萊納昏昏沉沉，只感覺(jué)自己在街道中穿梭，周圍的一切事物都變得極為緩慢，只有自己與對(duì)方還在正常移動(dòng)。
這樣的感覺(jué)持續(xù)了數(shù)分鐘，伴隨著一陣慣性的超重感，萊納停了下來(lái)。
他覺(jué)得胃里翻江倒海，中午吃的東西差點(diǎn)吐了出來(lái)，萊納晃晃悠悠，站立不穩(wěn)，但仍然看著前面的人。
這人滿頭白發(fā)，絡(luò)腮胡，看起來(lái)年事已高，身上是破爛寬松的長(zhǎng)袍，看不出身份，他打了個(gè)哈欠，隨手抽出一張椅子坐下。
“小子，遇上我算你運(yùn)氣好。”
他說(shuō)道，聲音低沉，在這狹小的房間里似乎有回響。
萊納這個(gè)時(shí)候才注意到自己身處的位置，這里似乎是某處房間，有著簡(jiǎn)陋的家具，但都已經(jīng)積灰嚴(yán)重，不像是有人長(zhǎng)期居住的模樣。
房間采光很差，在這傍晚頗為昏暗，一縷夕照從窗戶的縫隙中照射進(jìn)來(lái)，正好落在對(duì)方的臉上，空氣中的灰塵飄散，閃爍微光，那人的臉一半位于陽(yáng)光中，另一半則還在陰影里，顯出一股奇妙的畫(huà)面感。
“您是？”
萊納見(jiàn)對(duì)方也沒(méi)什么惡意，便站著等到自己的惡心感消失才開(kāi)口，他總覺(jué)得自己見(jiàn)過(guò)對(duì)方，但又想不起來(lái)在哪里。
“你不用在意我是誰(shuí)，我只是來(lái)還你一杯酒的。”
說(shuō)著，老者隨手從桌上拿起一個(gè)空空如也的杯子，將其遞到萊納面前。
“酒？”
萊納接過(guò)杯子，卻發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)滿滿當(dāng)當(dāng)裝了一杯麥酒。
“啊......”
他這才想起來(lái)，當(dāng)時(shí)參加水銀天平的年度學(xué)術(shù)會(huì)議時(shí)，他曾經(jīng)在酒吧為一位流浪漢付了酒錢，而仔細(xì)會(huì)議，那個(gè)流浪漢正是眼前這位老者！
那個(gè)時(shí)候的隨手之舉，沒(méi)想到會(huì)影響到現(xiàn)在。
萊納看著面前這一杯清澈的麥酒，抿了一口，醇香美味，是最高級(jí)的美酒。
這個(gè)老人，魔法水平不一般！
盡管從先前，這位老人一擊便讓至少五環(huán)的安培科斯失去戰(zhàn)斗能力的舉動(dòng)就能看出他魔法實(shí)力很強(qiáng)，但真正體現(xiàn)技巧的還是這一杯酒。
虛空造物根據(jù)具體情況，從最簡(jiǎn)單的魔法到最困難的魔法都有涉及，簡(jiǎn)單的如同火球術(shù)，能夠在短時(shí)間內(nèi)制造不穩(wěn)定的化合物，困難的就像是眼前這一杯酒，不但保持了穩(wěn)定，而且還有著特定的構(gòu)成，要知道，即便是高階法師的造食術(shù)制造出來(lái)的面包，味道也和木屑沒(méi)什么區(qū)別，這種級(jí)別的麥酒，必須耗費(fèi)極端的精力來(lái)設(shè)計(jì)法術(shù)模型，才有可能制作出來(lái)。
然而這位老人就這么輕輕一揮手，一杯美酒便出現(xiàn)在萊納面前，輕描淡寫，如同呼吸。
這到底是誰(shuí)？
萊納陷入了疑惑，高階法師雖然他沒(méi)有認(rèn)得太全，但基本也都知道名字和簡(jiǎn)單的情況，可從沒(méi)聽(tīng)過(guò)有誰(shuí)是像這個(gè)老人一樣，游走在大陸上，像個(gè)流浪漢一般四處旅行，甚至還因?yàn)闆](méi)錢而被酒館掃地出門的。
體驗(yàn)人生？微服私訪？
萊納覺(jué)得自己沒(méi)辦法理解對(duì)方的思路。
“閣下是怎么找到我的？讓我來(lái)這里又是想要做什么？”
這位老人家魔法實(shí)力碾壓安培科斯，自然也碾壓萊納，想要偷溜不太可能，既然對(duì)方不愿意告訴萊納他的身份，那么萊納只能打聽(tīng)一下老人現(xiàn)在要做些什么，畢竟單純救人的話，只需要把安培科斯擊敗就行，沒(méi)必要把萊納也抓來(lái)這里。
“我剛好路過(guò)，覺(jué)得這邊有點(diǎn)熟悉的感覺(jué)，就來(lái)了。”
老者的解釋沒(méi)有透露出任何信息，他捋了捋胡須，又說(shuō)道。
“我需要你幫我解決幾個(gè)問(wèn)題。”
聽(tīng)到問(wèn)題這個(gè)詞，萊納似乎明白了什么，便問(wèn)道。
“是什么問(wèn)題？”
老者看了一眼萊納，隨手丟出了一張紙。
紙上是一道立體幾何問(wèn)題，萊納看了一眼，很快就給出了解答。
老者掃了一眼萊納的解答，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又拿出了一張紙。
紙上是一道微分方程，萊納也很快就給出了答案。
兩人就這么一問(wèn)一答，很快，老者拿出的十個(gè)問(wèn)題就這么被萊納一一解答，全部正確，這些問(wèn)題涉及了數(shù)學(xué)與力學(xué)，也有煉金方面的問(wèn)題，萊納注意到，這些許多問(wèn)題其實(shí)目前的理論已經(jīng)有了完備的解答方案，看起來(lái)這個(gè)老人是很久沒(méi)有接觸過(guò)現(xiàn)在的魔法理論了？
“不錯(cuò)，你挺有天賦。”
老人微微頷首，收起了這些問(wèn)題，隨后幽幽地開(kāi)口。
“我想問(wèn)你，魔法的本質(zhì)是什么？”
“這......”
萊納聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，一時(shí)語(yǔ)塞，他不知道對(duì)方是要和自己討論哲學(xué)上的魔法意義，還是真的想弄清楚魔法理論上的本質(zhì)。
要知道，傳奇法師們這么多年以來(lái)都在致力于尋找根源問(wèn)題，卻一無(wú)所獲，甚至就連有建設(shè)性的猜想都提不出來(lái)。
萊納對(duì)于魔法的了解遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，自然也不可能有什么想法。
“我現(xiàn)在的學(xué)識(shí)還不足以讓我思考這個(gè)問(wèn)題。”
他回答道，這并非萊納對(duì)這個(gè)問(wèn)題不好奇，而是在理解不足的情況下，可能會(huì)產(chǎn)生許多極為愚蠢的猜測(cè)，毫無(wú)意義。
“不錯(cuò)，有點(diǎn)自知之明。”
老者贊賞地點(diǎn)頭，隨后開(kāi)口。
“我這些年越是研究魔法，就越發(fā)現(xiàn)，我們的魔法向著某些不可言說(shuō)的地方不斷發(fā)展，我了解到了一些東西，但我不能說(shuō)。”
他語(yǔ)焉不詳，反倒引起了萊納的好奇心。
“小子，你有沒(méi)有考慮過(guò)，為什么高階魔法對(duì)于魔力的利用率能比低階魔法要強(qiáng)，魔力為什么會(huì)自發(fā)地被高階魔法吸引利用？”
老者沉默了片刻，突然問(wèn)道。
萊納知道，區(qū)分高階與低階魔法的標(biāo)準(zhǔn)就是魔力利用率，這是因?yàn)槟Я?huì)自發(fā)地被高階魔法利用，但為什么魔力會(huì)出現(xiàn)這樣的性質(zhì)，沒(méi)人清楚。
也有人在追求所謂的終極魔法，也就是魔力利用率最高，達(dá)到百分之百的魔法，他們認(rèn)為這樣能夠抵達(dá)魔法的本質(zhì)，得到一切問(wèn)題的解答，但很可惜，目前嘗試的結(jié)果并不樂(lè)觀。
“你有沒(méi)有思考過(guò)這樣一個(gè)問(wèn)題，小子。”
老者見(jiàn)萊納沒(méi)有說(shuō)話，便又開(kāi)口問(wèn)道。
“魔法對(duì)于魔力的利用率，為什么會(huì)這么低？”8)
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