當太陽從東方升起，離地五十米高的熱氣球上看到地平面閃耀的第一縷陽光。周青峰和武大門兩人一大早就站在熱氣球的吊籃里，抓著望遠鏡觀察潘吉姆要塞周圍的動靜。
由于臨海，周邊地勢平坦，熱氣球上的視野極其開闊。在高倍望遠鏡內可以清楚看到十幾公里范圍內的清晰影像。而果阿舊城就在七公里外，城市內的一切動靜可謂是無遮無擋的暴露在觀察者的視線內。
“有了這熱氣球和望遠鏡，平原和海上就不怕被敵人偷襲了。”武大門放下望遠鏡，極為感慨，“在演武棋盤中練了那么多次，以我們目前的火力密度，應該能承受五倍敵人的長期圍攻。敵人若想拿下我們這個要塞，要么拿上萬人命來填，要么就是用重炮來轟。”
隨著太陽升起，遠處的果阿舊城慢慢蘇醒。葡萄牙兵營里的士兵正緩緩走出營房列隊，從他們懶散的步伐和說笑的表情可以看出，這些歐洲人對于即將發生的戰事并不緊張。潘吉姆要塞的出現雖然震撼，可殖民者們并不因此而輕易改變自己固有的想法，他們不覺著東方來的敵人有多么可怕。在望遠鏡中可以看到城內的人們還在對熱氣球指指點點。經過一夜的時間，他們的好奇多過恐懼。有些人甚至躍躍欲試要來探查一番。
海風吹來，熱氣球一陣飄動。
望遠鏡里的畫面也隨之晃動，模糊。周青峰不得不放下手等待熱氣球重新穩定。他扭頭看向大海，遠處的海面上也有幾條船，以及隨著波浪起伏的船只碎片和尸體——那是一艘葡萄牙人的船，昨晚被擊沉的。
要塞出現后，民工們就連夜對要塞周邊進行修整，構筑工事，清理射界。六門重型要塞炮開始進行試射，確定各自的火力范圍，標定射程參照物。隆隆的炮聲甚至能傳到幾公里外。
這六門炮名義是趙澤制造的，可實際上卻是孫元化的功勞。那位大明的火炮專家完成基本知識的補充后，就開始接手火炮設計和制造的工作——鑄造，鍛造，機加工，彈道學等等都是大學問，趙澤實在忙不過來。有孫元化接手，他就把精力用在更要緊的蒸汽機上。
昨晚民工徹夜干活，葡萄牙人則派了幾艘小船試圖前來襲擾。結果周青峰下令夜里每隔十分鐘發射一輪照明火箭，將要塞周邊兩公里范圍照的亮堂堂，襲擾的船只稀里糊涂就闖入了火炮的死亡射程。
火鳳加入后，‘革命軍’鋼鐵廠終于能夠提供合格的低碳鋼。這對于火炮的設計和制造來說是個飛躍性的進步。
孫元化設計的這些要塞炮全都是兩百毫米口徑，十五倍徑長炮管，管壁均勻，重量輕又能承受更強的膛壓。兩噸重的火炮可以打出一千若蘭正帶著醫療排的人在挨個給士兵們檢查身體，喂食一些除瘴清熱的丹藥。這熱帶地區蚊蟲多，疫病多，容易造成水土不服。很多殖民者根本不怕土著士兵的攻擊，反而對荒蠻地區的各種疾病談之色變。
文姐姐真是什么活都能干，搞研究厲害，搞實務也很細致。有她在軍營里，士兵們都覺著非常安心，有什么傷病都能得到治療。相比豪邁大氣的周青峰，文若蘭溫婉親和的性格給了士兵們莫大的撫慰——大帥和夫人都親臨一線，士兵們真的沒啥好抱怨的。
“現在非戰斗減員有多少？”周青峰靠近文姐姐，問道。
文若蘭從昨天到現在都沒合眼，此刻她擦擦額頭因為高溫冒出的細汗，回頭笑道：“這里的天氣太過潮熱，跟我們天津完全不一樣。要不是你之前燒荒，瘴氣必然濃厚。我現在熬了些清熱消暑的湯藥給士兵們喝，眼下傷病的人有那么十來個，卻都沒什么大礙。”
周青峰現在最怕的不是外部的敵人，而是內部的疫病。戰爭中因為疫病而莫名其妙的死傷戰敗太常見了。古代衛生習慣差，一個不小心被蚊蟲咬幾口就鬧個瘧疾什么的傳染病，那個樂子就大了。
“夫君放心。這要塞內的事，我替你盯著。你安心打仗，開疆擴土，成就一世英名。我保證你后頭絕不出亂子。”文若蘭貼心可人，什么事情都給周青峰想的萬全。
周青峰都覺著自己大概上輩子拯救了世界，這輩子才有若蘭姐姐委身自己。有她一人在，真是省卻他無數心力。他想上前摟抱疼愛一番，可文若蘭卻噘嘴后退，氣惱的嬌嗔道：“你這壞人休想亂來，周圍可都是人哩。”
“夜里來，夜里來。”周青峰笑哼哼的離開，心里只覺著美滋滋的。他又去查看士兵們的飯食，確保一切細節都完美無缺，卻看到他的和卓姐姐正在整裝上馬，騎著‘狗肉’在要塞內指揮不到百人的一個騎兵連。此刻騎兵吃飽了早飯，似乎要出去轉悠一圈消消食。
山東攻略目前已經臨近結束，整個齊魯大地被和卓攻破了十幾座城池，殺的官紳人頭滾滾，魂飛魄散。甚至連孔府都被她鏟平，清算。如今天下讀書人無不對她恨之入骨，就連‘革命軍’內部不少守舊文人都咒罵不已。
周青峰在報紙上明文表示，清算腐朽落后的封建思想及其載體是他個人的命令。可外人不敢對他怎么樣，誹謗怨恨都朝和卓而去。
和卓對此毫不在意，反而依舊快意暢然，此刻正命令要塞城門開啟。見到周青峰過來，她揚手喊道：“等著哈，姐姐去給你砍幾顆泰西丑鬼的人頭來。”
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