端午節(jié)過后十天，就是王妃世子接旨后的第五天晚上，蜀王府長史司正五品左長史秦文薦、右長史鄭安民垂頭喪氣走在朱平槿后面，一前一后進(jìn)入了蜀王朱至澍在王城東北角的宮苑。世子親自殺到長史司，硬要拉他們同去覲見蜀王。兩人拗不過世子，只得跟來了。</p>
與文官、武職、宦官三大系統(tǒng)相適應(yīng)，明代王府設(shè)有長史司、護(hù)衛(wèi)指揮司、承奉司三個主要的職司。</p>
長史司是由原來藩王府的王相、王傅轉(zhuǎn)變而來，總掌王府庶務(wù)與輔相規(guī)勸之職，是為王府外相；</p>
護(hù)衛(wèi)掌王邸護(hù)衛(wèi)與非常之事；</p>
承奉司掌王府一應(yīng)具體事務(wù)的辦理與輔導(dǎo)之職，是為王府內(nèi)相。</p>
長史司的左右長史均為正五品，比護(hù)衛(wèi)指揮司指揮使正三品低得多，但由于大明重文輕武的慣例，長史司的左右長史毫無疑問地成為了王府的最高官員。</p>
長史司中的王府官是大明文官中的苦逼。當(dāng)然，并非王朝肇建他們就是苦逼。在洪武、永樂兩朝，朝廷對王府官還是非常重視的。比如蜀王府的長史鄭揩，就曾被調(diào)到京師去參與永樂大典綱目的編纂。但自正統(tǒng)以后，這種倚重就褪變?yōu)?*裸的歧視。伴隨蕃禁的形成，士人凡學(xué)行優(yōu)異者不得例授王府官，王府官的升選轉(zhuǎn)降被朝廷明令限制在王府內(nèi)。士人一旦被選為王府官即終身禁錮，如淪棄之物，“永謝清朝”，不復(fù)他轉(zhuǎn)，從此失去了進(jìn)取升官的機(jī)會，最后只得老死于國。當(dāng)然，凡是都有例外。個別王府官也有**絲逆襲成功的先例，比如永樂、嘉靖朝的一些王府官，都因為“從龍升遷”，而成為顯赫朝堂的重臣。</p>
蒼老的聲音在朱平槿身后響起。</p>
“世子！世子！您走慢些，老夫風(fēng)燭殘年，風(fēng)濕沉疴，腿腳不便……”</p>
原來左長史秦文薦跟不上朱平槿的步伐，用拐杖撐住身體叫喚起來。他話音未落，落在他身后的右長史鄭安民已經(jīng)快進(jìn)幾步，把秦文薦扶住。</p>
秦文薦是山東兗州府人，萬歷朝同進(jìn)士出身，在浙江轉(zhuǎn)過幾任知縣。可能任內(nèi)得罪了上官，他隨后就被扔到了蜀王府，一干就是三十幾年。朝廷允許王府官年六十五歲以上者準(zhǔn)照府縣官例，加秩致仕。秦文薦年底便六十五了。他已經(jīng)向蜀王和朝廷提交了致仕申請，蜀王也準(zhǔn)了，但是朝廷還沒批下來。</p>
右長史鄭安民要比秦文薦年輕許多，今年剛滿三十五。他祖籍廣東廣州府，但從小在成都長大，天啟年高中二甲進(jìn)士，三十出頭便當(dāng)上了陜西西安府通判。可惜，爬得快也跌得猛。不久，他便因被劾貪污，在去年中被吏部一紙調(diào)令扔到了蜀王府，只比朱平槿穿越早幾個月。如果不出意外，他將享受秦文薦同樣的命運(yùn)。在隨后的三十年中，在蜀王府碌碌無為，終老一生，甚至老死于國。</p>
“倒是本世子年少輕狂，忘了秦老大人年衰體弱！”</p>
朱平槿的身影轉(zhuǎn)過一座假山，跑了回來，也像鄭安民一般攙住秦文薦。秦文薦身子兩邊，左世子右長史，他心中得意，又不好表現(xiàn)在臉上，只好跺跺拄杖道：</p>
“世子啊，此乃王府家事，何須老夫和鄭大人出面！”</p>
朱平槿攙著秦文薦往蜀王寢殿走去，一臉肅然。</p>
“帝王家哪有什么家事？家事即國事！秦大人、鄭大人，這父王母妃不和，不過是他們性情差異所致。父王之賢蜀地皆知，母妃之能蜀地亦皆知。若是父王母妃為這些雞毛蒜皮的小事反目，蜀地官紳百姓豈不笑之？若是本世子因此被廢，豈不動搖了蜀國的國本？若是最后鬧到朝廷，兩位大人有輔導(dǎo)規(guī)諫、以匡王失之責(zé)，朝廷治罪下來，豈不連累了兩位大人？”</p>
鄭安民一聽，忍不住嗤一聲笑出來。</p>
“想不到世子幼沖之齡，竟長有一張鐵嘴！這三個‘若是’，竟讓秦大人和下官皆無言以對！也罷，下官就陪世子走一遭，拿出王相威嚴(yán)，匡勸一番王爺。這匹夫匹妻，天地之道！休妻之事，萬萬使不得！不過啊世子，我們可要說好了：那運(yùn)到重慶府的十五萬石糧食，可要您自己向王爺解釋清楚！”</p>
朱平槿連忙致謝：“多謝秦老大人、鄭大人仗義相救！母妃和本世子將來必有厚報！”</p>
朱平槿與鄭安民的對話，讓秦文薦無奈地?fù)u搖頭。一左一右，他被活活架到了蜀王朱至澍的寢殿。</p>
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蜀王朱至澍的寢殿掩映在一片花石間，既有王府的恢弘，又有庭院的雅致。平靜無波的水面，反射著星星點(diǎn)點(diǎn)的宮燈；沁人心脾的花香，讓朱平槿跳動的心情漸漸平息。</p>
世子與長史司的兩位主官突然聯(lián)袂而來，讓寢殿隨侍的陳恩大叫不妙。然而他不敢阻攔，只好稟報王爺。王爺正與太平王一起討論詩詞韻腳，聽見兒子和兩位長史聯(lián)袂到來，連忙宣了進(jìn)來。</p>
“兒臣叩見父王！”</p>
朱平槿恭恭敬敬向坐在寶座上的蜀王朱至澍磕頭。聽見父王叫起，他又爬起來向太平王朱至淥彎腰揖首。</p>
“侄兒見過四叔王！”</p>
兩位長史也行了君臣之禮，王爺賜了坐。</p>
嫡長子進(jìn)退謙和，彬彬有禮，讓王爺非常滿意。自從元宵當(dāng)晚與王妃和世子共進(jìn)晚餐以來，他還沒見過自己的這位法定繼承人。半年不到，兒子顯然長高一截，圓潤的臉上已有了些英武的神色。他不由像所有的父親一樣，感到十分自得。</p>
“槿兒此來，可是為莊丁入衛(wèi)之事？”</p>
“稟父王，母妃偶感風(fēng)寒，身體不適。父王有旨，不敢不答，所以寫好奏折，請秦老大人和鄭大人一并轉(zhuǎn)呈。”</p>
朱至澍看看兒子，又看看秦文薦和鄭安民，遲疑片刻，便給陳恩使個眼色。陳恩連忙過來將秦文薦手中奏折呈上去。</p>
朱至澍翻翻王妃的奏折，突然忍不住笑了。他將奏折遞給四弟朱至淥時，依然一臉笑意。</p>
“兩位大人無需多言了！孤與王妃不過是有些誤會，如今已經(jīng)冰釋前嫌。”朱至澍知道兩位長史的來意，決定先下手為強(qiáng)。見到秦、鄭兩人，他已經(jīng)意識到，涉及休妻廢嫡這種違背朝禮宗法的大事，長史司多半要插手。說到底，長史們是皇上的臣子，是來替皇上盯住各地藩王的。若是各地藩王府出現(xiàn)嚴(yán)重的違法違禮事件，他們可是要頂缸的。</p>
“小弟說嘛，這大嫂就不是吃里扒外的人！”朱至淥與王妃并無根本沖突，只要能搞到一點(diǎn)好處，他不妨出來當(dāng)好人。</p>
“大嫂這次把糧運(yùn)到重慶府，可比在成都府發(fā)賣多賺了十萬兩銀子。哎呀！小弟怎么娶不到這樣能生錢的媳婦？”</p>
“那是你眼界高，人要漂亮，還要舉人之家出身。”得意之余，朱至澍不忘挪喻一句弟弟過去的黑歷史，“這找媳婦，就要找能干的。至于側(cè)室，你想選啥都可以。”</p>
“稟父王，母妃說這銀子數(shù)目太大，瀘州、敘府、嘉定、眉州等地的江面上，時常有水賊出沒，所以一時還沒運(yùn)回府來。兒臣這幾日正在備船，準(zhǔn)備過些日子就把銀子運(yùn)回來！”</p>
“好！此事抓緊辦！”蜀王朱至澍正在興頭上，根本沒想就答應(yīng)下來。不過，他很快想到另一個問題，“槿兒，聽你母親說，你在雅州有個相好的？”</p>
聽說？媽可從來沒給你說過羅雨虹到雅州之事！恐怕你是從王四忠的情報中知道的吧！朱平槿想。</p>
“正是！此女家世青白，聰惠能干。母妃已經(jīng)見過了，非常喜歡。兒臣正想找機(jī)會稟報父王……”</p>
“娶為我王府世子正妃，須有兩樣不能少！”王爺打斷朱平槿，急不可耐道：“一是要能生養(yǎng)，二是……”</p>
“要會賺錢！”朱平槿搶先回答。</p>
哈哈哈！父子倆四目對視奸笑起來，太平王、陳恩、鄭安民也都笑起來，連同秦文薦的老臉上，都掛著笑容。</p>
“稟父王，上月此女已從雅州賺了近十萬兩銀子，隔幾日就要起運(yùn)回府！”</p>
“好好！”王爺一拍桌子站了起來，茶水四濺。不過王爺迅即意識到失態(tài)，于是重新緩緩坐下。</p>
“銀子你打算拉到哪里？”王爺和藹地問道。</p>
“父王叫兒子拉到哪里，兒子便拉到哪里！”朱平槿舉手投足都顯得那么天真無邪，一副毫無心機(jī)的樣子，“兒子還小，用不了這么多銀子。再說，只要兒子的莊丁在雅州卡子盯著，這銀子還會源源不斷運(yùn)回王府。”</p>
朱至澍聽見兒子的第一句話，心里高興得不得了。聽見第二句話，心里就盤算開了。收了兒子的銀子，就不好再收兒子的兵。不收兒子的兵，這銀子能否真正到手，還是要看母老虎的臉色。若是兩人哪天再吵起來，世子說不定就把銀子給他親媽了。那劉妃和柲兒那里，自己如何交待？</p>
蜀王朱至澍思慮一陣，便大度地對朱平槿道：“槿兒你今年十五，也該大婚了。這銀子你自己留著，大婚好歹要隆重些，不能在百姓面前丟了我王府的氣派！”</p>
蜀王朱至澍又細(xì)細(xì)吩咐左右長史，世子大婚的請婚、納采等事情。</p>
左右長史秦文薦和鄭安民一見，父子倆完全是父慈子孝的典型嘛，夫妻倆也是和好如初，剛進(jìn)門時的顧慮完全拋到了爪哇國，于是忙不迭答應(yīng)下來。</p>
見著時機(jī)成熟，蜀王朱至澍又對朱平槿道：“這王府的莊丁，還是劉盡忠那里管著好。好歹他是護(hù)衛(wèi)指揮，管著名正言順。去年獻(xiàn)賊猖獗，竟然叩城省府。今年亂民又起，王府也得有幾個能打仗的兵，以防不測之事！”</p>
這時，朱平槿毫不猶豫，向前一步向蜀王跪下道：“父王，請容兒臣進(jìn)一言。”</p>
蜀王頓時臉色陰沉下來，哼了一聲：“講來！”</p>
“兒臣想，王府各個王莊遍布成都、眉州、雅州等地，東西南北都是幾百里。莊丁們也是各有事務(wù)，有些在王莊里防賊，有些在稅關(guān)征稅。兒臣想請父王暫緩幾日下旨，先讓兒臣與劉大人商議好了，哪些莊丁可先行入衛(wèi)，哪些莊丁緩些入衛(wèi)。如此，莊丁入衛(wèi)之事既可如父王之愿，又不影響王府之收入。”</p>
唔？蜀王朱至澍對兒子朱平槿的話大感意外。原來還以為兒子會跳出來反對，誰知他卻是如此知事曉事會辦事！</p>
“吾兒這才是老成謀國之言！”蜀王擋著眾人的面對朱平槿大加贊賞。算計了兒子，他又覺得有些內(nèi)疚，覺得應(yīng)該給朱平槿一些補(bǔ)償：“槿兒，父王想賞你一些東西，你想要點(diǎn)什么？”</p>
這才是朱平槿今天來的目的。即使蜀王失口不提，待會兒他也會主動開口。</p>
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