李貴道：“我爹不在，我帶你們去吧，反正店里也沒客人。前面街上有個魯郎中，治外傷很在行。”

    “好，那就有勞了。”小胡椒點頭致謝。

    李貴走出柜臺，上前給她們帶路。

    他從柜臺后走出來，沈依依才發現，他的衣衫太不合身了，幾乎全部短了一截，手肘和腳踝全露在外面，鞋子還破了個洞，一走路，大拇指就從洞里戳了出來。

    看來這家店的生意不怎么好啊，都窮到沒錢給孩子做新衣裳了……想她當年即便流落街頭，也沒穿成這樣過。沈依依微嘆一聲，和小胡椒跟了上去。

    別看這腳店冷冷清清，朝北走幾步踏出小道，就是北關門，南來北往的人絡繹不絕，熱鬧極了。所以這腳店的位置很不錯，占著地利呢，怎么會沒生意？難道是廚子的手藝太差了？沈依依很有些疑惑。

    很快到了前面那條街上，臨街有家醫館，門面不小，黑底的招牌上，“濟世堂”三個大字很是醒目。

    李貴指著醫館，對沈依依和小胡椒道：“魯郎中的醫館有一種自制的膏藥，轉治外傷，貼在傷口上，沒幾天就好了。”

    這醫館進出看病的人不少，他們在門口站了一會兒，果見很多病人都敷著膏藥出來，還能聽到有治愈的病人連聲稱贊魯郎中的醫術高明，小胡椒暗自點頭，把沈依依一拉：“小姐，就是這里吧。”

    李貴局促地道：“我就不進去了，店里沒人。”

    他說話的時候，一直低著頭，努力想把外露的大拇指縮進鞋子里去。

    沈依依看了幾眼，道：“多謝小哥了，等我看完傷，再去你們店里找你。”

    李貴點點頭，轉身跑了。

    “他們可真夠窮的，和鄉下的佃戶差不多了。”小胡椒嘀咕道。

    窮人多得是，哪兒都有，只是沒親眼看到的時候，不會有感觸罷了。沈依依微微嘆息一聲，卻又忍不住笑了起來：“咱們憑什么可憐人家，人家好歹還有家店，我們僅有的一點兒銀子，還是借來的呢。”

    知道自己窮還能笑出來，小姐也真夠沒心沒肺的。小胡椒翻了個白眼，拉著她進了醫館。

    她們一進醫館，就有年輕學徒迎上來，簡單詢問過沈依依的傷情后，把她們領到了魯郎中面前。

    魯郎中查看了沈依依各處的傷，又給她診了脈，道：“都是皮外傷，并無大礙，只是臉上的這道傷口有點刁鉆，須得精心護養，當心落疤。”

    有可能落疤啊？這該死的劫匪！沈依依暗罵幾聲，問道：“郎中，請問需要用藥嗎？”

    “自然要用。”郎中答道，“我們醫館有自己配的膏藥，專治外傷。”

    有道是湖北人膽子大，買東西不問價，但沈依依這個從今至古的湖北人，卻因為人窮志短，不得不開口問起了價：“請問這膏藥多少錢一副，大概要敷多少才能好呢？”

    “你臉上和手背上的傷口細長，可以共用一副膏藥，用的時候拿干凈的剪子剪開就行。脖子上的傷已經快好了，用不著膏藥，涂點金瘡藥就行。”魯郎中道：“金瘡藥是一兩銀子一瓶，應該用一瓶就能痊愈；膏藥一貼是三百文，三天換一次，你可以先買兩貼，若是六天后還沒好，再來找我。”

    一兩銀子加兩個三百文，一共一兩零六百文？！這么貴？！她在富陽縣租一年的房子，才五兩銀子呢！這哪里是治病，這是搶錢哪！沈依依正要炸毛，忽然瞥見小胡椒的神色并沒有變化，連忙收斂住了情緒，免得露了餡，畢竟她是個“外來戶”。

    她想了想，小聲地問小胡椒：“武昌府看病也這么貴？”

    “沈依依”在武昌府的時候，是個千金小姐，想來不知道看病的價格，是很正常的。

    果然，小胡椒不疑有他，同樣小聲地回答了她：“小姐，武昌府看病也是這個價，稍微好點的郎中，要價都貴，因為把診費算在里頭了。”

    原來在這個時代，看病是天價，怪不得船家一口氣借了她二兩銀子呢。本來她想得還挺美，以為看完病，治完傷，至少還能剩下一兩銀子，正好盤個小店，白手起家。

    美夢破滅，沈依依好一陣失落，一時半晌竟沒說出話來。

    小胡椒見她沒反應，自行掏出銀子，付了錢，魯郎中把金瘡藥和膏藥取出來，指點她給沈依依把膏藥貼上，把金瘡藥涂上了。

    走出醫館的時候，沈依依的臉上和手背上都貼著膏藥，顯眼極了，引來許多人側目，小胡椒一邊瞪他們，一邊安慰沈依依：“小姐，過幾天就好了，沒事的。”

    沈依依已經從破碎的美夢中緩過了勁來，放緩腳步，四下張望：“哪兒有賣鞋的？我想去給李貴買雙鞋子。”

    剛才還說她們比李貴更窮，沒資格同情他，轉眼就要給人家買鞋子？小胡椒并非沒有同情心的人，但此時聽了沈依依的話，只想跳腳：“小姐，我們只剩下四百文了，今天晚上還不知道住在哪里呢，買什么鞋子呀！”

    恍惚間，小胡椒張牙舞爪的樣子，變成了她自己的模樣，她也是這般朝白哲咋咋呼呼著，但白哲還是堅持用最后的一點錢，買了一雙鞋子，送給了路邊的乞丐，那一天，他們是走路回去的，直到腿快斷時才到地方。

    白哲總是這樣善良，所以一直讓她覺得，他對她的好，只是一種無差別的行為，她對他而言，并沒有什么特別的。正是這樣一種“覺得”，才讓她變得懦弱，始終沒敢向他表白，使得這一份眷戀，成了永久的遺憾吧。

    “去看看鞋子多少錢吧，太貴就算了。”沈依依收回思緒，對小胡椒道。

    小胡椒只得嘟囔著，找路人打聽了一番，帶她去了北關門瓦子。

    北關門瓦子的繁華程度，遠超嘉會門瓦子，但在路人的指點下，她們找到了一條席地擺攤，專賣便宜貨的窄窄街道。

    小胡椒蹲在地上，挑了一雙布鞋，拿給沈依依看。不是什么好鞋子，布料粗糙，針腳粗大，但勝在便宜，只要二十文錢。

    因為便宜，小胡椒也就不多話了，道：“我記得李貴的腳的大小，咱給他買大點，他還小，要長個兒的。”

    “他還小？你又有多大？”沈依依笑話她道。

    小胡椒氣鼓鼓地還嘴：“小姐，我就比你小一歲！”

    沈依依啞然失笑，是了，她已經“返老還童”了，今年才十四歲多呢，他們都是還要長個兒的。

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