當(dāng)日中午之前，譚思貴第四營的三個連、火銃連和炮兵營已經(jīng)全部趕到了羅渡外圍，從三面包圍了這個大鎮(zhèn)。頂點(diǎn) ２３Ｓ．更新最快敵人沒有出鎮(zhèn)列陣野戰(zhàn)，反而迅速從鎮(zhèn)子外圍撤退，全部龜縮進(jìn)鎮(zhèn)子里，依托土墻防守。或許他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，在鎮(zhèn)外平坦干燥的農(nóng)田中與優(yōu)勢的官軍步騎兵交戰(zhàn)，并不是一個好主意。
“老譚，下來就看你的！你準(zhǔn)備怎么打？”靠前指揮的宋振宗高興地吼道。情報說鎮(zhèn)里的敵人只有一千多。現(xiàn)在三面合圍，一面大江，意味著敵人跑不掉了。
一雙小眼睛在老譚古樹皮般的滄桑老臉上眨了眨：
“團(tuán)長，這鎮(zhèn)子不小！我四營少了二連，若按世子教材上說的‘一點(diǎn)兩面’戰(zhàn)術(shù)原則，三個連分成三個方向進(jìn)攻，這樣主攻方向的兵力就嫌薄弱了。萬一敵人全力反擊某個連，哪個連也撐不住。團(tuán)長，末將的想法是：既然外圍有騎兵，敵人根本跑不掉，不如把三個連集中在一起，火銃連也加進(jìn)去，從一個口子打進(jìn)去。如果敵人棄鎮(zhèn)而逃那是最好，騎兵可以在鎮(zhèn)外隨便砍腦袋；如果敵人堅守鎮(zhèn)子，我們就一步步前進(jìn)把他們趕出來！”
聽見老譚的想法，宋振宗先是搖頭，然后是點(diǎn)頭。
他道：“你沒有參加松林山集訓(xùn)，世子講的戰(zhàn)術(shù)課沒有聽。所謂‘一點(diǎn)兩面’戰(zhàn)術(shù)原則，不是指三面平分兵力，而是說先要有一個進(jìn)攻重點(diǎn)。在確保重點(diǎn)的前提下，再實(shí)行一面、兩面或者三面包抄，吸引敵人分散兵力，并防止敵人逃跑。具體部署幾面，由敵我兵力對比和地形來確定。面前這個鎮(zhèn)子，你一個點(diǎn)打進(jìn)去就行，無需多面包抄，所以你的想法是對的，但對世子戰(zhàn)術(shù)原則的理解完全錯誤！最近瀘州的軍隊(duì)擴(kuò)編太快，學(xué)習(xí)放松了！你是營長，學(xué)習(xí)要帶頭！”
“是！團(tuán)長教訓(xùn)得是！”譚思貴劈頭蓋臉挨了一通訓(xùn)斥，卻一點(diǎn)不惱。他的小眼睛又眨了眨道：“團(tuán)長，能不能從五營給我一個連做預(yù)備隊(duì)？”
“四營已經(jīng)加強(qiáng)了一個火銃連，你還嫌少？”
“不是，團(tuán)長，我擔(dān)心情報不準(zhǔn)。萬一鎮(zhèn)子里不止一千……那些教匪可都是亡命之徒，和我們拼起命來，末將擔(dān)心傷亡太大。還有火銃連是世子的寶貝……”
譚思貴對情報工作的擔(dān)心，宋振宗聽得明白。
土暴子突然于年底前離開巴山，向廣安、蓬州和合州進(jìn)攻，完全出乎于世子和總參意料之外。預(yù)計派駐順慶府的各州縣護(hù)莊隊(duì)大多數(shù)沒有到位，而渠縣的護(hù)莊隊(duì)雖然到位，卻兵力太弱，時間也太晚，導(dǎo)致進(jìn)駐渠縣城一個排全部戰(zhàn)死。這件事情世子將責(zé)任定在了劉名升這位情通局長的頭上，給了他一個撤職察看的處分。
宋振宗趕到合州后，與舒國平和劉名升有過一次交談。劉名升說，他并非疏忽了對土暴子的情報收集，而是已有的情報顯示，土暴子會在明年二月春荒時才出來搶糧，總參也是據(jù)此制定的三月反攻計劃。至于為什么土暴子會提前出動，猜測倒是很多，但沒有一個猜測被充分證實(shí)。目前仗已經(jīng)開打，他也感覺到情報工作確實(shí)沒跟上戰(zhàn)爭的需要，所以世子處分他是完全正確的。
在宋振宗這位護(hù)商隊(duì)元老宿將面前，劉名升的話有點(diǎn)像官話套話，說了一大堆，但具體內(nèi)容一點(diǎn)沒有。只有舒國平悄悄給老搭檔宋振宗漏了一點(diǎn)消息：這次劉名升犯錯，主要是他輕信了分管副局長張光培的情報，更不幸的是，他還在報告中給世子拍了胸脯。
連劉名升自己都承認(rèn)情報工作有問題，負(fù)責(zé)戰(zhàn)役指揮的宋振宗當(dāng)然更加小心。此番渠江右岸攻勢，他一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)派出斥候，小心翼翼地整隊(duì)前進(jìn)，防止部隊(duì)遭到敵人大隊(duì)的突然襲擊。宋振宗非常清楚，在與賀曾柄第一團(tuán)的增援部隊(duì)匯合之前，他手中兵力尚不足三千，無力單獨(dú)面對一個大規(guī)模的戰(zhàn)役。
譚思貴提出第五營增援的請求，不是譚思貴臨陣畏縮，而是他擔(dān)心的是情報有偏差。如果敵人的兵力遠(yuǎn)不止一千，而且據(jù)城而守，那么他四個連八百人進(jìn)攻一個大鎮(zhèn)確實(shí)有些吃力。可是，他的請求雖然有道理，宋振宗卻不能答應(yīng)。原因不是在軍事，而是在政治。
第五營是天全土司步兵營，里面有高安泰從成都府帶去的兩個連，也有高登泰上任瀘州判官時帶去的護(hù)衛(wèi)一個連。高登泰在瀘州遇險后，高家又派去兩百多人，組建了一個新連和兩個獨(dú)立排。后來世子下令全軍整編，賀有義和宋振宗便將這四個連和一個排編成了護(hù)商隊(duì)第五營，只給高登泰、高安泰兄弟留了一個排作護(hù)衛(wèi)。
在宋振宗到達(dá)合州的當(dāng)晚，世子便給他交了底：天全楊家想出兵兩個騎兵營，與步兵第五營和騎兵第二營共同組成一個土司團(tuán)，而世子對此并不認(rèn)同。因此世子命令他這位帶兵官，要想法將第五營在思想教育、戰(zhàn)斗作風(fēng)、軍紀(jì)遵守、部隊(duì)編成、武器配備等各方面，都進(jìn)行護(hù)商隊(duì)化。目的就是把他們從一支說漢話的土司兵，轉(zhuǎn)變成一支真正的護(hù)商隊(duì)勁旅。世子還告訴他，為了實(shí)現(xiàn)這種轉(zhuǎn)變，世子已經(jīng)拿出了警衛(wèi)營一、二兩連與騎兵第二營混編。以后第二營的騎兵也可以與警衛(wèi)營一樣，承擔(dān)護(hù)衛(wèi)任務(wù)。
世子思路之縝密，就連賀有義也覺得佩服，宋振宗當(dāng)不會懷疑。但是他清楚，要把天全土司兵完全融入護(hù)商隊(duì)并非易事。最令人頭痛的問題，便是土司兵的搶掠習(xí)慣。
這些天全土司兵，不是高家的族人便是高家的奴仆。他們的軍餉收入和戰(zhàn)功賞錢，世子與其他部隊(duì)一視同仁。但據(jù)他了解，這些銀錢很大程度上被高家收了去，而普通士卒只能靠戰(zhàn)場劫掠發(fā)財。經(jīng)過反復(fù)整訓(xùn)，如今土司兵已經(jīng)能做到不搶老百姓了，但敵人身上的財物照拿不誤。你要制止土司兵，他們就用奇怪的眼神看著你——敵人的東西為什么不能拿？
羅渡是一個大鎮(zhèn)，據(jù)說在廣安州也是數(shù)得上號的富裕鎮(zhèn)子。如果讓土司兵進(jìn)了城，他們不知道會做出什么來！在雅州，土司兵搶得盆滿缽滿，讓雅州百姓現(xiàn)在還恨他們。如果他們在羅渡再來一出，無論是被隨軍的廖大亨看去，還是被廣安州的百姓看去，對于組建后第一次參戰(zhàn)的第三團(tuán)和團(tuán)長宋振宗，都是一場政治上的災(zāi)難！
想到這里，宋振宗向譚思貴說了實(shí)話：
“第五營軍紀(jì)不嚴(yán)，不能進(jìn)城！第五營作戰(zhàn)勇猛，本將打算將五營用于廣安城下的野戰(zhàn)，不打算用在城里。再說本將已將他們派去了獅子山一線，擋住廣安城來的援軍。現(xiàn)在倉促調(diào)來，已經(jīng)來不及了。你要預(yù)備隊(duì)，可以！這樣，本將先將騎兵二營調(diào)到鎮(zhèn)子的南北兩面，把你的兩個連替換下來，再給你一個警衛(wèi)騎兵連做前衛(wèi)。你重新部署，在突破點(diǎn)上形成絕對優(yōu)勢！記住，要充分發(fā)揚(yáng)火炮和火銃的火力，用鐵子來換人命！”
新的進(jìn)攻部署很快完成。
因?yàn)榱_渡鎮(zhèn)主要的街市都沿渠江江岸鋪開，南北長，東西窄，所以老譚將進(jìn)攻方向選在羅渡的西面，即敵人防御線的腰部。
他的意圖是將敵人吸引到城垣一線，然后利用火力大量殺傷敵人，或使敵人防御崩潰，或吸引敵人主力于他的當(dāng)面上，讓世子可以在碼頭上輕松登陸。具體部署是：
三個連各以三個排加一個火銃排為第一線，三連在左，一連在中，四連在右。火銃連指揮三個步兵排和一個火銃排，在一連后跟進(jìn)，充當(dāng)預(yù)備隊(duì)。炮兵一連六門炮在右翼，炮兵二連半個連在左翼。警衛(wèi)營二連以騎馬隊(duì)形跟進(jìn)四連之后，伺機(jī)沖殺敵陣。譚思貴的指揮位置在一連右翼。
戰(zhàn)斗并不是以大炮的轟鳴開始的。
在冬季的寒冷與荒涼中，營部的號手吹響了進(jìn)攻的號角。營部雙輪鼓車上的大鼓敲出隆隆的節(jié)奏，士兵們開始在凍硬的田地里原地踏步。當(dāng)看到殷紅的營旗搖動著向前傾斜時，軍官們紛紛下達(dá)了前進(jìn)的命令。八百步兵，兩百多炮兵，還有一百多騎兵，一起向前運(yùn)動。他們沒有吶喊，沒有喧嘩，就這樣沉默著，以整齊的隊(duì)形，筆直地向三百步外那道不甚分明的低緩城垣一頭撞去。
……
百余步外的小土崗上，護(hù)**名義上的統(tǒng)帥廖大亨騎在馬上，目瞪口呆地看著第四營開始進(jìn)攻。而第三團(tuán)團(tuán)長宋振宗，則陪在他身邊。
“原來世子練的兵是這樣打仗的！老夫今天總算開了眼！”
終于意識到自己失態(tài)的廖大亨回過神來，笑著對宋振宗道：“老夫自從出仕，便一直跟這兵事打交道。崇禎元年平定奢安之亂，老夫有幸獻(xiàn)策朝堂；去年獻(xiàn)賊入川，老夫更是為邵撫鞍前馬后！川軍、秦軍、豫軍、楚軍和后來入川之黔軍，老夫都曾親眼目睹其戰(zhàn)陣廝殺。無論官兵反賊，都是兵隨其將，往來沖殺！可今日一見世子的兵，老夫才恍然大悟，原來世子將練兵場搬到了戰(zhàn)場上！這哪里是在打仗？這分明就是在校閱嘛！”
宋振宗對廖大亨恭敬地解說：“廖大人，末將等在校閱場練兵，就是按真實(shí)戰(zhàn)場演練的。以練促戰(zhàn)，以戰(zhàn)代練，不斷提高實(shí)戰(zhàn)能力，這就是世子對末將等練兵的要求。閱兵時的整齊劃一，與戰(zhàn)場上對士兵的要求是一致的，所以看著自然像閱兵。”
宋振宗解說完，廖大亨卻突然轉(zhuǎn)變了話題。
“宋將軍，既然你在這里，那前面誰在指揮？”
“有兩個正營級軍官和三個副營級軍官在前面指揮。步兵是第四營的譚思貴；火銃兵是雙流縣護(hù)莊大隊(duì)的鄧四維；炮兵是何承峻；騎兵是警衛(wèi)營蔣魯；第四營副監(jiān)軍是第一連連長楊捷兼任。按照合成軍作戰(zhàn)協(xié)同原則，統(tǒng)一由譚思貴指揮。”
“既然有兩個同級，他們會不會相互掣肘？或是推諉爭功？”
“不會！”宋振宗對廖大亨搖搖頭，“譚思貴是戰(zhàn)場總指揮，他對勝敗負(fù)全責(zé)。其他的軍官都聽他指揮。戰(zhàn)場抗命者，他可以執(zhí)行軍法，哪怕是同級軍官。”
“老夫明白了！”廖大亨捻須微笑道，“因?yàn)椴奖侵髁Γ云渌硕悸犞髁Υ髮⒅笓]。”
“這可不一定。比如在過橋時，所有人部隊(duì)都必須聽糾察指揮。而這糾察很可能就一人，還可能是名小兵。世子管這個指揮原則叫‘任務(wù)編組’……”
廖大亨被宋振宗解說弄糊涂了。他捻須的勁越來越大，最后竟拔下一根來。可沒等他皺眉，突見幾名騎兵的身影飛快掠過城垣，接著幾聲銃響。前方戰(zhàn)線上的鼓聲立即停了下來。數(shù)息之后，一陣驚天動地的叫喊，低矮的城垣仿佛突然長高了一截。
“譚思貴說的對！鎮(zhèn)里白蓮教匪絕對不止一千人！”宋振宗驚道。
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