“什么孝不孝的，咱們家都成這樣了，還在意這些呢？”沈五老爺滿不在意地道。

    丁氏想跟沈五老爺過，聽得連連點頭。

    沈二老爺氣道：“老五，別以為我不知道你打的是什么主意，只要娘住在你家，我們其他幾兄弟，逢年過節就得給你送禮進貢。你以前做生意的時候，可不怎么樣，這會兒算盤倒是打得響亮。”

    沈五老爺毫不猶豫地反駁：“我再窮，也不缺你們那點兒禮吧？你們來看老太太送的東西，是能擔負我們五房的吃穿用度，還是能給我做生意當本金？”

    這話說得好像也對，沈二老爺無可反駁，扭過頭，不作聲了。

    丁氏見沈五老爺占了上風，很是高興，張羅著讓人收拾行李，回武昌府過年。

    沈二老爺愣了一下，問道：“娘，您要回武昌府？咱們不是說好在京城過年的嗎？”

    這話破壞了丁氏的好心情，她一下子拉長了臉，道：“你大哥注定回不了家了，我們還留在京城做什么？沒有你大哥在，你還指望沈依依能照拂我們不成？”

    沈二老爺嘆了口氣，不作聲了。

    沈五老爺心有不甘，問沈二老爺道：“二哥，我們真的沒辦法把大哥接回家了？”

    沈二老爺嘆著氣，搖著頭道：“依依剛才的態度，你又不是沒看見。如今小蔡將軍正在邊疆為國效力，無論她做出什么出格的事，皇上也會偏袒她的。”

    沈五老爺不服氣，道：“家務事而已，難道皇上會管？”

    沈二老爺瞅了他一眼，道：“老五，你是不是傻了？就你這樣，如何重新做生意，東山再起？皇上是不會管臣子的家務事，可是皇上的態度卻會決定官衙的態度，你覺得這事兒如果鬧大了，官衙會向著咱們嗎？”

    沈五老爺終于覺得沒希望了，垂頭喪氣地道：“那收拾行李吧，咱們都回武昌府去。”

    是，就算要分家，也得先回武昌府再分家。沈二老爺沒有異議，大家一起收拾行李去了。

    消息傳到鎮國大將軍府時，沈依依正在炸肉丸，沈大老爺目不轉睛地在灶臺旁看著。小胡椒無不感慨地道：“我本以為沈家經此一難，會更加團結，共同渡過難關，卻沒想到他們出獄后做的第一件事，竟是分家。”

    沈依依從鍋里撈出剛炸好的丸子，擱進大漏勺里，順便拍開了沈大老爺的手：“爹，等涼會兒再吃。”

    小胡椒見沈依依不關心，便道：“他們回武昌府了也好，至少不會再來要大老爺回家了。”

    “鎮國大將軍府，就是大老爺的家。”沈依依說著，拿了個干凈的盤子，舀出幾個丸子放進去，又讓小丫鬟拿扇子扇一扇，以便丸子快點涼。

    雖然沈依依只講了簡短的一句話，但小胡椒總覺得他們的生活，將會和以前不一樣了。

    很快到了大年三十，鎮國大將軍府不分上下尊卑，里外開席，擺了十來桌，大家一起吃團年飯。

    今次的團年飯，是沈依依親自下廚，帶著眾廚娘一起做出來的，可謂是色香味俱全，且每個菜名都蘊含深意，取個好兆頭。眾人熱熱鬧鬧，吃得非常開心。

    閑眉居里，圓桌前圍坐著沈依依和沈大老爺，小胡椒侍立在側。沈依依指了指身側的凳子，喚小胡椒道：“過年無大你也來坐下。”

    小胡椒也不扭捏，到桌前坐了，舉杯祝酒，道：“夫人，愿您來年事事如意，心想事成。”

    沈依依笑著端起酒杯，一飲而盡。

    小胡椒望著空著大半邊的桌子，忍不住感嘆：“要是將軍在就好了。”

    沈依依怔怔地看了看空著的凳子，垂下了眼簾。

    小胡椒自覺失言，忙道：“將軍在南邊，大概也在過年呢，只不知南邊過年的習俗，是不是跟我們一樣，是不是也要吃團年飯。”

    大過年的，沈依依不愿讓小胡椒忐忑，抬頭笑了一笑，道：“傻丫頭，將軍在打仗呢，哪有時間和閑心過年。”

    小胡椒吐了吐舌頭：“那等將軍打完仗回來，咱們給他補過新年。”

    只聽說過補過生日的，哪有補過新年的？沈依依笑著搖搖頭，端起了酒杯：“祝你明年多賺錢，少犯傻。”

    “誰犯傻了！”小胡椒不服氣地瞪了瞪眼，舉起了杯。

    一時半空中焰火升天，絢爛奪目，爭奇斗艷，沈大老爺興奮地跑出去，仰著脖子看。沈依依命沙姜把預備好的煙花也搬出來，哄著沈大老爺玩。

    小胡椒陪著沈依依站在游廊上看煙花，給她披了件披風，問道：“夫人，京城與武昌府不同，雖然是大過年的，但街上熱鬧著呢，您要不要出去逛逛？”

    沈依依搖了搖頭的，道：“明天一早，還要入宮去給皇上和皇后拜年，早些睡吧。”

    早些睡？就算不去逛街，也還得守夜呢。小胡椒正要說話，突然想起來，蔡禮不在，有什么好守夜的，于是便沒有作聲。

    院子里燃起了煙花，沈大老爺興奮地在五彩焰火中穿梭，惹得幾個侍衛緊張不已。家中奴仆們連團年飯都舍不得吃了，全聚在院子里，看煙花，放煙花，遠遠看去，竟也有了幾分熱鬧的意思。

    沈依依看了一會兒，把沙姜叫過來叮囑了幾句，便轉身準備回房歇息了。

    正在這時，忽有侍衛匆匆來報：“夫人，黃公公來了！”

    黃公公？黃福田？興許是送皇上的賞賜來了吧。如今蔡禮正在南疆效力，皇上大年三十賜菜給得寵的臣子，乃是慣例了。沈依依沒有多想，便道：“快些請進來。”

    侍衛很快把黃福田請了進來，只是黃福田并未攜帶賞賜，而且神色匆匆，額頭上還掛著汗珠。

    沈依依心覺不妙，忽然就想起了戰死在南疆的蔡復廣，心跳得亂了起來，連向黃福田打招呼都忘了。

    黃福田顯然心里也有事，沒有與她計較這些細節，剛站定便道：“沈夫人，皇上宣您即刻進宮，有要事相商。”

    要事？大過年的，能有什么要事？沈依依的臉刷地就變白了。1

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