謝宮寶輕喊一聲“丫頭”，見叫不醒她，便不敢喊了。
太陽烘得方思弱臉頰發紅，猶如醉酒，煞是好看，從表面和脈象上委實看不出任何不妥。謝宮寶心里不是滋味，可又不知病因，他擔心卻又不知該擔心幾分？此時此刻他唯有不動，任由方思弱押著他的手，跟當年萬里送孤一樣，甚至比當年還要順從于她。
過了好一會兒，丫鬟端來參湯，想叫醒方思弱。
謝宮寶吻指禁聲噓了一聲，輕聲說道：“先別叫醒她，我問你，她這到底是什么病？你可曾聽你家壇主說？”
那丫鬟欠了欠身：“奴婢只是一個下人，有些事壇主不會跟我說的。”
謝宮寶哦了一聲，伸手去接丫鬟手中參湯：“我喂她喝吧。”
那丫鬟遞上參湯，輕手輕腳退去。
謝宮寶把方思弱搖醒，喂她喝湯。
或許是參湯起到功效，方思弱喝完又睡到黃昏，竟恢復了一些精氣神，起身走路也用不著人扶了。——謝宮寶大喜，陪她繞著池塘轉了兩圈。那丫鬟送晚飯過來，看見方思弱自己能走路了，哎呀怪叫，把前院一干人等全都叫來觀看；這些人張大嘴巴一臉的不可思議，就好像方思弱是千年癱子學走路似的。
看了片刻，大家伙又是一陣高興，但他們都沒去打擾方思弱和謝宮寶，悄悄退了出去。那丫鬟把酒菜放在池塘邊的石桌上，也一步并作兩步高高興興的去了前院。
方思弱走完兩圈，坐在石桌邊抹汗。
她大口喘氣，好不高興，問謝宮寶：
“小寶哥哥，你說我的病是不是好了？這一個月，我自己都走不了的，我一點力氣都使不出來，走兩步就要人扶，怎么剛剛一覺醒來我感覺腦子清醒好多，渾身都是力氣，我想我……我是好了。”
謝宮寶好難理解，心道：“怎滴說病就病，說好就好？”
他覺著事情肯定沒有那么簡單，但又不敢明言，笑道：“是啊，我感覺你是好了，既然好了，那就多吃飯補充一下體力，說不好明天你就健步如飛了。”說著，抓起筷子，往她碗里夾了好多菜。
方思弱鼻子一酸，眼淚窩窩的端起碗就扒。
這一月她臥病不起，從沒有流過一滴眼淚。
今天謝宮寶從南邊飛來看她，她高興壞了，相處這半日，她能感覺到謝宮寶每一句話每一個舉動都充滿關心和呵護，就跟當年一樣那么護她，故而一時感動，淌下淚來。
用過晚飯，天色已黑。
方思弱說她好久沒有出門了，于是邀謝宮寶到屋外林中轉了轉。北方的秋，夜里風涼，方思弱倚在崖口看著七星鎮的燈光，好想下山到鎮上走走，直到冷得打起哆嗦，方才邀著謝宮寶回去莊園。
……
……
方泰吉從七星壇趕過來，就站在莊園門口遠遠瞅著。
等她們兩個回到莊園，方泰吉讓丫鬟領方思弱回屋。
見方思弱走遠，方泰吉手指其身影，跟謝宮寶說道：
“一瘸一拐，兩腿發軟，思弱的狀態你都看到了。”
謝宮寶問：“是啊，我正想問你呢，她這究竟得的什么病？”
“這里說不清楚，你跟我來。”方泰吉就門前順手拿了一支燈籠，把謝宮寶帶到前院一間小木屋，這是一間柴房，堆有許多柴火，方泰吉撬開地板，下面是間石室，他擰著燈籠沿梯緩下，邊走邊道：“下來吧，這下面就是思弱的病因。”
謝宮寶心里惴惴，一步一顫的踏梯而下。
順著燈籠的光，他看見石室里依是柴火。
不過石室當中架著一鼎銅爐，左手邊還有一個書架，書架上置有幾本卷抽。——方泰吉走到書架邊，抄起一本卷抽拋給謝宮寶。——謝宮寶端在眼前一看，卷抽之上竟寫著《續魂陣》三字，他驚咦一聲：“這陣法……？”
失聲之際，想起守護先祖陵寢的千歲燕。
同時也想起沉在陵寢中幡尸教徒的尸骸。
由是，頓了頓語，脫口又道：“我明白了，怪不得丫頭魂魄得續，原來你去過我先祖陵寢，千歲燕是讓你擒走的，這《續魂陣》也是你拿的。”
方泰吉道：“別啰嗦，你打開卷抽看看。”
謝宮寶依言展開卷抽，其上大多是圖案符咒，還有少量文字。他撇開圖案符咒沒去看，只把文字綱要過目了一遍，看完恍然大悟：“原來續魂需要引陰陽二氣，合以五行之力，才能讓難者復生。想不到這息土居然可以聚攏五行之力，救活丫頭居然是息土，這……這實在是匪夷所思！”
方泰吉嘆道：“可惜息土的靈性只管半年，可惜我七星壇只存了這么一點息土，老夫是五個月前救活思弱的，如果沒有息土維系她的性命，她會一天一天的衰弱下去，一個月后，她就會死。”
謝宮寶聽到死字，不由打了個冷戰，惱道：
“難怪你問我要息土，你怎么不明說？”
方泰吉瞪了他一眼，說道：“上回老夫沒有明說，是因為十五之期將至，老夫念你不易，不想分你的心。哼，哪知道你小子全沒把我說的話放在心上，老夫一再言明，要息土也是為了救人，你全當耳旁風了！”
“是啊，是我害了丫頭。”謝宮寶低頭垂目，好不傷感，繼而又抬頭笑道：“對了，我看她今天能走能笑，大有好轉的跡象，說不準息土的靈性不止半年呢？”
“你懂什么，息土倘若用來修屋搭橋，當然持久；可若用來續魂，那就不同了，人聚陰陽二氣和五行之力于一身，人的一生都在消耗氣與力，氣衰則亡，力竭則死，所以息土的靈性受人體的自我消耗而衰竭，無法持久。”方泰吉苦聲苦氣，字字似嘆，目光哀哀，沒了往日的霸氣。他頓了頓語又道：“我想，或許你來看她，她一時高興，才有了好轉的假象，實際上你的出現，正在加速她的死亡，你讓她提前進入了回光返照的跡象。”
謝宮寶一驚一怔，舌如打結，說不出話來了。
方泰吉見他驚悚發呆，鼻哼一聲，又道：
“今晚老夫把事實說給你聽，不是為了嚇你，我只想讓你明白，老夫要息土沒有旁的念頭，只想維系思弱的性命。其實想救思弱也不是沒有辦法，記得你師娘跟黑川先生有交情，黑川先生曾經送予她一塊玉牌，你師娘喜歡游歷，就曾帶著玉牌去過一趟一賀派，回來的時候，黑川先生還送了一箱息土給她，這箱息土一直留存寶庫，直到此次為救思弱，老夫才拿來一用。——所以，老夫見你懷揣玉牌，便知道你與黑川先生也有交情，事到如今，你想救思弱，就帶著玉牌去一賀派吧。”
經他提醒，謝宮寶靈光忽閃，這才想起玉牌。
他掏出玉牌捏在手中，喜道：“我這就去。”
方泰吉罷手道：“急什么，老夫把你留下說話，你要這么不聲不響走了，思弱這丫頭還不得找我要人，去跟她道個別吧。”
謝宮寶應聲說好，提步奔出石室，徑自來到后院。
……
……
池塘邊，方思弱坐在石凳上，拖著雙腮癡癡的看著池水。
旁邊的丫鬟怕她著涼，一直哄她進屋，方思弱卻不理睬。
直到謝宮寶過來，方思弱才病怏怏的站起，喜道：“小寶哥哥，你回來了，老爹都跟你說什么了，說這么久？”
謝宮寶強自一笑，編起瞎話：“方壇主跟我說，你的病沒有大礙，不過也沒這么快好，你應該多多休息，哦對了，方壇主還跟我說，你的病需要七七四十九支千年人參才能根除，你們七星壇可沒這么多千年人參，所以我打算一會兒啟程到白頭山上挖些回來。”
方思弱原地轉圈，笑道：“我的病好了大半了，用不著這么急。”
謝宮寶攙她進屋，說道：“我不急，我打算跟你對弈一局再走。”
方思弱連連說好，使喚身邊丫鬟取來圍棋置于桌面，而后兩人關起房門，各執黑白二子廝殺起來。這一局直下了一個時辰方才分出勝負，方思弱卻不疲倦，反而精神越來越好，謝宮寶怕她氣衰力竭，哄她上床睡覺。
方思弱倒也聽他的話，回床躺下，拉著謝宮寶的手問：“你什么時候回來？”
謝宮寶道：“挖到人參就回，我估料最快四五天，最遲也不會超過十天吧。”
方思弱輕咬嘴唇，掐謝宮寶的腰：“你要敢騙我，看我以后不打死你。”
謝宮寶忍住疼痛，佯裝輕松：“你從小就是姑奶奶，我哪敢騙你。”
方思弱噗噗笑了起來：“你知道就好，那你去吧。”
謝宮寶合上紗簾，背好八荒琴，帶門出屋，然后在屋外稍作頓步。他揉了揉腰間疼處，回看屋門，心里不由難過之極。抬頭望天，殘月照人，陰冷的月光更往他心口添了一縷憂傷。他駕起霓裳羽衣擊翅飛起，騰臨高空，又戀戀不舍的勾頭俯望，腳下的農家莊園在黑夜里模糊不清，只剩幾縷忽明忽暗的燈光。
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