第二天,天色未明,眾人就起身出發了。
清瘦的寒山間著無邊的曠野一路向前鋪展開去,張獵戶和張李氏看著眼前與遼東不同全然不同的景色,十分激動,印象最深的便是那越來越寬闊平坦的官道,比遼東的羊腸小道不知道好了多少倍,馬車在上頭走得又快又穩。
果然是京城啊!
等一路穿過商鋪林立、車馬往來街市時,張獵戶夫妻倆更是感嘆不已。
不愧是天子腳下,物阜民豐、太平繁華。
遠遠地瞧見十里長亭處,穿著朝服、威嚴整肅官員們列著整齊地隊伍,不住地朝這邊張望,顯然是來迎接圣駕的。
走在隊伍最前頭的蔣義,見狀策馬掉頭至元嘉帝的鑾駕,低聲稟報道:“啟稟圣上,朝臣在十里長亭接駕。其中,似有歧王殿下。”
元嘉帝本來沒有在意,畢竟皇帝出巡歸來,內閣率眾臣前來迎接是慣例,但是他沒有想到的是,歧王劉旫竟然也來了。
怎么,是迫不及待地要來看看他“傷重不治”,著急取而代之了嗎?
元嘉帝冷笑一聲,坐直了身子,肅然道:“知道了。繼續按原計劃前進。”
“是。”蔣義領命,策馬向前。
一旁的趙貴妃不無擔憂地問道:“歧王不是與瓦剌有勾結嗎?怎么還能前來迎駕?”
清楚通敵叛國的逆賊之事,元嘉帝為免趙貴妃擔憂,向來是報喜不報憂的。所以對于趙太后庇護歧王一事,趙貴妃完全不知情。
“別擔心,朕會處理好的。”元嘉帝聲音溫和,眉眼間卻滿是寒意。
歧王仗著有趙太后撐腰,非但不因私通瓦剌之事而暫且收斂,反而意圖趁著他傷病,當著文武百官的面,到他跟前叫囂逞能,妄圖取而代之。
既然如此,不好好地“回報”他一番,怎么對得起他主動送上門來的這番美意!
趙貴妃惴惴不安,卻又不愿意露出行跡來讓元嘉帝更加煩心,于他的身體無益,只得強笑點頭應和,默然候在一旁,隨時準備舍命保護元嘉帝。
隊伍一刻不停地朝前行去,很快便到了十里長亭。
內閣首輔孫長玉和歧王劉旫,趕緊率領京兆尹周圍等眾官上前接駕:“臣等恭迎陛下圣駕,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
早有宮人上前,撩開車簾,要攙扶元嘉帝下馬車。
誰知元嘉帝卻昂然立在馬車上,指著歧王劉旫,憤然喝道:“來人吶,把這個通敵叛國、意圖弒君的東西給朕綁起來!”
眾人都被這突如其來的變故驚呆了,歧王甚至連反抗一下都沒有來得及,就被蔣義親自扣押了起來,身邊還圍著幾個面容冷肅似殺神的天子親衛,牢牢把守,讓他插翅也難逃。
至于旁邊跪地恭迎圣駕的內閣首輔孫長玉等眾臣,更是此時才恍然回過神來,連忙叩請道:“圣上這是何意?為何要扣押歧王殿下?”
元嘉帝病重難愈的消息早就被有心人傳回京城了,眼下歧王劉旫可是元嘉帝駕崩之后?
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