“說的好!”忽烈滿眼贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭,“如能一箭擊潰對手的信心,則可不戰(zhàn)而勝。世上最厲害的箭法莫過于手中無箭,而心中有箭。看來,你師父教你的都是好東西,不知你又學(xué)會(huì)幾成?”
見忽烈非但沒有被自己的侃侃而談嚇得腿軟,反而化被動(dòng)為主動(dòng),只言片語間擺出一副箭壇前輩的高深姿態(tài),反對其耳提面命,令黎海棠的心里不禁犯起一陣嘀咕:“這忽烈……究竟是虛張聲勢,還是有恃無恐?”
“三箭中五心……寓意十分不錯(cuò),本王很有興趣。”忽烈云淡風(fēng)輕地問道,“不知是你先還是我先?”
“既然此法由我提出,當(dāng)然由在下拋磚引玉。”黎海棠收斂心神,正色道,“請王爺派人安置橫梁,懸掛銅錢……”
“不必那么麻煩!”汪德臣擺手打斷,“安置橫梁耗時(shí)耗力,本帥有更簡單的法子。”
“什么法子?”
“殷戰(zhàn),叫幾個(gè)奴隸過來。”
“遵命!”
在黎海棠、柳尋衣等人困惑的目光中,殷戰(zhàn)領(lǐng)命而去,不一會(huì)兒引著十幾名破衣爛衫的奴隸回到會(huì)場。
這些奴隸有男有女、有老有少,一個(gè)個(gè)灰頭土臉,骨瘦嶙峋,看上去十分可憐。
見此一幕,似乎已預(yù)料到結(jié)果的蒙古眾人相繼發(fā)出興奮的呼喊,外國使節(jié)和商客們大都一臉好奇,跳腳觀望。至于柳尋衣等人,卻神思凝重,心中隱約升起一絲不祥的預(yù)感。
“他們都是漢人,是當(dāng)年與我們交戰(zhàn)時(shí)擒獲的俘虜。”汪德臣似笑非笑地介紹道,“他們中有不少人曾是達(dá)官顯貴,名門望族,可惜大宋王朝保不住他們,只能流落草原做我們的奴隸。”
此言一出,不少外國使節(jié)下意識(shí)地發(fā)出一陣驚呼,看向柳尋衣等人的眼神漸漸涌現(xiàn)出一絲玩味之意。
“汪總帥,這是什么意思?”柳尋衣面沉似水,語氣陰冷如冰,“莫非你想讓活人當(dāng)靶子?”
“本帥從不強(qiáng)人所難,我讓他們自己選擇。”汪德臣閑庭信步般走到十幾名戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的奴隸面前,戲謔道,“你們之中有誰愿意幫忙,本帥可以還其自由,并給足盤纏讓你們回家。”
汪德臣話一出口,十幾名奴隸無不眼前一亮,原本萎靡不振的精神瞬間變的激動(dòng)起來。
“汪……汪總帥此話當(dāng)真?”
“大汗和王爺在此,本帥豈敢言而無信?”汪德臣朗聲大笑,“不過你們可要想清楚,箭矢無眼,你們雖不是靶子,但多少有被人誤傷的可能……”
“我們愿意!”
未等汪德臣話音落下,十幾名奴隸已紛紛跪倒在地,爭先恐后地毛遂自薦。
見此一幕,柳尋衣的心里沒來由地感到一陣絞痛。看他們寧肯冒著九死一生的兇險(xiǎn),也要迫不及待地?cái)[脫奴隸命運(yùn),不難猜出,這些人在草原的生活定是度日如年,甚至生不如死。
“不用太多,先挑三個(gè)。萬一有人慘遭不測,再找人補(bǔ)上。”
言罷,汪德臣饒有興致的目光在十幾名奴隸身上來回打量,伸手指向一名身懷六甲的婦人、一名形容枯槁的老人,以及一名弱不禁風(fēng)的女童。
汪德臣挑選的三名奴隸看似隨意,實(shí)則是他深思熟慮的結(jié)果。
一者,三人的高矮胖瘦各不相同,無疑給比試增加難度。二者,此三人手無縛雞之力,無論是放是死,對他們的主人皆不算損失。三者,三名奴隸老的老、小的小,弱的弱,并且都是漢人,在種族上與黎海棠有著天生的親近。以他們?yōu)榘校韬L男睦锏膲毫Ρ囟ㄟh(yuǎn)超忽烈。
果然,當(dāng)黎海棠默默注視著樂此不疲的汪德臣將三名奴隸一一安置時(shí),握著鐵弓的手再度攥緊幾分,直至骨節(jié)泛白,咔咔作響。
殷戰(zhàn)從老人的頭上拔下一根銀絲,轉(zhuǎn)而向汪德臣問道:“汪總帥,是不是將發(fā)絲系在他們手上?”
“不!”汪德臣用手在自己的耳朵上輕輕一拽,壞笑道,“為他們扎耳洞,將發(fā)絲系于耳垂,銅錢垂于頸側(cè)。”
“嘶!”
汪德臣的提議,不僅令柳尋衣等漢人臉色一變,同時(shí)令忽烈等蒙古人暗吃一驚。
發(fā)絲系于耳垂,銅錢垂于頸側(cè),表明懸掛銅錢的發(fā)絲遠(yuǎn)比眾人預(yù)料的短,并且緊挨著臉頰、脖頸,萬一箭矢稍有偏頗,后果不堪設(shè)想。
忽烈眉頭微皺,遲疑道:“這……會(huì)不會(huì)太過兇險(xiǎn)?”
“最兇險(xiǎn)也不過死幾個(gè)奴隸罷了。”
汪德臣滿不在乎,轉(zhuǎn)而將恭敬的目光投向遠(yuǎn)處的蒙古大汗。見其心如止水,面無表情,汪德臣臉上的笑容變的愈發(fā)燦爛,欲言又止的忽烈也未再過多糾結(jié)。
“王爺,一切準(zhǔn)備就緒。”
將發(fā)絲、銅錢、靶心一一安置妥當(dāng),殷戰(zhàn)于千步之外朝汪德臣高聲呼喊。
聞言,心亂如絲的黎海棠眼神驟然一變,轉(zhuǎn)頭望向由于極度恐懼而淚流滿面,渾身顫抖的三名奴隸,持弓握箭的手不由自主地微微哆嗦起來。
“海棠,你不要將他們當(dāng)成活人,只將他們當(dāng)做死物。一切如常,千萬不要胡思亂想!”
柳尋衣看出汪德臣的“誅心”之計(jì),又見黎海棠五色無主,六神不安,登時(shí)心頭一沉,匆忙開口安撫。
“卑鄙小人!”馮天霸憤憤不平地低聲咒罵,“竟用老弱婦孺做靶子迷亂黎海棠的心智,他以為我們和這群草原狼同樣冷血,同樣視人命如草芥不成?”
“阿彌陀佛!罪過!罪過!”
悟禪似乎不敢直視凄慘的一幕,孤苦無依的老人、擔(dān)驚受怕的婦人及驚慌失措的孩童,無一不令其心如刀割,肝腸寸斷,一顆普世渡人的慈悲心更令他傷心欲絕,潸然落淚。
此時(shí),趙馨同樣在暗中捏著一把冷汗,眼神急迫而惶恐地注視著三名驚懼萬分的奴隸,若非蒙古大汗默許,恐怕她早已忍不住開口向忽烈諫言。
“小兄弟,請吧!”
忽烈的聲音宛若一道喪鐘,突然響徹在黎海棠的耳畔,令其精神一震,眼神于瞬息間閃過一絲慌亂。
其實(shí),暗箭傷人……甚至是冷箭殺人,對黎海棠而言都是司空見慣的小事,真正令其心神不寧的并非傷人性命,而是眼前的三人……實(shí)在太過弱小可憐。
江湖有江湖的規(guī)矩,殺人亦有殺人的準(zhǔn)則。若是兇神惡煞,刀口舔血的江湖豪強(qiáng),黎海棠射殺他們連眼皮都不會(huì)眨一下,但對于老人、婦女及孩童,他卻萬萬下不去手。
并非不相信自己的箭法,而是萬一出現(xiàn)閃失……黎海棠的良心或?qū)⒁惠呑永⒕尾话病?br />
一股無形的壓力令黎海棠胸中如堵,憋悶氣短,當(dāng)他鼓足勇氣欲放手一搏時(shí),赫然發(fā)現(xiàn)自己無論如何都拉不開手中的鐵弓,以至心慌意亂,煩躁不堪。
“不如……本王先來吧!”
似乎看出黎海棠的糾結(jié),忽烈稍作沉吟,而后拎著弓箭行至近前,寬慰道:“你且醞釀片刻,本王先行獻(xiàn)丑。”
“這……”
未等黎海棠猶豫,忽烈已邁步上前,張弓搭箭,氣沉丹田,一雙炯炯有神的鳳目微微瞇起,兩道凌厲的目光順著箭桿纏繞交織,于箭頭合而為一,化作一道閃電流星,先箭矢一步穿透千步之外的靶心。
這一刻,偌大的“那達(dá)慕”會(huì)場鴉雀無聲,靜如死寂。
四周眾人無不凝神靜氣,重足屏息,一個(gè)個(gè)恨不能連眼皮都不敢眨,目光忐忑而期待地緊緊凝視著身姿如槍,靜如泥塑的忽烈。
三名奴隸不斷地哆嗦啜泣,令懸掛于耳垂的三枚銅錢抑制不住地顫動(dòng)搖晃,極不規(guī)律。
此刻,柳尋衣的心仿佛要從嗓子眼里跳出來,半張半合的嘴如同被人塞入一顆碩大的雞蛋,令其肌肉發(fā)木,喉頭發(fā)緊。
“嗖!”
當(dāng)所有人尚未做好準(zhǔn)備時(shí),忽烈的手指突然一松,第一支箭矢倏忽而出,以迅雷不及掩耳之勢先后穿過女童、婦人及老人的耳畔。與此同時(shí),三枚搖擺不定的銅錢相繼墜落。
“嗖!嗖!”
未等眾人驚呼出聲,其余兩道箭矢如流星追月般接踵而至,伴隨著“叮叮”兩道幾乎細(xì)不可聞的清脆聲響,第二支箭矢先后穿過兩枚銅錢,緊接著“咔嚓”一聲,第三支箭矢正中第二支箭矢的尾端,鋒利的箭頭于電光火石之間將箭尾從中劈開,以一往無前的疾風(fēng)之勢,深深沒入第二支箭矢的箭桿,令其搖搖欲墜的姿態(tài)凌空一顫,速度再快三分,最后“砰”的一聲正中千步之外的靶心。
“好!”
此箭命中,猶如一石激起千層浪,令心懸一線的眾人再也按捺不住內(nèi)心的狂躁,爆發(fā)出一陣?yán)坐Q般的歡呼。
與此同時(shí),柳尋衣、黎海棠、馮天霸、悟禪、潘雨音無不大驚失色,下意識(shí)地瞪大眼睛,難以置信地望著氣定神閑的忽烈,心中的震驚與駭然無語言表,令他們幾人精神恍惚,久久回不過神。
甚至連不諳武藝的趙馨,在親眼見到忽烈神乎其技的箭法后,亦情不自禁地站起身來,一雙滿含驚詫與愕然的清澈美目,愣愣地望著與其四目相對的忽烈,驚訝的合不容嘴。
柳尋衣等人萬萬沒有料到,常年坐鎮(zhèn)中軍,久疏搏殺的蒙古王爺,在其略顯臃腫的外表下,竟懷有這般深藏不露的驚世箭法?
……
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