張讓帥眾退到了青石鎮，沒有進鎮，只是在外面扎營。
帥帳中，人影綽綽。
“江衷怎么樣了？”坐在首座的張讓問道。
“軍醫已經看過了，只是消耗過巨，并無大礙。只需修養兩天便可。”
“嗯”，張讓點頭。
這一戰可謂狼狽至極，三千大軍有備而來，最終卻被一個山賊頭子打得措手不及。幾個將軍或多或少有些損傷不說，連士兵都減員三分之一之多！
“大帥，明天是不是要繼續？”楚廣問道。
“軍心如何？”
“損失太多，有傳言說大帥不日就要回師！”
張讓大怒，一拳打在桌上：“是誰！”
“我已經徹查此事，把消息壓了下去。那人現就在帳外。”
“你做的不錯，把人帶進來！”
楚廣出帳，不一會兒帶進來一個裝備齊全的戰士，不似普通將士。
“是你！”帳里雖然火光暗淡，但張讓還是認出了眼前的人，劍客。
“是我！”
“劍客，我允你隨行，可不是為了讓你霍亂我軍軍心的！”
“我說的是實話。”
“哦？”張讓氣急反笑：“這么說來，你非但無過，還有功不成？”
“不敢！”至始至終，他表現得淡定非常，若是雁翎在此，定然驚訝不已。
見張讓面色醬紫，一旁楚闊開口：“大帥切勿動怒，屬下這就把他……”
但張讓擺了擺手，道：“我倒要聽聽你這狂徒哪來的信心！”
劍客自進帳就平視張讓，毫不怯懦。此刻只聽他娓娓道來，言語簡潔、明了，說服力極強。
“大帥帥三千兵丁前來，未戰先損，便是人心惶惶。況且剿匪之事，從來不是易事，雞公山山寨遍立，匪徒橫行，若要剿滅，更不是一朝一夕之事，少則一月，多則半年！南面更有大理強敵，怎可在此事之上費心？所以，我認為，大帥必定退兵，故而早些將消息放出，好讓撤退之時少些麻煩。”
張讓看著傲立場中的身影，心中驚駭有如滔滔江水，連綿不絕。這小子怎知我心中所想？此次前來，根本就沒有打算將山賊剿滅，只是為了部下被滅，不做表示未免不妥。恰巧探子打聽到那第一人舉辦大宴，所以打算趁他們不備，給他們重重一擊，好讓他們知道官兵不好惹。但哪曽料到那第一人竟然如此了得，四人合力尚且敵不過，還損失了上千兵丁！現在正是尷尬時候，退也不是，進也不是。
“可惜，你猜得恰恰相反！此人霍亂軍心，來人，給我拖下去，砍了！”雖然如此，但張讓又怎能任由這種言論充斥軍中！
但讓他詫異的是，劍客沒有絲毫害怕，立在原地，任由左右將其拖出，一點也不慌張，哪怕下一刻就要赴死。
“慢著！”張讓最終還是下命令了：“你們先下去。”
他看向了劍客：“你就不怕死嗎？”
“怕！”
“那你為何不求我！”張讓不知見過多少被自己一聲令下，嚇得屁滾尿流、聲淚俱下的人，卻第一次看到劍客這種沒有絲毫慌亂的。
“因為我不會死！”
“哦？”張讓一臉戲謔：“你就不怕我真的處死你嗎？”
“你不會，如果你這樣做，洛陽必敗！”
“放肆！”楚廣、楚闊二人大喝。
出乎意料的是，張讓卻擺了擺手，道：“難道你可以讓我們必勝？”
劍客沒有說話，但洋溢在他臉上自信的笑容就說明了一切。
“好！好！好！”張讓連說三個好字，這讓帳內一眾將校不明所以。
“既然如此，我給你機會！限你一個月之內，剿滅雞公山山賊，我要一個不留！能做得到嗎？”
再一次，眾人詫異，劍客搖頭。
“難道你這點本事都沒有么？”張讓臉上也有些怒色。
劍客搖頭，道：“雞公山山賊何止萬余，更有山民、鄉紳與之勾結，這三千兵丁，一月之內，恐難有建樹。”
“那你要何如？！”
“五千兵丁，兩位天階將領。”
“放肆！”帳內將校齊齊喝止。
但張讓同意了：“我再給你三千，楚廣、楚闊二位上將，一月之后，若是建樹全無，提你人頭來見!”
……
第二日，張讓離去，帶走了親衛以及江衷。
山匪這邊聞之無不大喜，唯有劉乾面有愁容。此時，他們都已經上了山頂，此刻落座在升龍殿之中。陸陸續續已有不少山賊前來，山下人數過萬，而一眾頭頭腦腦都被請上了山腰，一時比之前宴會還要熱鬧。
第三日，兩方相安無事。官兵猶在休整，全然沒有進攻的態勢，也沒有退卻的趨勢。這讓聚集在山下的匪兵們士氣大漲，都在討論著等擊退官兵之后如何如何。山頂之上，虬兒絲毫沒有醒來的跡象，這讓劉乾十分頭疼：現在無疑是攻打的最佳時機。劉乾頭疼，但剩下的幾人則顯得輕松得多，只是大家都要顧及面子，否則此刻都在做賭錢之類的事了，就像山下的匪徒一般。
第四日，晌午時分，升龍殿。
“不好了，官兵那里來援兵了！”鬼頭直接竄了進來，大叫大嚷。
眾人聞之臉色一變。而劉乾則毫不意外，直接問道：“來了多少人，有什么異常嗎？”
“六千人左右，其中有一大隊的騎兵。”鬼頭回答。
“沒有其他兵種了嗎？”劉乾追問。
鬼頭搖頭：“沒有了。”
“那就好！”劉乾生怕來一隊法師，在這種情況下，法師簡直是這些人的克星：會飛，能夠無視諸多地形障礙，自己這些人簡直就是活靶子；實在不行，念念咒語就能弄出一場大火，根本無處躲藏，上山簡直是自尋死路。
法師，何其珍貴，豈會隨軍出征？要知道，入職本就難于上青天，沒有導師的教導，根本無從進入修煉一途，想要自行修煉簡直天方夜譚。而法師，入職者之中，十不存一，再加上修煉極度耗費錢財，毫不夸張地說，每一個法師都是一堆金山換來的。法師如此嬌貴，可見其隨軍出征的可能性自然低到令人發指。畢竟，再蠢的指揮也會慎用。
說完，他站了起來，面目嚴肅，道：“諸位，今晚我們主動進攻，吩咐下去吧！”
“什么，這么急？”
“不等第一人恢復？”
“為什么？”
眾人表情不一。
劉乾深吸一口氣，道：“我們等得夠長的了，如果晚上還沒有醒的話，那么就指望不上第一人了。今晚是最后的時機，如果錯過了這一次，我們將再無先機！”
“好，我信你！”
小寧最先贊同，隨后是封分、封合兩兄弟，最后眾人紛紛點頭。
劉乾見到這一幕，內心別提有多高興了，但他按捺住內心的激動，道：“既然如此，大家都下山，準備準備今晚的進攻吧！”(未完待續。)
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