與岐王一同進(jìn)京的還有一顆八百里加急的人頭以及一紙罪狀，然后皇帝在看過(guò)那紙罪狀之后竟是勃然大怒，當(dāng)即給李在孝按上了一定暨越行事的帽子，常明無(wú)論怎么說(shuō)都是朝廷親派的正二品官員，同時(shí)也是用以制衡李在孝的棋子，就這么說(shuō)殺便殺了，不說(shuō)皇帝陛下顏面掃地，就連那些閣中老臣都紛紛目光異樣的停滯在李在孝和陳茂川的身上。
一紙?jiān)t書頒下，刑部主審，御史臺(tái)和都察院同時(shí)受命徹查此事，而御史臺(tái)的當(dāng)家人正是僉都御史李在信，別看他身上只是那件繡著云雀的緋色官府，卻是隨便那位六部的二品大員見(jiàn)到都少不了禮儀二字，畢竟在其身后大書寫著的陰曹二字，實(shí)在是令滿朝文武都不寒而栗。
在此期間陳茂川被禁足皇城東郊的沂水殿，而李在孝則是在相府后堂畫地為牢，一時(shí)間誰(shuí)也摸不清楚這到底是年幼陛下的無(wú)情手腕，還是那位李宰相的暗中授意，若是前者，樂(lè)意見(jiàn)到的人應(yīng)該會(huì)不少，那位軟弱了十幾年的陛下總算有了想要挺直腰板的念頭，可若是后者，卻不敢有太多人去猜測(cè)，李在孝有意將權(quán)勢(shì)交還給陳氏天下，無(wú)疑是一棍子打折了李居承一條腿，只怕這位慈祥許久的老人又要展露出他的獠牙來(lái)了，到時(shí)京都又將有多少血雨，但總之常明一事早晚水落石出，可在這段時(shí)間里還有很多的事情要做，比如說(shuō)科舉考試，比如說(shuō)學(xué)府的入試。
就在科舉的第一日，李居承親自前往考舍，一間間的走過(guò)，其間奮筆疾書的書生們縱然認(rèn)不得那位整日掛在嘴邊的十三德老人，也不至于眼拙到瞧不見(jiàn)那件超一品的紫色云雀袍子，或是呆若木雞的站在原地不知所措，稍微機(jī)靈點(diǎn)了連忙棄下手中的筆墨跪拜行禮，口中還心機(jī)十足的言語(yǔ)到草民誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)拜見(jiàn)首輔大人，哪怕只是在對(duì)方心頭留下淡淡的印記都是撞上了大運(yùn)。
這位一手打造出北魏軍政的老人，這些年所做最多的事情卻是將早已經(jīng)被人遺忘的文人又重新提上了臺(tái)前，西楚分裂兩國(guó)，最終仍是由武力更勝的南唐一統(tǒng)南岸，再加上被稱之為文人書箱的東晉，短短數(shù)月便被北魏的鐵蹄踏成了一片廢墟，更是在九州升起了一股棄筆從戎的風(fēng)氣，但凡有些戰(zhàn)功的武將，日子都過(guò)得無(wú)比舒坦，反觀那些手無(wú)縛雞之力的書生，除了寫些風(fēng)花雪月的酸詩(shī)來(lái)博人一笑外，便只剩下?tīng)?zhēng)風(fēng)吃醋，自身尚且不得擰成一股繩，就更逃不掉被李在忠等三國(guó)鼎立時(shí)期便成名在外的武將死死壓在身下的宿命。
然而自從李居承再任首輔以來(lái)，對(duì)于往日戰(zhàn)功顯赫的武將卻是大力打壓，尤其是自己的義子們，更是毫不留情的解了兵權(quán)扔在些有爵無(wú)權(quán)的位置上，而一手提拔起的文官勢(shì)力入主兵部以外的其他五部后，總算有了分庭抗禮的姿態(tài)，以至于世人都在說(shuō)李居承老了，早已沒(méi)了往日馳騁天下的豪氣，僅剩些收攏人心的手段罷了，在絕了李在孝起兵收復(fù)兩州的那一刻起，這位在江南江北都被奉為傳奇的老人便只剩下守江山的心氣，即是如此，還要那么多擁兵自重的武將作甚。
身后的官員小心翼翼的跟隨著，不知道今日首輔大人何來(lái)的興趣親自監(jiān)察考生，原本李在孝入京已經(jīng)夠他焦頭爛額的才對(duì)，難不成還有什么看不到的硝煙，心中不敢妄自揣測(cè)，只求著今日別出了什么岔子才好。
李居承一路前行，不管是哪家的考生向他自報(bào)家門，哪怕是不惜搬出祖上的蒙陰，卻都不曾讓這位兩朝宰相停頓片刻，輕車熟路的來(lái)到一處偏僻的考室，小小的房間中放著考試所需的文房四寶，一張桌椅，一條床鋪，科考?xì)v時(shí)三天，在此其中考生的一切事務(wù)都需在這件考室內(nèi)解決，哪怕是放棄科考也許在其中等待最后一日才能離去。
考室內(nèi)一名身著素衣的男子奮筆疾書，并未因眼前忽然出現(xiàn)的大片陰影而抬頭，飽經(jīng)風(fēng)霜打磨的臉龐雖然削瘦，卻透著一股千錘百煉的堅(jiān)毅，那雙眼睛盯著手中的試卷，神采奕奕，就好似這一屆的魁甲已然被他收入囊中般自信。
若是旁人對(duì)這位北魏最有權(quán)勢(shì)老人的停步置若罔聞，隨行的官員一定會(huì)暗暗記下其姓名，就算文章寫得再好，單是這不敬之罪就足以斷了這輩子的官路，不過(guò)在看清對(duì)方相貌之后，所有人都默契的收聲，饒有興趣的看著，因?yàn)閷?duì)方不是別人，正是五次科考五次落榜，卻仍舊孜孜不倦狀告首輔四大罪的書生譚君子。
李首輔低眼看著對(duì)方文章的題目，“跪著的文人可有傲骨二字。”嘴角不由上翹，揮手命一位管事搬來(lái)張座椅，就這么大馬金刀的坐在譚君子對(duì)面，一個(gè)寫，一個(gè)看。
盡管已經(jīng)過(guò)了盛夏，天氣逐漸轉(zhuǎn)秋，可今天的日頭卻是特別灼人，不過(guò)小半時(shí)，那幾位平日里養(yǎng)尊處優(yōu)的禮部官員已是汗流夾背，整件官袍從里到外濕了干，干了濕，姿態(tài)也有最初的恭敬站禮變得有些松散，而那位老人依舊坐的腰背挺直，不急不躁的看著，因蒼老而顯得渾濁的雙眼越發(fā)神采。
足足寫了兩頁(yè)紙的譚君子終于停下筆歇息片刻，這才抬起頭與那位老人四目相對(duì)，沒(méi)有絲毫驚訝，更沒(méi)有之前那些考生的卑躬屈膝，兩人就這么隔著一道薄薄的木墻對(duì)坐，最終譚君子率先開(kāi)口問(wèn)道：“首輔大人看出了什么。”
“看出了讀書人的傲氣和被打斷的傲骨，既然都被打斷，跪不跪著又有何區(qū)別，當(dāng)然還有一個(gè)不知死活的書生。”老人淡然一笑，慈祥的面孔更像是尋常人家的老翁，全然沒(méi)有當(dāng)朝宰相的威勢(shì)。
“首輔大人所言極是。”譚君子可沒(méi)有將那不知死活四字放在自己身上，將在黃州用一手筆骨剛勁的字跡換來(lái)的硬毫和拿幾張黃州芽紙收在一旁，唯獨(dú)磨遜色許多，沒(méi)能透著那股沁人心脾的幽香。
“三十年前首輔大人從那天下文人之首的國(guó)子監(jiān)祭酒跳入那嗤之以鼻的兵部，是否已經(jīng)看到了文人的無(wú)力，六月亡東晉，即可說(shuō)是北魏的鐵騎戰(zhàn)無(wú)不勝，又是否說(shuō)明有半國(guó)夫子之說(shuō)的東晉只剩下弱不禁風(fēng)，大人和武安侯兩位用生生鐵蹄在三十年前便已經(jīng)踏碎了文人的傲骨。”
譚君子飲了一口手邊并無(wú)茶葉的清水，又朝前推了推，示意對(duì)方要不要來(lái)一口，就是這里官階最小的禮部都給事中都早已經(jīng)忘記了這等純粹井水是何滋味，更何況是那位學(xué)士閣的林學(xué)士親眼看著一條條滿載金銀的官船通入家中的一品宰相。
可是就在眾目睽睽之下，那位老人沒(méi)有絲毫的停頓，臉上也沒(méi)見(jiàn)著不悅的憤怒，若無(wú)其事的端起那杯算不上茶水的茶水在嘴邊品了品，甚至有滋有味的砸了咂嘴。
譚君子繼續(xù)說(shuō)道：“可不管怎么說(shuō)，大人始終都是捧著圣賢書出身的文人，身有遠(yuǎn)見(jiàn)也好，心存私意也罷，怎么也不忍心看著文人的落敗，所以草民斗膽猜測(cè)一句，當(dāng)年的漓江之戰(zhàn)，大人沒(méi)有人選擇戰(zhàn)功更盛，經(jīng)驗(yàn)更為老道的李在忠，而是挑中了那位一直以來(lái)默默無(wú)聞的教書匠，心中是否也存了要讓天下看一看，文人的傲骨與傲氣并存之時(shí)也是不容小覷的念頭。”
李居承笑而不語(yǔ)，朝著身后的眾人揮了揮手，隨行之人立刻心領(lǐng)神會(huì)的躬揖離去，方才的那番言論已經(jīng)不是他們這些只顧在清水衙門里撈錢的軟骨頭可以參與的，只是聽(tīng)到耳邊都覺(jué)得那股寒意勝過(guò)了頭頂?shù)牧胰眨丝痰靡匀玑屩刎?fù)的離去，一個(gè)個(gè)加快了腳步，生怕再聽(tīng)到半個(gè)字的大不敬之語(yǔ)。
“你繼續(xù)說(shuō)。”老人微微一笑，似是很久沒(méi)有人這么坦誠(chéng)的與他交談。
譚君子潤(rùn)了潤(rùn)嗓子說(shuō)道：“只可惜文人入武職終究顯得不倫不類，縱然有幸成為一代儒將，可仍然是將的成分大過(guò)儒，需知這十年來(lái)誰(shuí)人提起李在孝不是尊一聲青衣軍神，尤其是滄州所部都是心悅誠(chéng)服的叫著大將軍，這哪里是想把文人的傲骨捋直，分明是在修養(yǎng)了三十年的痛楚上又狠狠的錘了一拳，而這一拳才是最致命，打斷了天下文人的念頭，試問(wèn)如你李居承這樣的人物天底下是否還能再找出第二個(gè)人來(lái)。”
大言不慚直呼其名的譚君子興致深處索性站起身來(lái)，一屁股坐在桌子上瞪著那位老者的眼睛，咄咄逼人。
“可即便如此不是仍有你這樣不拘禮數(shù)的家伙坐在桌上指著當(dāng)朝首輔一通臭罵的家伙嗎？”李居承延展笑容，不慌不忙的說(shuō)道，這天底下再難找出第二個(gè)李居承來(lái)，空前絕后，不可謂是在哪朝史書上都要濃墨重彩的一筆，此刻卻偏偏說(shuō)的如此心酸，如果讓提筆閣新列出一個(gè)九州武將的榜單，只怕每一年都要換上一茬人坐在上面，可這幾年與武榜其名的文榜卻是雷打不動(dòng)，在首位的李居承無(wú)可厚非的第一文人，一身榮耀無(wú)人可比，可位列第二的南唐君子杜某人，除了一手憤世嫉俗的詩(shī)篇稱得上膾炙人口外，也不過(guò)爾爾，第三位的唐一白，說(shuō)破大天的當(dāng)世風(fēng)流，卻也不過(guò)是個(gè)亡國(guó)之民，還談勞什子的風(fēng)流，難不成真是冥冥中自有定律，五十年前江湖一片蕭瑟，如今這青黃不接的局面又落到了文人身上。
“你文章中的那位不敬鬼神，卻甘愿為蒼生跪斷雙膝的讀書人可有傲骨？說(shuō)到底我確實(shí)有私心，可這私心還不至于昏了頭的將這大好山河交到一群酒囊飯袋的手中，你譚君子罵了老夫整整五年，如今又要罵一罵天下文人的傲骨，那我請(qǐng)問(wèn)你口中的傲骨所知何處。”
譚君子神色錚然從桌上躍下，恭敬地站在當(dāng)前朝著李居承誠(chéng)摯一拜說(shuō)道。
“大人生前，不以阿諛換功名，大人死后，不以惡語(yǔ)謀前程，是非功過(guò)一筆寫就，端端正正的做個(gè)蓋棺定論的讀書人，此為傲骨。”
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