在一望無垠的大草原上，白天的日頭有多熾熱，夜里的寒風(fēng)就有多陰涼。
風(fēng)拂草傾，由遠(yuǎn)及近，宛若汪洋上的波濤起伏跌宕，層疊而來，將天地間的一切云靄吹散殆盡。
失去“依托”的滿天星月倏忽而落，悄無聲息地懸沉于人們的頭頂。抬眼可見星光璀璨，觸手可及月暈溫滑。蒼穹大地仿佛相互吸引，閃爍的星河與搖曳的草原似具有靈魂一般，遙相呼應(yīng)，彼此垂憐。
昏暗中，一道削瘦的身影一瘸一拐地朝中軍大帳走來。
“什么人……”
“我是龍羽，求見王爺。”
未等帳外的護(hù)衛(wèi)開口質(zhì)詢，龍羽急促的聲音陡然響起。
“沒有王爺?shù)恼僖姡魏稳瞬坏么驍_。”殷戰(zhàn)眉頭一皺，迎面擋住腳步不停的龍羽，規(guī)勸道，“王爺?shù)囊?guī)矩你應(yīng)該知道，誰也不能例外，有事明日再來吧！”
龍羽不懷好意的目光上下打量著一本正經(jīng)的殷戰(zhàn)，蔑笑道：“你算什么東西？這里什么時(shí)候輪到你指手畫腳？如果不想自討苦吃，最好乖乖讓開。”
“你……”
“滾開！”
突然，喜怒無常的龍羽大手一揮，直將猝不及防的殷戰(zhàn)推到一旁，而后枉顧其他護(hù)衛(wèi)的驚詫，徑自朝大帳走去。
“快攔住他！”
“噌噌噌……”
殷戰(zhàn)一聲令下，眾護(hù)衛(wèi)迅速抽刀出鞘，一個(gè)個(gè)如臨大敵般將龍羽團(tuán)團(tuán)圍住。
“這里不是二十四城，由不得你放肆！”殷戰(zhàn)沉聲道，“若再枉顧軍紀(jì)，只身硬闖，休怪我等刀下無情。”
“刀下無情？”龍羽不怒反笑，看向殷戰(zhàn)的目光充滿鄙夷之色，“區(qū)區(qū)一條宋狗，也敢向我叫囂？不要拿著雞毛當(dāng)令箭，王爺留著你不代表你真有本事。宋狗始終是宋狗，打骨子里就是奸詐狡猾之徒，永遠(yuǎn)也改不了恃強(qiáng)倚寵，附上罔下的小人習(xí)性。”
龍羽對(duì)漢人一向心存偏見，殷戰(zhàn)雖追隨忽烈多年，出生入死，忠心耿耿，但在龍羽眼中他卻是趨炎附勢(shì)的卑鄙小人，根本不值得信任。
“龍羽，你不要欺人太甚！”殷戰(zhàn)面沉似水，語氣冷厲如冰。
龍羽對(duì)殷戰(zhàn)的威脅嗤之以鼻，非但不知收斂，反而愈發(fā)挑釁：“怎么？被我戳穿真面目，忍不住惱羞成怒了……”
“如果殷戰(zhàn)是欺上罔下的小人，那本王是不是昏弱無能的庸主？”
突然，一道滿含不悅的質(zhì)問自帳中響起，登時(shí)將龍羽和殷戰(zhàn)的爭(zhēng)執(zhí)打斷。
“不必在殷戰(zhàn)面前耀武揚(yáng)威，龍將軍有什么吩咐何不進(jìn)來向本王當(dāng)面教誨？”
聽到忽烈的冷嘲熱諷，龍羽嚇的臉色一變，眼中閃過一絲慌亂之意，忙道：“王爺，其實(shí)我……”
“還不進(jìn)來？莫非等著本王替你凈水潑地，黃土墊道不成？”
“龍羽不敢！”
唯唯諾諾地答應(yīng)一聲，龍羽不再多言，小心翼翼地撩開帳簾，躡手躡腳地步入大帳。
帳內(nèi)，燭火幽黃。忽烈獨(dú)自一人坐于帥案后，案上攤開著汪德臣留下的地圖，神情若有所思，仿佛在盤算著什么。
“拜見王爺！”龍羽跪地行禮，態(tài)度甚是恭敬。
“小子，你越來越?jīng)]規(guī)矩了！”忽烈的目光在地圖上來回打量，不時(shí)用筆勾勒幾下，頭也不抬地訓(xùn)斥道，“想當(dāng)年，你曾在本王軍中效命，因?yàn)椴皇匾?guī)矩沒少受到責(zé)罰，難道忘了不成？”
“王爺?shù)慕陶d，我一直銘記于心。”龍羽的額頭緊緊貼著地面，謙卑道，“若非事出有因，我絕不敢打擾王爺休息。”
“站起來吧！”忽烈將筆扔在案上，緩緩起身的同時(shí)慵懶地伸展著四肢，別有深意的目光在龍羽略顯僵硬的身上輕輕一掃，淡笑道，“本王知道你有委屈，也知道你沒有撒謊。其實(shí)，出言羞辱宋使是大汗的意思，而非你自作主張，對(duì)不對(duì)？”
“王爺明鑒！今日大汗派人傳命，拒絕宋使進(jìn)入萬安宮。并吩咐我……一定找機(jī)會(huì)羞辱他們一番，以解心頭之氣。”
“大汗的脾氣本王知道，你的性子本王也知道。雖然你桀驁不馴，自視甚高，但對(duì)于大汗的詔令卻萬萬不敢篡改一字一句。”忽烈笑問道，“本王知道你沒有過錯(cuò)，卻仍重罰你一百軍棍，可知為何？”
“知道！為了給那些宋狗一個(gè)交代。”
“不錯(cuò)。”忽烈面露贊許，輕輕點(diǎn)頭，“大汗的心頭之氣要出，但本王對(duì)大宋的戰(zhàn)略布局也不能節(jié)外生枝。因此，為成全大汗的同時(shí)不破壞本王的計(jì)劃，也只能讓你受點(diǎn)委屈。”
“為了大汗和王爺，莫說挨一百軍棍，縱使要我的腦袋，我也心甘情愿，絕無二話。”
“你的命在大汗心里十分金貴，就算你不珍惜自己的腦袋，大汗和我也萬萬舍不得它搬家。”忽烈對(duì)龍羽的忠心甚感欣慰，態(tài)度變的和藹許多，“放心！本王不會(huì)讓你白挨一百軍棍，說吧！想要什么作為補(bǔ)償？金銀、羊馬還是草原……”
“不不不！王爺誤會(huì)我的意思了。”龍羽急聲解釋，“我今夜冒昧打擾絕不是為討要補(bǔ)償，而是……另有一件要事。”
“要事？”忽烈眉頭一皺，狐疑道，“什么要事？”
“此事說來有些難以啟齒，可不說又不踏實(shí)……”
“你既敢連夜闖入我的大帳，就已經(jīng)打定直言不諱的念頭，現(xiàn)在又何必故作謹(jǐn)慎？”忽烈不耐道，“你的心思瞞不過本王，不必裝腔作勢(shì)，直說吧！無論說出什么，本王都恕你無罪。”
“遵命！”
忽烈此言，猶如喂龍羽吃下一顆定心丸，故而不再矯情，左右環(huán)顧一圈，確認(rèn)帳中再無其他人后，方才壓低聲音，將丁輕鴻告訴他的秘密一五一十地娓娓道出。
一炷香的功夫，忽烈的臉色伴隨著龍羽的講述一變?cè)僮儯闷妗Ⅲ@愕、慍怒、狐疑、凝重……
待龍羽話音落下，忽烈的臉上已布滿陰郁困惑。復(fù)雜而深邃的雙眸精光涌動(dòng)，忽明忽暗。雖一言未發(fā)，但身上散發(fā)出的慍恚之氣，卻令人不寒而栗。
“難怪那位柳大人今天的反應(yīng)如此奇怪，言談舉止表面恭敬，實(shí)則處處透著不滿。”忽烈眉頭緊鎖，喃喃自語，“本王原以為他是因?yàn)槟銓?duì)大宋的羞辱而耿耿于懷，現(xiàn)在看來……他的針鋒相對(duì)卻是另有緣由。”
“正是。”龍羽的眼中殺機(jī)盡顯，伺機(jī)慫恿，“但我認(rèn)為最可恨的并非柳尋衣，而是大宋皇帝。他明明知道柳尋衣和趙馨……曖昧不清，卻仍恬不知恥地派趙馨與王爺和親，用心險(xiǎn)惡，死不足惜。倘若此事宣揚(yáng)出去，王爺顏面何存？蒙古王族顏面何存？”
“別急！”忽烈緩緩擺手，沉吟道，“此事的真?zhèn)渭氨澈蟮木売扇杂写榍澹绕涫嵌≥p鴻……他是不是大宋皇帝欽點(diǎn)的送親太監(jiān)？”
“不錯(cuò)。”
“咄咄怪事！既然他是大宋朝廷派來的人，又為何自己拆自己的臺(tái)？”忽烈神思一凝，一語道出要害，“什么欽佩本王的英雄氣概、什么良心不安……統(tǒng)統(tǒng)都是他的托辭，連三歲孩童都騙不了。”
“王爺?shù)囊馑际恰≥p鴻所言有虛？”
“此事非同小可，諒他沒膽子拿大宋和親使與本王的愛妃造謠生事。更何況，他說的有鼻子有眼，而且敢和柳尋衣當(dāng)面對(duì)質(zhì)，想來此事并非空穴來風(fēng)。因此，虛……倒未必是虛言。令我不解的是，丁輕鴻既然早知此事，為何早不說、晚不說，偏偏等見到本王后才說，他的用意究竟是什么？”
“丁輕鴻的解釋是蘇禾和柳尋衣曾威脅他……”
“如果真受威脅，他今天又豈敢告訴你？”忽烈篤定道，“本王斷言，丁輕鴻是故意緘默不言，等見到我后才將柳尋衣和趙馨的秘密說出來。”
“為什么？”在忽烈的引導(dǎo)下，龍羽漸漸意識(shí)到此事的蹊蹺。
“一個(gè)大宋皇帝身邊的宦官，為何在這個(gè)節(jié)骨眼上說出這件事？丁輕鴻很清楚，他將此事和盤托出，必將掀起軒然大波，甚至令蒙宋結(jié)怨，鬧出更大的亂子……即便如此，他仍將秘密告訴你，足見此人用心不善，絕對(duì)另有圖謀。本王猜想……他也許想借此事激怒我，從而達(dá)到借刀殺人的目的。”
“借刀殺人？”龍羽大驚失色。
“借本王之手，殺死柳尋衣和趙馨，甚至破壞蒙宋修睦，引起兩國戰(zhàn)端。”忽烈諱莫如深道，“本王不知道他為何如此，但我絕不會(huì)聽之任之，被人牽著鼻子走，更不會(huì)被他的鬼蜮伎倆蒙騙利用。”
“王爺?shù)囊馑际恰?br />
“派人盯住丁輕鴻，避免他與其他人接觸，更不許他再向其他人提起此事。至于柳尋衣和趙馨的關(guān)系……暫時(shí)不要向外宣揚(yáng)，待本王查清后再做決斷。”
“王爺打算如何追查……”
“不該問的不要問。”忽烈驀然打斷，“龍羽，你要忘記今夜聽到的一切，本王也沒有見過你。無論這件事是真是假，皆與你無關(guān)。”
“可此事關(guān)系到王爺和蒙古的顏面……”
“回去盯著丁輕鴻，如果走漏消息，本王拿你是問。”未等龍羽辯駁，忽烈已頗為不耐地?cái)[擺手，而后大步流星地朝帳外走去。
然而，當(dāng)忽烈行至帳門時(shí)，他卻突然停下腳步，在龍羽憤懣而不甘的眼神下，頭也不回地冒出一句：“你今天挨的一百軍棍，真是一點(diǎn)也不冤枉。”
……
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