七月的日頭流火一般，樹上的蟬鳴一陣陣沒有停歇過，柳氏坐在窗邊端著繡花繃子拿著針線做著活計，比起這讓人煩悶的夏日來，她的眉宇之間倒是一片安寧之色。

    “阿秋，把那絲線分好，還差小半邊就能做好了。”她細細瞧著做好了大半截的衣袍，吩咐婢女阿秋。

    阿秋小心地將分好的絲線送上來，湊近了瞧了瞧：“娘子的活計還是那么好，這身衣袍做得熨帖又貴氣，將軍一準喜歡。”

    柳氏抿嘴一笑：“眼瞧著天更熱了，又是才得了這么兩匹單絲羅，給將軍作了衣袍正合適。”

    她說著，又輕輕嘆了口氣：“將軍回來這些時日，身上的衣袍都還不曾換新的，也是我們的過錯。”

    阿秋撇撇嘴：“夫人如今哪里還顧得上這些，昨兒還聽說羅家那位親家夫人與大舅爺又來府里鬧了一場，還把側門看門的給打傷了呢。”

    柳氏皺了眉，低聲叱道：“不許胡說，夫人的事怎么能拿來嚼舌根子！”她板了臉，“下回再胡言亂語，看我怎么罰你。”

    阿秋吐了吐舌頭，也知道柳氏是最溫和的，必然不會罰她。

    她放下絲線，去斟了碗飲子來：“娘子也歇一歇，吃口茶湯吧。”

    “過兩日就是老夫人的壽辰了，聽說府里要大辦，只是如今這情形，也不知道哪里來的錢銀操辦起來。”

    柳氏溫溫和和地笑著：“將軍是個有本事的，哪里會為這些事難倒。”

    她那一臉欽慕的神色讓阿秋忍不住笑了起來：“這幾日娘子日日親自做了飯食送去前院，連將軍都夸贊您的手藝，還讓人送了衣料子與錢銀過來，娘子這真是熬出頭來了。”

    想想先前蟄伏在偏院里，吃用都是省了又省，帶著顧明麗還怕羅氏會做出什么來，整日里提心吊膽，何嘗想過會有這樣一日。

    她輕輕笑著：“這是將軍給的福氣，若不是將軍，我們只怕還在偏院里呢。”

    哪里能脫了樂戶賤籍，還能堂堂正正在這樣的院子里住著，倒是羅氏如今被送到偏院里去了。

    阿秋也笑得瞇了眼：“四娘子也越發懂事了，一早就去前院給將軍送了參湯，還陪著將軍說了好幾句話才出來。”

    柳氏忽然想起一事來，低聲道：“可打聽到了老夫人請了哪些賓客來？”

    阿秋正要說話，卻聽外邊傳來顧明麗的聲音：“阿娘在不在房里？”

    看著一身茜色紗羅襦裙的顧明麗歡歡喜喜進來，柳氏的臉上也不由地露出了笑容來，喚她過來自己身邊坐下：“外邊日頭這么大，這是去哪里了？”

    顧明麗噘嘴坐下，接過阿秋送上的飲子：“去三姐姐那里坐了坐，與她說了說話就回來了，過兩日就是老夫人的壽辰，三姐姐還送了我幾件新做的衣裙和首飾，讓我穿著去給老夫人賀壽呢。”

    柳氏笑著點點頭，這才有轉過頭來問阿秋：“打聽清楚了么？”

    阿秋點頭：“說是請了幾位殿下，還有崔家兩位郎君，長安貴府也都得了帖子，要來許多郎君娘子了。”

    柳氏倒還罷了，顧明麗瞪大眼急急忙忙問道：“陳留王殿下會來么？”

    她自己不曾察覺語氣里那掩飾不住的期盼，一旁的柳氏卻是聽出來了，不由地皺眉看向她。

    阿秋也是個糊涂的，還笑著點頭：“來的來的，昨兒還讓人送了壽禮來了呢。”

    顧明麗登時眼前一亮，臉頰微微泛紅，低下頭擺弄起衣裙來。

    自打端陽宴上見過那位陳留王殿下，顧明麗不知不覺地就記住了那一張清俊溫和的臉，他向著自己這么個平凡的顧家庶女親切地笑，讓她怎么能不記在心上。

    柳氏看著女兒那副不同尋常的舉動，分明是心里動了心思了，可是……

    “麗娘，你還不曾聽說？昨兒賢王殿下與陳留王殿下都送了壽禮來，都是十分貴重的。”柳氏收回目光，輕輕笑著道，“賢王殿下送了顆實心的金壽桃來，陳留王殿下更是送了一座羊脂玉的菩薩像，出手很是大方呢。”

    顧明麗眨眨眼：“兩位殿下一定是十分尊敬老夫人，才特意送了這樣重的禮來。”

    她心里更是歡喜，陳留王殿下送了這樣貴重的禮物來，一定是十分看重顧家，以后也是要與府里多多來往了，那她會不會可以常常見到殿下了。

    柳氏看著她那副還不醒悟的模樣，臉色更是冷了下來，口中語氣卻是平和依舊：“也不怪麗娘你看不明白，這么多賓客中偏偏這兩位殿下送這樣重的禮物來，怕不僅僅是為了給老夫人賀壽，還是另有打算才是。”

    “說來兩位殿下都已經到了賜婚的年紀了，宮中雖然還不曾下詔，但長安城里人人都知道咱們顧家可是宮中最為看重的貴府，說不得這兩位殿下就是為了這個。”

    她話未說完，顧明麗臉上的羞紅也越來越深，目光里滿是期盼與歡喜，攥著手里的手絹擺弄著，這副不自在的模樣讓一旁的阿秋都瞧出不對勁來了。

    “只是咱們府里的嫡出娘子有三位，不知道那兩位殿下看中的是哪一位。”柳氏如愿看著顧明麗的臉色蒼白了下去，她的話卻沒有停：“依著我看，只怕就是大娘子和二娘子中的一位了，只是不管是誰老夫人必然是歡喜不盡的。”

    顧明麗眼中原本的歡喜這會子全都化為烏有，只剩下愣怔與慢慢流露出來的難過，連原本挺直的身子都有些佝僂起來，微微發著顫，許久才低低聲開了口：“那也是好的，大姐姐二姐姐都那樣出挑……”

    她的聲音發著抖，卻還是有一絲藏不起來的期盼，怯生生的飛快抬頭看一眼柳氏，又低下頭去。

    柳氏不由地閉了閉眼，心里低低嘆一口氣，才又道：“是呀，大娘子和二娘子都是極好的。”

    她像是不經意地道：“只是二娘子已經被送去道觀里了，說不得就是為了大娘子，可是依著大娘子那樣的性子，如今在府里已經鬧出這許多事來了，若是嫁去了王府還不知道會怎么樣，怕是更難容得下我們了。”

    她的話說完，終于看見顧明麗眼中最后一點希望也滅了，低垂著頭無言地坐在她跟前，許久才起身低聲告退出去了。

    阿秋看著顧明麗垂頭喪氣的模樣，輕輕嘆了口氣：“娘子，四娘子只怕是傷心了，她還想著……”

    柳氏卻是難得地板起了臉，斬釘截鐵地道：”她終究是要醒的，我只盼著她能嫁去個普通貴府，安安生生過清閑平淡的日子就好，不要想著嫁入什么皇家，更不要給人作妾媵！“

    她說到這里，眼中有一些哀涼：“她還小，還不懂這是什么樣的日子。”

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