馬車行至郊野，道旁都是農田村舍，時值初秋，男男女女都在地里干活兒。那些農婦頭上包著帕子，赤著腳，有的還把褲腿卷起老高，免得泥巴弄臟了衣裳。
看來所謂的禮教規矩，都是有錢人的玩意兒，對于那些連填飽肚子都困難的人來說，除了活下去，其他一切都是浮云。
沈依依倚在車窗邊，托著腮，看得有些出神了。
小胡椒湊過來，半是好奇半是抱怨：“小姐，這有什么好看的呀。”
“好看呀。”沈依依笑著揉了揉她的頭發，“我們下廚用的糧食，就是他們種出來的呀。如果沒有品質好的食材，廚藝再高超，也只能望洋興嘆了，對不對？”
只有經歷過激素肉、轉基因蔬菜和毒大米的人，才明白食材有多么重要，只不知小胡椒能不能領會了。
小胡椒果然意興闌珊：“食材再重要，您坐在馬車上，也看不出什么花樣兒來。”
“你是不是無聊了？”沈依依一眼看穿了她的心思，朝車窗外一指，“你去找汪清聊天。”
“我才不要！”小胡椒斷然拒絕，“他太呱噪！”
汪清在窗邊聽見，正要表示反對，被小胡椒一巴掌拍走了。
沈依依只好轉過身來，背靠車壁坐了，道：“那我陪你聊聊吧。你跟我說說，沈家有哪些人，是以前愛欺負我的？”
其實她對這些一點兒興趣都沒有，反正她沒打算在沈家久待，最好三天時間就能解決完，然后周游全國去。
她是隨口一聊，但小胡椒卻來了興趣，巴拉巴拉講了一大通。
沈依依聽了一會兒，對沈家的大致情況，有了初步的了解。
沈家老太太尚在，老太爺已逝。底下共有五房人，“沈依依”她爹是大房。
“沈依依”在私奔前，因為掌管著沈家在京城的酒樓，常年不在家中，和沈家人接觸較少，但從二房到五房，就沒有人不盯著她手中的幾家酒樓的，個個想搶，出盡了損招。不過如今這些酒樓已經落到了沈三太太手里，跟她沒啥關系了。
沈家的幾位老爺，她都已經見過了，很好區分，奸詐狡猾的是二老爺；看著很嚴肅的是三老爺；唯二老爺馬首是瞻的是四老爺；脾氣爆性子沖的是五老爺。
沈家的太太們，三太太是續弦，其他幾位太太都是原配。三太太她見過了，心思不太好，但手段也談不上高明，只不知在沈家的地位如何。
沈家的少爺小姐們眾多，加起來有十來人，正因為人太多，老太太嫌吵鬧，立下了一條規矩，平時請安，每房只許來一位小姐；至于少爺們，隔三差五來點個卯就行，不耽誤他們做生意。
所以能夠每天出現在老太太跟前的，必定是各房最得臉的小姐了。
沈依依因為去意已決，所以小胡椒說了的，她就聽著，沒有說的，她便沒細問。
一路上聽小胡椒聊天，時間倒是過得很快，這天黃昏時分，車外的人聲喧鬧聲突然大了起來，沈依依打開車窗一看，武昌府到了。
在武昌府的城門外，沈依依堅持停了一下車，讓小胡椒去交代兩名管事，三分之二的奴仆跟她走，三分之一的奴仆到沈家附近租房子，自行安頓。
沈家幾位老爺為了等她，只好也停了車，讓沈依依奇怪的是，他們在杭州府那樣囂張，如今到了自己的地盤，卻反倒老實起來了，什么抱怨的話都沒敢說。
她哪里知道，沈家幾位老爺正在擔心那三千兩銀子的虧空問題，一時半會兒沒心思分到她身上。
沈依依安排好奴仆，馬車繼續進行，直達城西。
沈家不愧是武昌府首富，家宅占地極廣，院墻一眼望不到邊，只怕那些尋常的宦官人家都比不上。
沈依依已經從小胡椒的口中了解到，沈家的大老爺，也就是本尊的父親，捐了個同知的官職在身，所以在家宅規格上，早已突破了普通百姓的限制。
沈宅占地廣，門前也極為開闊，不過大概因為有專人值守，周圍安安靜靜，看不到半個行人。
距離大門尚有一段路的時候，馬車突然停了下來。沈依依打開車窗，朝外看去，只見在車隊的最前頭，多出一名中年男子，他看上去約莫五十歲上下，儀態威嚴，發須卻已經花白了。
沈二老爺、沈四老爺和沈五老爺迅速從車上跳下來，幾乎是異口同聲地道：“大哥，你怎么迎出來了？！”
這就是“沈依依”的父親，沈家的大老爺？沈依依沒有急著下車，透過車窗，繼續朝外看去。
沈大老爺掃了沈二、沈四、沈五一眼，問道：“依依回來了？”
敢情是來接沈依依的，并非為他們，沈五老爺很是不忿，但什么也沒敢說。
沈二老爺道：“回來了，在后面車上呢。”
沈四老爺馬上回頭喊：“依依，快些下來，你看你父親都接到門外來了。”
沈依依帶著小胡椒從車上下來，上前給沈大老爺行禮，喚了聲：“父親。”
沈大老爺微微怔了一怔：“到底一年沒見了，生分了，都不管我叫爹，改叫父親了。”
嗯？本尊這位父親的態度，好像跟她想的不太一樣啊？沈依依也怔了一怔，方才改口：“爹。”
沈大老爺的臉上，浮出些許笑容來，沖她微微地點了點頭。
沈五老爺覺得這氣氛太過于溫馨，極為不滿，指了車旁的眾多奴仆，道：“大哥，你看，她回家還帶這么些人，難道我們沈家缺人伺候？”
沈大老爺順著他的手看了看，問沈依依道：“這些人，是你買的？”
“是我買的。”沈依依簡略答道，“還有那些鏢師，也是我雇的。”
沈大老爺點了點頭，道：“鏢師沒有進家門的道理，讓人帶他們去歇息吧。”
沈依依看了汪清和曹浪一眼，同意了。
沈大老爺又道：“男仆不許進內院，這些家丁，讓人帶去西跨院安置吧。”
沈依依看了沈濤一眼，也同意了。
沈大老爺又道：“丫鬟你可以都帶著，但記得去二太太那里登記造冊，以便管理。”
她待幾天就走，登什么記，造什么冊，不過這是須末小事，不值得爭辯，沈依依依舊同意了。
沈五老爺見他們平平靜靜地一問一答，急了：“大哥，就這樣？！”
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