距離土匪預定伏擊地點黑龍灘北面十幾里的一個小山坳里面,有一個百十戶的小村莊。因為全村人都姓陳,所以外間都稱陳村。</p>
這陳村四面山頭,狀似天坑,地勢隱蔽,只有沿河一條道出去,與外界聯系不易。陳村是二當家陳懷年、三當家陳懷貴的老窩,村里的人多年來半農半匪,非常可靠。所以當牛角寨決定伏擊王府的運糧車隊,這里就成為土匪們的臨時集結地點。</p>
天近傍晚,陳村的農人們結束了一天的勞作,扛著鋤頭紛紛從田野里從山坡上回來。村中幾十座茅屋院子,漸次升起炊煙,把小村隱沒在煙霧繚繞中。</p>
村東頭有幾間石頭房子,是用當地盛產的紅砂巖片石壘砌而成的,與周圍的茅屋在外觀上截然不同。這是陳村族長的家,他家旁邊就是陳氏祠堂。黑旋風張光祖等一干匪首就住在祠堂里。祠堂外的屋檐下、大樹根、草堆里,則密密麻麻蜷縮著不知多少的土匪。</p>
距離祠堂很遠的一棵小樹下,也蜷縮著兩個土匪。一個留著滿臉絡腮胡須,讓人看不清真實年齡;另一個明顯是個十二三歲的少年。</p>
小匪把壓在身上的稻草掀開一點,伸頭望看了一下周圍沒人,怯生生地對他旁邊的絡腮胡須小聲道:“陳哥,我不想當土匪。”</p>
“為什么?”</p>
小匪望著灰黃的天空,悠悠說道:“爹媽活著的時候,說土匪不是好東西。”</p>
“你想逃走?抓住就要砍腦殼,你不怕?”</p>
“怕。”小匪老實回答:“但我還是不想干土匪。陳哥,你帶我逃走吧。你人好,跟他們不是一路人。”說著,小匪猛然翻了一個身,伸手緊緊把絡腮胡須抓住,身上的稻草被掀到了地上。</p>
“小聲點!不要命了!”絡腮胡須松開小匪的手,讓他躺正,又把地上的稻草往他身上堆了堆。</p>
“真想跑?”</p>
“嗯!”小匪認真地點點頭。</p>
絡腮胡須悄悄瞧了一下周圍,小聲道:“現在不能跑。這村里村外都是土匪,口子里外還有明崗暗哨,跑出去多半都是個死。要跑只能在晚上,等大隊行軍時……”</p>
一個土匪哼著不知哪里的粗俗小調,晃悠悠從樹后走來,停在不遠處的田坎上。他摸索著把褲襠里的小東西掏出來,居高臨下開始掃射。</p>
絡腮胡須閉上眼睛,假裝休息,等到那土匪走遠了,這才睜開雙眼道:“聽幾個老家伙說,今晚我們又要出去搶糧。路上你找個借口,比如拉屎屙尿,先離開隊伍找個地方藏起來。我自會來找你。”</p>
小匪認真聽了,點頭道明白了。這時他們聽見一聲怪叫:“開飯了!要吃飯的自己帶家伙!”</p>
這聲怪叫仿佛是進軍號令,小村瞬間沸騰起來,到處攆得雞飛狗跳,站在村外的山頭上都能聽見。</p>
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由于第一次六千石糧的運輸過程很順利,于是王府決定下次運糧時,把剩下的一萬四千石糧全部送來。一兩百條糧船不是問題,只要銀子給足,成都府想做這趟生意的商家多得很。難的是眉州東岸碼頭到仁壽縣的陸路運輸這一段。</p>
最初的方案是分幾次運輸。可因為耗費時間太多,遭到了李崇文的堅決反對。他現在最急的就是拿到口糧,趕快把地和人都分下去,把田里剩下的莊稼保住。但一次運送,眉州當地又找不到足夠的大車。上一次運送六千石,幾家貨棧老板費盡心力才籌集了三百多輛雙輪馬拉大車,一次只能運送三千石糧食。剩下的缺額,他只好派出手下從鄉間搜羅了許多雞公車來填補。</p>
走山路可不比走平路。雞公車是獨輪車,最善走山路。可上山下山,一樣耗費人力。每輛雞公車至少得兩個人,一人把住方向穩住車身,一人肩上套根繩子在前面拉。如果拉車的人希望再輕松些,還可以在車前拴條驢。坡度不太大時,雞公車通常一次可以載運四至五石,做得結實的可以載到七石,只是一定要注意前后左右平衡,否則極易翻車。</p>
這次運糧,貨棧老板連雞公車也找不到了。他們實在沒法,又不想擔責,只好把問題提交到百戶劉連擢那里。劉連擢風濕病嚴重,整天窩在暖和的房里,哪里能想出什么辦法,于是他來了一個矛盾轉移,讓李崇文出人,自己吃糧自己挑。</p>
好在李崇文對此不甚介意,想也不想就答應了下來。他那里現在最缺的是糧,最不缺的是人。這幾天,縣城里吃糧的人迅速涌入了五萬多。他們都在焦急等待著,希望早點領到一家人的口糧和種子,然后像李先生先前宣布的,離開縣城去耕種自己的土地,即便這些土地是王府分配的。</p>
猬集在陳村的土匪們吃過晚飯后,趁著天光尚亮,陸續向黑龍灘埋伏地域開去。</p>
帶有大刀長槍的人多是老匪,大部分才入伙的小匪只有簡單的木棍、鐵叉、鋤頭或柴刀。部分人甚至赤手空拳,臨時砍了一根樹枝當兵器。土匪們大都是幾天或十幾天前才聚在一起,除了同村的人,彼此間都不太熟悉,加上行軍中紀律松弛、隊形散亂,給絡腮胡須和小匪實施逃跑計劃創造了很好的條件。</p>
小匪夾在散亂的隊伍中,走在狹窄的山道上。他走著走著捂住肚子叫起來:“哎呦!我肚子痛!”</p>
一個老匪上來看了他一眼,兇狠地把他推到路邊上,“滾開!別擋道!”</p>
“哎呦!肚子痛得兇!”小匪捂著肚子,夾著大腿挪動小步,“憋不住了,要拉屎!”</p>
“拉屎也值得吼兩聲?要去便快去!”絡腮胡須也上來推他一下,把他推到了路邊,“讓你晚上搶飯吃!早告訴過你,吃脹了不要喝涼水,你偏不聽!”</p>
小匪捂著肚子夾著腿,在眾匪的哄笑中向路旁樹林跑去。</p>
“拉屎滾遠點!別他媽的熏著人!”絡腮胡須在小匪身后吼了一聲。</p>
土匪的隊伍繼續前進。由于小匪拉屎遲遲未歸,那老匪罵了一聲。絡腮胡須連忙附和幾句,主動提出自己去找。那老匪看了一眼絡腮胡須便點頭吩咐道:“摔下崖去便不管他,你自己快些回來!”</p>
絡腮胡須和小匪隱藏在山坡下的老林子里,看著上面路上的土匪大隊徐徐通過。小匪悄悄問道:“陳大哥,我們就這樣干等著?”</p>
絡腮胡須沒有回答。他的注意力完全被經過的土匪大隊吸引過去了。他冷靜地數著經過的人數,直到小匪實在忍不住用手刨他,這才簡單回答道:“就這樣干等!一直等他們過完。然后我們就朝反方向跑!還要記著,我不姓陳!以后,你叫我劉大哥!”</p>
直到天色全暗,稀稀拉拉的土匪隊伍才終于過完。絡腮胡須和小匪耐心地等待著,直到周圍一點動靜也沒了,這才立起身子,鉆出了樹林。他們沿著山間小道,向仁壽縣城方向飛快跑去。</p>
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崇禎十四年正月二十一日中午,即闖王李自成攻破洛陽,活捉福王朱常洵(XUN)的同一天。蜀王府向饑饉之城仁壽縣開始了第二次運糧行動。一萬四千石糧食由兩萬丁壯運輸,浩浩蕩蕩,前后綿延了二十多里,引得許多眉州當地人聚在路邊看稀奇。</p>
這次運糧,前面開路的還是賀仇寇和賀桓父子,隨行的有一百官軍,后面是三百多輛大車和專門拉車的一千多名健壯的農婦。</p>
賀曾柄、賀庭大,以及賀曾柄的兒子賀桂指揮著一百官軍在中間,押運著六百多輛雞公車。劉連擢這回也跟賀曾柄在中間。事關腦袋,他不敢呆在屋里,于是坐了一輛雞公車,用一床棉被裹了腿,活像九個月的孕婦。貨棧老板為了路上保險,在眉州請的保鏢打手一百多人也跟在中路官軍后頭。</p>
后隊李崇文指揮的莊戶最多,足足一萬六千人。為了湊齊這些人,李崇文毫不猶豫地抽空了縣城里幾乎全部的成年男丁,另外還捎上了些女人。縣城里只好唱起了空城計,留下的僅有呂三護城隊的十幾個保鏢,還有劉小姐指揮的三萬多婦孺老人。</p>
這次出來挑糧的男丁和健婦們大都擁有一根木頭或竹桿做的扁擔,扁擔兩頭可以各挑一個五十斤的糧包。糧包不用籮筐裝,而是用繩子拴住,繩頭結成一個套子,可以套進扁擔端頭。他們兩人一組,輪流替換,合挑這百斤糧食。一萬六千人便是八千組,可以挑八千石糧。</p>
人多力量大,運糧的隊伍行進飛快。兩個時辰后,最后出發的莊戶擔糧隊已經走進了龍泉山山口,而最前方賀仇寇和賀桓父子率領的大車隊,距離黑龍灘已經不足五里路。</p>
黑龍灘是一片兩山相夾的山谷,因傳說太乙真人手斬黑龍而得名。山谷長約十二里,東口距離仁壽縣城大約十里。通江又稱仁壽水,發源于龍泉山脈后,流經此處被山體阻隔,形成一個天然的河灘。</p>
河灘兩面都是高聳的山崖,山崖上大樹參天。河灘上布滿了山洪時沖下來的大大小小石頭。經過千百年來的激流沖刷,這些石頭早已被抹去棱角,變成了光溜圓滑的鵝卵石。河灘上除了石頭,便是石頭間涓涓流過的山泉。有些地方深,有些地方淺。</p>
從眉州到仁壽縣的大道,便夾在這山崖和石灘之間。</p>
黑龍灘南面的山崖頂上,黑旋風張光祖被幾個嘍啰簇擁著,半躺在林中的一把圈椅中。他雙腳擱在一個矮樹丫上,手里端著茶盞,一面專心地用茶蓋撇開茶沫,一面傾聽二當家陳懷年不斷發號施令。</p>
三當家陳懷貴和老四陳懷金帶著兩千多人在河灘對面山崖上埋伏,聽見這邊打起來就現身攔住官軍北逃的路線。</p>
河灘這邊,老五帶著一千多人在西邊埋伏,截斷運糧隊伍去往眉州的歸路。</p>
老七帶著一千多人在東邊埋伏,擋住運糧隊伍到仁壽縣城的去路。</p>
張光祖和陳懷年親率一千五百人居中,策應東西兩翼,也可與河灘對面埋伏的陳懷貴、陳懷金形成前后夾擊之勢。</p>
張光祖悠閑地品茶,再次認真想了想己方的部署,想來想去還是覺得萬無一失。按照老二的說法,這叫“十面埋伏”之陣。想當年,“力拔山兮氣蓋世”的楚霸王,最終自刎烏江,就因陷了此陣!</p>
根據探子的最新稟報,如果運糧隊伍繼續現在的速度,兩刻種后就開始通過老五埋伏的東頭。走到老七埋伏的東頭,可能還要一個時辰。屆時東西兩翼出擊,便可將運糧隊伍堵在黑龍灘中;老三和老四中央突破,更可把運糧隊伍一舉截成數段。饒是運糧隊伍人數更多,可是押糧的官軍也就兩百多,再加上請來的保鏢護院,總共也才三百多。在新老弟兄的猝然打擊下,還不是只有被滿山趕羊的份?</p>
黑旋風張光祖想著想著心里樂極了,不由自主哼起了戲臺上的戲文:“我布了個十面埋伏的陣啊,就不怕你來鉆……”</p>
山谷之間,寒風掠過。松濤陣陣,水聲潺潺。一首荒腔走板的曲調,隱沒其中。</p>
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