溫泉縣東郊，別致的小庭院內。
“哇！”
關羽剛剛來到門口，就聽到了嬰兒的嘹亮哭聲，不由微微發怔。
“破鮮卑中郎將，河東關羽前來拜訪先生。”
收斂心思，關羽氣沉丹田，對著庭院內朗聲喊道。
“嘎吱。”
房門被打開，一襲青衫的中年男子映入眼簾。
男子看起來四十多歲，雖然衣著并不怎么華麗，舉止間卻有種從容氣度。
此人正是被流放的大儒蔡邕。
蔡邕被流放云中郡，自然要歸屬關羽管轄。
按照常理來講，當地主官對待這類流放犯人，可不會對他們太過客氣。
勞作戍邊，是被流放者必然要經歷的事情。
然而，關雄深知蔡邕乃當世大儒，雖然明知對方是被流放的犯人，卻仍舊不敢有絲毫怠慢。
若非蔡邕堅持，恐怕關雄早就將蔡邕接到將軍府居住了。
“罪犯蔡邕，見過將軍。”
蔡邕并沒有因為自己聲望，而對眼前年少將軍有所輕視，反而放低了自己姿態。
如此行為，并非因為蔡邕寄人籬下才放下身段，而是他銘記律法，知道自己乃是罪犯身份。
雖說蔡邕被人冤枉，才落得如此下場，畢竟也是天子降詔。
蔡邕身為朝中大臣，自然不會不遵天子詔書。
“某不過鄉村野漢，如何受得起先生如此大禮！”
看到蔡邕向自己鄭重躬身行禮，關羽急忙上前托住對方雙臂，有些惶恐的說道。
以蔡邕如今名望，莫說毫無根基的關羽。
就算是那些出身世家的名士，也不敢承受蔡邕這般禮儀。
“在下如今乃戴罪之身，將軍乃在下上官，在下又豈敢不遵禮儀？”
“先生萬莫如此。”
“先生與臧將軍有舊，某乃臧將軍舊部，此次有幸得到破鮮卑中郎將職位，也多虧先生在朝中百般斡旋。”
“先生被奸人所害，以致流放至此，若這般對我，豈非陷我于不義！”
“若先生憐憫在下，直接稱呼在下阿羽即可。”
正如關羽所言。
雖說兩人之間并未有過交集，然而無論是臧旻與蔡邕的關系，還是蔡邕在朝中的據理力爭，都可以算得上對關羽有恩。
漢人重情義，滴水之恩當涌泉以報。
若蔡邕落難至此，關羽非但不好生對待，反而擺出上官架勢，傳出去絕對有損名譽。
看著關羽真誠的表情，蔡邕臉上終于露出了笑意。
“既如此，阿羽請進。”
關羽聞言大喜，蔡邕既然愿意稱呼自己‘阿羽’，那么雙方關系就會拉近很多。
漢代這種稱呼，也只有親近之人才可如此。
“先生落難至此，可是宦官爪牙陽球所為？”
關羽剛剛坐定，就有些咬牙切齒的說道。
不曾想，蔡邕聽聞此言卻是搖了搖頭，口中也是微微嘆息。
“老夫落難至此，的確拜陽球所賜，卻也不能將錯誤都推脫到他人身上。”
“不談其他，單論陽球此人，到也算得上是位能吏，有誅滅宦官鏟除小人之志。”
關羽聽到這番話，卻是有些發蒙。
他當初聽關雄說，陽球乃中常侍程璜女婿，這才設計陷害蔡邕。
在關羽看來，蔡邕落難至此，肯定是因為十常侍背后搗鬼，陽球也絕對是宦官爪牙。
聽蔡邕言下之意，陽球反而不像是那種大反派。
“恕在下愚鈍，先生之言，羽卻有些不解。”
蔡邕微微嘆息，而后道出一段朝堂之爭。
陽球雖是中常侍程璜女婿，卻也并非宦官爪牙，反而是位酷吏。
陽球喜歡申不害、韓非思想，推崇法家治國理念，自己更是將法家理念貫徹到底。
不過陽球性格十分嚴厲，卻又與法家那種律法至上的觀念不相符。
早在家鄉的時候，有當地官員侮辱了陽球母親，陽球就召集幾十名少年，將那位官員及其家眷全部殺死。
在后世人看來，陽球如此行為簡直無法無天，睚眥必報。
然而在漢代那個崇尚孝道的時代，父母被人侮辱就是血海深仇，哪怕陽球行為再如何過激，也沒有什么。
也正是從那以后，陽球名聲鵲起。
后來陽球罪行得到赦免，居然還被舉為孝廉，擔任尚書侍郎。
因為精通過去典章制度，陽球起草的奏章和判決意見，經常被尚書推崇信賴。
陽球后來調任高唐令，卻因執法太過嚴厲苛刻，而被太守拘捕、彈劾。
好在遭逢天下大赦，陽球這才被釋放。
及至后來，陽球被司徒劉寵召為屬官，成績頗為優異。
時有九江山中賊寇作亂，官府派兵數月不能平息，三府于是推薦陽球為九江太守。
陽球到任以后，嚴肅律法，制定策略，很快就將賊寇全部消滅，并且殺光了郡內貪官污吏。
說到這里，蔡邕微微嘆息，關羽卻是面露驚異之色。
陽球手段雖然太過嚴酷，卻也是秉公執法。
擊殺全郡貪官污吏這種大事，都能毫不猶豫做出，可見陽球之氣魄。
“那些被陽球擊殺的官吏，不少都是朝廷重臣的門生故吏，陽球此舉也得罪了許多人。”
“曾經推舉陽球擔任九江太守的三府，更是從此記恨陽球。”
“其中，就有我叔父。”
蔡邕的叔父，乃當朝衛尉蔡質，也是名聲顯赫之人。
“后來天下大旱，司空張顥上書參奏長官屬吏中苛刻殘酷，以及貪污受賄的人。”
“陽球因為執法太過嚴苛，自然首當其沖，最后被召去廷尉府受審，叔父當時亦參與其中。”
“從那以后，陽球就與叔父勢同水火。”
聽到這里，再聯想到關雄所言，關羽終于弄清楚前因后果。
漢代崇尚儒家思想，講究以仁治國，蔡邕及其叔父就是儒家代表。
反觀陽球，卻是極端的法家代表。
他主張以嚴酷律法約束眾人，行事也沒有絲毫顧忌，為此得罪了許多人。
司空張顥與蔡邕叔父，以天下大旱有酷吏當政為借口，公報私仇參奏陽球，卻是結下了仇怨。
陽球崛起以后，自然不會善罷甘休，才構陷蔡邕叔侄二人。
“有因就有果啊。”
關羽在心中暗自感嘆，不過對于陽球所為，卻也有些搖頭。
陽球自己崇尚法家，卻做不到律法高于一切，反而知法犯法構陷他人。
比起戰國時期的商鞅，陽球卻是相差甚遠。
“自己都不能以身作則，又如何以律法約束他人？”
關羽嘆息。
“此事雖有宦官參與其中，恐怕他們也是自掘墳墓。”
“陽球雖是中常侍程璜女婿，卻也極度痛恨小人當政，一旦在朝中得勢，以陽球酷吏性格，恐怕十常侍在劫難逃。”
說到最后蔡邕也是搖頭，眼中居然有些許期待。
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