夜色涼如水，遠方天際隱約顯現出一抹淺淺的魚肚白。

    遠離官道的鄉間原野上，羊泉子拎著藥童，一大一兩人如蜻蜓水般縱掠而過，沿途的青草被勁風一帶，輕輕搖曳著，抖落幾顆晶瑩的露珠兒。

    四野靜謐，唯有語聲隱隱，在晨風中飄散遠去。

    “子，你當真與你那二爺非親非故？那他為何要為了你長驅數百里，一口氣追殺老子幾天幾夜？”

    羊泉子頗有些惱怒，任誰被一個后生晚輩如此逼迫，恐怕這心里都不會如何痛快。

    藥童一如既往地悶聲不吭，他眉頭緊皺，額頭上赫然多出了一個渾圓的黑兒，忽大忽、忽深忽淺，彷佛一條蚯蚓在泥土里鉆進鉆出，瞧上去十分詭異。

    老魔頭見狀不以為忤，反而有些迫不及待的欣喜，冷笑道：“你能吞下這么多，著實出乎老子的意料，資質尚在其次，這份心性尤為難得。可惜啊，你越是這樣，剩下的時日便越少，再不得空多幾句話，以后便是想也沒機會了。”

    他雖這樣，卻根本沒指望倔強冷漠的藥童真能搭腔，頓了頓便繼續道：“不過話回來，好歹你死前得窺些許氣運生化流轉之道，這是周天修行大秘，即便是朝聞道夕便死，恐怕也會有無數人趨之若鶩吧？”

    藥童聞言猛地抬頭，直勾勾地盯著羊泉子，卻是被那句“朝聞道”勾動了心事。

    曾幾何時，有一位白發鬼醫城頭酣戰，于數千人面前念叨了一句朝聞道朝即死，隨后粉身碎骨，全無半兒遺憾。

    羊泉子被藥童這一眼盯得有些莫名其妙，瞪眼道：“怎么，不信？還是看不上老子這般邪魔之道？我輩修者吞氣截運，在這天地眼中,哪個不是賊子，哪個不是邪魔？嘿嘿，靈感之上緣何是神通？凡夫俗子不知究竟，什么神道式微，當真是讓老子笑掉大牙!”

    老魔頭忽地仰頭看天，語氣怨毒，又不經意間流露出幾許傷感悵惘。

    “不成神通，便不知這所謂浩蕩周天是如何逼仄狹，大道窄窄如線，萬古幾人可出？”

    他的聲音陡然輕柔起來，看向前方，陰測測問道：“閣下是不是？”

    藥童見狀一愣，將視線從那如霜雪一般的白發上移開，低頭朝前看去。

    前方不遠處，曠野之中，孤零零長著一顆古樹，樹皮如鱗，透著蒼老之態。

    古樹不高，樹冠卻極茂盛，大如傘蓋。

    傘蓋之下，靜悄悄坐著一人，以藥童的方位，恰對著這人的側臉。

    那是個相貌溫潤的中年男子，頭戴金冠，身著錦袍玉帶，袖口以金線繡了一柄長刀。

    這人雖是坐著，卻也能看出身量極高，兩肩尤其寬闊，放于膝頭的手掌骨節粗大，顯得極為有力，才讓人看出當是個握慣了刀劍的武夫。

    最引人矚目的是這人身后背了一只黝黑的大鐵匣子，看上去極為沉重，深深地陷進樹下潮濕的泥土里。

    羊泉子發聲詢問時離著古樹尚有百丈，語聲雖輕柔，前沖之勢卻陡然兇猛蠻橫起來，待一句話完時轟然落地，距此人已然不足十丈，看似還遠，然而于真正的高手而言，這兒距離抬腳可至。

    “閣下是誰？老子自問靈覺明銳，幾可達五百丈，今日直到百丈之外竟還沒能感知到閣下半兒氣息，如今的高手就這么不值錢？”

    一看就是富貴中人的中年男子站起身，緩緩轉過身軀，雖不知在潮濕的泥土里坐了多久，身上竟沒沾上半兒污濁。

    他輕輕撣了撣錦袍，抖落幾顆落在衣擺上的露珠兒，整個人纖塵不染，這才展顏和煦一笑，道：“相州魏二。”

    羊泉子目光一凝：“可是魏氏家主、人稱相州二爺的金刀魏叔卿？”

    中年男子笑著拍了拍身后鐵匣，頭道：“正是魏某。”

    “你特意在此等老子？你怎知老子要從這里經過？”

    “這幾日間，一支自稱歸屬詔獄的黑衣邊軍沿著薊、青二州與北定府的邊界劃出一道巨大而漫長的弧線，沿途橫沖直闖、破家毀祠，惹得數州百姓怨聲載道。在下粗通神道，再聯系詔獄的職司，便有了些許猜測，雖不知黑鴉衛所追是何人，推斷出路線卻不難。”

    魏叔卿停頓一下，溫和恬淡中又帶著一絲不容置疑：“尊駕不該來相州。”

    老魔頭聞言瞥了一眼對方背后的鐵匣，陰冷一笑，透著不加掩飾的殘忍與貪婪：“大好氣運不用在自身，反用來養刀，不怕為他人做了嫁衣裳？”

    魏叔卿不以為意，搖搖頭道：“私集氣運乃是滅族大罪，魏二死不足惜，卻不敢連累族人。倒是尊駕倒行逆施，眼下北定府在內數州皆已聞訊，各有大軍追索，只怕將有不測之禍。為尊駕安危計，還請不要入我相州。”

    羊泉子氣極而笑：“都盛名之下無虛士，老子雖是偏居蠻荒鄉野，卻也聽過你魏二的名號，可惜今日一見才知言過其實，竟是個敢做不敢認的慫包軟蛋！知道私集氣運是大罪，你養刀的氣運又是從何而來？”

    “截我魏家三代之運盡集于此，這是家事，朝廷亦不會過問。”

    羊泉子聞言一怔，忽地放聲大笑：“都老子是邪魔，卻也比不上你這個瘋子更邪性！若是此刀有失，你魏家豈不就此**、世代皆苦？不，不出三代就要被人吃干抹凈，哪兒還能有世世代代？”

    魏叔卿依舊輕描淡寫道：“若能養出一柄鎮運之器，甚至魏某憑此成就神通，魏家自然興盛十倍百倍，若不能，衰落是早晚的事，又有什么可惜？”

    他猛地一拍鐵匣，其中刀鳴大作，宛如龍吟：“匣里金刀一柄，染血未曾干。”

    話音才落，西方忽然傳來密集的馬蹄聲，一道刀光沖天而起，刀意凜然，似與魏叔卿匣中刀鳴應和。

    直到此時，魏叔卿方才露出幾分凝重神色，肅然道：“好刀！”

    羊泉子暗罵一聲該死，獰聲道：“好！老子不入你相州便是。”

    他扭頭便要向南，才邁出一步便聽魏叔卿笑道：“尊駕且慢，還請留下手中羊與這個孩子。”

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