今夜，月明星稀，好風無限，洛陽城內外一片祥和。
夜半子時，賢王府除中堂之外，其他房間大都一片漆黑，更有甚者不時傳出陣陣鼾聲。
“砰！”
突然，一聲巨響自燈火通明的中堂傳出，登時將賢王府的寧靜無情打破。
“洛天瑾究竟是什么意思？”阿保魯怒氣沖沖地在堂中來回踱步，憤懣道，“他將我們晾在這里足足一下午，為何遲遲不肯露面？”
“洛天瑾一直避而不見，謝玄只在晌午時曇花一現。一個時辰前，下人們送來最后一壺茶，自此再無音信。”荀布道附和道，“直至此刻，莫說做主的人，甚至連招呼我們的下人都沒有，分明是故意刁難！”
“來者是客，就算是街邊的阿貓、阿狗，洛天瑾也不該這般羞辱。”蕭陽冷聲道，“他現在是武林盟主，身價自然水漲船高，莫非想過河拆橋？”
“若無我們暗中相助，他豈能坐上武林盟主的位子？”蘇忽道，“洛天瑾真是不識好歹！”
“夠了！”洵溱面露不悅，斥責道，“難道你們還嫌不夠亂嗎？非要胡言亂語，火上澆油？”
此刻，坐在一旁的神秘男人面沉似水，儼然對洛天瑾的怠慢極為不滿，沉聲道：“洵溱，你與洛天瑾接觸最多，可知他是何用意？”
“此人攻于心計，很難捉摸他的意圖。”洵溱沉吟道，“我猜……他是報復我不久前的不辭而別。其實，洛天瑾的性子與奸雄曹操無異，寧肯我負天下人，休教天下人負我。”
“簡直荒謬！即便他心有不滿，也不應怠慢客人。”神秘男人慍怒道，“如此小肚雞腸，日后如何能成大事？”
“這……”洵溱遲疑道，“我印象中的北賢王絕非小氣之人，不知他今日唱的究竟是哪一出？”
“沒有接風洗塵的酒宴也就罷了，眼下竟連茶水點心都沒有，成何體統？”蕭陽抱怨道，“賢王府的人大都已經睡熟，看來今夜不會有人理會我們。”
“怠慢我們不要緊，但怠慢少秦王的使者便是天理不容。既然洛天瑾不肯出來見我們，那我們主動去見他。”神秘男人向洵溱問道，“你意如何？”
洵溱猶豫再三，緩緩點頭：“北賢王喜好深夜在書房靜思，如無意外，此刻他應在書房。”
“好！帶我去書房！”神秘男人驀然起身，轉而向躍躍欲試的阿保魯幾人說道，“你們在這里等著，我與洵溱前往。”
說罷，未等阿保魯幾人辯駁，神秘男人已催促著洵溱快步離開中堂。
二人穿屋過院，兜兜轉轉，避開巡夜守衛，小心翼翼地潛行到洛天瑾的書房外。
此刻，書房內燭火朦朧，并伴有隱約人聲，儼然洛天瑾尚未離去。
“砰、砰砰！”
突然響起的敲門聲，令書房內的洛天瑾、謝玄稍稍一愣，二人的談論戛然而止。
“誰？”
“洛府主，洵溱求見。”
沉寂片刻，房門徐徐而開，滿面狐疑的謝玄出現在洵溱與神秘男人面前。
“洵溱姑娘，你們這是……”
“久候不遇，唯有不請自來，望洛府主恕罪。”神秘男人主動作答，倒也省去洵溱不少尷尬。
“閣下此言，未免有些可笑。”謝玄不悅道，“晌午時，閣下曾說客隨主便，為何眼下卻反客為主？”
“若我們自行前來，即便恭候十天半月也無妨。”神秘男人不怒反笑，風輕云淡地解釋道，“但我們是奉少秦王之命專程拜訪，洛府主怠慢我們，便是怠慢少秦王，此舉……似乎于禮不合。”
“你們……”
“謝兄，既然貴客已到門口，我們怎好拒之門外？”突然，洛天瑾的聲音自房中響起，“請他們進來！”
“是。”
答應一聲，謝玄將二人讓入房中，并隨手將房門緊緊關上。
此刻，洛天瑾端坐案后，雙眸中燭光搖曳，眉宇間縈繞著一絲疲憊之意。
“見過洛府主……”
未等洵溱拱手施禮，神秘男人連連擺手道：“不對不對！今日應該說見過武林盟主。”
“府主也好，盟主也罷，不過是一個名號罷了。”洛天瑾謙遜道，“午睡后，我本欲前往中堂與二位相見，不料臨時有事，因此耽擱下來。念及兩位遠道而來，舟車勞頓，因此想讓你們好好歇息一夜，待明日再為你們接風洗塵，沒想到二位竟深夜前來，著實令洛某汗顏。”
“原來如此！”神秘男人故作恍然大悟模樣，“我們一直在中堂恭候，本以為洛府主故意避而不見，原來竟是替我們著想。我們以小人之心度君子之腹，實在罪該萬死。”
“中堂？”洛天瑾大驚失色，轉而向謝玄責問道，“為何不安排貴客到廂房歇息？”
謝玄誠惶誠恐，趕忙拱手賠罪：“府主息怒，是我一時大意，忘記吩咐下去……”
“簡直胡鬧！”洛天瑾怒不可遏，伸手點指著唯唯諾諾的謝玄，喝斥道，“怠慢貴客，你該當何罪？”
“是謝某一時糊涂，望府主恕罪……”
“你怠慢的不是我，找我恕什么罪？”洛天瑾義憤填膺地嗆聲道，“謝玄，我看你真是越老越糊涂！”
“是是是。”謝玄趕忙轉身朝洵溱、神秘男人拱手作揖，賠罪道，“是在下一時大意，怠慢兩位貴客，敢請恕罪！”
“謝二爺日理萬機，難免顧慮不周，何罪之有？”神秘男人快步上前，雙手將謝玄架起，寒暄道，“反倒是我們不請自來，害的謝二爺被洛府主責備，實在過意不去。”
“哪里！哪里！”
插曲平息，洛天瑾話鋒一轉，向神秘男子問道：“敢問閣下是……”
“洛府主，這位是寧王爺，耶律欽。”洵溱引薦道，“亦是少秦王的堂弟。”
“原來是寧王爺，有失遠迎，萬望恕罪！”
聞聽耶律欽的來歷，洛天瑾不禁臉色一變，匆忙起身，快步朝耶律欽走來。
“洛府主不必客氣，而今家國無存，哪里還有什么王爺？”耶律欽自嘲道，“即便是王爺，也是落魄的王爺。你們中原有句俗語落魄的鳳凰不如雞，說的正是本王。”
耶律欽此言，看似自我解嘲，實則卻是暗諷洛天瑾這只“草雞”，有眼不識“金鳳凰”。
對此，洛天瑾只是一笑置之。
西遼雖亡，但瘦死的駱駝比馬大，西遼皇族后裔在西域的地位及勢力，至今仍不可小覷。
遼國后裔與金國后裔的處境截然不同。
金國地處中原，本是漢人江山，亡國后又迅速被蒙人占領，因而在蒙漢交替的壓制下，金國貴胄早已名存實亡，要么遠走關外，要么忍辱偷生，斷無人能留在金國舊地重振旗鼓。
此一節，看金復羽遠逃靜江建立金劍塢，可見一斑，
遼國不同，全盛時幅員遼闊，根基遠在西域，與中原繁盛之地相距甚遠，因而即便國家滅亡，亦難斬草除根，其后裔仍能召集舊部，于西方偏遠之地招兵買馬，伺機東山再起。
因此，在洛天瑾心里，身為西遼后裔的少秦王，其實力底蘊，無不遠勝于金國后裔金復羽。
如若不然，當初他不會答應與洵溱聯手。
寒暄作罷，洛天瑾與耶律欽挽手同坐，謝玄、洵溱站在一旁。
“這段時日，洛某承蒙少秦王相助，才能屢屢化險為夷，轉危為安，一直苦于找不到機會向少秦王當面拜謝，今日見到寧王爺，洛某實在三生有幸，喜不自禁。”知曉耶律欽的身份后，洛天瑾亦不再兜圈子，開門見山道，“不知寧王爺駕臨鄙府，有何見教？”
“在談論正事前，本王先向洛府主道喜，恭喜閣下如愿成為武林盟主。”耶律欽道，“再者，本王想向洛府主討一句實話。”
“愿聞其詳。”
“在靜江府，洵溱只是放火燒毀鳩摩崖，卻并未在半路截殺宋玉及麾下八百弟子，洛府主可否心有結締？”
“這……”被耶律欽當面質問，洛天瑾不禁面露尷尬。
“欸！有便是有，沒有便是沒有，既然洛府主與少秦王是朋友，自該坦誠相待，肝膽相照，何故連一句實話都要吞吞吐吐？”耶律欽滿不在乎地追問道，“洛府主，靜江一事，可有結締？”
見耶律欽直言不諱，洛天瑾索性不再推辭，點頭道：“實不相瞞，確有一絲不解。畢竟，在華山誅殺金復羽，可是千載難逢的絕佳時機。若無宋玉中途破壞，金復羽早已變成路邊枯骨。”
“好！”耶律欽頗為滿意地點了點頭，轉而神情一稟，正色道，“既然洛府主肯直言相告，本王也不再掩飾。其實，是我阻止洵溱截殺宋玉及金劍塢八百弟子。”
聞言，洛天瑾和謝玄同時大吃一驚，異口同聲道：“為何？”
“一者，憑洵溱當時的人手，根本沒有十足的把握將他們全部誅殺，說不定殺敵不成，反而害自己身陷囹圄。”耶律欽解釋道，“二者，即便洵溱能夠慘勝，你們依舊無法在華山斬殺金復羽。因此，就當時的情況而言，截殺宋玉及八百弟子毫無意義，根本動搖不了金復羽的根基。”
“什么意思？”洛天瑾狐疑道，“為何洵溱慘勝，我們仍不能斬殺金復羽？又為何無法動搖他的根基？”
“兩個問題，其實是一個答案。”耶律欽道，“同樣，這也是洵溱突然銷聲匿跡的原因，亦是少秦王送給洛府主的第一份大禮。”
“我聽不懂。”洛天瑾眉頭緊鎖，緩緩搖頭，“敢請寧王爺直言。”
“橫山寨。”耶律欽幽幽地說道，“其實，金復羽的根基并不在鳩摩崖，而在橫山寨。當時，宋玉率八百弟子離開靜江府，他們每日的行程，皆由眼線傳回橫山寨。一旦宋玉在半路遇伏，橫山寨即刻派人取而代之，火速前往華山營救金復羽。因而，即便洵溱截殺宋玉，你們也無法斬殺金復羽。”
“橫山寨？”洛天瑾一頭霧水，茫然道，“你的意思是，洵溱突然銷聲匿跡，其實是秘密前往橫山寨打探金復羽的底細？”
“不錯！”
謝玄的腦中飛速盤算，遲疑道：“以你所言，橫山寨似乎藏有一批金劍塢弟子？”
“金復羽是何人？他的野心何止是中原武林？因此，他藏在橫山寨的并非金劍塢弟子，也并非區區一批人馬，而是……”
言至于此，耶律欽的神情陡然一凝，一股難以名狀的陰戾之意，如鋒刀利劍般自其雙眸迸射而出，在洛天瑾和謝玄忐忑不安的目光下，一字一句地說道：“而是一支裝備精良，訓練有素的精銳大軍！”
……
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