我只能如此解釋，那種痛楚，就像有人要拆掉我的骨頭并從身體里抽走一樣。

    如此尖銳，如此劇烈，根本無法忍受，如同不打麻藥就要進行開胸手術，病人根本不可能忍受。

    “先把它拿出來，拿出來扔給我，快呀，快呀……”女子并不在意我的情況，全部注意力都在焦木上。

    剛剛，我從斜上方俯視焦木，只能看到它的正面。現在，我蹲在地上，視線比焦木略低，立刻發現它的下面似乎正在“滴血”。那是一些猶如血絲、血滴樣的東西，正在從焦木的底面向下垂落。

    “一根滴血的骨頭。”這就是我最直觀的感受，“或者說，這是一根燒焦了的滴血的骨頭。”

    再聯想到剛剛準備提起它的時候那種錐心刺骨的痛，越發覺得，它不是一根普通的焦木，而是人骨，更有可能像是從自己身體里拆出來的骨頭。

    “這到底是什么？”我忍著痛，轉頭望著門口。

    “拿到它，它是最大的財富……喂，你只要伸手，它就是你的，這么千載難逢的好機會，快拿起它……”女子并不想解釋，只是一味催促。

    “你隱瞞了什么？”我問。

    “你……你……我好意帶你上來求一場榮華富貴，你還懷疑我？別廢話了，拿起它，我們原路返回，離開摘星樓，快，快快！”女子咬牙切齒地回答。

    我嘗試了第二次，因為有了思想準備，劇痛襲胸時，我雙足站穩，拼命忍住，一下子將焦木抓在手里，使他離開供桌。

    “唉……”一聲悠長的嘆息在耳邊響起來。

    四周當然沒有人，除了我和門口的女子，就只剩下面前的雕像了。

    “快給我，快給我……”女子連聲催促。

    “誰？誰在嘆氣？”我先向四周望，最后目光落在那雕像上。

    恍惚之間，一束昏黃黯淡的光芒從頭頂落下來，罩在雕像上。

    光芒照亮之處，蛛網塵絲，飄飄蕩蕩。

    “多少年了？時間的流逝，就像我身體里的血。我想解脫，但并不是死。死是最容易的，一瞬間就能死，但死不是最后的解脫……如果連死都不能解脫，死還有什么用呢？死，是比活著更受罪的一種狀態。死過幾次，明白了死的情形，自然也就不愿意再做傻事了。就在這里，坐井觀天，清楚地看到時間如流水一樣過去，是折磨，也是頓悟……”

    很明顯，這些聲音是雕像發出的。

    “它是什么？”我沒有回頭，低聲問那女子。

    “它是……它是，我不知道它是什么，把那東西拿出來就大功告成了。”她回答。

    “這雕像是什么？”我深吸一口氣，“它在說話，你聽到了嗎？”

    “我當然聽到了，這是幻象，不妨事，你只要把焦木拿出來就好了。”女子說。

    我有種感覺，焦木跟雕像本來是一個整體，它們之間有某種血肉關系，所以拿起焦木，雕像就會產生難以形容的幻象。

    “你是誰？你要告訴我什么？”我低聲問。

    “我是時間之囚，每個人都是。時間是最大的囚籠，把每個人禁錮其中，不死不生，不朽不滅。時間沒有形式，只要你有感受，這囚籠就存在，永遠掙脫不掉。想一想，是不是很可怕？就像我現在，在五國城中坐井觀天，一點一點反思過去，觀察未來……我不會死，只會被囚禁，時間之囚唯一打開的一次，已經過去了萬萬年……”那雕像不能動，但聲音卻持續傳來。

    在生物學界、天文學界，“人類是時間之囚”這種論調不斷有人提起，而且支持者甚多。

    尤其是近年來，全球幾大天文望遠鏡在所謂的“宇宙邊界”地帶發現了一些超級死亡沉寂區，那里墜落了大量飛船。這個發現證明，那就是牢籠所在之處。任何高科技宇宙飛船想要沖破那里，只會成為飛船廢墟中的一部分。

    以現在人類的智慧，根本沒辦法明白那是什么，就像夏蟲不可語冰那樣。

    我們對地球尚且沒有完全了解，更何況是外太空、宇宙、宇宙邊界之外？廣義來說，人類永遠無法逃避時間的掌控，這大概就是對方“時間之囚”的概念來源。

    “出來吧，出來吧。”那女子還在催促。

    “不要用你最寶貴的，去換看起來寶貴的。”那雕像的一句話將我釘在原地。

    作為一個人，我最寶貴的當然是“生命”，除此之外，一切都可拋棄。

    “什么？”我咀嚼著對方的這句話，下意識地反問。

    “對時間之囚來說，什么是最寶貴的？”那聲音問。

    “當然是自由。”我回答。

    “不是。”那聲音否認，“連生死都沒有意義了，何必需要時間？最寶貴的，是你的心——假如你連心都沒有了，還怎么活？”

    “生命誠可貴，愛情價更高。若為自由故，兩者皆可拋。”我用過去的革命者們經常引用的詩句來回答對方。

    自由高于生命，高于愛情，是人類亙古以來追求的極限高度。

    只有絕對的自由，才會讓人活得隨心所欲。當然，絕對自由是不存在的，生活在這個世界上的每一個人，上至皇帝，下至乞丐，全都在“戴著枷鎖跳舞”。

    如此一來，“死”又成了最自由的解脫方式了。

    其實，這是一個死循環的哲學命題，根本無法解決。

    人類與宇宙的依存關系十分復雜，如果細細地琢磨下去，幾天幾夜、幾個月幾年都無法思考清楚。古希臘哲學家與釋迦摩尼都沒有想明白的事，普通人想在短時間內獲得答案，根本不可能。

    “我的生命消失于五國城，人人以此為真相，可它偏偏是假象。因為，我早就已經成為‘時間之囚’，囚禁在五國城或是中原其它地方，沒有什么好與壞之分，只是地理位置不同罷了。現在，你聽好了，最大的秘密就在于，找到永遠制勝的方法，才能永遠立于不敗之地，遠遠地超過其它勢力，使之無法威脅你的存在。你既然有緣到這里來，就要把這句話傳揚出去，讓每個人都知道——大勝而不是小勝，大知而不是小知，大活兒不是小活，大眼界而不是小眼界……”那聲音說了很多，但最能刺痛我的，就是“永遠領先”這一句。

    大秦曾經領先于其它六國，于是就能統一六國，成為天下之主。當其忽視了這種“永遠領先”之后，就會被攻擊、被打敗，最終失去了國家權力乃至于身家性命。

    暫時的領先只是“小勝”，無法長久，反遭其害，成為歷史中的反面教材。

    同樣，近代戰爭中，島國一開始占盡上風，橫掃半個亞洲大陸。但是，其領先程度并不足以永遠壓制在亞洲各民族頭上，最終被掀翻在地，下跪投降。

    “如何才能保持永遠領先？”我禁不住問。

    江湖之上，也是同樣道理。一個人、一個幫派、一個組織的領先優勢總是極其有限的，就連KGB、中情局、聯邦調查局那種曾經無比先進、無比強大的組織都漸漸泯然，還有什么能稱得上“永遠”呢？

    “拿走它，去研究吧，玄之又玄，萬妙之門。”那聲音回答。

    我的心仍然在痛，但我全力握緊那焦木，不肯再次放手。

    “一生中三次渡人，三次被渡，這是最后一次了。再錯過的話，我漢家天子的正統就要徹底泯滅了。我不知你是不是最合適的那個人，但我已經沒有選擇了。走吧，去草原，去北方草原，找到那個人，殺了那個人……解決永遠的麻煩，解決永遠的麻煩……”那聲音漸漸小了、遠了，最終蕩然無存。

    我伸手碰那雕像，雕像應手而碎，坍塌下去之后，化為一股煙塵，騰空而起。

    那女子一直守在門邊，等我走出去，一把抓住了焦木。

    “給我，給我。”她急促地說。

    我輕輕推開她，不愿別人攫走我的勞動果實。

    “給我，我帶你走。”女子不肯放棄。

    “我拿著它，你一樣可以帶我走。”對她的問題，我避而不答。

    “事到如今，只有出城，向西北去。”我說。

    “是那聲音啟發你的嗎？”那女子問。

    我點頭：“正是。”

    南宋末年，草原上權力最大的人是成吉思汗，而他在有生之年里，一直都想讓蒙古國無比強大，橫掃亞洲、歐洲。結果，他真的做到了，而他的后代則秉承其遺志，一路向南，將南宋蠶食干凈。

    我猜那聲音的意思是，此刻去蒙古國刺殺成吉思汗，能夠達到最佳結果。

    “我們先離開摘星樓吧。”女子說。

    我們在那大廳里沒有耽擱太久，便沿著原路向下。

    城墻上的喊殺聲越來越近，我能感覺到，就連空氣中都飄浮著血腥氣。

    那女子越走越快，最后將我帶到了一個空曠的大房子里。

    “這是哪里？”我問。

    女子吹了一聲尖銳的口哨，四周立刻涌出一大群男男女女，把我包圍起來。

    “這些人能護送咱們出城。”女子說。

    我向所有人拱手，但這些人全都面無表情，只是死死地盯著我。

    “接下來，我們怎么辦？”我問。

    女子已經坐下，不斷有人趕來向她報告情況。

    “很簡單，把焦木給我，你就自由了。”女子笑著搖頭。

    “那不可能，焦木事關重大，而且只有我才能進入那春臺殿去，將它帶出來。如果你也能進去，就不會等到現在了。”我說。

    在摘星樓春臺殿，我幾次意識到，女子隱藏了太多自己的故事，但我沒有追究，只想趕緊拿到焦木，解決關鍵問題。

    “你只說對了一半，我不敢進去——你說對了。但是，并非只有你能進去，另外還有很多人敢進去。拿到焦木又能怎么樣呢？如果不能參悟上面的秘密，豈不真的是毫無用處的‘焦木’一塊？”女子說。

    “我拿走焦木時，外面大廳里可有幻象出現？”我問。

    女子搖頭：“沒有，我剛剛也感到奇怪。”

    “先出城吧。”我沒有再問下去。

    “是啊，先出城，再作盤算。”那女子點頭。

    當下，我雖然拿到了焦木，卻沒有任何喜悅之情，反而變得更加困惑起來，仿佛陷入了一個更大的謎題之中。

    現代人論述歷史雖然以時間為中軸，但實際情況中，事情的發展卻是多元化、多極化、多線化、多重化發展，并不遵循某條清晰脈絡。

    同樣是“靖康之難”這一事件，同一時刻，京城內外不知發生了多少事，但史學家的筆只會記錄最大的重點，甚至只局限于皇帝、皇宮中的事，根本來不及關注民間亂象。

    相反，野史記錄的視角雖然廣泛，卻是雜亂無章、泥沙俱下，可信度并不高。

    那聲音說到“時間之囚”的時候，對我觸動極大。

    就算到了科技高速發展的今天，任何人豈不還是“時間之囚”，無法擺脫時間而獨立存在？

    “時間為何物”已經成了亙古無法解決的巨大哲學命題，其重要性比起“人類起源”那個根本哲學命題來，也不遑多讓。

    靖康之難以后，最出名的事件就是“二帝五國城坐井觀天”。

    那種被囚禁的方式，只怕更接近于“空間之囚”。

    兩位養尊處優的皇帝從人生的最巔峰處跌落，被囚禁于時間、空間的雙重枷鎖之內，實在是一種莫大的諷刺，值得現代人反思。

    我一直留在大屋，直到黃昏來臨。

    突然，外面天崩地裂般一聲巨響，震得屋地瑟瑟直抖。

    有人飛奔著來報：“幫主，幫主，金人進城了，金人進城了。”

    那女子霍地起身，揮手吩咐：“大家一起走北門出去，遇到敵人，殺無赦。”

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