“還債。”沈依依言簡(jiǎn)意賅。
又要付賠償金？可是大小姐不欠將軍府的錢吧？小胡椒連忙提醒她道：“大小姐，我聽小茴香說過了，將軍府當(dāng)初送來的定禮，早已經(jīng)還回去了。”
“我知道。”沈依依說著，從缸里舀出糯米粉和粳米粉，按照二六的比例，裝進(jìn)了大銅盆里。
知道還要還錢？大小姐這是瘋了嗎？小胡椒忍不住說她：“大小姐，得勝樓是沈家的產(chǎn)業(yè)，賺多賺少，都不是您的錢。咱們唯一的進(jìn)項(xiàng)，只有杭州府的‘好再來’，而‘好再來’的收入，已經(jīng)成了賠償金。總而言之，咱們現(xiàn)在很窮，很窮，很窮！錢得省著花！”
說起來，剛才買這些藥材，就花了不少錢！
小胡椒忿忿地想著，把篩好的藥材粉遞給了她。
“說得有道理。”沈依依接過藥材粉，也倒進(jìn)了大銅盆，“不過給將軍府還債，用不著花銀子。”
不用花錢？小胡椒松了口氣。不過不花錢，叫什么還債？
眼瞅著小胡椒又要發(fā)問，沈依依趕緊道：“把白糖、茴香和薄荷遞給我。”
小胡椒撅了噘嘴，把她要的東西取了來。
沈依依把白糖、茴香和薄荷放進(jìn)銅盆，一手拎炊壺，一手拿勺子，用滾水把銅盆里的各種粉攪拌均勻了。
這時(shí)候不用沈依依吩咐，小胡椒便翻了一套模具出來，拿給她看：“大小姐，現(xiàn)在是秋天，把五香糕印成芙蓉花好不好，這樣比較應(yīng)景。”
明明是個(gè)粗枝大葉的傻丫頭，偏偏在這些事上，如此有風(fēng)情，沈依依贊許地沖她點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說了算。”
小胡椒把五香糕印成一朵一朵的芙蓉花，沈依依則去生了火，架好了蒸鍋。
一時(shí)五香糕蒸好，滿鍋芙蓉花綻放，且不論味道好壞，單看顏值，便屬上乘了。
沈依依夾出一塊，切成兩半，和小胡椒一起嘗了嘗。
糕甜薄荷涼，完全掩住了藥材的苦味，小胡椒吃得連連點(diǎn)頭：“我敢打賭，將軍府的廚子做的五香糕，肯定比不上大小姐做的這個(gè)。”
“這又不是比賽。”沈依依彈了一下她的額頭，“山外有山，人外有人，切不可狂妄自滿。”
“哦。”小胡椒捂著額頭，難得地乖乖應(yīng)了一聲。
沈依依拿食盒裝好五香糕，又加了棉套保溫，道：“走吧，去將軍府。”
小胡椒接過食盒來，抱在懷里，同她一起登上了馬車。
即便隔著棉套，五香糕的香味還是飄了出來，小胡椒嗅了嗅鼻子，突然恍然大悟：“大小姐，您是不是欠了將軍夫人一盤五香糕，所以今天特意去還？”
欠五香糕？虧她想得出來。沈依依搖了搖頭：“不是，我去負(fù)荊請(qǐng)罪。”
替“沈依依”負(fù)荊請(qǐng)罪。
定親即契約，無論“沈依依”愛的是誰，與吳德私奔，便是失信于將軍府。
私奔對(duì)沈家姑娘們?cè)斐傻膫Γ心苡媒疱X彌補(bǔ)，但對(duì)將軍府，她想不出更好的法子來，只能親自登門，向?qū)④姺蛉说狼噶恕?br />
小胡椒終于明白了沈依依的意圖，擔(dān)憂不已：“大小姐，將軍夫人會(huì)為難您嗎？她會(huì)不會(huì)用馬鞭抽您呀？”
為難就為難吧，抽就抽吧，這是“沈依依”欠將軍府的。
不過話說回來，將軍夫人每次見到她，所表現(xiàn)出來的都只有大度和寬容，她的這份胸襟，讓她這個(gè)現(xiàn)代人都很佩服。
沈依依抬起頭來，對(duì)小胡椒道：“待會(huì)兒不管將軍夫人對(duì)我做什么，你都不要攔。”
大小姐的確欠將軍府的，讓將軍夫人出出氣也好。小胡椒想著，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
馬車在將軍府門前停了下來，兩人帶著食盒，下了車。
小胡椒突然想起一件事來，忙問：“大小姐，萬一將軍夫人不在家，怎么辦？您該提前派人來問問的。”
哪有負(fù)荊請(qǐng)罪，還提前來打招呼的？沈依依道：“萬一不在家，我們就改天再來。”
好吧，如果改天，又得重新花錢買藥材了。小胡椒暗自嘀咕著，走上前去，請(qǐng)門房的小廝幫忙通報(bào)。
歸燕居里，二夫人唐氏、三夫人魏氏、二房妾室江姨娘，與蔡禎圍坐在桌前打雙陸，花氏則遠(yuǎn)在窗邊，手捧著一本兵書。
丫鬟自外面進(jìn)來，稟道：“大夫人，沈大小姐求見。”
花氏尚未發(fā)話，唐氏先驚訝地抬起了頭：“哪個(gè)沈大小姐？不會(huì)是沈依依吧？”
丫鬟回道：“二夫人，就是她。”
“真是沈依依？？”唐氏丟開骰子，把桌子一拍，站了起來，“她居然敢來？！”
魏氏把棋盤一推，疾步走到花氏跟前，道：“大嫂，因?yàn)樯蛞酪浪奖迹簹Щ榧s，咱們將軍府遭了多少嘲諷，今兒她既然來了，我們可不能輕饒了她！”
“對(duì)對(duì)對(duì)！”唐氏應(yīng)和著，連聲地喊丫鬟，“去習(xí)武場(chǎng)把軍棍拿來，今兒不把她打到頭破血流，絕不放她出將軍府的門！”
花氏不置可否，對(duì)通報(bào)的丫鬟道：“請(qǐng)她進(jìn)來吧。”
丫鬟應(yīng)了一聲，出門傳話，領(lǐng)了沈依依主仆朝歸燕居去。
臨到歸燕居門口，領(lǐng)路的丫鬟卻停了腳步，回頭小聲地問沈依依：“沈大小姐，我們二夫人和三夫人等著打您軍棍呢，要不要我去告訴少爺一聲？”
小丫頭真可愛，沈依依笑了起來：“不用了。”
跟著丫鬟進(jìn)了歸燕居，沈依依在廳門前略停了一停，朝內(nèi)看去。廳里，花氏和蔡禎，她是認(rèn)得的；按照座次尊卑，左邊下首坐著的，應(yīng)該是二夫人和三夫人；在二夫人身后，站著個(gè)穿褙子的年輕女人，腹部微微隆起，顯然有了身孕，這大概是二房的某位妾室了。
認(rèn)清了人，沈依依便帶著小胡椒走了進(jìn)去，到花氏面前跪了下來：“夫人，一年前的事，不提也罷，今日我特意登門，向您和將軍府道歉。”
“大嫂，您看，她自己說是來道歉的！”唐氏馬上叫了起來，“快把軍棍拿來，不然豈不是顯得沈大小姐沒有誠(chéng)意？”
魏氏從丫鬟手里接過軍棍，遞給了唐氏：“二嫂，你親自去打！”
唐氏當(dāng)真拿起軍棍，直奔沈依依。
這可是軍棍，幾棍子下去，能要人命！小胡椒緊緊攥著拳頭，極想撲到沈依依身上，替她擋一擋，但想想沈依依叮囑過的話，又有點(diǎn)不敢動(dòng)。
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