就那樣兒的陰陽怪氣，對了，這位綠林盟主不會親自押運吧？”

    張金碑淡然道：“張寶太是我爹。”

    二爺面色古怪，楊雄戟更是咧開大嘴，直接朝張金碑豎起一個大拇指道：“老爺子真是老當益壯！”

    “這支商隊雖大，卻只能算是用來試探幽州地方態度的魚餌，吞下無妨，公孫龍不會為這兒蠅頭利出手。”

    楊雄戟恍然大悟道：“所以不怕有漏網之魚嘍？我三哥你怎么就敢如此大模大樣。唉，大家伙兒為啥不能坐下來吃吃飯、喝喝茶，和和氣氣地商量著來呢？”

    劉屠狗鄙視地瞥了一眼楊雄戟，這廝最痛恨的就是里通外國的亂臣賊子，生怕周人南奔之事重演，這會兒嘴里惋惜不已，實則早已興奮得滿臉通紅。原本因為繡春刀與《大將軍舞劍歌》而對公孫龍升起的好感已經丁兒不存。

    “沒什么好談的，這支商隊要試探的，并不是幽州地方勢力對海東幫的態度，而是咱們真正貫徹這種態度的力度和決心，這是任何言語交鋒都試探不出來的。”

    張金碑罷翻身上馬，輕輕抽出了腰間長刀，這柄狹長而略微彎曲的利器，據脫胎于繡春刀而更勝一籌，只是被取了一個毫不相干的粗獷名字——幽州斬馬刀。

    先登第三旗百騎長、大旗門少主張金碑驅馬入河。

    水位很淺，河床內布滿青青紅紅的鵝卵石，馬蹄踩進石間的細沙，將清澈河水攪成渾黃一片。

    更多的馬蹄踏進河水，水花四濺，沉默而歡快。

    對面奔馳而來的騎手急忙掉頭，倉皇逃向圍作一團的商隊。

    劉屠狗與楊雄戟也融入了過河的黑鴉群中，沉浸于那漸漸轟鳴如雷的馬蹄聲中，手中鐵器森寒，周身卻涌動起莫名的熱流。

    以馬車倉促圍成的圓陣里傳來惶急的喊叫，幾十名弓箭手已經將弓拉滿，甚至還出現了軍隊才可使用的勁弩，箭鏃牢牢鎖定那團沉默的黑云。

    就一支商隊而言，此等護衛力量已經嚴重違制，足以被邊軍里跋扈的將軍們扣上一謀反的帽子繼而絞殺殆盡吞咽入腹，背后苦主亦只能啞巴吃黃連。

    換個角度來看公孫龍此舉，成功了固然今后暢通無阻，被人劫了未必不會讓邊軍吃人嘴短，根本就是一次另類的公然行賄。

    拿到好處的軍頭兵痞們不僅絕無后患，少不得還要在軍部記上一筆戰功，再能雞蛋里挑骨頭的言官御史也尋不出半兒錯處。

    啥？幕后主使？不好意思，反賊決死不降，只好盡數斬殺，背后黑手只能由他暫時逍遙法外，不過天網恢恢，總有疏而不漏的那一天。

    劉屠狗看了一眼出寨前還慷慨激昂一心報國的張金碑，嘴角噙上了一抹冷笑。

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